第23章 第 23 章

第23章

        往前追溯旧事,  当年两人结亲，其实是云乔先提出来的。

        婚姻大事素来讲究“父母之命媒妁之言”，可云乔早就没了爹娘,  只能自己斟酌考量。她拒了那些明里暗里表白、提亲的人,  看上了晏廷这个穷书生。

        当年渡口初见,  惊鸿一瞥,  晏廷就入了她的眼。

        后来渐渐熟悉，她更是喜欢晏廷温润又坚韧的性情,  思来想去，便主动了一回。

        若是换了旁的姑娘，就算爱慕哪个男子，八成也不会主动开这个口。一来是容易显得不矜持,  二来,  则多少有些“掉价”。

        但云乔那时并没考虑太多,  心中喜欢,  便坦诚相对。

        再者，以晏廷那个内敛守礼的性子,  若是等他开口，不知道要何年何月了。

        所以在晏廷问她想要什么生辰礼时，云乔开玩笑似的试探了句，“想要个夫君。”

        然后，她破天荒地在晏廷脸上见着了错愕的神色,  像是没想到竟有姑娘家能说出这种话来。

        其实在开口之前，云乔也设想过。

        若是晏廷有半分抵触的反应，又或是犹豫不决，她今后一定收敛了心思，不再越界。

        好在并没有。错愕过后,  晏廷那清隽的眉眼间添了几分笑意，温声问她：“你想要怎样的夫君？”

        云乔双手托腮，眉眼弯弯地同他笑道：“像你这样的就很好。”

        晏廷半是认真半是玩笑道：“既逢生辰，自然是小寿星说了算。”

        于是顺水推舟，两人的亲事就这么定了下来。如今再想，其实多少有些草率，但那时只顾着高兴了。

        与他二人熟悉的知道、云乔自己也知道，她与晏廷之间的感情其实并不对等。若是放称上比对一番，必然是她对晏廷的感情更重一些。

        但她一直没怎么介怀过。

        她性情开朗外向，晏廷却是个内敛的人，本就没法相提并论。何况这种事说不清道不明，只要晏廷也喜欢她，就足够了。

        直到境况天翻地覆，云乔

        才蓦然发现，并非如此。

        晏廷……裴承思对她的感情，在平城那样的小地方岁月静好时是够用的，可来了京城之后，便不得不为旁的东西让步了。

        相识这么久，两人从未有过像现在这样的争吵。

        云乔只觉着心力交瘁，裴承思不自觉地错开了视线，并未与她对视，沉默片刻后匆匆开口道：“今日是我失言在先……”

        “只是话赶话争吵，于你我都无益处。改日冷静下来再谈吧。”裴承思说完，便转身快步离去。

        似是对她避之不及，又似是落荒而逃。

        云乔看着裴承思的身影消失在竹帘外，随后又听见他边走边吩咐着些什么。声音渐渐远去，听不真切，但想来应该就是他先前所说——

        未经允准不许出门，以及，少与元瑛往来。

        裴承思似乎是觉着，她受了元瑛的诱惑，所以才会一反常态地瞒着梁嬷嬷，出门夜游。

        切断与元瑛的联系之后，她能接触到的，除了循规蹈矩的芊芊外，就只剩下了裴承思安排的人。

        云乔从前做生意时，曾经听人提过“熬鹰”。

        虽然说起来有些荒谬，但她几乎生出一种错觉来，仿佛她就是裴承思要熬的那只鹰。只是手段温和一些，日子久一些罢了。

        这偌大的别院，就是个看起来精致的金丝笼，自这日起，她未能再踏出院门半步。

        栗姑得知此事后，深深地叹了口气：“我这样的残躯，也撑不了多久，对赵铎下手时就没想过能活下来。你为了我，与自己夫君闹翻……值得吗？”

        云乔先是点了点头，又摇了摇头：“我与他之间粉饰太平已久，会到今日，不仅仅是因为你的事。”

