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第二十三章 好话


    如果换个地方,依陈艾目前的窘迫,他定会扯下这张脸不要,直接笑纳了。

  自己代表的可是胡知县,代表的是政府,收郑重的钱也是给他面子。况且,刚才自己替他度过了这么大一个难关,帮他顺利地得了里长的职务,收他的钱又怎么了?

  里长,那在后世至少是一个镇高官的角色。即便这种基层公务员的职位,按照现代社会的潜规则,你要想跑下来,怎么着也得花上十余万块钱吧。五两银子就让这家伙得了个这么一个职位,算起来,他还占便宜了呢!

  正当陈艾鬼使神差的要将手伸过去的时候,他眼角一撇,突然看到胡知县一脸的怒容,心中顿时一凛。

  明初的官员大多清廉,操守上绝对没有问题。当着他的面收郑重的钱,那不是找死吗?

  一两银子都是死罪,胡知县真要治自己的罪,我陈艾定然小命不保。

  就算老胡纵容我陈艾,只怕以后在他心目中也不会拿我当一回事。以后的县试想想就知道是什么后果,县试若没办法过关,自然谈不上任何前程。

  陈艾虽然心疼,可表面上依旧笑了笑将郑重的手推开:“郑员外你这是什么意思啊?”

  郑重见陈艾推辞,却没想到其他。他本就是一个豪绅,又常年在江南一地走动,因为性子豪爽,倒也结交过不少人物。不过,同官府和读书人打交代还是第一次,并没意识眼前的情形有什么不对。

  依旧讨好地说:“方才若不是陈先生帮衬,郑重可要在解大学士面前出丑了。还有,也是胡父母信任草民,让郑重出任里长一职。咱郑重可不是忘本的人,受人之恩,自然要涌泉相报。小小意思,不成敬意,还望收下。”

  陈艾苦笑,这个郑重脑筋怎么这么不灵光呢,枉他也是在江湖上行走之人,怎么不懂得看世向啊。现在他有说出这种没水平的话来,只怕要糟。

  果然,郑重的话音刚落,胡知县就“砰!”一声,一巴掌拍在桌子上,满面怒容道:“郑重,你搞什么鬼?”

  郑重惊讶地转头看着怒不可遏的胡知县,心中一惊,却不知道自己什么时候惹恼了父母大人。

  陈艾不忍心看他出事,温言道:“也不需如此,你的心意我领了,这钱无论如何不能收,回去吧。”说着话,嘴角就朝胡知县方向翘了翘,微微发笑。示意:郑重啊,这事你可干不得。

  大概是看到陈艾面上的微笑,郑重心中安定下来。见陈艾如此表情,却会错了意。心中一转,暗叫一声:“糊涂了,糊涂了,我郑重枉也是在这世面上行走了一辈子的老人,怎么这么不开窍。今日得了这个里长的宝座,固然是陈艾一手之力,也需要大大地感激。可是,所谓上山打猎,见者有份,胡知县那边也得意思意思才对呀!

  于是,郑乡绅立即做了一个让陈艾都觉得不可思议的动作出来。

  这个郑重又从怀里掏出一大叠宝钞,只有一百张的模样,使劲地朝陈艾手中放:“陈先生,草民虽然蠢笨,可却也不是一个不晓事的人,知县大人那里我也有一点心意。还请你帮忙转给胡父母,死罪,死罪。“

  陈艾哭笑不得,又用手去推。

  可那郑重以为他不过是在客套,口中不住劝说,依旧顽固地将钱递来。

  二人顿时纠缠再一起。

  胡知县一张脸已经气得铁青,咆哮一声:“是可忍!”

  纠缠的二人停了下来,将头转过去。

  “孰不可忍。”胡知县怒道:“郑重,你果然是个刁民。陈艾,你很好。我看你也是穷困人出身,财帛面前却能守住读书人应有的礼义廉耻,不枉我高看你一眼。这个郑重着实可恶,立即将他轰出去,里长一职,以后休要再提起了。”

  “啊!”郑重不知道自己什么地方触犯了胡知县,可看到知县大人大发雷霆,吓得身子一颤,“扑通!”一声跪在地上,什么话也说不出来,只满头汗水溪流一样撒在地上。

  “出事了吧,出事了吧,送礼贿赂官员也是一门艺术,你这么冒冒失失地将钱送过来,又不讲究方式方法,不了解你的还以为你别有用心,能拿你的钱才见鬼了。”陈艾心中暗叹息,不住摇头。他也懒得管了,刚才自己险些就栽在这愚鲁的家伙手里。虽然知道这个郑重乃是一番好意,可心中还是有些不爽。

  你自己找死,怪不得我陈艾,可惜这么多钱啊!

