第一章 长安
公元191年秋,黄河北岸,汉都长安。
八月时节,三伏天过了没多久,秋老虎时常出没,有时比盛夏还要热上三分。不过昨夜刚下过一场暴雨,天气凉爽了不少。
西城是平民聚居的地方,无有富贵豪宅,皆是些低矮陈旧的普通瓦房,一间紧挨着一间,密密麻麻。格局也无甚讲究,大大小小的巷子纵横交错,宛如一座庞大的迷宫。
两个蓬头垢面的十五六岁的少年各自抓着几张蒸饼,慌不迭地沿街朝东城跑去,裤管上淋满了脚下溅起的泥点儿。
十数名叫花子手持棍棒在后追赶,叫骂不断,不时向二人扔砸碎石。
那两个少年衣着很是破旧,由于二人多日不曾洗脸,便无法看清他们的相貌。只能看出右侧那少年身形瘦而高,跑得较快。左侧那少年则矮而胖,跑不多久便累得满头大汗,气喘吁吁。
“我实在跑不动了,你别管我了,我被逮着顶多挨顿揍……”胖子累得上气不接下气,止步抚膝长喘粗气,抬手擦汗。
“屎都憋腚眼上了,还他娘的磨叽!”偏瘦的少年拉住了想要坐倒的胖子。
胖子不肯起来,只是用手推他,叫他先跑。二人你拉我搡,如此这般,少年非但没能将胖子拽起,反而跟着滑倒,沾了一身泥污。
仅耽搁了这片刻功夫,那帮乞丐便追了上来,将二人团团围住,面泛愤色,个个撸起袖子摩拳擦掌,一副恨不得将二人活剥生吞的样子。
“娘的,不是挺能跑么,再接着跑啊……”一个看似羸弱的乞丐大口喘息道。
少年松开了胖子的手腕,起身环视众乞丐一圈儿,目光移动至独眼的乞丐头儿身上时停了下来:“狗娘养的夜壶,呸!”
被称为“夜壶”的独眼乞丐斜身避开少年啐来的浓痰,目露凶光,冲一干摩拳擦掌的乞丐喊道:“照死里打!”
众乞丐闻声似饿狼般扑向二人,少年见状,挥起拳头迎上了冲在最前头的乞丐,一拳击中其面门,对方吃痛惨叫,立刻捂着鼻子蹲了下去。
见此情景,少年又飞起一脚,将对方直接踢翻。与此同时,其他乞丐已经扑腾上来,一人将他拦腰抱住,另外几人一顿拳脚叠加相向。
胖子见少年不敌,连忙起身揪住一名乞丐的头发将他扯到跟前,照其脑袋瓜子就是一肘,将对方砸趴下之后,又冲那抱着少年的乞丐的脑门上一脚。
“先把那碍事儿的胖子撂倒!”夜壶在后大声嚷嚷。
众乞丐闻声又将目标对准了胖子,有道是身大力不亏,胖子身宽体胖,行动虽不麻利,力气却大得出奇,两三个乞丐很在他身上讨到便宜,基本上是一个照面就被他给踹了回去。
少年没有胖子那么大的力气,很快就被两个乞丐给打趴下了,那俩乞丐根本不给他起身的机会,连连出脚猛踢他胸腹,少年无力起身,闷哼不已。
胖子眼见少年被打倒,怒吼着冲那两个乞丐扑了过去,边上一乞丐眼尖手快,趁机自胖子身侧扑上去抱住了他的双腿,胖子立刻被绊倒。
刚刚在胖子手底下吃瘪的乞丐为数不少,见得胖子倒地,生出了痛打落水狗之念,一哄而上,按住胖子就打,感觉拳脚不得劲儿,就换上了木棍。
胖子阴沟里翻了船,本想起身反扑,但好汉架不住人多,众乞丐一顿棍棒乱抡下来,他也没了脾气,抱着脑袋哭爹喊娘,蜷缩着身子翻来覆去。
打斗声早就惊动了街坊四邻,周围聚集了不少凑热闹的闲汉。
围观众人是来看热闹的,没人仗义援手,但众乞丐当着这么人的面也不敢真将二人打死。
眼见二人身上满是脚印棒纹、青痕红迹,众乞丐这才肯停手,翻过二人身子,自二人怀中摸出几张沾有泥渍的蒸饼。
“你俩小兔崽子以后再敢出现在老子的地盘上,老子打断你俩的狗腿!”夜壶一脸的凶神恶煞,右手抓着一根木棍反复敲打着左手手心,吆三喝四,耀武扬威。
“死夜壶,抢老子的蒸饼,也不怕噎死你狗日的!”少年手撑地面,咬牙翻身。
“还敢嘴硬!”夜壶嘴里吐沫横飞,抡棍打向少年。
这一棍正中少年面门,少年瞬时感到天旋地转,眼冒金星,鼻腔一酸流下两股热流。
夜壶一直骂个不停,少年此时头晕眼花,也没听清他到底骂了些啥,缓过神后坐起身子,伸手抹掉鼻子上的热血,表情狰狞,恶狠狠地盯着夜壶。
“你还敢冲老子瞪眼儿!”夜壶对他的这副凶狠样儿早已司空见惯,甩手又是一棍。
少年下意识地歪头,却未能完全避开,被打到了耳门,登时感到耳鸣眼花,似有千万只毒蜂在脑中齐齐振翅,两眼一黑便昏死了过去。
“瘦皮猴!”胖子见少年倒地,急忙翻坐起身拉过少年。
