第169章 家祭显灵
“湖君显圣了？”
“是真的老夫人，我和平哥去买鸭，听回来的人都在传说……”
“还听说，湖君显圣后，公子被道士请到庙里了……”
“乡亲们都说，公子受君家待见，说公子能通神……”
正午, 刘彦后院。
桃花有声有色的与老夫人讲街市见闻。
刘氏坐在门口晒着太阳笑听，阿九则站门边蔽阳。
院内正中摆设一张黄布供案，上设【刘氏祖宗牌位】等祭祀之物，供桌前一火盆一蒲团，旁边另有纸衣纸钱……
这些都是为今日家祭所准备。
前院平儿和福伯杀鸭子摘毛，诸如五谷、蒸糕、熟鸡几样祭品早已准备好, 就差这只鸭子。
“老夫人可敢说个实话，公子当真能通神？”
说完坊间事，桃花到刘氏面前询问。
刘氏端坐笑道：“我儿自有他造化, 我都不过问，你问个什么？”
“坊间大多是猜想，就算我儿能通神见鬼，也还是儒家读书人，不是什么仙家道士。”
“你去前院看看那肥鸭杀好没，帮着做熟了，我儿估摸也快回来了。”
“哎。”
桃花应一声便去前院，心里暗道：“老夫人肯定知道，公子都能见鬼，怎不能通神？阿九姐不就是狐仙？”
刘氏目送一眼，转看阿九问：“你说我儿晌午能回来吗？”
“老夫人放心，公子说了晌午回来主持家祭，便会回来。”
阿九道：“就算东湖君家有请，公子也会推辞。自古家祭为重。”
刘氏揣摩话意, 便知读书郎能够通神，只是瞒着自己不说，又试探问：“如此驳了情面，那君家会不会恼怒？”
“老夫人多虑。”阿九明眸带彩说：“聪明正直者为神, 公子家中有正事，神明不会为此责怪。”
两人攀谈间，整个临安城已然沸沸扬扬传开‘东湖祭祀显圣之事’。
大街小巷，各家各户，无不在说‘东湖神明’，多带着‘槐花巷刘郎’。
东城客栈，二楼客房。
瞎老汉和寇娘收拾好包裹准备出行。
他们早上跟随临安官民一同去东湖祭祀，一些猜想得以印证，打算今日就走，回扬州交功。
寇娘原想多留几日，把刘世才根底摸清楚，但被瞎老汉阻止。
用他的话说：“昨日你去鬼谷探查，已查明刘世才乃儒家真学士，便不能作等闲视之。”
“此等君子心地聪慧，你琢磨他根底也会引他揣摩。”
“今早祭祀，我感应那君子看你我数次，必定对你我来历好奇。”
“你若接近探查，极易被他反查出异样, 所以此计绝不可行。”
“夫人交给你我差事，只是查清楚临安变数, 现在‘变数’清楚了，不可多此一举，流出马脚。”
寇娘听完他的话，只好剪断对刘彦的心思。
但仍对‘临安刘世才’保留好奇心。
两人下楼交了房钱，出来客栈直奔码头，打算寻船走水路回扬州。
正巧这时沈家客船从东湖回来，船上刘彦、沈炼、杨万山等人正与沈翁告别。
沈翁和另外七位徐州船家商议，想今日返乡，过些日置办些货物再来临安。
寇娘明眸看着船上君子，暗语让瞎老汉听听说什么。
刘彦灵觉感应其目光，转顾一看又见这双爷女。
“那船家，可渡客？”
寇娘清澈之声传来，众人各都分看。
沈翁高声回应：“渡客，娘子要去何处？”
寇娘挽手瞎老汉，走到船头对岸说：“我和大伯要去扬州，船家渡吗？”
沈翁笑与刘彦几人相视，说：“娘子赶巧了，我等要回徐州，顺道路过扬州码头，炼儿快放船板，让娘子和老兄上渡。”
沈炼应声健步去拿船板。
那瞎老汉耳朵抖动，与寇娘上来船后拱手礼谢船家。
沈翁寒暄两句，刘彦近距离打量一眼寇娘，发现这娘子眼眸似乎暗藏神通。
“君子何故如此看奴家？”
寇娘不惧他看，面带桃花笑发问。
