第2章 同济
八年前。
颖州是个山清水秀，人杰地灵的好地方。
那里气候宜人，鸟语花香。
春来风景如画，秋来落叶缤纷，不知给多少路过此地的文人墨客留下了提笔成诗的灵感。
而同济县就位于颖州最南边的一个小县城内。
六月的天，正是出游赏景的好日子。
穿着绿衫的小丫鬟，带着自家姑娘楚瑶偷跑出府，她一路上咕咕叽叽的小心嘱咐着，生怕漏了容貌，被人发现了她们的身份，“姑娘，帷帽可带好了，莫叫人瞧见了去。”
丫鬟名叫茹茹，性子精灵古怪，一双清眸左顾右盼，小心翼翼地留意着她们路过的地方。
楚瑶今日难得找到机会出府一趟，自是如脱缰的马儿，玩得不亦乐乎，很快就将茹茹的话抛在了脑后。
“老爷若是知道了，姑娘可一定要替我求情。”茹茹紧跟上前，故意哭丧着脸，委委屈屈地反复在楚瑶耳边念叨，让她切记为自己说情的事。
楚瑶回头看了她一眼，盈盈浅笑，眼眸顾盼生辉，嫣红的唇瓣开合着，“放心吧！爹爹准听我的话，不会罚你的。”她说的倒是十分轻松，根本不担心被家中长辈知晓后的窘境。
原来这位楚瑶姑娘，乃是同济县楚暮楚老爷的独生女。
他们楚家是颖州一带做白米生意的商户，虽不是大富大贵的官宦，可在当地也算的上衣食无忧的人家。
尤其这楚瑶楚姑娘还是同济县远近闻名的大美人，一副身姿冰肌玉骨，颦轻浅笑时最是迷人心窍，不到及笄之年，楚府的门槛都快叫人踏烂了。
奈何这楚老爷视女儿为掌上明珠，对上门求亲的人一一拒绝，扬言想娶他楚家的女儿必要是考取功名的有志之士。
同济县本就是颖州的一个小县城，就连举人也屈指可数，想要成为楚家的乘龙快婿，那非得是三甲之内不可。
而楚瑶乃是家中独女，本就不想如此早的成亲离家，自然也依着楚老爷的意思，随他为自己高眼选夫。
今日跟着丫鬟偷偷出府游玩，常年身在闺阁的楚瑶甚少走过这样多崎岖不平的山路，有些疲累的她想要摘下头上的帷帽透透气，奈何丫鬟茹茹在旁极力阻拦，“不行，姑娘答应过我的。”她瞪着圆乎乎的眼睛，一步也不肯退让的样子。
楚瑶指着连影子都没有半个的河边，叹气了口气，“茹茹，你看这里除了我们，就是山水、树木、花草，何来被人瞧见一说。”
她担心的未免过了头。
可丫鬟却只是紧紧攥住楚瑶帷帽的系绳，头摇的跟拨浪鼓似的，怎么也不撒手。
没有法子，楚瑶只能由她别扭的拽紧自己头上的帷帽，然后自顾自地找了一处阴凉的地方坐下歇息。
茹茹一手扶住楚瑶的帷帽，一手给她打着扇子，讨好的笑着问道：“姑娘，今日累着了吧！我替你使劲扇扇。”说完便卖力的呼哧呼哧地加大力气。
楚瑶被她扇的风呼了眼，她微微偏头躲开，捶了捶自己有些酸痛的膝盖，脸上愉悦的神情并未因此消减。
想到每日被爹爹关在府院里，既见不到这般广阔的天，也感受不到这般绿意的地。
此次出来就算是再累再热，她也是打从心底高兴的。
放松心情休息了片刻，楚瑶忽然发现远处的水里飘来一块木头，而木头上似乎趴着一个人，“河里有人溺水了。”她提起裙角，飞快的走了过去。
“哎，姑娘别去……”茹茹在后面担心她要是受伤，老爷非扒了自己的皮不可，“姑娘你慢点，小心湿了鞋。”
楚瑶应声回答她，“我没事。”然后没有犹豫的将一双玉足淌进了水里。
虽是六月，可河里的水仍然冰凉清透，脚踝浸没时楚瑶还是忍不住打了个冷颤。
好不容易将人从水里拖上岸，楚瑶才发现那竟是一个八九岁的瘦小男孩儿，他面容惨白憔悴，嘴唇微微发紫，看起来奄奄一息。
楚瑶赶紧唤来茹茹帮忙搭手，费了好半天力气才将水里的男孩抬到了树下，看着男孩一动不动的模样，茹茹不禁担心道：“姑娘，他还活着吗？”
要是救了个死人上来，就怕到了县衙她们有嘴也说不清了。
楚瑶小心谨慎的伸手探了一下他的鼻息，发现他呼吸微弱，顿时松了口气，回头看了眼茹茹，“没事，人还活着。”
救人要紧，楚瑶没有迟疑的和茹茹俩人把男孩儿带回了府里。
茹茹听从楚瑶的吩咐，请来李郎中替男孩看病。
