360.蒙冤的土豆
在威尼斯静静的等待了十天,没有出现其他的声音,西班牙依然在和奥斯曼扯皮,都认为是对方的问题。
既然他们这么相爱相杀,那我就不瞎操心了。夏季到来之前,舰队从威尼斯出发,准备返回伦敦。
那些西班牙资助的金币已经分批运走,我们的舰队没有任何压力,便走的十分潇洒闲雅。
当然,走之前我还专门从威尼斯购买了一些礼物,准备带回英国,跟一些人必要的走动还是不能少的。
驶出地中海时已是初夏时节,经过塞维利亚附近时,我让墨留在本地的探子回报消息称,目前西班牙乃至欧洲大*陆最火爆的事情有两件。
一件事便是最近炒作的沸沸扬扬的黄金大劫案,另一件便是令人哭笑不得的“土豆入侵”事件。
说到土豆入侵,绝对是人类发展史上的重大乌龙事件之一。原产自安第斯山脉的土豆从“出世”的一刻起,就开始饱受世人争议,但最终却成功征服了大多数人的胃口,成为世界上第四大种类的粮食。
今年春天,从新大*陆回来的航海家将土豆带到了意大利和英国,之后流转到比利时、德国、奥地利和法国。
人们一开始对这种新奇的植物十分感兴趣,一如其他新物种的传入,都会在上至王室、下至市井掀起一股流行的热潮。
在西班牙,人们把土豆当做观赏植物,喜欢土豆花的花期长、香味浓,王公贵族们人人都以在家栽培土豆花为风尚。
可是在法国等国家,人们对土豆的态度却十分不友好,法国摄政王凯瑟琳下令宣布土豆是带来麻风病的种子,是“恶魔的苹果”,被禁止在全法国种植。
在英国土豆也遭遇了滑铁卢——英国女王拿到这件贡品之后,看着它丑恶的形象百思不得其解,最后交给了宫廷御厨。
这位御厨估计也是个学院派,一上来先把长的最难看的土豆的根扔掉了,留下了结着幽香华顿的苗和叶,用尽浑身解数,给包括女王伊丽莎白一世在内的贵人们做了一顿大餐。
这结果嘛自然是满纸荒唐言,一把辛酸泪,土豆全国被禁不说,带回土豆的拉雷格爵士更是被怀疑忠诚方面出了问题,这几天正在被审查,这当真是比窦娥还冤!
可是拉雷格又能说什么呢?君要臣死,臣不得不死,只是他一颗忠心,却换回如此结果,只觉得心里绝望,却无话可说。
我听了这消息后差点儿喷饭!这帮不厚道的英国人,他们那薄如纸的菜谱上,有一半是靠着土豆撑起来的——炸鱼薯条——今天居然要给土豆的发现者挖坟,真是秀逗透了。
所以我下令,加快航速,以最快的速度赶往伦敦,我要给拉雷格爵士——不!给土豆正名!
仲夏的威斯敏斯特宫绿意盎然,在英国,植被就像人们的呼吸和面包一样重要。
“墨西哥侯爵,你让我十分为难啊!”伊丽莎白一世坐在会客厅的椅子上,微微皱着眉头说道:“你说说看,你再次立了这么大的功劳,希望得到什么样的赏赐呢?”
我当然知道,她指的是我以夺回自己的“封地”为饵、将西班牙海军主力吸引到新大陆的事情。
对此我没什么好说的,伊丽莎白一世既然决定这么做,那就是做好了各种准备的。而且所谓的赏赐,对我而言其实也没有什么吸引力,能够借着她的名头做很多事,这已经让我受益匪浅了。
于是我躬身行了个绅士礼道:“女王陛下,您赐给我的一花一木都是至宝,我衷心挚爱,并不挑剔。”
伊丽莎白一世目光复杂的看着我,低声问道:“这就是来自东方的智慧吗?我正想跟你探讨这神秘的学问呢!”
我微笑着答道:“如您所愿!女王陛下,在您有兴致的时候。不过……”
我的脸上露出了一个古怪的笑容,女王十分好奇,立即追问道:“不过什么?”
我无奈的苦笑摇头道:“恐怕我得给您一个建议——解雇了那可怜可悲的御厨吧!他让您失去了品尝一种伟大食物的权利!”
“伟大的食物,那是什么?”旁边的伊莎贝拉显然更喜欢研究饮食,微笑着追问道。
我却笑而不语,从兜里掏出一样东西——土豆!
“哦!天那!墨西哥侯爵,你居然拿了这么一件可怕的东西来!我已经下令用不远不要在英国看到它了!”伊丽莎白一世面色煞白的说着。
“我到现在仍然感到胃里难受呢!”伊莎贝拉补充道。
我哈哈笑了两声,摇头道:“所以我说,女王陛下应该赶走的是那愚蠢的御厨,而不是这可爱的小东西!”
伊丽莎白一世皱着眉毛道:“如果说这话的不是你而是别人,这会儿已经被我赶出去了,墨西哥侯爵。”
我微微欠身道:“很快您就将感激我带给您的一切,女王陛下!这种伟大的植物对于英国的重要性,可以堪比战胜黑死病!”
