【捉虫】云汇府
足足一万两？！
饶是扣掉拍卖行的一成手续费, 也有九千两白银的纯进账。
从震惊中回过神来之后，度蓝桦突然就觉得回收废瓶子是个很有前途的职业，洋溢着高大上的光辉。
恐怕那两个玻璃瓶子自己也没想到这辈子还有如此高光的时刻吧？
她心中忽然涌起疯狂的自信：只要她想, 大禄朝首富的位置分分钟拿下啊！
不过出头鸟这种东西不是那么好当的，度蓝桦只在脑海中高/潮了一把就果断放弃，然后生出另一种野心。
“父亲的买卖正值蒸蒸日上之际，可曾想过再添两艘船吗？”
跑海运这种事情只要打通各路关节上了正套就不难, 一艘船是赶, 两艘船也是放，本质上跟放羊没有什么区别。
反正都是冒着风险跑一趟，多一艘船, 自然更多一倍利润。
度老爷有些意外的瞟了她一眼，“你想入股？”
以前这个女儿可总是嫌弃什么铜臭之物的，真的很难想象她现在会主动要求合作，看来过去三年真的变了不少。
度蓝桦点头, “只要让我的船跟着走一趟，你就能白得五成利，如何？”
度老爷却撇了撇嘴, “你可知出海一趟担了多大的风险？闹不好可是要死人的, 怎么也要七成！”
果然是商人, 管他亲兄弟还是亲父女，先明算账再说。
度蓝桦摆摆手, “我不喜欢跟人讨价还价, 要觉得能干就谈细节, 不能干，也不用勉强。”
哪怕到了现代社会，跨海贸易仍是高风险的买卖, 如果没有成熟的团队带着，贸然出海就是个死。度蓝桦非常明白这一点，所以才愿意让出一半的利润。
见她这样干脆，度老板反倒动摇了，“哎这不是商量么！再者说了，你就那么九千两银子，它也不够啊！”
“上万两还不够？”度蓝桦是结结实实被惊到了。
“你也别寻思是我糊弄你，”度老爷用手指蘸水在桌面上划了几道，一一分析，“跑远洋的大海船与寻常河舟、江舟都不同，光是一根能抗住风浪的龙骨就可遇不可求。又因途中多有海盗、蛮夷，海船外层还要包裹铁皮，携带武/器……光是一条船的成本就要一万一千两上下。你也甭嫌贵，就这还不一定抢得上，要先交银子，然后至少等半年工期，若是运气不好了，三年两载后拿船也不是稀罕事。”
“有了船也别高兴得太早，这还只是开始呢，”度老爷回想起过去多年的不易，也是唏嘘，倒多了几分真心谈话的意思，“要先去衙门买一张出海券，一口价，三千两！”
“除此之外，还有专门操作海船的船长、水手等人，这可不是谁都能干得了的活儿，都是祖宗，都得供着……每年光是每条船那一二百号船员的衣食住行各项开销，就要三四千两银子，更别提额外月钱。”
一口气说了这么多，度老爷也是口干舌燥，咕嘟嘟喝了一大杯热茶，抹抹嘴，把两手一拍一摊，“大头就这么些，剩下细碎的也要存个千把两备着。除此之外，你还要进货吧？西洋人也都不是傻子，即便不要一等一的，那不入流的茶叶丝绸和瓷器也糊弄不过去……”
度蓝桦跟着他的思路算了一遍，不断倒吸凉气，吸得自己都快窒息了：
这还是一切顺利有门路的，光一条船想出海本金就要两万多两，多少人十辈子都赚不到这么多银子！
难怪世人皆知海商暴利，可真正从事并能拉起队伍来的却少之又少。
退一万步说，就算一切就绪，还要承担难以预料的高风险，但凡失败一回，可能就要前功尽弃倾家荡产，下到阴曹地府还要心心念念记挂着欠债还钱……试问世间又有几人能承担起这样的风险呢？
