第二章 天花
夜幕降临。
一个七八岁的长相清秀的小丫环,便急匆匆地跑进安阳伯府最北边的一个砌着围墙的小院里。
一个四十多岁的妇人从堂屋里出来。
小丫环一把就拉住妇人的胳膊哽咽着说:“妈妈,妈妈,不好了,大少爷得了天花,老爷已经把他送到庄子上去了。”
妇人听到这话身体晃了一下,她只觉得心里一阵的绞痛,差点没晕过去。
她强撑住自己说:“采莲,先别让小姐知道。”
可是已经晚了,采莲正满脸泪水惊愕地看着李妈妈的身后:“小,小姐,您,您都听到了。”
妇人忙回头一看,只见自家小姐正呆呆地看着采莲:“采莲,我没听错吧,你说大哥得了天花?”
她又茫然地看向妇人:“李妈妈,我哥哥不是被父亲打了吗,这眼看就要好了。大夫三天两头来看诊,他怎么会得了天花?”
李妈妈看着自家姑娘这个样子,心中大痛,不由得悲从中来。
这个小姑娘是姬清云的胞妹,先夫人宁氏留下的嫡大小姐姬清慈。
六年前,姬府的大夫人宁氏生下了姬清慈没几天就血崩而死。
当时京城里就有人传说是安阳伯府刚出生的大小姐八字不好,把母亲给克死了。
其时生孩子难产而死的妇人很多。
外人虽然也有人说那些出生的孩子命硬,但也没有人当回事,顶多说那孩子命苦。
可是不知道为什么,姬家大小姐克母的说法却在京城里传得沸沸扬扬。
当时太夫人还在,老太太很心疼这个出生没几天就失母的嫡孙女。
她不听外面如何传说,不过她也不是一点也不相信自家长孙女命硬的说法,于是给小女孩取名为清慈。
希望这孩子将来清心养性,慈悲为怀。
老太太把小孙女接到自己的身边亲自抚养。
可是没过两年,老太太也不幸得了一场大病没能挺过去,竟也扔下了长孙姬清云和长孙女姬清慈离世了。
于是姬清慈八字不好,命硬又把祖母克死的说法又再次在京城里传开。
没有了老太太的照拂,姬清慈在府里的日子就不好过了。
老夫人去世后,姬清慈被继母挪到了宅院最偏僻的一个小院子里。
每次姬清慈去请安时,别人都像躲避瘟神一样地躲开她。
后来,小宁氏说只需要她初一十五去请个安就行了。
下人们都说是继夫人仁慈贤厚。
但只有李妈妈知道,小宁氏每次面对着姬清慈的这张酷似其母的小脸,她心里就不舒服。
虽然小姐年纪尚小,可她的面貌实在就是夫人的翻版,所以小宁氏是不愿意见到这张脸的。
如今在这个院子里侍奉小姐的,除了先夫人宁氏的贴身嬷嬷李氏和从外面买来的小丫环采莲之外,还有姬清慈的奶娘。
前两天奶娘家里出了事情出了府。
彩莲刚来时也不过五六岁,如今也已经八岁了,她一直尽心尽力地侍候着小姐。
其她的几个先前侍奉小姐的丫环都是府里有根基的。
老太太在时,能到姬清慈身边伺候的都是府里有根基的人。
可是等老太太去逝了,小姐成了没人疼的小可怜。
她们也就各谋出路去了。
小宁氏对于这些情况就当做看不见一样。
因而现在只有主仆三人住在这个偏僻的小院子里。
今天晚上,采莲去大厨房领饭时,就听到大厨房的人正在议论大少爷得天花的事情。
采莲领了饭就急急忙忙往回赶,哭着把这件事情告诉了李妈妈。
李妈妈听到这样的消息,不啻于一声晴天霹雳。
而对于姬清慈来说,除了眼前的李妈妈和采莲,她唯一能见到的亲人就是她的大哥姬清云,兄妹俩的感情非常好。
姬清云特别疼这个小妹,几乎隔几天晚上就来一趟。
不是给妹妹送些好吃的,就是把自己省下来的钱拿来给李妈妈。
母亲不在了,父亲不管内院的事情。
妹妹这里的好多用度都被继夫人苛扣了。
因而姬清云时不时地攒些钱来贴补一下妹妹。
如今姬清云却突然得了天花。
天朝对天花畏如猛虎。
普通百姓家里如果有人得了天花,那这一家人都会被官府隔离起来。
人死了尸体要焚烧掉。
安阳伯逝去的老伯爷是功勋老臣,曾上阵杀敌,对于先皇还有拥立之功。
再加上这一段时间太医三天两头来给姬清云看伤口,这病发现得非常及时。
因而安阳伯府倒是没有被官府隔离。
但安阳伯姬成平为了府里着想,还是忍痛把长子送到了庄子上去养病。
此时,安阳伯坐在书房里。
他的脸色有些灰暗。
在长子身上发生的一连串的事情让他似乎老了好几岁。
姬清云是他和发妻宁氏生的嫡长子,此子聪慧异常。
即使他那么狠狠地打了他,他仍然对这个儿子抱有很大的期望。
可是谁知道这好好地养着伤,怎么又突然得了天花呢?
