第四百三十三章 应对之策
天刚傍晚时分。
在距离潜山两公里处的道路上,远远看去,荷花成片,不远处的潜山正在没入夜色。
一派安静,详和的景象。
一个书生模样的公子正在道路上行走。
这书生便是萧岸装扮而成的。
他这两日借口身体不适,说是担心自己的寒病会传染给梧桐宫众妃子,谎称在雅安苑养病,实际上却是化身为游客,入住了潜山山脚下的听荷客栈。
没想到却是没等来皇上,只等来了某个化装成平民的太监匆匆来报,说皇上入住了距离潜山有一公里的明月客栈。
是皇上过于谨慎?是孔兰出卖了自己?还是刚好有这么一家客栈得到了皇上的欢心?
这两日里,第一天,他在皇上和孔兰去潜山的时候,在外边远远看了几眼,由于近不了身,他看不出孔兰的面部神情,也无从知道她是否实际是皇上的人。
今天,这第二天,他没有跟着去潜山,而是在皇上和孔兰外出的时间来到了明月客栈,自然,他是不被允许进入的。客栈外面写着客已满员,不再接收客人。
这客栈有何来头,能让皇上一见倾心,他决定向周围村民问问情况。
周围村民告诉他,这客栈两日前曾经经过一番改造,原有的桌椅被拉走,换成了新打造的桌椅,还有村民看到有人往里运送枯木和盆景。他还打探到,这儿的小二全部换了人。
萧岸分析,这客栈定是为了皇上准备的。但他不知道,这客栈是某人为了保护皇上准备的,还是某个别有用心的阴险家怀着和他们一样的目的而准备的?
在回听荷客栈的途中,他左思右想,想不出个所以然。
他想过,今夜将听荷客栈安置的人叫出,前往明月客栈行刺,但又自认为此举多少有些冒失,毕竟众多人一起出行,只怕极容易打草惊蛇,只怕人还未到明月客栈,便惊动了皇上。
他注意到,他前方的道路上每隔一段距离便行走着一两个壮汉,虽然他们身着平民衣着,然他一眼便知,这是皇上的侍卫,只怕他们夜间也不休息,一直在明月客栈一带巡逻。所以,冒然行刺,只怕并非良计。
但若要就此罢手,他又颇不情愿。
他在村道上缓慢地走着,边走边陷入自己的思绪中。
身后一阵马啼声惊动了他,他不由自主地往身后看了一眼。
在傍晚尚还可见的光线中,他看到了身后骑行的是一个女子,这女子面容娇好,只是面孔上有些忧郁及苦涩。
他仔细看了一眼,认出这女子便是宰相之女程明芳。
突然之间,一个计策在他心中闪现了。
他站住向她打招呼道:“咦,这不是程大小姐吗?”
程明芳似是没想到自己会被人认出,停了马,坐在马上居高临下问道:“你是何人?”
她见他身材欣长,衣着光鲜,面孔英俊,一副翩翩公子哥儿模样,应不是坏人,因此心里无一点惧意。若是一个彪形大汉这样突然停下问自己,只怕自己会被吓一跳。
“你不认识我了?我是明城的,姓钱名枫。”萧岸道。他相信,明城这两个字会引起她的注意。据他那次派人打探到的消息之一,明城有户姓钱人家的二女儿喜欢陆岩。至于钱枫这个名字,是他信口胡诌的。
“你是明城的?你怎么跑这儿来了,还有,你是怎么知道我的?”
“程大小姐记不得我是自然,毕竟那次你们兄妹和太子一起前往明城,我作为陆岩的朋友去陆府参加宴会时,只是个不起眼的小角色。但我却深深记得程大小姐您,当晚真真是光芒万丈。至于我来这儿,是刚好有亲戚在京城,此来是探亲的,又听闻潜山这片今年荷花成片,便来逛逛了,没想到竟然会在这儿遇到程大小姐您,真是钱某的荣幸。”
被他一顿夸,程明芳语气便软了下来,说道:“那日你也在陆府参加宴会?真是好巧,没想到今日又遇到了,你住这边上吗?”
说着,她下了马,和他并肩而行。
萧岸:“我正在找客栈住宿,刚才想去这边上的明月客栈,没想到店里已经满员了,所以只好再去别处找找。”
程明芳:“难道这边上就只有明月客栈了吗?”
萧岸:“那倒不是,只是这明月客栈是原生态风格客栈,甚得钱某心。既然住不到,只好另住别处。”接着压低声音说道:“我听闻周边村民说,这客栈满员是假,皇上和秦辛姑娘住在里面是真。”
“皇上和秦辛住里面?”程明芳心道,因何她从家里出来的时候,那小言子就是不和她说这个?
