260.加那利救援
据后人推测,加那利群岛的英文名Islas Canarias很可能是来自于拉丁语“Canariae Insulae”,意思是“有狗的岛屿”。根据历史学家老普林尼的研究,毛里塔尼亚国王朱巴二世是这个名字的创造者,原因是后者认为这个岛上有许多种类的大狗。
其实有没有狗没人知道,但是加那利群岛上曾经有很多的海豹。这种被称为海狗的东西是很多男人的最爱,因为海狗油有很重要的“功效”!
哪方面的功效?那方面的!没有买卖就没有伤害,我的意思是说,如果所有男人都达到我的状态的话,海狗根本就不会消失,应该泛滥成灾了才对吧!
哇咔咔咔!
我们从佛得角出发,一天之后就到达了加那利群岛以南的海域。这里已经是西班牙人的控制区,所以我们尽量绕开了航道,从夜间的暮霭中靠近了敌人可能出现的区域。
绕过拉斯帕尔马斯的时候,瞭望手忽然叫道:“船长!远处有船队交火!”
我顺着他的指示方向看去,北方远处的海面上,似乎有烟火在升起!隐隐约约的炮击声穿进耳中!果真有人在交战!
看来,佛得角酒吧的情报是真的!老塔克的脸上露出的焦急的神色。我理解他的感受,但是我们不能贸然前往。
敌人不知道有多少,也不知道还有没有伏兵,所以我们必须先摸清敌人的实际情况,再说下一步到底应该怎么处置。
晨曦渐渐升起,我看清了!
大概有二十五艘战船在战斗!大船在十艘左右,小船的量大,却没有加入战圈核心,而是在外围炮击着内圈的船只。
内圈里的船只,有一大部分挂着西班牙王室的旗帜,还有一小部分——准确的说是三艘盖伦战舰,挂着表示熊熊燃烧的狮子旗帜!
战圈里,西班牙的船只已经占了上风,但是不知道为什么,似乎是弱势的一方在主动寻求决战,而强势的一方却在规避一般!
这是怎么回事?为什么会出现这样反常的情况?
我将目光头像了老塔克,希望他给我一个答案。
老塔克望着那边的船队,眼眶里泪水在打转:“是她!我的外孙女,克里斯蒂娜!”
说着,他露出一个骄傲的笑容道:“在西班牙和周边国家,克里斯蒂娜有个绰号,叫做焱之雌狮!她的勇猛远近闻名,所以敌人应该是在避免与她白刃战!”
听了这话,我不由的抹了一把额头的冷汗,这是多彪悍的女人啊!
我的脑海中不由得浮现出一个浑身肌肉、满脸横肉的女子形象!如果一定要给她选个原型,大概就是水浒传中的母大虫顾大嫂......
当然,救人是一定的。我仔细的观察着战场的形势,克里斯蒂娜的船队尽管摆出一副与敌人决战的架势,但是旁观者清,她的真实目的应该是向西突破、利用敌人躲闪的空档和硬直寻求脱离战场的空间!
“全舰队成一字型战列舰,左满舵,向正西方向全速前进!在与敌接近至一海里时开始攻击,集火敌军旗舰!”我断然下令道。
我方舰队开始由梭子形的行进队形变化成一字型的攻击战列线,调转船头,向着正西方向悄无声息的前进着。
太阳还未完全升起,敌军在全神贯注与近处的敌人作战之时,很难发现身后远远的掩杀来另一支队伍。更何况,在这地中海的周边,又有谁敢来撩西班牙人的虎须呢?
我敢!我不仅要攻击他们,有朝一日我还要打败他们!可能的话,尽可能的消灭他们!
想起仍然昏迷不醒的鸢,我的心里怒火在燃烧。但是战场之上,绝对不能被怒火蒙蔽了双眼,我的心里,宛如冰冷的地狱火在燃烧,却越加的冰冷!
接近了!我们与敌方的舰队聚集地之间仅仅相距两海里左右了!而东方的阳光已然洒满海面,我们再也没有遁形的机会!唯一对我们有利的条件是我们的位置——相对于敌军,我们的位置偏东,敌军望向我们的时候会被太阳光或多或少的刺伤眼睛,在对我方实力的判断上或许会出现一些偏差吧!
“加速!加速!进入射程既开炮!目标,敌方旗舰!”我大声下令道。
我方的舰队由面向正西改为向着西北方向前进,在强劲东风的鼓吹之下船速骤然提高到极限!据我估计,我们的船速平均达到了二十三节左右,这已经是蒸汽时代船只的速度标准了!
宛如闪电,我们快速的接近了敌军的身后,形势开始对我方极为有利——中世纪时,战舰上没有所谓的旋转炮塔一说,想要瞄准敌人,首先要将自己船只的某一侧船腹对准敌船,让火炮能够大概瞄准对方。而后,再选择恰当的瞄准角度、击发时机,去攻击敌人!
可是现在的敌军正和克里斯蒂娜的舰队搅和在一起,根本无法抽身,组成便于射击的战列线更是无从谈起。于是,这便是上天赐给我们的良机吧!
敌方的旗舰本来在战圈外围,目的是尽量规避同焱之雌狮克里斯蒂娜的正面决斗,可是此时此刻却反而完全暴露在我方的炮火之下!
进入一海里半左右的位置时,水手长的声音传来:“已进入射击距离!”
