227.战争的阴云

　　        过了保克海峡，我们没有在荒凉的贾夫那停留，而是直奔锡兰——也就是今天的斯里兰卡而去。
        去过斯里兰卡的人都对这个地方印象极深。此地旧称锡兰，是个典型的热带岛国，明朝时曾经称其为狮子国、师子国、僧伽罗。
        锡兰的经济以结构非常简单，是绝对的农业国家，最重要的出口产品是锡兰红茶，是世界三大产茶国之一，所以这个国家的经济深受茶市影响。茶叶涨，锡兰上上下下就有钱花；茶叶跌，锡兰上上下下就集体要饭......
        而且刚才已经说了，锡兰还一个宝石富集的岛屿，世界前五名的宝石生产大国，被誉为“宝石岛”。特别是红宝石、蓝宝石及猫眼最出名，不过说白了，都是出售原矿石，没有什么深加工业务，附加值都被外来者盘剥了，所以这地方的最大特点就是穷......
        鉴于此，我们交割了船上的一些需要在此地出售的货物，主要是棉麻制品和陶瓷器，销路极好！又购买了一些物美价廉的红、蓝宝石，交给此地的刃海员工，带回明朝去，由马甲商会加工出售。
        锡兰的另一个特点就是热，我真不喜欢这种衣服始终黏在身上湿哒哒的感觉，所以办完正事，我就猫在饭店里不出来了。
        然而就在我们来到锡兰的第二天中午，吃午饭的时候，却收到了一份意想不到的警告！
        饭店的老板阿里汉是个四十多岁的本地人，也是刃海商会的熟人，知道我是刃海商会的大老板之后，在我第二天中午去就餐时，阿里汉忽然走到我身边，行礼后坐下，靠近我轻轻的道：“孙老板！最近你们还是不要再往西去了！很危险！”他在这里做生意多年，各国的语言多少都会说，所以交流并无问题。
        我皱眉道：“为什么危险？请详细说说！”
        阿里汉似乎很畏惧，左右看了看，没敢多说话，转身进了里屋。我对其他人点点头，便起身跟了进去，沿途还感受到一些本地人颇不友好的目光。
        我心中疑惑，这是咋的啦？刃海在这里得罪人了？
        进了里屋，阿里汉正在等我，见我进来，他左右张望，见无人跟随，才关上门，邀请我坐到里屋的桌边。
        “孙先生，刃海商会是我的老主顾，不然我也不会多话的！”阿里汉首先表明立场。
        我点点头，拿出一锭银子放在桌上，拱手道：“这个我自然是明白的！还望老板能详细说明一番！”
        阿里汉看了看银子，却推还给我道：“我说这些并非是为了银子，却是看在刃海够朋友的份上。”
        说完压低声音继续道：“最近，缅甸和大明朝开战了！”
        我闻听此言，忽然想起来，在十六世纪末，大明朝的确和缅甸打了一场不明不白的大仗！这会儿仓促间竟然想不太起来经过，只能点点头，请阿里汉继续讲。
        阿里汉声音更低了：“我有一个表弟，在卡里亥特的王宫里做事，听说这次的战争名义上是缅甸和大明朝在打，实际上莫卧儿皇帝也有在背后支持，幕后可能更有葡萄牙红毛的小动作......”
        听了这话，我想起来了！一五八二年，英国女王伊丽莎白女王派商人约翰·纽伯雷随同东方探险队，带去了给莫卧儿皇帝和明朝皇帝的信，希望三方能够通商，换取更大的贸易额和利润，将其他国家排除在这个巨大的商圈之外，以维持日益强盛的帝国梦想，更好地与西班牙、葡萄牙抗衡。
        但这些英国的使臣在经过印度时，信件却被强势介入的葡萄牙人逮捕了，最终没能送到明朝。葡萄牙人更想垄断莫卧儿帝国和明朝的贸易，他们既不想让英国和这两国贸易，也不想让这两个之间互相贸易。但是莫卧儿皇帝十分精明，不受他们的蛊惑，明朝那边葡萄牙人更是鞭长莫及。
        于是这些红毛鬼思前想后，最终决定在背后怂恿与大明朝一直不睦的缅甸向北方侵略，进攻大明朝！
        试想，弱小的缅甸怎能同强盛的大明朝角力？但是现实是——这场前前后后打了近五十年的明缅战争，在战争初期时却是大明朝居于不利地位的！战争的交战地点也集中在明朝“西南极边之地”，换句话说，就是现代的云南一带。
        历史上的今年，也就是万历十一年、公历一五八三年正月，缅军焚掠施甸，进攻顺宁、盏达，所到之处“杀掠无算”，给当地带来了很大的破坏。缅甸军队在西南边境攻城掠地，杀人放火，而且居然深入到顺宁府境，窥视腾越、永昌、大理、蒙化、景东等地，明廷为之震动。云南地方布政使司和守备军急忙采取行动，对付缅军入侵。
