第369章 解装兰若
“诸兄可借宿过金华寺？”
“我住过，去年小生赴考，便借宿金华寺。”
“寺中有僧人吗？”
“有，那庙里僧人十分懒性，不扫地也不除草，没个主持僧……”
“白日僧人都在外化缘，日落方回庙。”
“刘兄你看，那便是金华寺。”
……
日入，暮霞挂在西方。
码头东十里外，刘彦骑着毛驴，跟随马、宁六生员沿官道而行。
眼望前方北边，可见一座寺庙金瓦闪烁，那处便是金华兰若寺。
刘彦纵目，神有所思，想的是《聊斋》中【小倩】一篇典故，具体内容他记不清了，只知晓大概故事情节。
不多时，众人说话来到庙外。
见门前杂草葱郁，青草从石阶生出，庙门半开着，匾额褪色，上书【兰若】二字。
宁秀才、马钰六人轻装先进庙，刘彦主仆牵驴、马随其后。
进到大院，迎面见佛堂。
堂内昏暗，佛像年久失修，金身不复从前，香火供桌满是灰尘。
左右各有两尊天王像，身上遍布蛛网，灰头土脸，瞪着眼珠。
看此景象，刘彦大概知道这座寺已成半荒废的野庙，立身佛像前环视，转问宁生：“僧人住在何处？”
宁秀才道：“僧人都住东院僧舍，那边有菩萨殿，殿后有一所荷花园，颇为清幽，禅房不少，我等可住那处。”
刘彦跟着他们去东院，见南边三间僧舍上锁，正东菩萨殿内有观音像，比正院佛堂干净。
刘平稀奇道：“这群和尚好不分大小。不敬正院佛陀，只敬偏院菩萨，不知修的什么佛法。”
阿九笑说：“世上佛法众多，各有各的修持。”
两人说话时，刘彦出菩萨殿看向北边。
北边有个园门，两边院墙处栽种着青竹，竹枝高过墙头，里面似有话音传出。
宁秀才道：“僧人还没回来，不如我等自去寻间禅房解装。”
刘彦点头，领刘平、阿九与他们进北园。
园内有六间禅房，中间一个大水池，约三丈见方，长满莲叶，几只青蛙蹲在上面，一朵朵荷花半开。
晚阳斜照，别有一番景致。
莲池对面乃罗汉堂，是僧人参禅打坐的地方。
两扇堂门敞开，门前台阶几个读书人谈笑风生，还有三两个随从书童。
马钰、宁秀才等人迎上见礼，问过后得知‘他们也是参加俯学考试的生员’。
一人说：“城中客栈已经住满人，我等不得已来庙中借宿。”
后问他们：“寺庙僧人回来了吗？”
马钰道：“我等来时僧舍房门上锁，未见僧人回来，便先来此寻住处。那几间禅房可有仁兄住？”
一方巾书生说：“有三间空着，诸兄可去看看。”
说话，他见六人身后有一位白衣士，在池塘边观赏荷花，好奇问：“那位仁兄也来赴考？”
刘彦耳闻，转顾笑道：“我非本府生员，今日乘船与六兄巧遇，只借宿一宿。西边有人居住吗？”
方巾书生见其气貌洒然，心生好感，回说：“我等刚去过，没见有人。”
刘彦抬手一礼，便不与他们多叙，让刘平在此处选禅房解装。
他带着阿九去寺庙西边游赏。
这所寺庙坐北朝南，正殿佛堂居中，其他左东右西、上北下南四院环绕相通。
刘彦持折扇与阿九从荷花园西门出，穿过正殿后的竹园，走入寺庙西北石园。
此园门上有【般若】二字，内套一所独院，矮墙石窗环绕小院，院里栽种青竹，有三间殿房，像是主持方丈居所。
园门正对前院南门，也上着锁，但看铜色像是新锁。
刘彦眼目透过镂空的墙窗窥视，可见殿门和房门虚掩着，有淡淡的香火飘出。
阿九在旁鬼眸探看，隐隐感应几团阴气在殿内，对公子传音：“好像有鬼住在院内。”
刘彦听了不言，转折扇走入南园。
主仆走不久，小院殿房出来几道虚影。
晚阳斜照下显出身影，乃一老妪、一妇人及四个小娘子。
妇人约四十岁，一身锦绣绿玉，似达官贵妇。
老妪弓腰驼背，满头银发，手持龙头拐，身着枣红衣，头戴银梳发饰，一支银簪垂明珠。
四个小娘子各都妍姿出彩，有两个丫鬟貌，另两个似小姐。
妇人盯看院墙说：“五月十五府学考试，这两日来了不少生员，姥姥有口福享了。”
老妪笑呵呵点头，后道：“方才那人不可得罪，姑娘们切记莫去犯他！”
众娘子面面相觑，不太明白姥姥之言。
妇人问：“姥姥说的，可是墙外窥看的书生？他有何不可得罪的？妾身没看出来。”
老妪眼目聚神道：“你等没瞧出其身有正气，说不准是个孟学真儒哩。”
妇人笑了笑，不以为然道：“有些人外表正直，内里贪财好色。刚才我等在殿内，他在院外面。”
“隔离着两重墙，姥姥如何就看出此人有正气？”
“怕不是两眼昏花啦。”
老妪呵呵而笑说：“罢了，你不信可前去一试。若能使其就范，便赏你受用一番，快活快活。”
妇人道：“却不知他容貌如何。”
“奴家可是挑嘴之人，若长得俊俏，我便复还青春，与他风流一场。若不好看，那还是留作姥姥的口食。”
“小秋，蓉儿，今夜就你俩过去试探。”
两位小娘子正要领喏，老妪阻拦道：“她二人容貌是有，但却差了一些。还是让小倩去，她快来了。”
妇人听到‘小倩’二字，有些不快说：“那丫头难以相处，非要哄着才肯干。”
正说着，一股阴风过院中。
有女子随风显现，面容清冷，香腮冰洁，云鬓浸漆，妍姿浑然天成，大约十七八岁。
她欠身一礼叫声‘姥姥’，却不与妇人行礼。
老妪笑着说：“小倩来得正好，我俩正说你哩。”
女子小倩分看妇人问：“姥姥说我什么？我听人说‘好话不背人，背人没好话’。怕是有人又说我不是了。”
妇人心知后话对她说的，面色不悦道：“是你把人往怀处想，你可问问姥姥，有谁敢说你不是？”
老妪抬手打断说：“没有人说小倩不是。刚才你来时，可见一位白衣书生？”
女子小倩回话：“我从后庙过来，没见姥姥所言之人。可是姥姥选定之人？”
老妪道：“非我所选，是她选的。”
“我说此人有正气，不要轻易犯他。她说我老眼昏花，欲派个娘子去试试。”
“我说非你莫属。”
小倩听了几分好奇，心思道：“连老妖怪都不敢冒犯的书生，莫非奇人异士？”
……
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