第75章 两家起兵
“有此等事？”
夜近子时，常州城外，一所山居内灯火通明。
后院正房里汇聚一众女眷，小姐、丫鬟、婆子们十多个。
一雍容华贵的老夫人端坐在正位，下站回话之人是从楚州葫芦湾赶回的老狐黄安。
听完黄安回话，座上夫人问他：“你可提点三个贼子，告诉他们，刘世才不可招惹？”
黄安躬身说：“老奴有提，却被贼子骂做‘放屁’，还骂三姑爷为‘鸟人’……”
“好贼子，敢对姐夫无礼！”
一小姐听罢便怒。
此女十五六岁，相貌可人，生起气来仍有几分娇美。
她乃黄家十三妹，人称黄十三、十三娘，在常州一带有名，经常扮做书生与当地才子论学斗诗。
再看其他小姐也是各显愠怒，面貌不好。
十小姐问话：“那书生果真就是三姐夫？”
七小姐接问：“他们有多少人马？”
黄安答道：“贼子已去探明，书生乃临安刘世才。老奴以为必是姑爷。”
“那三贼子新受香火，坐拥村寨未稳，只有五个骷髅鬼投奔。就算他们倾巢而出，人马不会超过十数。”
“只多弄香火法术，借纸人做兵卒。”
最小十四娘问：“五鬼是何来历，你可知道？”
“老奴略知一二。”
黄安回道：“那五鬼原是徐州城隍庙鬼卒，不知是何缘故得罪三姑爷，吃了姑爷官司, 被城隍把皮抽筋，流放在外。”
“他们得人引荐去投奔贼子, 听到三姑爷名字便恼了, 鼓动贼子一同报仇。”
“好了姐姐妹妹, 该问的都问清楚了，眼下要尽快去救姐夫……”
黄十三心急如焚。
旁边七姐笑说：“十三妹何故着急？就这么想去看姐夫？”
“我当然想去看看, 诗会当天都没轮上我去，你们自然见过了，我还没见呢。”
黄十三嘟嘴说话。
老夫人宠爱此女, 笑说：“委屈我女了，当天是你应劫之日，岂能让你到外面走动。今夜便由你带着家将去一趟扬州，为三姑爷保周全。”
“小女遵命。”
黄十三高兴领喏，问母亲：“带多少人去？”
老夫人思量少许道：“以防不备, 带一百家兵去吧。不可大张旗鼓, 惊扰到官家百姓。若有神人阻路询问, 只说外出游猎。”
“女儿知道。”
黄十三飒爽抱拳, 叫上黄安说：“你急报有功，事后再行奖赏。今夜随我一同去，打跑贼子，你带兵围剿贼寨，除去那方祸根。”
“老奴领命。”
黄安暗下心喜，跟随十三小姐出去点兵。
……
与此同时, 葫芦湾渔村祠堂上方，掀起一大片香火烟雾，托举众多兵马沿河湾南下。
领头的泗水三妖骑马披红袍，弓刀剑齐备, 左右徐州五鬼穿带黄纸甲胄, 手持刀枪。
身后四十兵卒皆是香火法术变化出来的纸人，个个笑嘻嘻没有大用处, 只作威吓之用。
骑在马上的二大王孙善是最不愿出兵的。
他刚才多次劝说兄长、三弟罢手, 报仇不能操之过急。
奈何二人都不听劝，老大受三弟言语蛊惑, 加之徐州五鬼花言巧语，气性上来便整兵出发。
“二哥何必叹气？”
“有我和大哥，以及这五位兄弟，足以报仇泄恨。”
三弟韩泰阴阳怪气, 说话讥讽他。
孙善一时无语。
中间大哥曹蓝说：“二弟莫担忧，尼姑手段再高, 始终是耗费气力。我等有香火十万，实在打斗不过，可以退身射箭，将其气力耗尽。”
“那时逼迫尼姑跳河，也让她来遭受此罪，死不了算她造化。”
“今日把仇报了，我兄弟念头通达，可安心受香火，学白景山经营村寨。”
“那五通神昔日也是草莽出生，现在威名在外，我兄弟岂不如他们？”
“瑞王起兵时，我等从龙响应，日后打下天下，得朝廷分封正位，岂不快哉？”
孙善把握刀柄道：“大哥之言不错，愚弟也是这么想的，可为了一时之快，报仇拼命非明智之举。”
老三韩泰冷笑道：“不立威，如何立足？二哥书生意气，将来如何成大事？”
孙善不再说话，眼望长空想自己事。
泗水三妖携兵带甲，驾香火行有三百多里，便见前方扬州码头。
此时船上都已人睡灯熄，明月照大千，无人知晓一众贼人从天而来。
老三翻身下马，手扶腰刀说：“大哥二哥此处整兵, 小弟找到沈家客船，起烟为号。”
两位兄长相继点头, 见他健步驾驭香火，绕着各船看一圈，在南岸寻到沈翁客船。
因前车之鉴, 他不敢贸然进船房。
抬手幻化一缕清香，吹气散作大片香火升起。
大大王、二大王看见，策马领兵过去，下到船头命纸人兵卒把船家叫出来。
几个纸人受命行事，一边叫嚷着‘船家出来’，一边四处走动。
走到船尾舱门，被门框悬挂的官刀惊退。
急忙回禀大王：“门口有宝刀挡路。”
二大王跟着去看，见是一口官刀，吹一口香火便把刀上朝廷官气遮盖住。
没了阻路的，纸人咣咣砸门叫人，里面的船夫、沈翁、沈炼一一神魂惊梦。
梦里听见外面鬼叫门，都不敢去开。
船头韩泰等得有点不耐烦，要亲自过去叫人。
鬼头赵申主动请命，带着四兄弟过去拿人。
他们曾在徐州城隍庙当差，拿人生魂最在行。
张口对里面人道：“你们案子犯了，船房死的书生尼姑必是你们所害，出来与我去见大人。”
众人梦魂受到惊吓，一个个脱梦离体，不自觉的出窍，连习武的沈炼都没经得住迷惑。
沈翁魂儿出来看到五鬼，见穿着明晃晃铠甲，惊慌拱手：“官家冤枉我等，杀害船客之事绝非我等所为。”
“是否冤枉，有大人定夺，跟我们走。”
赵申得意洋洋的领人向三位寨主回命交差。
韩泰十分满意，指船家魂儿问：“船房里都是何人？”
“回官家，是还乡的刘公子以及仆从，另有五台山出家的慧静师父。”
沈翁如实上报。
他身后沈炼疑惑看着一圈人马兵士，不知他们从何而来。
“到一旁听候发落。”
韩泰一挥手，上前撩开布帘。
本想挥刀砍碎门板，却见门没关，一眼瞧见刘彦、慧静头上清梦。
他冷笑率众进去，高声道：“贼尼姑，你不清净坐禅，在此与奸夫私会。你亲相公来捉奸了！”
……
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