第7章 途中
京城至除州路途遥远，日夜不停地走，也得上走几天几夜。
自投毒事件后，萧青枫对楚流霜产生怀疑，将她安排在身边时时盯着，以免她给皇后通风报信。
那日皇后召见，特意点了楚流霜去，萧青枫对她的怀疑愈发严重。
经过数日相处，怀疑不减反增。
此次远行，景王爷独自坐在马车之中，她和阿远一左一右，坐在马车外的横板处，同王爷只有一帘之隔。
山间道路铺满落叶，车轮压于其上滚动，咯吱咯吱分外催眠。
若不是路上时不时蹦出几块碎石使整个车身颠簸几下，楚流霜必然会昏沉睡去。
途中无事消遣，甚为无聊。
楚流霜左右瞧瞧，大家都在安静赶路，耳边只有轱辘轱辘的车轮声和时不时成群出现的鸟叫声。
“阿远，我们此番去除州干嘛呀。”她决定打破沉寂。
“除州瘟疫，王爷受命前去支援。”
楚流霜没有听见诸如“王爷例行视察”“王爷好友相邀”或者是“王爷忙里偷闲想去除州玩玩”之类的答案，原本还存了一些小小希望的火苗霎时熄灭。
她耷拉着脑袋，低低地“哦”了一声。
阿远看出她情绪低落，安慰道：“楚姑娘莫要担心，至了除州我们有安全的住处，女子不必去疫情中心，不会染上瘟疫的。”
“我担心的不是这个。”
“啊？那楚姑娘为何情绪低落。”
“与我同房居住的丫头是除州人，她的亲人都在除州。”
这下阿远也不知该如何安慰了，只是道：“我们一定会竭尽全力的。”
楚流霜不死心地又问：“除州的局势真的已经十分急峻了吗？”
“其实也不是外面传得那般严重，瘟疫最严重的中心区域只有一处，是一个人口较多的村庄，周边地区受了影响，再远些的地方并不很多。”
楚流霜记得小玲告诉她，她来自除州的杏花村。
“那个村子叫什么名字啊？”
“我只知道大致情况，再细些便不清楚了，这些只有王爷知道。”
楚流霜看着身后的帘子，顿时噎了气。
出发前萧青枫特意交代，未经他的允许，谁也不许私自掀帘。
“停车。”帘内突然传出声音。
马车缓缓停下，车帘被人从自内掀起，尔后一个人影弯腰探出。
楚流霜和阿远跳下马车，等候王爷吩咐。
萧青枫下车后什么也没说，径直往树林深处走去，阿远跟在身后。
楚流霜也跟着，走了还没两步，就听萧青枫道：“你留下。”
这怎么行，她还等着问爆发瘟疫的村子叫什么名字呢。
“王爷，没事的，奴婢不觉得累，跟着您也正好活动活动身体。”
萧青枫却坚持不带她去：“想活动自己一边活动去，别跟着我。”
“那怎么行，奴婢是您的贴身婢女，理应跟着您，”楚流霜还在争辩，“就像阿远是您的贴身侍卫，他就时刻跟着您一样。”
萧青枫听她满口胡诌，脸色肉眼可见的越来越沉。
楚流霜见他不说话，张嘴还要再接再厉。
萧青枫察觉到她还欲再说的趋势，终于忍不住，冲她低吼：“我去方便，你要活动自己去活动，别跟着我！”
楚流霜被她吼得呆住了。
再回过神来，萧青枫已经带着阿远步履匆匆地走了。
不知是实在内急，还是想要快点逃离这个尴尬之地。
俩人回来时，楚流霜没有到处走动活动身体，而是难得乖巧地站在一旁，垂头数着地上的草叶。
萧青枫不自在地咳嗽两声，没有停留地上了马车，关好车帘。
阿远也不说话，只是默默坐上横板。
楚流霜停下数草的动作，也跟着坐上了横板。
马车重新开始走动，车轮又发出轱辘轱辘的声响。
不知走了多久，车帘又被拉开，萧青枫再次探出了头。
楚流霜满脸疑惑：难道王爷尿频尿急？
这次王爷却没叫停车，而是看着楚流霜，问道：“你方才非要跟着我，是有什么急事？”
楚流霜没想到他还记着这茬：“啊？也不是什么急事。”
车帘被倏地放下，里面传来挪动位置的声音。
“王爷，您别又坐回去啊，”楚流霜急道，“虽说不是急事，但奴婢确实有个问题想要问您。”
帘内默了一会才有动静，这次萧青枫没再掀开车帘，而是直接问道：“什么问题。”
王爷果然还是善良，楚流霜又欢喜又担心地问道：“此次除州瘟疫爆发最严重的村子，叫什么名字啊？”
里面很快传来声音：“杏花村。”
