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第十三章 实话


    走在回裁缝店的路上,陈艾突然有些发愁。

  明朝的户籍管理制度很严,太祖将天下百姓分为几大类:民户、军户、商户和匠户。

  严格说起来,付裁缝家算是商户。

  其中,军户和匠户子弟不能参加科举,不能做官,商户还好有一些,即便也有歧视政策,却不禁子弟科举。还好他陈三是民户,如此说来,陈艾也算是投了个好胎。

  户口即定,普通百姓就不能随意迁徙,否则一旦国家有事,需要征用民夫、士兵和工匠时也没处找人,也无法管理。

  因此,从某种意义上来说,有固定住所的人才是值得信任的良民。管子云:有恒产者有恒心,无恒产者无恒心。

  古今至理。

  就因为胡知县的一句话,将让陈艾只能呆在裁缝铺中,哪里也去不成。

  其实,陈艾现在身为分文,是该找个工作求个三餐温饱,在裁缝铺子打工也算是一种选择。可问题是,首先自己干不了裁缝这活儿,在素娘和梅姐那里就是一个吃闲饭的;其次,自己先前说过要离开裁缝铺,再不去找她们麻烦的话,如今又回去,面子上有些挂不住;第三,这两个女人可是敢下手杀人的,我这一去,不是羊入虎口吗?

  可不回去不成呀,为了自己的前程,也只能将这张老脸揣在怀里,故意装糊涂。

  看素娘和梅姐家穷成那样,大不了不要她们工钱,等以后我陈艾发达了,自然会回馈她们。

  我陈艾将来肯定是要得大富贵的,以后自然会大大地感激她们。

  抱着这个想法,陈艾就有些心安理得起来。再说,他也有些舍不得梅娘那个长腿细腰美女,好不容易在古代遇到一个符合自己审美品味的女人,就这么放弃了,未免可惜。

  那梅姐对自己态度也十分恶劣,可也不过是一个十六岁的女孩子,在后世也就是什么都不懂的初中生,如连她也搞不定,我还不如死了算了。

  古代的书字印得大,一整套《四书集注》放在包裹里,提在手中甚是沉重。加上又是一天没有进食,天有冷得厉害,走不了一条街,陈艾就喘得厉害,感觉身上一阵阵发软。他有些后悔,先前离开裁缝铺子的时候好歹也吃点东西啊!这具身体就算再健康,也驾不住如此折腾。

  吴江县城不大,这条路若换成往日,片刻就走到头。可惜今天他肚子实在太饿,直走得脚软,半天才挪进裁缝铺子,二话不说,先一屁股坐在门口的椅子上,长长地喘息起来。

  素娘和梅姐都坐在铺子里,今天也是她们运气好,隔壁姓于的一个大娘瞅着陈三不在,就抱了二尺花布过来让她们娘俩给自己缝一件小褂。刚谈好价钱,正要量尺寸,就看到陈艾气色灰败地走进来,一屁股坐了下去,惊得面上变色。

  于大娘一把从素娘手里夺过那匹花布,哆嗦着嘴唇道:“算了算了,这个小褂也不要作了,以后再说。”

  “这……于大姐,尺寸都量了,你看……”素娘见到手的生意就要飞走,脸上闪过一丝浓重的阴霾。她和女儿明天的口粮可都着落到这桩生意上,若于大娘走了,明天让她们吃什么?

  “量了啊,恩恩……”于大娘支吾半天,不住拿眼睛地盯陈艾,讷讷道:“先记着尺码好了,改天,改天再做吧。”

  于大娘的目光落到陈艾身上,然后又飞快地收回来,其中还带着一丝畏惧。

  素娘和梅姐二人立即就知道她怕陈艾,素娘也知道这笔生意今日是无论如何也做不成了,心中自然是十分失望。

  那梅姐则是满腔的怒火,脱口就喊道:“于大娘,你好生没有道理,刚才价钱都已经说好了,又量了尺寸,现在却又说不做了,难道是来埋汰我娘俩的?”