这几日她觉得宰相府里神神秘秘的,府里的人接二连三的不知去了何处,平常总能听到府里的护卫们在东院里练武的声音,这几日听不到不说,连护卫也少了不少,曾经府里有几百个护卫,现在只有寥寥几个。还有,父亲总是在书房和二哥程明书两人在房间里不知探讨着什么,她去问父亲护卫的事情的时候总见房门关得紧紧的。
好奇心胜的她寻着机会问父亲和二哥有什么秘密,他只对她说,小孩子家不要多管闲事。
父亲以前可从来没有什么时候这样瞒着自己。
她找到仅剩的几个护卫中的一个叫小言子的,问他其他护卫跑哪去了,那小言子左右不回答,最后只让她不要再问了。她连哄带骗,终于让那小言子说到一个叫范安的护卫临行前曾告诉他,他们要去潜山了,并告诉他不要对外人说出他们去哪了。
听了潜山这两个字,程明芳便一个人跑出来了。她实在想知道父亲和二哥两人在搞什么名堂。
她料定府里不会有人同意她出来,所以才决定谁也不告诉,单独行动。
果不其然,她就知道,这潜山有大事发生,原来是皇上和秦辛两人来潜山了。
那么,她府里的那些护卫,来潜山是为何?是暗中保护皇上来了?不过,对此她有些疑惑,皇上自己那么多侍卫,还需宰相府的人来保护?这怎么可能?
还是,父亲竟有反心?这两日他神神秘秘的,可是在策划谋反之事?
她心里不知为何,竟七上八下的,左右不知道这事情背后的真相。
她决定亲自去明月客栈看看。
萧岸见她陷入沉思,说道:“程大小姐今夜打算夜宿何处?”
程明芳不语,她打算去明月客栈这事,不打算对这陌生人秦枫说,毕竟万一父亲密谋对皇上不轨,此事万不可让这钱枫知道。
萧岸见她不语,装作不在意的样子,闲聊似的说道:“程大小姐,不知您可知道,我和陆御史曾经情同手足。”
程明芳只当他在套近乎,冷淡说道:“我和他现在也陌生得很,钱公子不必在我面前提他。”
萧岸故作惊讶道:“什么?你和他陌生得很?我听闻现在你是他的未婚妻,难道你们……?”
程明芳不答,只是往前走着。
萧岸装作恍然大悟说道:“程大小姐莫非是因为孔兰?”
程明芳仍是不答,孔兰这个名字刺痛了她的神经。
萧岸叹息了一声,说:“这个孔兰,还真是深得陆岩之心啊,说起来,我那二妹,也曾经为他寻死觅活,就是现在,也还未完全走出伤痛,让我这个当兄长的,甚是心疼。”
程明芳心道,感情还有和自己一样处境的姑娘?一种同命相怜的感觉让她觉得边上这钱枫距离突然之间近了不少。
“你二妹?她也……?”
萧岸点头道:“我二妹自小便喜欢陆岩,奈何这事并不是她有心便可以的……,他以前只爱孔兰,如今又有了你,我一直劝她打消念头呢。”
程明芳道:“你还是给她介绍个好人家吧。别把她给耽误了,女人可耽误不得,转眼就成大姑娘了……”纵然再同命相怜,但两人毕竟还有一层情敌关系,这女子还是赶紧嫁人了好。
萧岸道:“眼下家里正给张罗呢,程大小姐对我二妹这边不用担心,眼下最值得你担心的,只怕另有其人……”
萧岸说到这里故意不说下去。
“谁?”程明芳脱口而出道。
“我听闻陆岩现在对秦辛可有点上心啊,似乎将她当孔兰喜欢了……,明城的人都这么说。怕是从陆府传出来的消息。”
“秦辛?”程明芳对他说到的这个名字并不惊讶,本来她就担心陆岩会因为秦辛和孔兰极相似而将情意转到秦辛身上,只是这秦辛现在是皇上新宠,她认为就算陆岩喜欢,也未必敢和皇上抢女人,所以她一直并未怎么在意,现在听这钱枫说连明城都在传这个消息,只怕是陆家传出去的。所以这事,十有八九是真的。
这让她突然感到面子受损。
她贵为宰相府千金,一而再,再而三的被别的女子压在脚下,这滋味太不好受。
为了保住可怜的脸面,她冷淡回道:“这种事只怕是空穴来风,谁不知道秦辛是皇上的新宠?”
“那大概陆岩只是对秦辛心向往之,不敢有所行动吧。”
程明芳没说话,因为她无可反驳。
她不能容忍以后这秦辛和当时的孔兰一样横在她和陆岩之间。
假如此前她对秦辛只有若有似无的一丁点提防的话,现在则变成了排山倒海的恨意。
说话间,他们已经到了明月客栈边上。
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