三日后，王府一行人抵达除州。
仆人取来事先备好的方巾一一分发，众人接过后两角对折，缠在脸上捂住口鼻。
楚流霜知道，对于这种传染病，小小的一片方巾根本无济于事，但她没有多说什么，只是默默接过缠好。
街道上人烟稀少，极度冷清，偶尔有几只野猫野狗跑过，也都只是发出饥饿后的微弱叫声。
楚流霜一连几日情绪消沉，往日的活泼狡黠全然不见，阿远有些不习惯，时常抛出话头逗她说话。
可惜楚流霜铁了心不跟人交流似的，每次都是嗯嗯哦哦的敷衍回答，让阿远也聊不下去。
阿远跟着沉默了几天，周身气质仿佛都变得高冷了。
上面的意思是，除州疫情虽然严重，但好在波及范围还不算太大，当务之急是控制局势，先止住疫情传播，保住更多人的性命，然后再深入病源地，救治病情危重的病人。
翻译一下便是，基本放弃杏花村内村民的性命。
这个时代医疗水平有限，治病救人一半靠郎中一半靠天命，治疗这种发病又急又重的传染病，更是难如登天。
他们行至安排好的住处，各自回屋收拾行李。
同楚流霜一起居住的还有另外四个婢女，她们的表情同楚流霜差不太多，个个怀着心事，忧心忡忡。
有人一边放下包裹一边说道：“除州疫情这般严重，不知我们还能不能好好回去，若是病死在这儿，连个收尸的人都没有。”
“是呀，我听说这次染了瘟疫病死的人，都是集中扔去城郊的空地上，洒些油放把火便烧了。”
“呸呸呸，你们瞎说什么你，不要在这里自己咒自己，你们不想活，我还想活呢！”
“你什么意思啊，我们哪有诅咒自己，你不要瞎说。”
“我怎么瞎说了，你自己说的话自己不觉得晦气吗？”
两人越吵越凶，作势就要动手，另外一个姑娘赶忙上前拉架，连声劝道：“别吵了，别吵了，现在大家住在一个屋子里便是难得的缘分，当下除州瘟疫严重，我们更该互相关心嘛。”
“谁想和她有缘分。”
“谁要跟她互相关心。”
虽然最后两人最后还是不欢而散，但起码没再生争端。
此次同行的多为男性，女仆只有她们五人，若是两人吵得太过，连换个房间的机会都没有，整日抬头不见低头见的，她们二人倒是没什么，只是可怜了方才劝解的姑娘，两边都不讨好。
阿远说得不错，此次一同来的女子只需待在这里做事，不必跟随大队伍继续前往疫情集中地。
知道这个消息后那四个婢女很是高兴，就连方才差点动手的两人关系都缓和了不少。
依照吩咐，她们每日只需呆在厨房熬药，间或清扫一下地上落叶。
王爷这每日早出晚归，忙起来不知何时才是个头。
这日楚流霜正在厨房煎药，她心不在焉地晃着手里的蒲扇，脑子里一直在想她高考完填志愿的时候为什么不听医生爸妈的劝，打死不填临床医学，非要因为某些偶像剧，报个法学专业。
大学期间背书背得累成狗，毕业了还天天加班，搞得她连场甜甜的恋爱都没能谈。
她当然不会承认她母胎单身25年是自己的问题。
这种不是由一个人决定的事情，可以是学校的问题，可以是社会的问题，也可以是她未来另一半的问题，反正不会是她的问题。
她的思绪越飘越远，不知道已经飘去了第几重天。
总之她再次回神是因为草药沸腾，药罐的盖子被沸腾的药液冲得当当作响。
她放下蒲扇，拿过一旁的帕子，小心地将药罐端下，然后取过盛药的药壶，分别倒满。
拿着药壶往外走的时候，她看见了几日未见的萧青枫。
短短几日，萧青枫便憔悴了许多。眼眶下的黑眼圈加重不少，不知多久没有睡觉。
楚流霜微微欠身，叫了他一声：“王爷。”
他点头“嗯”了一声，脚下步子没有停留，急急往前走了。
楚流霜直觉事态不对，拦住萧青枫身后的阿远，问道：“这是怎么了，瘟疫控制得不理想吗？”
阿远皱着眉，对她点了点头：“城中局势越来越来难控制，只要源头没有解决，便会有病人源源不断的涌出，根本控制不住。”
楚流霜又问：“那王爷现在打算怎么办呢？”
“王爷打算明日启程，去瘟疫源头杏花村。”
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