从长子被送出府后,他就一直坐在这里,连晚饭也没有吃。
就在这时,就听外面传来熟悉的柔柔的声音:“伯爷还没有吃饭吗?”
小厮回答:“没有,夫人。”
然后就是继夫人小宁氏伴着一缕香风走了进来。
她今天没有穿平时非常喜欢穿的大红色,而是换了一身浅绿的褙子,反而显得她更加的清雅秀致。
她把端着的鸡汤放在桌案上,劝道:“伯爷,还是先吃些东西吧,这是妾身专门为您熬煮的鸡汤。”
姬伯爷抬眼看着她,眼里露出痛苦:“夫人,你说好好的怎么云儿就得了这天花呢,云儿是父亲母亲的命根子,又是你嫡姐的亲生子,这要是云儿有个什么事情,我可怎么向他们交代啊!”
小宁氏迟疑了一下说:“伯爷,有句话,妾身不知道当讲不当讲?”
姬成平说:“夫人说吧。你也一直很疼云儿,有什么话是不能讲的。”
小宁氏又犹豫了一下说:“其时从堂姐去世后,京城里就有人说阿慈八字不好,命硬;后来她被接到老太太的身边抚养后,这老太太又一病不起。京城里的人当时又说是阿慈把老太太克死了。如今云儿又是这样,难不成这事情也和阿慈的八字有关?”
姬成平眼睛里的光晦暗不明,
他紧紧地握着拳头。
也许夫人说得有道理。
但是阿慈是他的嫡长女啊,他不愿意这样想阿慈。
小宁氏又试探着说:“明天请慧明师太来府里看看吧。让她给阿慈也算一算,要不,如果伯爷再出了什么事情,您让我们娘几个怎么办。”说着她的眼泪就落了下来。
姬成平看了她一眼,似乎下了决心:“好,明天就让师太来给阿慈算一算吧。”
次日慧明师太果然来了。
她看着姬清慈的八字非常果断地下了结论:“伯爷,小姐的生辰八字确实是不好,要想破解,需要小姐天天抄一千字的法华经,供奉到佛祖面前为自己消除身上的煞气才成。”
小宁氏担忧地说:“那大师说说,我们家阿慈得抄到什么时候才可以把煞气消完?”
慧明师太掐着自己的姆指闭着眼睛算了算。
然后睁开眼睛说:“九九归一,再抄个九年就成了。不过抄的时候一定要虔诚,不要受外界的打扰,也不要和外面的人接触。”
安阳侯怔怔地呆了一会。
最后语气沉重地说:“那就是说阿慈以后就不能出来了?”
慧明师太:“阿弥陀佛,施主要想宅院平安,还是得狠下心来,这对施主全家都好。就是大小姐再出来时也会脱胎换骨的。要不施主就让大小姐上寺院带发修行也行。”
安阳伯当然不会把嫡长女送到寺院。
不是他不舍得,而是传出去无论是对伯府还是对姬清慈的名声都不好。
就这样,慧明的一番话就把姬清慈软禁在了那个偏僻的小院子里。
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