见度蓝桦整个人都懵了，度老爷失笑，慢悠悠给自己倒茶水，“怎么，还敢干吗？你我虽是父女，可生意上无父子，丑话要说在前头，你若真想入股，也甭指望光分红利，若是出了什么篓子，咱们也得按分成一并承担。不怕说句不中听的，或许你千辛万苦攒几万两银子，还没等回本儿呢，一出海，就被浪头压到海底下去了……”
她早已是外嫁女，哪怕姑爷有前途，可一码归一码，他也不可能将利益白白拱手让人。不然后院里还有那么多孩子呢，难不成都一人分一份？他可还没死呢！
当年他是先从水手做起，跟着海商队伍跑了两趟西洋，把里头一应流程和关节都摸透了，又偷偷夹带私货攒本金，这才从单纯入股到了后头的一条船、两条船……乃至如今的七条！
就算谨慎如他，也不是一帆风顺，中间两回遇到大风浪，那可真是血本无归，若非咽不下那口窝囊气，早不知道吊死多少回了。
做生意，做大生意，拼的就是心跳！
度蓝桦缓缓吐了口气，爽快抱拳，“告辞！”
光知道跑海商成本高，但万万没想到如此之高！这完全超出了她的预算！
不约，不约，我们不约了！
她也只想让自己多条退路，来日或许还能坐船去来个出国游，满足下前世未了的心愿。可现在看来？好不容易藏头露尾置换出来几万两银子，转头扔到船队上还要提心吊胆的……算了吧，小富怡情，大富伤身呐！
度老爷对这个结果也不意外，过了会儿，又忽然问道：“好闺女，你那琉璃瓶儿哪儿来的？我两条海线，那么些个西洋国都跑遍了的，竟从没见过那般成色。你若还有更多的，只管都拿出来卖了，这么一算，其实攒几万两也不难。”
他之前就好奇那对琉璃方扁瓶到底是个什么来路，别说是他，就连当年组建拍卖行的三个大掌柜也都没见过。若非为趁年底再打响一回名声，指不定自己先就买下了。
度老爷把女儿身边的人都扒拉了不知多少遍，看谁都不像，头都快想破了。
度蓝桦被这一声“好闺女”的称呼肉麻到浑身鸡皮疙瘩，抽空瞥了他一眼，“做买卖嘛，谁还没点儿杀手锏？不过我这也不是要多少有多少的。”
度老板自己就揣着无数秘密，很能理解这种心情，见她不愿意透露，倒也不勉强，只是又感慨道：“没想到那姑爷正经挺能干。”
原本他想的是放长线钓大鱼，没想到肖明成如此争气，三年任期未满就多次引得皇上关注，此次返京又多有优待，如今出门，同行们谁见了他这个老丈人不客客气气的？便是再想做买卖也方便许多。
他不是只进不出的人，想了下，“我琢磨着姑爷这回还是要外放升官儿，人生地不熟的，花钱的地方多着呢，回头我再给你包一万两，你们带着，也好各处打点。”
这世道，没银子哪儿成呢？
他的眼光倒是毒辣，猜得很准，不过度蓝桦还是摇头，“不用了，他不是个讲究的人，我们有这九千两尽够了。再说了，还有宫里那么多赏赐呢。”
见她坚持，度老爷也不勉强，点点头，“也好，历代皇上都喜欢清正廉洁的官儿，若他真心中意姑爷，自然就想着暗中贴补了。”
说完，又乐呵呵抓起身上新做的皮袄，“瞧瞧，这绸缎面儿就是用你们送来的料子做的，果然是宫里头的东西，外头的难比，那些老货每每见了，都羡慕得什么似的……”
宫中的东西可不是花钱就能买到的，穿的就是一个身份，有面儿！
度蓝桦失笑，却忽然很诡异的觉得她跟度老爷的聊天竟显出几分温馨……
“你有今天的局面不易，你姑爷也不容易，”度蓝桦不忘提醒道，“莫要张扬太过，以后若是遇见天灾**，最好主动捐些银子，总没坏处。”
后世那些大慈善家不都这么搞么！