刘彦相视笑道：“我见娘子明眸清澈，犹如水中珠玉。如此美目，难得一见，这才不禁多看。”
“昨日在小生家巷，与娘子阿翁有一面之缘。”
“两位来临安可是寻亲？”
经他一提，沈家伯侄也都想起‘昨天傍晚在槐花巷见过这双爷女’。
寇娘灵巧答说：“我和大伯本是台州人，那方有贼人作乱造反，只得逃到外乡投奔亲戚二伯。来了两日未找见。”
“昨日才打听到，二伯一家三年前已搬去扬州了。”
她的话虽说有假，但大体无漏洞。
众人也不会对逃难爷女起什么疑心。
只是她说的‘台州贼人作乱’，使杨万山和刘彦有些警惕好奇，随口打听了几句。
从寇娘口中得知，那是‘八月中秋之事’，乃台州几伙绿林贼人下山抢粮，杀了当地一位知县，屠戮乡民数百人。
眼下贼乱已经平息，但众贼首尚未拿获。
……
“台越二州与杭州相近，不知那伙贼人会不会流窜到此。”
“还需提防一二。”
下船上岸，刘彦杨万山说起顾虑。
现在临安瘟灾刚刚扭转，如果再发生贼乱，灾祸又将燃起。
杨万山点头：“世才与我所虑相同，回去我便与内兄说此事。明日安排人手巡山，看有无贼众流窜到临安，让各乡保正小心提防。”
沈炼插言道：“小弟走江湖去过台越二州，对那方绿林人略知一二，不如我同公差去巡山，如若见到兴许能认出来。”
“如此甚好，沈兄就与我同去见内兄，晌午在衙门吃饭。”
杨万山知道刘府今日家祭，沈炼为外客，还需回避，故而邀他去县衙。
刘彦看出万山用意，说几句家事后拱手告别。
回到家里，闻一股煮鸭子味扑面而来。
灶房蒸汽腾腾，黄犬小六在门口啃鸭毛，见公子回来‘汪汪汪’欢叫相迎。
平儿、桃花、福伯含笑出来，说起准备的祭品。
刘彦看眼灶台，想起儿时家祭，自己偷吃祭品，端起一碗蒸糕道：“今日托祖先之福，我等也打打牙祭。”
“祭祀之后，桃花平儿各赏一两银子，想买什么自己添置。”
两人喜笑颜开，礼谢公子，随着他端盘抱碗去往后院。
福伯开怀而笑，拂须对小六道：“我家公子福厚仁厚，他年必得美名传扬。”
小六好似听懂，欢叫着摇尾巴。
不多时，后院祭品摆放齐全。
刘府主仆上下品字排列，刘彦为家中长子，站在首位持香。
父不在他便为家主，今日家祭头柱香由他敬上，其母次之，其余仆从家人随礼就行。
一炷香插在米碗，刘彦持儒家礼，在心头祭起文光，对着祖先牌位一拜。
礼毕，头顶虚空响雷，一道金色雷霆降下，正中刘氏祖先灵牌。
随之泛起灿灿金光，好似某种福泽加持。
刘彦当面感应，举目望天空，阿九也随他伴望，眼眸闪烁惊异。
老夫人见他俩异样，担忧问道：“可是祖先有何应验？”
刘彦转顾牌位，见金色灵光未消，如火烛般长明，问阿九：“娘子可知这是何预兆？”
阿九观看牌位，有感金光射目，驱赶她阴魂之体，但不似神道法威。
蓦然她一念喜悦，道贺说：“恭喜公子、老夫人，此乃天官降下功德与我家。”
“这份功德都落在祖宗牌位上，往后凡刘家之人，皆能受到功德庇佑。”
“哦？”
刘氏眼眸闪亮，盯着祖先牌位难以置信，可话从阴魂口中说出，必然不会有假的。
她大喜顾看自家儿郎道：“这定是上天见我儿救民之举，降下功德作为奖赏。阿弥陀佛，多谢天官赐福！”
“我儿快答谢上天！”
刘彦思量回神，心中虽有存疑，但还是听从母亲，朝天行一礼。
此时九霄云上，一神人携带二官吏，含笑下视，受之一礼便遁去北方，去了泰山。
……
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