第22章 第二十二章

荷香这丫头胆大，瞧她这副熟门熟路的样子，就猜到不知偷偷往山里跑了多少趟。

        “姑姑你别担心，这外头不碍事，老林子里有凶兽，外面寻常连野鸡都少，村里人常常在这一圈打柴。”荷香走在前面，一边跟元绣闲话，一边四处搜寻，也不知在找些什么。

        林子里有些声音，元绣吓了一跳，荷香倒是笑了，朝林子里唤了几声，不多时就见一个猴子从树枝上倒吊着下来，手里还拉着一个看起来没了气息的猴子。

        这小猴子一见着荷香，便急切地叫了几声，将那只没了气息的老猴子放在一边，又跳到荷香身上，声音愈发急切。

        荷香只好摸着它的脑袋给它顺毛，元绣看了一眼，地上那只已经没了气息的猴子不知道死了多久了，躯干已经僵硬了。

        “好久没进山了，毛毛都长这么大了，我头回来它还挂在那只老猴子怀里。”荷香叹了口气，从筐里找出弯刀，又寻了个地儿，刨了坑把老猴子埋了。

        小猴子呜呜唧唧几声，揪着荷香的衣角，荷香又拍了拍它的手，于是这只叫毛毛的小猴子又松开她的衣角，站在坑边上，看着老猴子被埋起来。

        等忙乎完，这小猴子也赖着不走了，只跟在荷香后头，时不时也眨巴着一双眼看元绣。

        许是遇着荷香，毛毛心里快活很多，从这棵树跳到那颗树，是不是怪叫两声，惊飞一群歇息的鸟雀。

        荷香的担心在看到毛毛以后消失的无影无踪，现在她满心只想着多挖些蘑菇，姑侄二人一路低着头寻寻觅觅。

        村里人采完蘑菇就送过来了，元绣都给家里人嘱咐过了，照说好的价钱收，她则是趁着天色还不算晚，跟她爹一道，将蘑菇装好，送了一些去知县府上。

        晒干了鲜美，趁新鲜再吃更别有一番滋味儿。

        知县夫人一如既往的热情，拉着元绣说了一肚子话，譬如沈玉如已经到了京城，也寻到了元绣所说的嬷嬷，如今已经安顿下来了。

        她也知道这蘑菇鲜美，一见到亦是没忍住，特地叫厨房烧了，看天色已晚，便没固执留元绣吃饭，倒是还想多收拾些东西给元绣，奈何元绣不肯收，上回那些田地已经很贵重了，如何好意思再收人家的东西。

        “家中车夫回来说过，那杨老财属实没个正形，姑姑你且莫放在心上，后再不会出现这样的事儿了。这几日我们家老爷摸到了一些门路，上回贩火油的案子，已经有了眉目，姑姑且放心，与那杨老财脱不开干系。”

        元绣点头，她也确实不会放在心上，杨老财这会儿怕是秋后的蚂蚱，也蹦哒不了几时。

        赵大胜一直在外面候着，见元绣出来，便坐上车沿准备赶车，到家时太阳才下山，到现在还时不时有人来送蘑菇。

        李氏在灶房炖鸡，满院鲜香扑鼻。

        荷香在院里拾掇出一块地儿，有模有样的边收蘑菇，兴安搬着小板凳在她边上坐着。

        元绣前些时候教过她如何打算盘，蘑菇是哪家的，又称了多少斤，要给多少钱，荷香都记着，原本是李氏在称重，等元绣回来算过以后结钱，后来李氏回屋看火去了，荷香便自觉将活计接过来了。

        等菜出锅的功夫，元绣盘了一遍帐，各家各户收上来的蘑菇都在篮子里装着，称过算过，见没什么出入便赞了荷香一番，所有蘑菇拢共加起来有五百多斤，下午那阵子村里几乎家家户户都去了，且这些蘑菇个个都新鲜漂亮。