度老爷一辈子最爱的就是钱，最爱做的事儿就是赚钱，给自家人花倒也罢了，可若往外捐？那可真是银子丢到水里都听不见响儿，只是这么一想就心如刀绞。
不过他到底也是个狠人，很快想明白利害得失，又谨慎地问：“会不会太扎眼了？”
度蓝桦指了指外头，“你姑爷出的风头一个接一个，你日后便是想不扎眼也难。你多做一分善举，国库就轻快一分，皇上是明君，自然记得你的好处。”
度老爷不死心，“要不要问问姑爷？”
度蓝桦笑着摇头，“咱们家的银子，他那样的人怎么会掺言？”
度老爷一听，无奈发笑，“倒也是，罢了，你如今有了见识，宫里头都称赞的，爹就听你一回！说来历朝历代倒也有些商人因为积攒太过，反而被人惦记的。”
度蓝桦点头，“就是这个理儿。”
匹夫无罪怀璧其罪，太平无事的时候倒也罢了，万一遇到用银子的时候，偏国库和皇上的私人小金库都紧张，你分明搂着一大堆银子还不肯往外吐，谁心里痛快？保不齐就发狠，直接找个由头连家都抄了的。
晌午大家在一处用了饭，度老爷很有分寸，并没趁机招呼一大家子来见，只叫了发妻作陪，也算一家四口和和美美。
桌上颇有几道昂贵精致的菜肴，像什么红焖鹿筋、清蒸熊掌、燕窝鱼翅倒也算常见，更有一道孔雀烩，那是真用孔雀肉做的，摆盘的装饰品也是孔雀身上拔的羽毛。
各种穷奢极欲，各种富丽堂皇，度蓝桦险些被晃瞎眼，感觉空气中都充斥着暴发户的气息。
这些菜式肖明成都是头一回见，颇觉惊讶新奇，暗道巨贾们的做派果然远胜传言。
然后，他就很有兴致地尝了尝。
度老爷原本还偷偷悬着心，见他并未像外头那些酸儒一般不屑一顾故作清高，十分高兴，又亲自布菜，让他多用些。
肖明成笑着道谢，又给度蓝桦夹菜。
度蓝桦小声道：“我还以为你会不大高兴。”
“怎么会。”肖明成失笑，坦然道，“个人喜好不同，度老爷的银子都是自己辛辛苦苦赚来的，吃得起，所以就吃了，又有何不可？”
有人喜欢清雅之风，也有人酷爱光辉灿烂，谁又能说谁不对？就好比自己爱吃辣，难不成就觉得那些爱吃咸的有罪？争来争去，何苦来哉？
度蓝桦莞尔，这人的思想之开放包容，早就突破了时代和阶级的限制。
被拉来做吉祥物的度太太还在跟女儿生气，连带着看姑爷也不大顺眼，奈何两人都懒得搭理，直将她视为无物，她也只好生闷气。
饭后，度老爷直接就以“太太累了”为名，让人将度太太押回后宅休息去了，倒也勉强能算宾主尽欢。
利益追求一致之后，亲情便艰难地浮出水面，度老爷送女儿女婿出门时，竟微微有点不舍。
“年夜饭回来吃么？”
度蓝桦对他也有了那么点儿微妙的亲近，不过还是摇头，“不了，公馆里有专门的年会，倒不好特立独行。”
度老爷点头，“倒也罢了，”又摆摆手，“行了，去吧！”
回公馆的路上，度蓝桦还问肖明成，“你家里人？”
肖明成头上还有两个哥哥、三个姐姐，怎么都轮不到他侍奉双亲。那一家子都是本分老实的，知道自己无用，也不敢给肖明成拖后腿，只在老家安心务农。
肖明成拉着她的手笑道：“早年我手头拮据，也帮不上家里什么，后来有了宫中赏赐，也托人带回去几包银子，已经叫他们买了一百来亩地，只雇人做活。若是自己闲得难受，就去做几回；若是不愿动弹，只安心叫小子们读书识字也就罢了。”
度蓝桦把脑袋枕在他肩头，“等有机会，咱们回去看看。”
这年头，交通真是太不方便了。
肖明成在她发心轻轻吻了下，柔声道：“多谢。”
