第1章 挽青（1）

若非机缘巧合捡得一张古琴，小姑娘依旧平平凡凡。

        老人家常说，乱捡不明来历的东西，容易撞鬼。

        小姑娘深以为然。

        （1）

        盛极必衰，此物理。上行不端下为乱，并南北虎狼环伺，山河倾颓，此天理。

        上苍将悲欢事作儿戏，迨大晏嗣君跪降北狄，黑云叆叇的京府方得晴朗。天似景泰蓝上珐琅釉，明月亮得星子无辉，也杀金顶颜色。

        而今是顺德元年，按大晏历法该称昭定七年。娄昙差几天做生，一十有六，是能独当一面的大人了。

        他在琴房中关了几月，冲着夜景出神，遭兵卒推搡，梦醒登台亮相，华服是教坊裙，骨架子细，提着一万个心，仍被裙裾绊得踉跄。

        北人高大健壮，纷纷嗤笑。

        娄昙扬头端视，怀中琴抱得更紧。师父没教他学过骂人话，乱贼蛮夷骂过，虎狼之辈骂过，腹中存货空空，他无话可骂。

        “中原人有话，‘《箫韶》九成，凤皇来仪。’[1]诸位不妨听听这南人奉为至圣的宝琴，比我草原天音琥珀词好在哪里！”

        古琴，君子乐，有六忌、七不弹[2]；曾颂文王高风亮节，曾记广陵傲骨绝响，北狄口里的琥珀词却是个什么东西！

        娄昙满腔愤懑不能一吐，轻抚琴面，灵台酸得胀疼。

        辟烛琴被光阴打磨得细腻厚实，年纪有几十个他那么大，不懂琴的人一看一摸，也能明白是好木、好琴。他头回抚琴，是于何时何地？必在最洁净的地方，该有浓得望不透的幽篁。如今，如今是他末回奏琴了。琴台光净，早前饱浸人血，他们将它冲得比骨头还白。琴无眼而有灵，可也痛哭？

        大晏没了。

        琴同不同哭？琴不该哭，十数载为亲为友，娄昙舍不得。

        他端坐如钟，起手抚琴。

        琴音甫作，伏地晏人惊而抬首，热泪潸然。起音似轻快似激愤，至高亢处，哀龙清啸，切碎这夜这月这九州大地；低回时，蛟龙潜渊，伏卧养息，待不日冲天。北人或不解其意，或鄙夷嗤笑。稍有见识者面色黑沉，几欲掀案怒起，却被首领喝止。

        《古怨》[3]之曲，泣国之声。南人小儿确有几分骨气，可怜可敬，到底不过亡国人的骨气，放不出一个屁。

        首领意态闲适，斜靠王座，目光所及，人人自危。

        娄昙沉浸琴乐而不觉。

        ……

        曲终，无声。

        王持杯为敬：“何名？”

        琴师洒然大笑，撕华服，抱琴一跃。

        “琴师娄昙！身可辱、名可辱，琴不可辱！我晏人不可辱！”

        大启顺德元年，琴师娄氏殁，名琴辟烛无踪。

        ——

        （靖鸿嘉七年）

        “……章二叔打更回来亲眼瞧见的，骗你是小狗。”辛扇边嚼枣子边顺下一颗大枣，光脚丫拍着树杈，“我娘说人心不足蛇吞象，是非善恶有杆称，王胖子靠死人东西发横财，活该被鬼吓走半条命！”

        “阿扇哥，这世上……真有鬼呀？”

        树下围的一群娃娃脖子仰得老高，辛扇呸地往手心吐了核，挺胸膛重重一拍，颈前狼牙坠子晃两晃：“要是假的，爹娘还偷偷摸摸到屋里去讲？真有鬼也没啥好怕，我准儿吓跑它！”

        大人说要紧事总爱背着小辈，好比往棉布下藏肉馒头，遮遮掩掩的比直截了当掏出来诱人。豪户王家闹鬼，故事老馋人了。长辈确有不少忌讳，心慈好善的不闲话别人家，担心自家皮猴子捅了蜂窝才提点个把句。可这干惹事精绝非等闲之辈，一个摸到话头，一群齐心套话，来龙去脉串一串，还能添一长条精彩尾巴。皮猴子里数辛扇胆大，听故事不过瘾，捉鬼的心思竟痒个没完了。

        胖墩儿吕山撺掇：“那咱们夜里捉鬼去？”

        “成。”辛扇爽快答应，“人多力量大，做好事更得一起了。等除了鬼，我央阿娘做些桂花糕，大伙分着吃。”

        “可是……”孩子们咽咽唾沫，脸色发白，“那鬼是不是长了顶大的角，一气能吞掉半个村子？单凭我们能对付吗？再、再说，被爹娘知道了……”

        “鬼是人变的，还比人少口气，只有鬼怕人，哪有人怕鬼啊。”辛大侠咔嚓咬了口脆枣，气定神闲地胡诌，“明晚大人忙着祭祀，日头下山，我们在王家集合，原来得找块浸酒肉醉倒看门狗，前些天狗都跑没影了，少了一个大麻烦。我们人多阳气旺，鬼铁定倒霉。”

        村里正经的读书人唯有辛老爹，这年纪的男娃喜欢逞英雄，到他面前无不服帖得像大姑娘。只有亲儿子性如泼猴，不喜四书五经，专爱四处捣蛋。辛老爹心知用书袋束不住他，教他几套拳脚功夫防身。辛扇耍得有模有样，底气十足。去他的邪魔鬼怪，世间事要论个是非黑白还不是看谁拳头硬？来者何鬼，打趴再说。