        栗姑见她执意如此，便没再多言，只道：“从前往后，我这条命就是你的了。”

        “我要你的命做什么？只管好好养伤。”云乔扯了扯唇角，宽慰她一番后，午后便要往女先生那里学琴去了。

        其实就学琴棋书画之事，云乔与梁嬷嬷起过争执。

        她始终惦记着裴承思那日

        的话，自认规矩学得勉强，这些个风雅之事更是学得稀碎，实在没什么继续下去的必要。

        她甚至赌气似的想，若裴承思当真后悔了，觉着她担不起太子妃的名头，那就……

        算了吧。

        梁嬷嬷却像是早就料到她会如此，不疾不徐道：“殿下离开前，着意叮嘱老奴转告您，那话是他失言，还望姑娘不要计较，更不要往心上去。”

        “殿下说，他与姑娘结发为夫妻，无论何时何地，都不会变的。”

        梁嬷嬷推心置腹似的，同她讲了许多——

        说裴承思其实是看重她的，否则大可以直接择世家闺秀为太子妃，何必要这样大费周章，托到陈家那里代为周全呢？

        说裴承思初来乍到，接手圣上留下的这个烂摊子，可谓是举步维艰，有些事情上注定不可能面面俱到。

        她不能感同身受无妨，但还请不要苛责。

        ……

        一番谈话下来，云乔被说得哑口无言，再加上在这府中的确也没旁的事情可做，便还是如先前那般学文墨。

        裴承思那日临走之前，曾说，等各自冷静下来再谈。可云乔一直从盛夏等到秋凉，都没有将人等来。

        而她从最初的愤懑，也随着暑热一道逝去，逐渐平心静气下来。

        旁人都说，练字、习琴都是可以磨练心性的事，云乔这回算是渐渐体会到。

        她说不清这种改变究竟是好是坏，也懒得去费神琢磨，每日依着梁嬷嬷的安排，按部就班地过着。

        从前做生意的时候，需得算着日子，补货、上货，这样才能寻着商机赚钱。现在不需要考虑这些，她偶尔甚至得问问身边的人，才确准是何月何日。

        这日，云乔如往常一样在房中练琴。

        却听见梁嬷嬷在外间吩咐明香她们，让人开库房寻白布裁制衣裳，若是短缺，尽快出门采买，随后便往屋中来了。

        云乔慢条斯理地拨弄着琴弦，并没因她的到来而停下，只随口问了句：“怎么了？”

        就连梁嬷嬷这样见多识广

        的人，此时都没能保持住一贯的从容，定了定神后，方才答道：“回姑娘，宫中传来消息……圣上驾崩了。  ”

        云乔反手覆在琴上，乐声戛然而止。

        她一早就听人说过，圣上这些年被酒色掏空了身体，自韦贵妃过世后，悲痛欲绝，以致缠绵病榻。

        但这消息来得还是太过突然了。

        而震惊过后，不可避免地想起了裴承思。

        他如今在做什么？又是何心情？会觉着唏嘘吗？又或是……痛快？

        寝殿之中充斥着挥之不去的药味，掺杂着几分安神香，愈发显得一言难尽。但饶是如此，依旧遮掩不住床榻上那人散发的类似腐朽的味道。

        他的身体这些年来已经被酒色掏空，岁月和疾病并不会因为他是帝王而有所宽待。早就没半点九五至尊的威严，让人难生出什么敬畏之心来。

        裴承思冷眼旁观，并无半点悲意，只觉着可笑。

        先帝不是一个合格的帝王，也不是一个合格的父亲。

        这些年来政务上一无所成，不过是凭着祖宗留下的老本，坐吃山空；被个女人迷昏了头，明知道她对自己的子嗣下手，却装聋作哑。

        做下种种蠢事，成了旁人眼中的笑柄。

        时至今日，裴承思脸上的冷漠与鄙夷已经算是毫不掩饰，但凡长了眼的人，都看得明明白白。但谁也不敢多说什么。

        毕竟普天之下，已经没有比他更尊贵的人了。

        “一应葬仪既已准备妥当，依着旧制来即可，不必再来多问。”裴承思面对先帝的遗体，一滴眼泪都没落，只撂下这么一句，便转身出了门，“宣朝臣议事。”