见得少年耳门流血,胖子骇然失色,随即面色陡转狰狞,也不知道自哪里生出许多气力,暴跳起身,右拳急挥,状若癫狂地扑向夜壶。
夜壶猝不及防,被胖子击中左眼,顿感眼冒金星,踉跄后退。
众乞丐没想到胖子竟然会突然发难,正在愣神之际,听得夜壶一声哀号,这才反应过来,立刻如十几条恶犬扑向胖子,将他按倒在地。
“给我抠他两只眼珠子下来!”夜壶捂着左眼怒吼,他的右眼多年前被人戳瞎了,此时左眼受击,泪花打转,什么也看不清楚。
众乞丐按着胖子又是一顿毒打,此次出手比先前更重,但谁也不敢真抠他眼睛。
旁侧一名乞丐盯着两眼翻白的少年,往夜壶身侧靠近了些,附耳低语道:“老大,那小子好像断气儿了。”
夜壶闻言打了个激灵,揉了揉泛红的左眼,往少年身前靠近了些,见其两眼泛白,胸膛不见起伏,瞬时面色大变。
围观的百姓也瞧出了些端倪,也不知是谁喊了句“出人命了”,众乞丐本来还在痛殴胖子,听闻此言立时停手,纷纷扭头看向一动不动的少年,随即面面相觑,最后一致看向夜壶。
“看老子干嘛?”短暂的错愕之后,夜壶冲众喽啰骂了一句,见得众人还没反应,便再骂一句:“还看个屁啊!”转身快步跑走。
贼头儿都溜了,狗腿子自然不愿滞留,撒丫子就跑。路面太滑,众乞丐跑得太急,你推我搡,又绊倒几人。
胖子被揍得鼻青脸肿,见众乞丐跌倒,起身捡起一些碎石乱丢一通,将数人额角磕破。
众乞丐吃痛也只是哀号,无心再与他纠缠,连滚带爬,快速逃离现场。
眼见事体闹大,围观众人恐受牵连,也不敢凑热闹了,慌忙回屋关门闭户。
待得众乞丐跑远,胖子抬手揉着额前的大包冲少年道:“起来了,他们走远了。”
少年没有反应。
胖子只当他谨慎,因此并未在意,继续揉着额头低声痛吟,片刻后见他还没动静,探脚蹬了他一下:“起来了。”
少年依旧没有回应。
胖子深感诧异,伸指试其鼻息,一试之下面色骤变,顿时如遭五雷轰顶,脑海里一片空白。
待得回过神来,胖子抚尸痛哭,哭声宛如老牛哀鸣,传出老远。
“哭丧啊?”街旁的巷子里陡然飘出森森寒声。
“谁?”胖子闻声陡然紧张,扭头看向深邃的巷子。
胖子刚刚扭过头,便感到眼前一花,一道紫色人影突然出现在他的面前。
胖子受惊尖叫,向后坐倒,定睛细看来人。
来人相貌俊郎,器宇轩昂,年岁约摸三十出头,头戴上清莲花冠,身着深紫对襟道袍,道袍两襟对绣八卦,背绣阴阳太极图,脚蹬云龙双脸鞋,甚是气派,竟是一个道士。
看清此人相貌,胖子稍感心安,壮着胆子问道:“你是人是鬼?”
“大天白日何来的鬼?贫道当然是人。”紫袍道士走到少年身旁蹲下,探手拉过其左手。
“你要干啥?”胖子高度警觉。
“做具僵尸使唤些时日。”紫袍道士头也不抬。
胖子面露恐惧之色,向后挪了挪屁股,见他抓着少年的手腕不松开,便壮着胆子道:“放……放开他。”
“死都死了,你还在乎他干嘛?这些钱拿去买蒸饼吃。”紫袍道士侧目横了他一眼,自怀中摸出了一把五铢钱丢给胖子,随即不再看他,右手中间三指摁上了少年左手腕寸关尺。
片刻过后,紫袍道士松开少年左手,又摁住了他右手寸关尺,自言自语道:“心肝肾火旺阴虚……”
胖子并未细听紫袍道士言语,伸手抓过那把五铢钱揣进怀里,眼珠子骨碌碌地转动了几下,见那道士全神贯注的盯着少年,便悄然伸手摸起众乞丐遗落的一根木棍。
“你怎么还不走?”紫袍道士松开了少年右腕,扭头看向胖子。
“去死吧你!”胖子突然自身后抽出木棍,朝那紫袍道士的后脑急抡过去。
这一棍破风有声,胖子本以为便是打那道士不死,也得打晕了过去。
未曾想,棍子在离紫袍道士后脑寸许时突然受阻,被一股无形阻力弹回,反弹之力极其刚猛,震得胖子手臂酸麻,木棍更是脱手飞出,钉进路面深入一尺有余。
生平第一次遇到如此诡异情景,胖子骇得面无人色,浑身抖如筛糠,颤声道:“妖……妖怪!”
紫袍道士瞥了胖子一眼,面露鄙夷。
胖子此时有心逃跑,但腿肚子不停打颤,压根儿不听使唤。况且,他也不忍舍下患难与共的兄弟独自逃生,只能一个劲儿地打冷颤。
紫袍道士没再理会他,起身盯着不省人事的少年,若有所思:“祖师诚不欺余……”
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