我也不犹豫,高叫道:“射击!射击!急促射!一个基数,开火!”
右侧船舷的火炮顿时开始怒吼起来!二八英寸的曲射火炮像雨点般对着敌方旗舰泼去!尽管口径并不算大,但是由于是曲射炮——也就是迫击炮的原因,弹炮在接近敌船的时候开始呈现急剧的下坠,这样就极大的避免了直射火炮跳弹的可能,变成了极大角度的吊射,砸的敌方旗舰和周围一片区域烟尘四起!
通过望远镜的视野,我看到敌方旗舰的甲板之上一片慌乱!敌军被背后突然开火的敌人打了个措手不及!为了保护首脑,敌方旗舰开始向着圈内挤去!除了对方的船只围上来保护旗舰之外,他们也开始努力向克里斯蒂娜舰队的方向挤去。
两害相权取其轻,比起如瓢泼的炮弹,凶悍的克里斯蒂娜似乎也不那么可怕了!
见攻击旗舰的效益正在逐渐降低,我高声下令道:“转移火力!目标外圈敌舰!自由射击,为友军打通脱离通道!”
在我下令的同时,敌军的阵型已然完成了变化,零星的火炮开始向着我方攻击过来!这样的距离之下,除非是像我们这样,靠着大量的炮弹打命中概率,仅仅靠着某条船或者某几条船的火炮射击是很难奏效的!
所以我连规避的命令都没下,我方的船队就像一把剃刀似的,沿着交战核心的外圈浅浅的刮了过去!外围的敌舰普遍是轻型战舰,在我方的炮火攻击之下,一艘护卫舰很快、便冒着黑烟,开始缓缓沉没!
尽管只是一艘排水量最小的护卫舰,但是这对敌军的、心理冲击却是相当之大!很多敌舰开始退却,结果被后面冲上来的克里斯蒂娜舰队趁机一阵劫掠,居然不知道怎么的又被我方俘获了一艘轻型帆桨并用军舰!
敌军的阵势彻底乱了,仓促之下,他们不知道我方有多少力量,只见到炮弹如雨。再加上背后还有一只母老虎......嗯,母狮子在张牙舞爪,为了避免被前后夹击、腹背受敌,敌军的旗舰上放出讯号,敌方要撤退了!
就像黏在一起的两块橡皮泥被扯开一般,两个舰队开始了分离之前的最后撕扯。说白了结束战斗前,能多捅几下黑刀何乐而不为呢?大家已经撕破了脸,不存在做人留一下、今后好见面的说法,所以自然是无所不用其极!
时候统计,就这短暂的一阵接触,伤亡的水手数量几乎就等同于方才整场战斗的总数!
两支舰队彻底分开了,克里斯蒂娜的舰队向着西南方向加速,看起来是准备和我方接近。但是估计是因为她并不知道我们到底是谁,所以舰队的行驶角度上比较保守,估计接近之后,我们双方并行的可能性更大吧!
而敌方则毫不犹豫的向着东北方向撤离而去——那里是马德拉岛的方向,顺着延长线方向行驶过去,正是西班牙港口城市塞维利亚,以及直布罗陀海峡要塞尤他!
战斗结束了。情况比我想象的要好,虽然没有给敌人带来什么实质性的伤害,但至少我们几乎没有损伤不是么?除了被流弹误伤的两名水手之外,我们的损耗几乎全部来自于炮弹消耗!
不得不说,面对威震大海的西班牙无敌舰队,我们能取得这样的战绩十分骄人——尽管这是建立在敌方情况不明基础之上的偷袭,但是胜利就是胜利,总比失败强吧!
大概九点半左右,敌方的舰队已经只剩下一些小小的黑点,我方的舰队与克里斯蒂娜的船队距离已经相当之近。我分明看到,对方的船腹之上林立的炮口,正黑洞洞的面对着我们!
是啊,作为一名叛离的海盗,又有什么盟友一说呢?帮助自己的到底是谁,她不知道,所以在核实身份之前,克里斯蒂娜保持了相当的警惕之心啊!
我能理解她的感受,但我并不喜欢被人——尤其是冒着危险救下来的人用炮口指着。于是我对老塔克说道:“我说老兄,做点儿什么啊!你的外孙女这么彪悍, 不会连我们一起打吧!”
老塔克激动的正不知道说什么好,闻言立即颤抖着点头道:“对的!对的!”
而后几乎是跳着,全然不顾他的义肢一般,向着船长室跑去。找到扩音器——说白了就是一个广口的木制喇叭,对着对方舰队大声喊道:“克里斯蒂娜!蒂娜!你在不在?是我啊!外公!塔克!我是塔克!塔克外公!克里斯蒂娜!”
不大会儿功夫,对面的船上传来一个清亮的声音:“外公!塔克外公!你还活着?真的是你吗?”
老塔克激动的泪花四溢,用他特有的沙哑嗓子喊道:“是我!是我!乖孙女!我还活着!我来救你了!”
......
双方舰队开始减速,同时收起了林立的炮口。一条搭板架在了双方旗舰之间,随着一阵急促的“哒哒哒”的皮靴脚步之声,一个火红的身影从对面船只之上、仿佛一团燃烧的火焰一般,直冲到我方甲板之上!
等她立定,我大惊失色!这就是让西班牙海军头疼不已的红发女海贼、被称作焱之狮子的强人——克里斯蒂娜?
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