        先帝殡天，新帝即位。

        这其中涉及的事情多不胜数，宫里宫外、满朝上下，都因此马不停蹄地忙碌起来。

        吏部在新帝的示意之下，为先帝拟定谥号为“灵”。

        举国举哀，百日内禁歌舞取乐、禁婚嫁、禁宴饮，一时间，原本热热闹闹的长安城仿佛都因此沉寂下来。

        而别院之中，倒是一如既往的平和，除了衣着打扮不能着艳色外，并无其他

        改变。

        园中那棵柿子树成熟，结出红艳艳的果，女先生给云乔留了课业，让她就此作一幅画。

        仆从在柿子树附近的凉亭之中备好了笔墨，云乔却难得生出些玩心来，并没动笔，而是领着芊芊一道摘柿子去了。

        “平城的柿子熟的仿佛比这边更早些，”云乔轻轻地将柿子撕开个小口，吮吸了口，皱眉嫌弃道，“没我家院子里种的那棵好吃。”

        芊芊尝了尝，深以为然地点了点头，出主意道：“可以晒成柿干试试看。”

        两人正琢磨着，却见小丫鬟青穗一路急急忙忙地跑了过来。

        “慢些，”云乔含笑提醒道，“若是让嬷嬷看见，又要说你不稳重了。”

        青穗抚着胸口喘气，激动道：“嬷嬷让您快些回房去更衣。”

        云乔扬了扬眉，将那尝了口的柿子放下，拿帕子来擦了擦手上的汁液，不慌不忙道：“何事？”

        “正院那边来了人，说有圣旨到，请姑娘尽快过去一同接旨！”

        云乔手上的动作一顿。

        能让陈家专程将她找过去一道听旨的事，其实并不难猜，也就那么一桩罢了。

        但她心中竟并没觉着多高兴，甚至莫名生出些退缩的想法，还是被青穗又催促了两回，方才抬脚的。

        “云姐，”芊芊扶着她的小臂，低声道，“你这是怎么了？是身体不舒服吗？”

        云乔回过神来，才发现自己的手竟在微微发颤。她回握住芊芊的手腕，似是自语一般喃喃道：“这算是什么呢？”

        当初之事搁置在那里，她这几个月从没闹过，是想着等裴承思想明白了、得空了，两人再心平气和地将话给说明白，到时候再说是聚是散。

        可裴承思此举，倒像是要将旧事一笔揭过。

        不再提了。

        回到房中后，侍女们手脚利落地替她更衣，重新梳妆绾发，佩戴上简洁大方的钗环耳饰后，便要簇拥着她往陈家正院去。

        云乔忽而停住了脚步，向梁嬷嬷道：“我想见他。”

        “等姑娘入了

        宫，自然就见着了。”梁嬷嬷敛眉垂眼道，“这等旨意，必然是礼部与內侍监一道来的，陈家也等候许久，咱们还是不要再耽搁，快些过去吧。”

        “我不去，”云乔摇了摇头，“我要将话问明白了再说。”

        圣旨一旦接了，就再也没有回头路，她得先问问裴承思，将来是如何打算的。

        梁嬷嬷面色不改，一边扶着她走一边耳语道：“姑娘莫要说笑。您若是抗旨，只怕今日之内就能传遍整个京城。圣上颜面受损，陈家也会被牵连带累，届时所有人都成了长安城的笑话。”

        云乔脸上的血色褪去。

        她终于意识到，并不是接了圣旨才没有回头路，而是从裴承思下旨开始，她就没有这个拒绝的权利。

        别院离正院并不远，云乔还没想好如何是好，就已经到了。

        陈家已经设好了接旨的香案，阖家出动，就连老夫人都亲自露了面。灵仪见着她之后，小声问了句：“云姐姐，你的病还没好吗？”