  ……

  陈艾正要叫人进来将郑重轰出去,可那郑重突然一把拉住他的裤腿,用哀求的目光看着陈艾。两百多张宝钞落了一地。

  郑重本是个豪爽之人,口舌却不便给,也不懂得在场面上应该怎么说话。

  看到他吓成那样,又想起这家伙主要是笨,其实人还是不错的。

  这是个老实人。

  老实人做老实事,未必有好的结果。

  哎,留得一线人情在,日后也好相见,能帮就帮吧,公门里面好修行。

  陈艾笑了笑,俯下身子将宝钞收拢在一起,还给郑重,道:“郑员外,可知道你做错了什么?”

  “草民驽钝,草民有罪。”郑重只不住口地呢喃。

  陈艾缓缓道:“我家大人乃是一等一清廉之人,今日任命你为东山里长,那是看到做人正直,在地方上又有威望,又是个能做事的人,可为朝廷效力,可安靖地方。大人用你,是用你的才,并不是用你的钱。”

  “草民知错了,以后再不敢了。”郑重头上的汗水更多。

  “知道错了就好,还不向大人谢罪。”

  “大人,草民知罪了。”郑重忙朝胡直线磕下去一个响头。

  “这等厌物,还不快赶了出去?”胡知县一脸的嫌恶。



  陈艾又继续温和地对郑重说道:“郑员外你也不用太担心什么,刚才我不是说了吗,大人用你,是用你的才,和钱没关系。你也不要将大人正常的施政举措庸俗化了。其实,大人内心中并不想拿你怎么样的,就想给你一点教训。大人做事,一向公正严明,你做错了事自然要大力申斥,就事论事,一事归一事,这个里长还是要让你做的,回去之后好好想想自己错在哪里,以后务必实心用事。”

  “是是是。”

  “退下吧。”胡知县听陈艾这番话,脸色好看了许多。心中一动:是啊,本官做事一向公正。眼前这个郑重虽然品行不佳,可却是个不错的里长人选。我若因为此事将他拿下,倒显得气量不够。若说起执中公允,难道我还不如陈艾这个学生。恩,也是本官的修养还不到:“郑重,回去之后依旧做你的里长,好生替百姓替朝廷做事。”

  “多谢大人,多谢陈先生。”陈艾的一句话就保住了自己的里长位置,郑重如蒙大赦,几乎要对陈艾感激涕淋了。

  他慌忙招下人进来收拾器具,就要告辞而去。

  陈艾:“等下,你将酒和枇杷给大人留下。这些物件也值不得几个钱,就算是我们私人之间的礼尚往来。”

  ……

  等郑重推下,胡知县有些不高兴:“佩萸,本官清得如一汪水似的,怎么肯收郑重的酒和枇杷?”

  “大人,这酒和枇杷乃是解大人钟爱之物,他大老远来吴江,却空手而回,未免失望。再说了,收这些东西却是陈艾和郑重之间的事情。陈艾没有功名,又不是官府的人,就算被别人知道了,也牵涉不到大人身上。”

  胡知县叹息一声:“大经兄大老远来一趟吴江,胡梦海却拿不出什么东西接待,心中确实有些难过。”

  说着话,陈艾提起笔在一张纸上不住写着什么。

  胡知县心中好奇,将头凑过去一看,好一手漂亮的馆阁体,不禁失惊:“几日不见,佩萸的字怎么好成这样了?”

  陈艾忙回答:“大人,我那日见了大人时心中敬畏,手脚发颤,字自然写不好。”

  “好好好,好字,好字!”胡知县大笑。

  陈艾在纸上写道:有客金陵来,秋满姑苏,西风斜照徘徊,叹黄尘如许,纷纷牛背,青眼难开。有美酒金樽在手,世事都休问,珍重暗香休踏碎,凭谁醉眼认朦胧。

  胡知县只看了一眼,就失声叫道:“好一句珍重暗香休踏碎,凭谁醉眼认朦胧,来人,将这酒与手书送去驿馆解大人处!”

  “大人,若无事,陈艾告辞了。”看样子,今天这堂课已经没办法再上下去了,陈艾拱手,正要告退。

  “佩萸等等。”胡知县笑着拉住他的手,道:“以你的才华,将来的县试断然是能过的。你我既然有师生之实,何不以师生相称。”

  陈艾心中欢喜:“是,恩师。”

  


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