  于大娘:“这个,这个……”

  素娘心善,忙道:“梅姐,大家都是街坊邻居,你又是晚辈,有这么同你于婶说话的吗?还不快向你于婶道歉。”

  “我不!”梅姐直着脖子喊。

  素娘叹息一声,转头微笑着对于大娘柔声道:“于大姐你若不想做,那就算了,以后再说吧。”

  于大娘自知理亏,一张脸涨得通红,说了一声抱歉,抱着花布就要朝门外走去。

  她以前听人说有人就曾经将布匹送到这家裁缝店里来做衣裳,可刚一转身,那匹布就被陈三抢去换酒喝掉了。

  一看到陈三坐在门口,于大娘如何还敢在这里耽搁。

  梅姐不觉得自己说错了什么,吃母亲这一声呵斥,委屈得将头别到一边。却见陈艾气色败坏地坐在那里,丧门一样地把着大门。一想起明天又要挨饿,梅姐怒火上涌,忍不住对陈艾大声吼道:“你先前不是说再不回来了吗,怎么又来了,我付家上辈子差你欠你的,你要这样折腾我们孤儿寡母?”

  “你在说我?”陈艾刚将气息调云,听梅姐这么没头没脑一一通呵斥,有点吃惊,用手指了指自己的鼻子。

  素娘以为陈三又要耍泼,忙喊道:“梅姐,别……”

  “娘,怕这个无赖做甚?”

  这个时候,于大娘已经走到陈艾身边,陈艾站起身来,手一伸,拦住大门,对于大娘道:“给她们。”

  于大娘身体像触电一般停了下来,嘴唇有些颤。

  陈艾有些不耐烦地从她手里接过花布,走到素娘面前:“尺寸你已经量好了,什么时候能够做好?”

  素娘比先前看到陈三时的表情还吃惊,顿了顿,道:“也不需多久,两个时辰就够了。”

  “好,你忙吧。”陈艾换上一副和蔼的笑容对于大娘说:“大娘,若你不放心,可坐在这里等,我去给你斟杯热茶来。”

  “不,不要了,我就在隔壁,就……就不等了,等下若做好……唤一声就是了。”于大娘口吃起来,只觉得陈三满面都是猫戏老鼠的笑容,抱着头,仓皇地跑出屋去。

  因为走得急,出门的时候险些跌倒在地。

  于大娘本待回家去,可两尺花布落到人家手里,又有陈三在旁边虎视眈眈,总归觉得不放心。于是,她就远远地站在街对面,不停地朝这里张望。

  看到于大娘狼狈的模样,梅姐忍不住“咯”一声笑起来:“这女人好生讨厌,这段日子四处说我们娘俩的闲话,还说什么陈三和……娘你……怎么怎么的……合该有此报。”

  听到女儿提起自己和陈三,素娘面上一红,伸手摸了摸梅姐的肩膀:“你这孩子,别的都好,就是口无遮拦,脾气又坏,将来可如何得了啊。算了,闲话休说,你于婶还等着呢,得快些将这活赶出来。”

  “娘,我眼神好手脚快,还是让我来吧。”

  看不出来,梅姐的手巧成这样。只见她接过母亲怀里的花布,量了尺寸,又用红砂石在布上画出图样。提起剪刀就“唰唰”地剪起来,然后是一阵飞针走线。

  只见梅姐捏针的右手就如穿花蝴蝶一般在空中舞动,须臾,一件小褂逐渐成型。

  陈艾吃了一惊,又看到她娇好的面容,目光逐渐被吸引过去。

  感觉到陈三在凝视着自己,梅姐抬起头狠狠地盯了他一眼,冷笑:“你先前不是已经走了,怎么又过来了?男子汉大丈夫,一言既出,四马难追。当然,你也不是什么大丈夫。”

  “你当我愿意过来,实在是……咳,怎么同你解释呢。先前我离开铺子后就去了县学,我陈艾也是二十六岁的大男人了,这么胡混下去也不是办法,就一寻思,如今朝廷正是用人之际,我陈艾何不去县学读两年书,看能不能科举入仕,考个功名出来,也不枉来这世上一遭。还好,去县学正好碰到了胡梦海胡知县。胡大人对我陈艾这个志向很是激赏,就破格收我入了县学。”这事也没有什么好隐瞒的,陈艾照实说了。

  “啊,你遇到胡知县了?”梅姐吃惊地看着陈艾,手上慢了下来。

  


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