第362章 贼子阿良
“娘。”
“大哥快避一避，小花回来了。不可让她看见。咳咳。”
“这……，我躲何处？”
“躲那箩筐中，快……”
……
巳时，小庄村一户人家茅屋，一病貌妇人推着矮个糙汉钻箩筐。
那汉子只五尺身高，往地上一蹲比童儿还矮，箩筐扣在身刚好遮住。
妇人又扯来一块布遮住箩筐，又用圆簸箕盖在上面。
大眼一看，谁也瞧不出里面藏人。
妇人袖口掩笑，打开门后一眼诧然。
见门外家院不止女儿小花，另有刘彦、刘平主仆、萱儿娘子，及一马一驴。
那头驴子她认得，是她家的长耳公，稍作思量心知‘有一人是买主’，却不知‘为何来她家……’
“娘，这是刘大官人，大官人买了我家的长耳公，五两银子买哩。”
“娘你看，这是银子。”
“大官人心好，怕我独自回来半路遭劫遇歹人，就送我回来……”
少女小花笑着把银子给母亲，说起刘彦一行如何会来家中。
其母解了疑惑，反添惊讶，未曾想到自家长耳公能卖五两银高价，眼目打量刘彦，不禁想到昨夜童子托梦。
“娘，你怎不与大官人见礼？”
小花拉扯衣裳提醒。
其母回神，赶忙欠身礼道：“奴家李氏，见过大官人。我女今日造化，遇到大官人这般好人。”
“高价卖我家驴，又送我女回来。”
“大官人快请屋内歇坐，小花去烧水备茶。”
“哎！”
小花欢雀应下，转头钻入灶房。
刘彦含笑还施一礼，受请步入茅屋，撩衣落座对刘平道：“把另外十五两予夫人。”
刘平领喏解钱袋，拿出三锭银元宝，每锭五两，一字摆桌。
李氏不知为何多出十五两，心儿砰跳，看着主仆二人说：“小奴只卖驴，不卖女儿。”
刘平听了笑顾公子。
萱儿搭话道：“夫人误会了，这十五两也是买驴的钱。”
“我家相公在集市上曾与人言，你家长耳公值二十两……”
“你也知道，集上人多眼杂，什么人都有，我家相公怕有贼人盯上你家，便先五两卖驴。”
“此番送令女还家，亦是把剩下十五两交予夫人。”
“夫人但要记住，这十五两不可对旁人提，只说卖了五两，以免有人起歹念惦记。”
她说罢，李氏呆愣少许，噗通跪地磕头，再抬头已是两眼含泪。
屋外少女小花扶着门框听到，跑进屋内跟着母亲叩谢大官人。
“夫人请起，这不过是寻常买卖，不当如此。”
刘彦起身手请，萱儿上前扶李氏、拉小花。
母女各是含泪而笑。
李氏道：“大官人着实是我家贵人，思虑事情这般周全。必是有大学问的君子，未知大官人尊姓大名。”
“奴家好记得恩义来处。”
刘彦微笑礼道：“小生刘彦，并没有什么大学问，只是粗知诗书，略知道理而已。”
“我闻夫人之病乃肺疾，肺病要尽快医治，不可久拖。不然就难以挽回。”
“临安县药局皱方丞善治五劳七伤，医术高超。”
“夫人若吃了乡野郎中之药不见好，可去临安药局求医开方。”
来的路上，他大致与小花了解了其母之病，及其家境情况，心有怜悯之意，欲施仁义与母女。
再个，也是助‘阿良’报答李氏全恩。
‘阿良’即是毛驴身中童子，李氏对其有救命之恩。
阿良前世乃一个贼人，专窃别人家的牲口。
一日偷盗时被发现，遭主家众人追赶，一路逃到李氏家中，被李氏藏了起来。
阿良逃过一劫，对李氏感恩戴德，称有朝一日必报大恩。
只是他没想到，自己躲过初一没躲过十五，没过两月偷牲口失了手，被主家脑后一棒打死。
阿良死后却不知身死，魂儿脱壳飘出十多里，腹中十分饥饿。
闻见有一处飘来饭菜香气，看见前方村里一户人家在大摆宴席，像是在给一位老人做寿。
他过去装作宾客混迹其中蹭吃蹭喝。
不多时两个身穿皂袍的公人进村，大声呼喊：“陈阿良可在这里。”
阿良以为是官差来拿他，慌得钻到桌子底下。
彼时有人对他说：“快钻我袖中来，不然你必被拿去问罪！”
说话见有一只宽袖伸进桌子底下，他没有多想便钻进去。
进去后，仿佛入了一个山洞，洞内宽大，洞口很小，透过洞口能看见外面宴席宾客和两个青面公人。
他心里啧啧称奇，趴在洞口窥看。
见主人寿翁与那两个公人敬酒，说：“老朽今日做寿宴，来的都是自家朋友，并无生人。”
后问公人：“那陈阿良是何人，抓他什么罪名？”
有个公人道：“此人乃是牲口贼子，偷盗无数，今日遭了报应，被主家一棒子打死。城隍老爷让我二人拿他回去问罪。”
听到此处，阿良方知自己死了。
两个城隍鬼差走后，主人寿翁颠袖把他倒出来，阿良连忙拜谢恩情，询问寿翁尊姓。
老翁自称姓黄，问他：“以后作何打算？”
阿良被问住，却不知死后之事。
其时一个青须文士站起身，对寿翁说：“我村兽医儿子快出生了，不如让陈阿良去投胎，做他家儿子。”
黄老翁便问阿良之意。
阿良心想：“做鬼不如做人，与人当儿子又有何妨，我还是我爹的儿子哩。”
于是答应下来。
当夜他与众人、寿翁、宾客把酒言欢，喝的酩酊大醉。
等他醒来睁开眼已然成了婴孩，恍然明白自己投胎了，成了别人家的儿子，决心以后不再偷盗。
过了五六年，有一日其父去给一户人家阉毛驴，他也跟着去瞧。
去到那村中，见人家办丧事，有两个皂袍公人出现那家门口。
阿良一眼认出乃城隍庙鬼差，怕被识破便想找地方躲起来。
不觉退到阉驴身后。
那驴子刚被阉过，气性正大，一后蹄踹在阿良后勃颈，他往前踉跄头碰在石磨上，当场暴毙。
其魂惧怕鬼差来拿，从尸身跑了出来，只觉魂儿如被火烧一般，心说‘我要死了！’
正那时，忽来一股凉风，把他吹到一个地方。
阿良环顾发现是驴棚，而自己死尸躺在石磨边，众人大骂急呼，都冲着自己。
他低头一看双脚变成驴蹄子，不及多想其因，咬断绳索，逃出村去。
这一路跑了两天一夜，从越州跑到临安，来到小庄村，巧遇恩人李氏。
心思：“我如今无路可走，老天报应我，让我做牲口，不如就借此报恩！”
思定后他便留在李氏家中，帮着孤儿寡母过活，两年不曾走，打算报恩到死。
……
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