        云乔脸色煞白，勉强露出个笑。

        她不得不承认，如果这局面是裴承思有意为之，那他的确是算对了。当着这么些人的面，她没那个底气去抗旨，也不该将这些无辜的人牵扯进来。

        于是，只能随着众人跪地接旨。

        这是一道封后诏书。

        混在新旧交替的诸多事务之中，朝臣们争议许久最终定下，由裴承思亲笔所写的立后圣旨。

        其上浩浩汤汤地写了许多溢美之词，云乔垂首听着，只觉着所描述的那人与自己毫无干系。

        宣完圣旨之后，礼部官员随即露出笑意来，向陈家拱手道喜。老夫人同他寒暄了几句，随即有仆从将早就封好的银钱分给了一道前来宣旨的內侍们，恭恭敬敬地将这一队人马给送出了门。

        云乔一动不动地站在原地，脸上虽带着笑，但却也透着些僵硬。

        陈家女眷们将云乔这模样看在眼里，都忍不住犯嘀咕。

        当初太子将她记在陈家名下，其中的意味不难揣测，可偏偏没过多久又像是生了嫌隙，将人关在别院数月，对外

        只宣称是养病，再没提什么太子妃之事。

        众人只当是她遭了厌弃，万万没想到，如今竟直接封后。

        而她一个平民出身的商户女，靠着好运气攀上高枝，爬上后位，竟一副病恹恹的模样，没什么喜色……

        真是处处透着怪异。

        梁嬷嬷低低地咳了声。云乔回过神来，打起精神到老夫人那里喝了杯茶，而后便借身体不适为由告退了。

        云乔被这一道圣旨搅得心烦意乱，回房之后，灌了一整杯冷茶，都没能彻底平静下来。

        她又想着抚琴静心，却一个不妨，失手划伤了指尖。

        鲜红的血霎时涌了出来，如断了线的珠子一般，滴在那架裴承思送来的焦尾古琴之上。

        云乔自己一声没吭，还是做绣活的芊芊瞥见，火急火燎地让人打水、找药来，给她包扎。

        “云姐，你若是觉着心中难受，不如同我讲讲……”芊芊细致地帮她处理了伤口，轻声道，“我虽帮不上什么忙，但说出来，兴许会好过一些。。”

        云乔略带歉疚地摇了摇头，并没开口，只顺势将脸埋在了芊芊肩上。

        两人年纪虽差不了多少，但云乔在她面前，从来都是一副游刃有余的模样，很少示弱，更不会像现在这般。

        芊芊恍惚觉着，她像是一株失了水分的野花，因暴晒太久，已经行将枯萎。

        而裴承思，就是那长久以来折磨她的烈日。

        因看出云乔心情不好，梁嬷嬷便着意等她缓了缓，晚间方才提起不久后的封后大典事宜。

        “再过几日，尚宫局便会遣女吏们入府，一来是正经教礼仪规矩，二来，也是协助帝后大婚事宜。”梁嬷嬷解释道，“寻常礼仪姑娘先前已经学过，但封后大典事项繁琐，别有一套规矩，具体如何做便等尚宫局来教吧……”

        “再者，这院中伺候的人，姑娘想要带谁进宫，也可提前思量起来。”

        云乔原就没什么食欲，听她说完这些，索性直接放了筷子，直截了当问道：“是不是只有入宫后，我才能见着他？”

        “圣上贵为九五之尊，自是不可能轻易离宫的。”梁嬷嬷微微叹了口气，似是不理解她怎么还在为此纠缠不休，“老奴从前就提醒过，如今少不得要斗胆再说一回——圣上先是圣上，而后才是谁的夫君。”

        “您将来贵为皇后，执掌六宫母仪天下，不该只将心神耗在情爱上。”