        也不知全晒干了不知道能不能晒上百来斤，这些都是要拉到府城去卖的，顺便还要带她爹治腿。

        赵大胜的腿拖下去不是办法。

        天麻麻黑，再不吃饭要看不见了，李氏将菜端上桌，又打了水招呼一家人洗手吃饭——这也是元绣规定的，吃饭之前需得净手。

        这蘑菇确实鲜美，不枉费李氏从隔壁买了两只鸡来炖，蒜瓣子都炖的软烂烂的，连向来喜行不露于色的赵大胜，都忍不住两眼放光的咽口水，更遑论两个孩子了。

        元绣以前不耐烦吃大鱼大肉，回来后荤腥不常吃，反倒有些想的紧，这一顿正好合她的口味，鸡肉炖的软烂喷香，蘑菇醇厚多汁，只尝一口也叫人筷子再停不下来了。

        元绣愈发觉得这蘑菇若是去府城卖，必定能值不少银子。

        一家人将一盆菜干个精光光，剩下的汤汁又添了点水下粉条吃了。半袋子粉条还是上次知县夫人送的。

        就着夜色，一家人又将蘑菇挑了一遍，烂了坏了都不能要，否则就跟犯瘟似的，一夜过来一筐子能全烂掉。

        这蘑菇太多，今日收的又都很新鲜，所以没多少坏的，刚好明儿出太阳，要赶紧给晒干。

        晒了以后，也需得抓紧卖掉。

        下午她听知县夫人提过一嘴，这几日狄国总在边界犯乱，闹出了不少事情，虽说她们离得远，但真闹将起来也会受影响。本来火药火油一类都是官家明令禁止民间私制，暗地流通售卖更是罪加一等，若是流通到外域，谁也脱不了干系。

        知县近来也是急得一嘴泡，恨不能直接将杨老财抓过来严刑拷打一番，奈何又怕打草惊蛇，彻底没了证据。

        第二日元绣还是坐在家里收蘑菇，今儿品质都次一等了，一夜过来，林子里蘑菇都老了，昨儿还有几户人家的钱没给，下午得闲元绣就给人家送上门去了。

        送过银钱又去了一趟庄子，这两天忙，连帐都没功夫盘。

        不成想下半晌连捕头竟来了，李氏亲亲热热把人迎进去，又给倒了糖水，“连捕头，上回那纵火之人判了个什么罪名？”

        “流放到西北，去军营里头种菜。”连捕头笑了笑，又晃眼看四周，“元绣姑娘还没回来？”

        “去庄子里盘账去了，应当快回来了，连捕头你先坐会儿，我老婆子啥也不懂，等老头子跟丫头回来你再问她们。”

        元绣一回来就见连捕头在堂屋里坐着，赵大胜叫元绣先去招呼人家，他则先把驴子牵到棚里，连捕头连忙起身，想去帮忙，元绣笑着拧干擦手的帕子，将连捕头迎回去。

        “连大人，您可是寻着什么线索了？”李兰花又端着茶壶想给连捕头添水，发现才刚倒的糖水没动，又放下茶壶，元绣见了无奈，“娘，您先别忙活了。”

        “是的，大娘您先别忙活了，我今儿来就是问点事。“连捕头也跟着后面说。

        待两人都坐下来，元绣才疑惑开口，”您今儿来所为何事？”

        “主要还是打听杨老财的事儿，事情已经查到他身上，但想必他也并非最后主使，因此不敢贸然拿他。”连捕头说着这才喝了口水，“拖的久了也不好查，因此我便计划着先找个别的由头，能将人拿下，也不至于惊动背后主使。”

        “这法子不大妥当，还是得想法子叫上回放火的人张嘴才行。”元绣皱眉，再拖下去这事儿恐怕真的不了了之了，再加上近来狄国频繁骚扰，这事儿若报上去，恐怕知县也得吃上好一顿挂落，但再拖下去，出了大纰漏，估计会更倒霉。

        “知县下了死令，若七日内还查不出来，咱们底下一群人都跟着一起引咎辞职。”连捕头叹了口气，“能叫那人张嘴自然更好，只是那人死都不肯说，过几日便要被押送去西北，怕是来不及了。”


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