接下来的一个月，两口子直接成了死肥宅：除了皇上和皇后喊他们入宫看马球一次、说正事一次之外，中间又接了两回赏赐，竟直接没出门。
然后一直到大年初三那日，皇上再次动笔，开始新一年的政事，第一批发出来的旨意里就有肖明成的。
“……爱民如子，政绩斐然，擢升任云汇知府，上元节后赴任！”
竟是知府！
饶是早有心理准备，但当这一天真的到来，肖明成还是难以克制心中狂喜。
从知县到知府，中间足足隔了三品六级！乃是多少人一辈子都无法逾越的天堑！
他赌对了！
度蓝桦忙亲自奉上红封，“公公辛苦。”
传旨太监熟练地将红封塞入袖中，动作宛如行云流水，笑着恭喜，“三十一岁的知府大人，肖大人，皇上可是对您寄予厚望啊。”
大禄朝统共才多少位知府，可除了世家子，哪个不都是年近半百头发花白才巴望上的？
眼前这位，可才过而立之年呐，前途无量，前途无量啊！
听上头的公公说，每回这夫妻俩入宫，皇上和太后、皇后都兴致甚高，笑容不断……他万万不能轻慢了。
肖明成深吸一口气，压下心潮起伏，又朝着皇宫所在方向谢恩。
那太监回宫之后，来不及数红封就先去向皇上复命。
成宁帝简单问了几句，忽神色古怪道：“那新任云汇知府肖明成，你可瞧过了？如何？”
那太监心头大惊，心道这种掉脑袋的事儿他怎么敢说？如何不如何的，他也不懂啊。
成宁帝等了半天都没动静，已经隐约有些不耐烦，他的首领心腹太监到底机敏，见状忙上前踢了踢地上跪着的那厮，“皇上问你话呢，肖知府气色如何？依旧黑瘦，还是？”
那太监恍然大悟，忙斩钉截铁道：“肖大人及其夫人气色极好，天子脚下极其养人，都养得白胖了！”
成宁帝沉默片刻，再次放声大笑。
传旨太监：“……”皇上这都什么爱好？
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转眼到了正月十五，度蓝桦和肖明成又回度家吃了一顿饭，正式朝着云汇府进发。
云汇府隶属东部沿海的吉庆省，有那么一丢丢蜿蜒的海岸线，但因水浅石多，根本进不来大船，平时只供渔民们乘坐小舟出海打鱼。
度蓝桦听肖明成仔细讲述了云汇府的气候和地形地势，发现很接近后世华国的长三角以北，南北方过渡一带，自然环境不错。
“你有什么计划吗？”
肖明成沉吟片刻，“此番赴任，恐怕一时就走不了了，许多原来不好做的事情倒也可以慢慢施展。无论如何，先种地，另外，读书科举也要狠狠抓一抓。”
他以而立之年便高居知府之位，已是令不少朝臣震惊，除非有不世之功，否则饶是皇上再如何欣赏，恐怕也要先老老实实坐满两届六年再说。
士农工商，先保障了百姓生活，进而教化，把前头两项都抓稳了，政绩就差不到哪儿去。
正月的天还很冷，饶是官道平坦开阔，他们也足足走了两个月才到。
此时，已是三月中旬。
谷雨刚过，放眼望去皆是一片春光明媚，又因云汇府近海，温暖湿润，植被远比平山县和京城旺盛，哪怕是荒野中也开着许多不知名的灿烂的野花，处处洋溢着生机。
度蓝桦和肖明成都弃车骑马，后头几辆马车里只装着行礼和宋大夫、雁白鸣、莲叶等“老弱病残”。
两人肩并肩挨着，远远眺望着若隐若现的府城城墙，都有种即将一展抱负的激动之情。
云汇府，我们来啦！
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