第205章 赏花宴
待怀袖到时，江如棉的院中已经满是衣香鬓影，衬着满院芬芳和阵阵欢笑，略去偶然出现在各人脸上的小小心思，一切都恰到好处。
江如棉今日穿戴无一不华美，额间璀璨宝石与高高梳起的丰隆发髻两侧的雕花金钗，再配上颈上五彩琉璃，整个人在一身牡丹与连珠纹的繁复绣衣下，显得异常夺目耀眼。
“二少夫人的气度，堪比宫中娘娘，华贵万千。”
“眼下就算是宫中，也得仰仗二少夫人的父亲和公爹，二少夫人又嫁了二公子那般品貌俊佳之人，真是羡煞旁人。”
……
听着众人的吹捧，江如棉温婉一笑，她自来便习惯于众心捧月。未出阁时尚怀袖碍手碍脚，如今却只有她独享尊荣，果然还是她更有福气。
市井中流传一句女子嫁人便是第二次投胎，以她的现在和将来看，这句话是无不受用的。
“妹妹怎么来的这样晚，是不是怪姐姐没能早起再派人通传。”江如棉走近怀袖，微一垂首，显出三分自责，“因着今日有许多事要忙，一时怠慢了妹妹，妹妹可千万别往心里去。”
苏纨推说生病不能前来，不过是因看到自己得人心不悦而已，这是她一早便想到的。
怀袖本该早早来此与自己一道招待来宾，却慢吞吞到这个时候，显然是故意让自己当众难堪。她是不可能让怀袖得逞的。
江如棉低声一咳，人群中立刻边出现打抱不平者的目光和窃窃私语。
怀袖淡笑，左不过几个唯利是图的小人罢了，她还不放在心上。
“姐姐那日说要一并请了大嫂，因此便顺道去看看，不想大嫂突然病了。姐姐可知道？”
她是真的去看过苏纨，一则她昨日便称了病，于情于理得探视。二则纯粹抱着看热闹的心态，想瞧瞧送过去的那五个丫鬟。
不过她还不至于真的要做些什么，因此从近身服侍苏纨的丫鬟那里得知苏纨服了药安睡后，她便离开了。
江如棉红润的脸颊白了几分，尽量保持着笑意，耳边响起议论只当未闻。
“昨日便问候过了。不曾想，妹妹也是个贴心的。”
今日她宴请各家女眷，选的是上佳吉日。怀袖却江苏纨生病的事情当面讲出，故意找晦气不说，也恐被人议论自己不敬长嫂，真真歹毒。
“全靠姐姐前些日子点拨。”怀袖启唇回答。
俗话说得好，人不犯我我不犯人。
江如绵要享受众人追捧是她的事情，但想靠拉踩别人让自己站的更高一些，那也应该先知悉自己能不能承担后果。
江如棉唇边的笑僵了僵，暗道怀袖刁钻。今日是她的喜庆日子，对方竟然丝毫不肯忍让。怀袖以色侍人久了，竟变得如此不分娇纵，真真可恨！
“怀袖妹妹，你今日打扮的可真素净，不过这人生得好了，怎么看都是美的。”陈氏走了过来。
怀袖笑着打了招呼，随着陈氏朝院中走去。
江如棉见势不再多言，招待起其他客人。
她知陈氏与怀袖走得近，因此对陈氏并无好感。但陈氏的夫君是北衙禁军统领盛弘远，因此还是要请来做客的。
眼下不管陈氏是为了帮怀袖，还是因着自己请她赏花的缘故而有意相帮，也算是解开了这不大不小的矛盾，只是陈氏夸赞怀袖的几句话实在不中听。
看热闹的众人眼见危机化解，也不再过多关注，三三两两聚拢闲谈，或一处品茶，或院中赏花。
江如棉的院中多栽种的都是些寓意富贵繁华之意的花木，来来回回只有几样。
怀袖与陈氏随便看了看，便出了院门，朝花园走去。
“当面锣背后鼓，来来回回不是夸你的衣服好看，便是赞她的头面漂亮。这人要是真的生得好了，便是套上木桶也是好的。若是本就平平或者不甚入目，外在如何修饰也不过尔尔。再不然就是互相攀比夫君和孩子，像是就她独有一样。更可恶的便是还要奚落笑话一番比不上她们的人，王母娘娘都比不上似的。”
陈氏好一阵戏谑。这些话她已经忍耐许久了，今日一语算是畅快了。
她闺阁出身，又为人妇多年，熟知这些礼仪应酬，但时间长了也不免觉得聒噪。
怀袖轻笑出声，“陈姐姐短短一言，算是将她们所言涵盖尽了。”
陈氏自有心思玲珑处，但她几次帮自己解围，还是很感谢的。
“我有事请教你的。”陈氏诚心说道：“你带给四公子的那个凉茶是怎么做的，能教教我吗？”
四公子的凉茶如今在校场可是人见人爱，尤其是自己的夫君。可惜四公子对做法一无所知，想来定然是怀袖为四公子准备的。
如今虽然已是仲夏，但白日里尚烈日高悬，能得一道解渴消暑的茶饮最好不过。
“这个不难，陈姐姐既然喜欢，不如我下来给你。”怀袖大方一笑，见前方不远处有凉轩隐在花木中，与陈氏相携而去。
两人步上石阶，唤来丫鬟准备了笔墨，才落笔写下，忽听窗外有话语声响起，怀袖和陈氏不由得朝外看去。
“薛夫人。”盛婉淑恭恭敬敬朝衣着华贵的妇人行了礼。
她方才看到怀袖和陈氏出了院子，本来想出来与二人同在信远侯逛逛，不想竟然见到了薛彦的母亲，心喜之下立马便走上前来。
薛夫人睥睨着盛婉淑，含着一缕若有若无的笑意，“不知这位是哪家的千金？”
借故想与她交好的夫人小姐们多了，毕竟如今的薛家重回朝堂，自己的儿子又尚未求娶。
盛婉淑抿了抿唇，若是换做曾经盛家得势时，她定然毫不犹豫说出自己的身份。但如今盛家全凭江家提携不说，父亲和弟弟更是日渐消沉，家中也大不如前。
“小女……小女盛婉淑，是盛……”
“原来是盛大人的女儿呀。”薛夫人看了看一旁的丫鬟，示意她们将盛婉淑扶起。
盛婉淑又惊又喜，竟连谢字都险些忘记。
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