        这话说得不可谓不重。

        若是以往，云乔可能已经退缩回去反思自己，这次却难得强硬了一回，追问道：“这是他的意思吗？”

        梁嬷嬷矢口否认：“姑娘多想了。”

        云乔并不信。要知道梁嬷嬷向来是个守规矩的，若非得了裴承思意思，又岂会当面说这样的话。

        她咬了咬嘴唇，正欲再问，却见芊芊进了门，悄无声息地递了个眼色，而后轻声细语道：“云姐，有空帮我画个绣样吗？”

        芊芊实在不是个会撒谎的人，云乔按下心中的疑惑，若无其事地起身道：“走吧。”

        说着，又向丫鬟道：“不必跟来。”

        云乔不疾不徐地走着，随着芊芊往她的院中去，见四下无人方才低声问道：“出了什么事？”

        芊芊掩着唇，小声道：“元姑娘来了。”

        云乔大为震惊。

        要知道自那日起，她就再没见过元瑛。

        她被困在府中出不去，只能让芊芊同元瑛报了一回平安，而后便少了往来。

        云乔也知道，以元瑛一贯的行事作风来看，八成是有上门来过的。可门房那边压根没通传过，想必是得了裴承思的吩咐。

        这回入府，八成是不知想了什么法子混进来的，所以才不敢露面，只能辗转让芊芊去寻她。

        果不其然，刚进内室，便见着了身穿粗布衣、系了发巾的元瑛。

        “难为你怎么想出来的！”云乔一见她这模样，便不由得笑了起来。

        “这也是没法子的事。谁让我正经来了三回，都压根连门都不让进，只说你在养病，不便见客。”元瑛翻了个白眼，随后打量着云乔，又迟疑道，“你不会是真病了吧……”

        按理说，在这府上应该

        是锦衣玉食地养着，可她却还是瘦得仿佛弱不胜衣，脸上也没什么血色。

        云乔连忙摇了摇头否认。

        元瑛这才松了口气，吃着茶点讲明了来意。

        她在京中歇了这几个月，又觉着无趣起来，便想着出门逛逛，预计年节前再回家。

        “行李已经收拾妥当，过两日便要离京。但我想着，还是来见你一面才能放心，所以想出这法子来。”元瑛摸了摸头上的发巾，又感慨道，“可惜你过不了多久就要入宫，届时我再想见你，可是无论如何都混不进去了。”

        云乔沉默片刻后，笑道：“你放心。等你年节前回京时，我一定去见你。”

        “且看看吧。你家那尊大佛，我可不敢招惹。”元瑛调侃道，“他这回吩咐门房拦我，八成是怪我领你逛夜市，觉着你被我给带坏了。”

        她并不知道两人之间因栗姑而起的矛盾，幽幽地叹了口气：“从前没看出来，他这人竟这么小气。”

        云乔怕元瑛担忧记挂，并没提自己与裴承思的争执，转而聊起了旁的事情。

        只是天色渐晚，元瑛也不便久留，闲谈几句后就得离开了。云乔亲自送了段路，目送她的背影消失不见，这才回正院去。

        才刚踏进正院，云乔的直觉便告诉她，气氛有些不对劲。

        明香随即迎了出来，轻声提醒道：“圣上来了，在书房。”

        云乔愣住了。

        她不多时前还在迫切想着见裴承思，可眼下真得知他过来，心霎时就提了起来，随后想到元瑛此时应当已经离府，才又松了口气。

        云乔抬手揉了揉脸颊，先将思绪整理了一番。她并不想再与裴承思进行无意义的争执，只想将话彻底说明白。

        书房的门半掩着，有微弱烛光从中透出。

        云乔推门而入，只见裴承思正站在桌案前，翻看着她平日里练的字、作的画。

        裴承思应当是隐下身份连夜出宫的，身上穿着墨色的直缀，勾勒出颀长的身形来。并未戴冠，长发以同色的发带束起，乍看之下，竟透着几分少年意气。

        微微


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