        双方开始在云南境内激烈交火，却一直互相僵持。直到刘蜓和邓子龙的部队“会诸夷兵”，在当地土司军队的配合下，大破缅军于姚关以南的攀枝花地，杀死耿马土司罕虔和湾甸州土司景宗真，俘虏景真宗之弟宗材，取得攀枝花大捷之后，战争的天平才开始向着明朝倾斜。
        具体的战争过程我记不太清，但是在缅甸的背后，一定有着莫卧儿帝国的暗中支撑，理由是当时的明军战斗日志中，多次提到缅军有大量象兵！也就是战争专用的大象！这是一种破坏力极强的战争武器。这种强力兵种是莫卧儿帝国的专利，如果不是他们暗中施以援手，弹丸之地缅甸不可能凑出那么多成规模的象兵进攻明朝！
        战争初期，这种体型庞大、刀枪不入的东西让明军很是胆寒，打的明军节节败退。但是邓子龙将军在数次与之对抗中找到了关键点——他发现了大象害怕的东西！不是老鼠，而是——狮子！
        于是在不久前发生的一场战役中，邓子龙将军识破了缅军名为劝降、实为刺探的行径，故意将老弱病残安排在大营里，却将精锐调遣到山里隐蔽。缅军果然上当，开始向着邓子龙的营地猛攻！首当其冲的正是数百头耀武扬威的象兵！
        然而邓子龙所部早有准备，他们制作了很多假狮子，在大象兵冲入营地之际，邓子龙命人点燃了这些纸质的假狮子，大象们一看！我的乖乖！这么多可怕的东东！顿时被吓破了胆。
        本来向前冲锋的大象兵再不受约束，开始向着反方向逃命！如此一来，便造成了严重的踩踏事件！至此，越来越多的大象兵进入了受惊发狂的情况之下，缅军不战自乱，伤亡极大！邓子龙所部自然不会放过这么好的机会，全力追击之下，取得极大胜利！
        阿里汉的声音再次响起：“孙先生，看您的表情，您似乎已经知道这件事了！要我说，小心为妙！锡兰不是莫卧儿的属地，人们对待明朝人已不算友好，再往西去，只怕遭遇不幸也难说！刃海都是好人！好人不该遭遇不幸！”
        说完，他双手合十，向我行礼。
        我双手合十回了礼，又拿出一锭银子，一共两锭，再次推给阿里汉道：“你能跟我说这些，说明你拿我们刃海当朋友！朋友不该谈钱，但这是我的饭资！就当是预付的吧！”
        阿里汉闻言，这才扭扭捏捏的收下。我临走前还一个劲儿叮嘱我，不要乱说，不要西去！
        我自然是应承了的，出门叫上众人，尽快赶回了刃海的据点。
        坐在大屋里，关好门，我向诸位心腹述说了情况。说实话，在坐的人里面，除了我是明朝人，哈勒哈和玛维算半个明朝人，其他的一个明朝人都没有。但是他们都知道，我虽然背井离乡，却因为二叔祖的原因，一直心系着明朝安危，所以今天知道的这件事，我是无论如何都会管的。
        于是现在就变成了怎么管的问题。
        墨在我们来的第一天就撒出了情报网，到今天已经搜集到了一些情报。莫卧儿帝国为了支持缅甸入侵大明朝，集合了相当大的物力，特别是数量可观的象兵，集中从卡里亥特登船，开往靠近缅甸的港口。
        最近听说就有一批象兵要运过去，大概有七、八十头的样子。目前正在卡里亥特周边聚集，不日就将登船开赴缅甸！
        哦！还有这个情况？我的眼前顿时一亮。如果说在陆上，我们不是强大的象兵一合之将，但在海上，情况似乎完全不是那么回事啊！
        我让九鬼政孝打开海图，我定定的盯着半天，忽然将手指重重戳在一个位置上！
        当天晚上，刃海就整体动员起来，做准备工作。具体情况之后再说，我则带着几个人，先行乘坐小船向西、再向北，先一步赶到卡里亥特去了！
        尽管阿里汉一再警告我、提醒我，那里很危险，但是我却毫无所惧！不亲自去看看，我是不会放心的！
        坐在小船上，我拍了拍手中的吞光剑，心中暗暗说道：“二叔祖，启蓝远在海外，但是却绝不会坐视大明朝受难！但凡能做到十分，我一定尽力做到十二分！此去凶险，还望二叔祖在天之灵保佑我才是！”
        说完这些，我继续默默的看着船头的黑暗，却没注意到胸口的三色石坠子悄然闪烁几次，似乎在回应我的祈祷一般！


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