黑死病,是困扰英国乃至欧洲几百年的顽疾,战胜它的重要性关系到民族存亡和发展。而我作为一个“睿智、博学、神秘且充满奇迹”的人,不会盲目的用这两种东西做类比。
既然说了,就一定有什么是自己还没弄清楚的——伊丽莎白一世心道。于是她按捺下心中的不快,用尽量平静的语气问道:“我在听,墨西哥侯爵。”
我左手托举着那颗土豆,用仿佛传教士宣讲教义的语气说道:“土豆,我们也可以称呼其马铃薯,是一种十分美味而且营养丰富的东西。”
说着,我做了个充分表示遗憾的表情道:“比起失去它,我宁愿失去红茶、红酒或者别的什么美食,至少还拥有别的替代品。”
伊丽莎白不可置信的摇了摇头,却没有打断我的话。于是我继续说道:“更重要的是:土豆只需要一个块茎切块儿就可以繁殖——抛开无性繁殖是罪恶这种愚蠢的念头——这玩意可以在饥荒年间代替主粮,养活您无数的子民和军队!”
伊丽莎白一世听到这里,眉眼之间已经有了充足的兴趣——作为领袖,她不会因为自己的个人好恶去评判一件事物——尤其是一种据说堪称战略物资的新物种!
于是,伊丽莎白一世微微皱着眉头道:“也许这土豆真的如你所说,具有那种神奇的能力,但是它有毒!我们都能证明!”
我再次哈哈笑了起来,她们一脸纳闷的看着我,不明白我为何发笑。
我擦了擦笑出的眼泪,喘着气道:“这就是没什么我为什么让您解雇那愚蠢的御厨的根本原因——这神奇的东西能吃的是看起来难看的根,而不是美丽却剧*毒的茎叶和花鬘!”
“哦!天那!”伊丽莎白一世摇头道:“那东西看起来就像是老人的脸,怎么吃呢?你在开玩笑,墨西哥侯爵!”
我摇摇头道:“不,女王陛下,请您借我一把小刀!好吗?”
我的愿望很快就得到了满足,在这戒备森严的威斯敏斯特宫,没有什么好担心的。于是一把精致的银质小刀很快被送到了我的手里。
我十分利索的将土豆丝削去,挽了个刀花,又将其切成了均匀的块儿或者条,方才继续道:“您看,在它粗糙而吓人的外表之下,却有着如此光洁的内心。”
伊丽莎白一世掩口笑道:“你是在类比自己吗?墨西哥侯爵!”
我摊摊手道:“比起它的表里不一,我应该用秀外慧中来形容更恰当。”
伊丽莎白一世却又笑道:“这可不符合你一直奉行的东方哲学。”
我摇着头夸张的道:“今天我们只谈美食,不谈哲学!”
说着我继续道:“如果可以的话,我愿意用土豆制成一席,您愿意品鉴这美味吗?当然,我会先吃给您演示的!”
伊丽莎白一世已经完全被我吊起了兴趣,于是在她和伊莎贝拉的多次视察之下,我亲手制作的一顿土豆宴被摆上了威斯敏斯特宫餐厅的餐桌!
红烧小土豆、椒盐小土豆、土豆烧牛肉、土豆炖排骨、蓝莓土豆泥、醋溜土豆丝、拔丝土豆、烤土豆,以及薯条和炸鱼的经典组合。
看着这一桌琳琅满目的土豆大餐,伊丽莎白一世和伊莎贝拉都有些傻眼——她们不知道如何下口。
我在旁边行礼后优雅的道:“我向您展示的不仅仅是美食,而是一种文化!愿您能喜欢!”
说着,我逐一从每份食品中抽取了一点,快乐的吃了下去。
等了片刻,见我没事,还一副着急想吃的样子,伊莎贝拉开口道:“女王陛下,我先试试啊!”
于是便在伊丽莎白一世赞许和恐惧并存的眼神中,将刀叉送向了土豆炖排骨——视觉效果最好的菜。
一口下肚,她立即高声惊叫起来!伊丽莎白一世吓得“腾”的一声站了起来,旁边的警卫甚至拔出了佩剑!
我带着微笑在一边看着,伊丽莎白一世的目光紧紧盯着伊莎贝拉问道:“到底发生了什么?”
伊莎贝拉激动的几乎要掉眼泪,立即又吃了一块,才全然不顾淑女形象的含糊着道:“姑妈!我发誓!我从来没有吃过这么好吃的东西!我发誓!我天天都要吃!”
说着,开始将刀叉向着红烧小土豆伸过去,结果几下都没弄起来,顿时有些着急。
我拿出一双筷子笑道:“吃东方的饭,要用东方的文化和器具。”说着,利索的夹给她几块。
伊莎贝拉见到筷子眼睛一亮,问我要了一双,却怎么都不会用。我笑着道:“这个需要时间,你先用刀叉吧!”
可是刀叉确实不好用,于是这位身份高贵的女子开始用手,全然不顾了所谓的礼仪和形象。
旁边参观的御厨开始很是不屑,可是当他也尝了一块儿拔丝土豆之后,他便主动向着女王提出请辞。
伊丽莎白一世再也等不住了,优雅动了刀叉开始品尝之后,立即加入了和伊莎贝拉抢夺食品的队伍,形象?不,我不知道那是什么!
当然最后的结果是——御厨留任了,可是女王提出了一个要求,学会这些!全部!马上!
然而蠢笨的英国人哪里能做这么精细的活儿?学来学去,只学会薯条和炸鱼!
于是五百年后的今天,这两样便成了英国的国菜……
土豆君!你赢了!
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