李郎中乃是同济县有名的圣手，不出半日就将人给救了回来，他开好方子交给楚瑶，“楚姑娘，这孩子没什么大碍，好好休息几月就能痊愈。”
楚瑶微微俯身行礼，柔声细语，“多谢李郎中费心了，”她又瞧了一眼身后的茹茹，示意她将诊金付了。
得了楚府的看诊银两，李郎中喜笑颜开地背着药囊离开了。
茹茹看着床榻上昏睡未醒的男孩，脖子上露出的半截衣襟，吃惊道，“姑娘，我瞧着他衣服似乎是上好的云丝锦。”
楚瑶闻言掀开被褥，仔细瞧上了几眼，“看着是挺像的，不过同济县可没人穿的起这样华丽的锦缎。”
半年前的观音华诞，楚瑶带着茹茹跟在她爹楚暮身边曾有幸见过县令夫人穿过一件云丝锦，不过样式较为陈旧，看起来是多年前的款式，可做工手艺却是难得一见的上上品。
“等他醒了，问问不就知道了。”茹茹觉得猜来猜去的太过麻烦，姑娘既是他的救命恩人，那他必当知无不言。
楚瑶重新将被褥替男孩盖好，带着茹茹轻手轻脚地离开了房间。
两人走到廊下，楚瑶才想起此事应该要禀告楚暮，否则跟着她的丫鬟茹茹就要遭殃了。
想到这里，楚瑶转身吩咐茹茹，“你让人去前院守着，爹爹他回来了立刻让人告诉我。”
楚老爷去临县谈买卖，今日会晚归。
晚上戌时，楚暮忙完生意刚一回府，就看着自己的宝贝女儿楚瑶殷切的端出早就泡好的雨前龙井，恭恭敬敬的唤了他一声，“爹，今日辛苦了，请喝茶。”
“瑶儿，可是又犯什么错了。”楚暮接过女儿递给自己的茶杯，一眼看出她的用意，“说来给爹听听看。”
楚暮这个女儿没什么心眼，做生意算计那套，自己抓破脑袋也教不会她，不过好在瑶儿贴心孝顺，这让楚老爷甚是安慰。
将来替楚瑶寻个仕途顺遂的俊俏夫君，陪嫁楚府一半的铺面茶庄，也不叫她在夫家面前矮人半截，到时小夫妻二人琴瑟和鸣，瑶儿就能安安稳稳的做她的官宦夫人，即使不会经商贩米也可一生无虞。
楚暮早就为楚瑶打算好了，所以他在临县谈买卖的时候，也特意留意是否有尚未婚配的读书郎，模样一定要俊俏，可不能长的歪瓜裂枣，让人瞧了生气。
楚瑶让林管家带着奴仆都先退下，然后让茹茹从膳厅外上了一盘白糯的蒸糕，她拿起银箸双手奉到楚暮面前，“爹，你尝尝瑶儿做的蓬糕，是白莲蓬煮熟，捣碎，和上米粉，再加入白糖蒸熟，软糯香甜，可好吃了。”
“今日在府里，就做了蓬糕？”楚暮目光如炬，从进膳厅就发现了丫鬟茹茹鞋上的泥。
她们主仆向来形影不离，何况瑶儿此刻身上穿的也不是卯时给他请安的那件紫绡翠纹裙。
楚暮做了半辈子的生意，心如明镜，他只是没有拆穿楚瑶。
楚瑶捏着丝帕忍不住用手绞圈儿，像是拿不定主意一样左右思量，最后还是温声撒娇道：“爹爹，看在这盘蓬糕的份上，你答应瑶儿不生气，好不好。”
楚暮无奈的点了点头，“吃了瑶儿的东西，想生气也已经晚了。”
于是楚瑶一五一十地将自己外出并且救回一个男孩的事全都告诉了楚暮。
丫鬟茹茹在旁吓得连眼皮都不敢抬一下，生怕撞见老爷怒视的眼神。
楚暮宠爱楚瑶是下人们都知道的事，只是这私自出府还带回来一个陌生人，之前是从未发生过的，茹茹也不知老爷知道后会有什么样的反应。
楚暮看着眼前纠结踌躇的女儿，轻轻的摸着她鬓边的头发，语重心长的说道：“救人一命胜造七级浮屠，瑶儿宅心仁厚，并没有做错，只是以后不许偷跑出府，外面人心复杂，一个不小心，可就再也见不到爹了。”
楚瑶听着楚暮说见不到他的话，鼻头微微泛酸，心里咯噔一下，好像被大石压着，怎么都喘不上气，她上前揪住楚暮的袖子，“爹爹不许说这样吓人的话，瑶儿答应你不轻易出府就是了。”
楚暮面带欣慰的笑了笑，看了眼身旁的茹茹，“带姑娘回房休息去。”
等到楚瑶离开，楚暮转身就去找了林管家，神色凝重的交代道：“你去查查，瑶儿带回来的是什么人？”
熟语有云，害人之心不可有，防人之心不可无。
楚暮担心这或许是别有用心的人想接近自己女儿想出的诡计。
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