        大伙以为然，抓鬼鸿业就轻描淡写地敲定了。

        王家所作所为，确不厚道。

        平启之战伊始，王家人来巫伽村避难，区区六七年光景一扫畏缩模样，邋遢破布换成绫罗绸缎，生怕他人看不见满身贵气。村里有个好吃酒的人，某天半夜从酒友处返家，碰见几个影子鬼鬼祟祟往密林去。他骇得醒了酒，白毛汗吹干已近四更，又碰见那群影子往回赶，抬了个大家伙进了王家后院。

        巫伽密林内有前朝名士坟冢，王家从小户变富室，必是犯了逝者灵柩。

        老人常说，荒山野径边的金块不可乱捡，山中的孤魂野鬼专等贪心人去取，抓活人做它的替死鬼；贪心到动人尸骨的份上，是真无良心，天也不佑你。

        闹鬼那晚，章二叔远望见王家冒着诡谲红光，阴风阵阵，哭嚎隐隐，他再没法瞌睡。第二天王家老爷子发了疯；第三天轮到王家婆子丢了魂；第五天，几架满载古董金饰的车灰溜溜逃出村，估摸把家当都搬空了。据说赶集的村人回程时撞到几架空车，车上人不知去了哪里，八成是鬼送的报应。

        辛扇不大信这个说法。

        他不像他阿娘那般虔信，每日清早总要在神像前上一炷香。香，挨近闻是挺浓郁的，风一吹就寡淡得可怜，怎能把人的念想引到神仙那去？香案前瓜果满盈，木牌不吃，还不许饥肠辘辘的活人取它果腹，碰上灾年，乞神佛也求不到一粒米。鬼神之说，骗骗人罢了。

        七月流火，天渐凉，辛扇小跑回家，也热得衣贴后背。

        辛阮氏早在门前留神逮人，一抓一个准，从他汗湿的乱发里揪出半根黄草，拍拍擀面杖往里屋去了。阿扇不及心喜，阿爹便提了一只老鸡过来，鸡血顺着弯折的颈子渗进地里，他头皮忽然一麻。

        “抄《虎钤经》，三篇，晚些考校。”辛衡和和气气，“玩闹归玩闹，不可惹你娘生气。”

        辛扇呵呵干笑两声，像尾泥鳅溜去洗枣子。

        辛扇有个妹妹，与他阿爹一样，是阿娘打村外捡来的。话篓子只多不少，与他一道顽的捣蛋鬼有个管不牢嘴，说他妹妹是只狐妖，教辛扇一顿好打。这事闹得厉害，辛衡上门赔礼方作罢。

        谁都知道辛家的猴儿精绝不容旁人说他那病弱妹妹半字不好。

        霞光渐渐淡去了，天阑处还有些余光，最东边的地方浮起海蓝色。院子里间或响起暮夏晚蝉的低鸣，飘着清甜花香。辛扇屏气攀上矮墙，轻手轻脚地把枣子搁在窗边。

        窗那头，辛家的小姑娘素心端端正正坐着小板凳，手捧《论语》细读。她年岁尚小，莹润可爱，清亮杏眼看人带笑，心肠再硬的人也被她笑软了心。阿扇小时总想戳戳她的酒窝，对上眼睛就消了一念头，像做坏事被阿爹瞧见了。

        小姑娘耳尖，放下书，把篮子朝他推了推。

        “哥哥吃。”她小声问，“爹爹怎么又罚你了？”

        “就那么回事儿，归家太晚，玩心甚重，听了一百遍不止。”辛扇拣了最小的枣子胡乱嚼了两口。“我吃好啦，抄书去了。真弄不懂你们怎么偏爱读这些之乎者也的，仁啊义啊的……呃，我不是说它不好。可再怎么好也不该一直看，看累可不行。”

        辛素心乖乖点头。

        ……

        辛衡轻轻推门，两个孩子凑作一团，头靠头趴在桌案上睡酣了。大的那个脸上划着墨胡子，纸上的字一半还算规整，一半简直是鬼画符，自非一人之笔。他好笑又欣慰，挨个把俩孩子抱回榻上。

        夜阑人静，虫鸟休息，唯有此刻，数年安逸才是实在可信。他下意识瞥了眼右臂上，当年新创，如今只留肉红疤痕，像一条盘起的蛇，十来年未见褪色。他常年着宽大青衣，两块肩骨被月光一照，尖锐如削，全不似温厚的儒生。刻进骨头里的东西，再一个十来年也洗不净。

        守了会儿孩子，辛衡悄然阖门而去。

        ——

        巫伽村居靖北，世代信奉蓐收，村中有数支族脉，择族中品性佳者主持祭神。岁至八月未央，多能见村里男人成群结队背负狼尸归村的景状。西北男儿有些血性，以为祭祀的野兽越是凶猛越能体现诚敬之心，每逢秋祭，还数村中少年最忙碌。

        辛扇还差个几年，但挺能打，堪称同辈翘楚。

        他装作擦拭陶皿，盘算还有多久才能溜出门，忽然听见外头笃笃作声，探头望了望。

        过路人穿着黑红祭袍，面戴般若鬼面，瘦长的手抓着一柄雕花木杖，丈端击上青石板，一路沉闷地敲到村北祭坛去。他走得缓慢，自成一派威仪，而步伐沉重，又显得忧心忡忡。

        村子里没几件好玩的事，祭典是一桩，可辛扇看多了也觉得没味道。太阳要落了，阿扇收拾一番，确保没落下该带的物什，偷偷翻出后院。


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