第409章 四贼上钩
“哥哥你看，那人好像是昨夜岔道上遇到的相公……”
“是哩，我认得那驴……”
码头东南集上，人声喧闹。
一家茶棚内，有四人直盯着丈外刘彦主仆和驴马。
中间矮个汉子搓下巴道：“这相公一路看珍珠、问价钱，可是买珍珠的？”
另外三人听了也琢磨。
高个兄长指点说：“小三你去探探。”
“我观此人有富贵气，像个大官人，穿着布衣不过是掩人耳目，避江湖贼匪。”
“你等看他那头驴，高大毛亮，许比马还贵！”
“大哥说的是！”
左边一贼眉鼠眼汉子道：“小弟倒腾牲口那么些，未见过这般好毛驴，十两银子怕也买不来。”
众人各抒己见，高个兄长让矮个兄弟过去搭话探问。
那矮汉钻进人群，绕个小路跑到刘彦前头去，蹲在路边假装看珍珠。
殊不知，有鬼立在身后，指他后脑。
刘彦眼望阿九指点，谢了一旁珍珠贩，持扇走过去，笑问摊贩：“足下珍珠可否一看？”
矮汉蹲在地上，窥听刘彦与摊贩说话。
只听他说：“足下珍珠成色尚可，只是小了些，最大也不到一钱，做成珠钗卖不上价。”
身旁有人接话：“小弟之见，还是进城里看。南市珍珠虽贵了些，却能买到何用的。”
“集上珍珠，只能拿去做珠帘。”
说话两人转头离开。
矮汉起身跟上去，仰看刘彦，笑说：“真是相公！不想又在此遇上。”
刘彦闻声回顾，打量他疑惑道：“足下认得我？”
矮汉抱拳说：“相公贵人多忘事，昨夜一更，小人等兄弟与相公在城外岔路上相遇……”
“相公可记得？”
“原来是足下。”
刘彦故作恍然，笑着还礼，问：“不知足下尊姓，做何营生？”
矮汉道：“小人姓阮，排行老三，没个大名，与兄弟们贩珍珠。”
“哦？阮三哥也贩珍珠？可有好货？”
刘彦探问，身边白文君轻视道：“还是去南市看吧，集上贩子哪有上等货？”
见被人看低了，阮三扬头说：“那可未必，我兄弟有上等珍珠，就是城里南市也未必有。”
“相公若有意，随小人前去一看。”
白文君眼眸存疑，转顾刘彦。
刘彦笑说：“请阮三哥带路。”
阮三受用礼数，昂首挺胸的领着他们去茶棚。
见到高个兄长后，与其耳语几句。
随之引荐道：“这是我家大哥，这两个兄弟姓陈，家中行五、行六。”
刘彦分视八尺高的阮大、及陈五、陈六两兄弟，持礼说：“不想如此有缘，又遇四位足下。”
“听阮三哥说，足下有上等珍珠，可否请出一见？”
阮大请刘彦落座，后从腰带摸出一颗大珍珠，放到眼前。
刘彦眼目放光，捏起珠子细细观看，片刻放回桌上，称赞道：“此是一等海珠！我在南市也不曾见到。”
“可有三钱重？”
听他惊赞，阮三十分受用。
阮大道：“相公好眼力，这颗海珠正重三钱二分！市上少见的上等货。”
刘彦面显喜爱，试问：“足下有几颗这等珠子？”
阮三张口要说‘五十’，但话到嘴边及时收住，转看大哥。
阮大思说：“小人造化不足，只得此一颗海珠。不知相公出价几何？”
刘彦道：“十五两如何？”
四兄弟对视，这十五两的出价比市价略低，但比他们要卖的价高。
“好！就十五两卖与相公。”
阮大定夺，脑中在思：“此人出价不低，他若能吃得下，不如剩下珍珠都卖与他，省得跑外乡寻买主。”
刘彦呼来刘平，让他取文银，捏起珍珠观赏道：“此珠着实难得的上品，可惜只有一颗，只能造一支珠钗。”
说话，把珠子递给白文君保管。
刘平取来十五两银子放到桌上，钱货两清。
刘彦抱拳与四人告辞，阮三忙与大哥使眼色。
阮大出言道：“我兄弟爱交朋友，愿与相公结交一番，请相公吃酒。相公可赏脸？”
刘彦显笑，白文君接话说：“我哥哥不胜酒力，也不吃外人请。”
阮三遭她两次看低，面色不快道：“你当我等何人？我兄弟不是江湖匪盗，乃正经买卖人，看相公是爽快人，有心结交一番……”
“兄弟不可无礼。”
阮大阻言，对刘彦拱手：“小人等并无歹意，只想多交个朋友。”
刘彦分视文君，点头道：“我与几位颇为有缘。昨夜路遇，今又做成买卖，倒可同饮几杯。不如我来做东，去城中酒楼……”
“怎可让相公破费？”
阮大不等他说完，便说：“村里自有好酒好菜。相公乃外客，小人愿尽地主之谊。”
刘彦听此，应下道：“足下如此美意，那便恭敬不如从命。不知村在何处？”
阮大随指东边，告知村子所在，说：“就是昨夜小人说的‘张大哥家’。哥嫂开过脚店，庖厨手艺不差酒楼。”
刘平接道：“我记得，你兄弟说‘张大嫂的肉包子好吃’，可让他家蒸几个尝尝。”
四人笑哈哈应承，阮大抱拳作别，先去村里安排宴席。
刘彦目送，带着刘平、白文君离开茶棚。
边走边说：“四人做宴引我过去，应该还有珍珠，盗珍珠之人，大概就是他们。”
“娘子且去窥听，若果然是他们，今日便可拿贼。”
身旁阿九领喏，飘身追着四人而去。
文君眼眸顾看，笑颜道：“哥哥查贼，易如反掌。即便没我卜算，就凭智谋与阿九姐姐，也能拿获他们。”
刘彦相视说：“此番是他们造化低，两次遇我，该我拿住他们。贤弟就不必去了，你回客栈等候。”
“何时阿九找你，便去陶员外府上报信。”
文君点头记下，三人沿着集市说话游逛。
另一边，阿九跟随四人来到东南村子，看着他们与李氏说话，打情骂俏。
进到堂屋。
那矮个阮三趁李氏不备，背后一把搂抱住道：“嫂嫂今日就成全小弟如何？”
李氏顾头挑逗说：“兄弟想尝尝味，也不是不可。只把银子拿来！”
阮三笑看大哥，袖中摸出一锭五两银子，递上道：“嫂嫂看银子可够？”
李氏攥银子在手，一念想到什么，关上门问：“莫非寻到买主了？”
阮大笑道：“嫂子莫要多问，等我兄弟买卖做成，自然少不了你家好处。”
“快些备一桌酒菜，兄弟晌午在你家宴客。”
“我家三弟想嫂子久已，这五两可能做成好事？”
李氏笑颜转看阮三，朝他脸上啄一口，两人手牵手出门往灶房去。
阮大跟着问：“张大哥、陶兄弟可在后院？”
李氏扶着灶房门框回说：“他俩就在后院，兄弟自去……”
话说一半就被阮三扯进去。
门一关，房里娇笑不断，逐渐化作柔媚声。
……
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