第六十一章 喜忧交加
东杭的东区,积水越来越深,行走其中,已有困难,泥泞的道路把所有的人都弄得疲倦狼狈不堪。
小虎带着禁军们穿过了疫区的大门。
他这辈子从未在洪水中跋涉过,这是他第一次。
他也从未见到过疫区的真正模样,今日也是他的第一次。
穿越了疫区积水深达大腿的街区后,小虎再一次看到了滚滚茫茫的洪水。
混带着泥沙的黄洪水,肆意冲刷着那些稀稀拉拉的民宅。
有的民宅被冲走一半,有的民宅全数被浸泡。
洪水中,动物的死尸、人的死尸混合着木头和植被,一齐流向远处。
有人站在屋顶上,呼喊着救命。
有人拖家带口望疫区门口奔来,企图逃出疫区,被官兵们拦下,安置在别处。
有人抱着木头自救,有人选择孤注一掷,跳入洪水中,希望能带来一线生机。
小虎把救援队的任务派下来,自己站到一个房顶上极目远眺,一眼就看到远处有一些小点点,这些小点点似乎在洪水中飘动。
“小虎大人,那些……似乎是……人?”旁边眼力好的小兵道。
小虎跳下洪水中,拉过两个本地壮汉,问道:“那边是什么地方?”
那俩壮汉听到了小兵的问话,道:“那就是大人您要去的马老太的下葬之处!”
小虎眼皮一跳,喊道:“快随我来!”
“大人不可!”有一个壮汉道,“那边是农田,地势低。眼下这水位都到了我们腿上了,若是继续过去,那农田旁还有一条河,怕是过不去哇!”
“农田?什么农田?”
小虎正想发脾气,后面气喘吁吁跟上来的李万里道:“小虎,做几个筏子先过去,剩下的我来想办法。”
“此处用木头可淌。”另一个壮汉谄媚道,“大人,小民乃木匠,家中无数木材,愿为大人尽忠。”
“搬!”小虎也不啰嗦。
“此法可行,待去了那边,万万不可莽撞行事。”李万里叮嘱了一句,道,“我与犀牛会在营地处理灾民之事。”
小虎点头,让剩余的人留在原地赶制木筏,自己则命人到木匠家,搬来了一条房梁粗的木头,带上十几个人,一同抱着木头往农田那边走去。
然而,无人看到,小虎远去后,那个木匠壮汉的眼中,闪过一丝得意。
“待你们到了那,人就都死光了……”
“老木,可还有钉子?”有个小兵喊。
那木匠连忙屁颠屁颠地过去:“有楔子。”
小虎只觉得水位越来越深,他深吸了一口气,与那十几个禁军道:“怕是到了那劳什子河了,崽子们都得给我留神些,抱紧了,游过去!”
众禁军应诺。
小虎离那个筑高的农田越来越近,能清晰地看到那里地势似乎高一些,而且上面摆满了棺材。另外,还有一些被淋湿的男子伫立着,水位到了他们的腰,他们每个人都扶着棺材,看起来瘆人得很。
这些人似乎自己曾经见过。
他默默估算了一下这几个男子与自己这边十几个人的武力值,认为即使对面那些人是敌人,他自己也打得过,便放心抱着木头游过去。
“有人来救我们了!”有几个年轻人看到小虎等人,喜极而泣,往小虎大喊!
“这边!”曹之阅让柳父扶好随时要飘走的棺材,抱过一块棺材盖,朝小虎挥舞。
曹之阅?
小虎见到曹之阅,想起昨日与李万里到巡抚曹方家时,李万里所说过的话来。
李万里那会就断定曹之阅也失踪了……
他今日听到李万里说小姐被掳去活埋时还觉得他危言耸听,但此刻见到曹之阅,小虎一下慌了起来。
若他说的都没错,那,小姐已遭遇了不测?
小虎心一慌,脚下不知碰到了什么东西,竟像是有个什么东西,在使劲拉他脚一般!他用力踢踏那东西,但他越踢,那东西缠得越紧!
木头滚了个面,小虎胳膊一滑,被脚下的东西拉进了洪水里!
农田上等着救援的众人眼睁睁地看着小虎沉没,也是吓得不轻。
“大人小心哪!”
与小虎一同抱着木头的十几个禁军,也因着木头翻滚,全失去了平衡,脑袋们一下全没到了浑黄的洪水中!
“大人!大人!是温将军派人来了!”
曹之阅认出了小虎!
他没多想,朝一旁茫然抱着大山身体站着的小豹喊了一声,随即朝小虎等人被沉没的方向推了几个棺材板盖,自己爬到盖子上,划过去。
有几个年轻书生也看到了,也纷纷学曹之阅,拉过棺材盖,爬了上去,趴在棺材板盖上,手往下捞,企图救人。
曹之阅趴在棺材盖上,用手当桨,摇着摇着,似乎抓到了一只手,他在勉强维持平衡中,把那只手拽了出来。
像是在拔萝卜一般,一张鼻孔外翻的中年人的脸,露出了水面!
柳父惊呼一声,手一松,往曹之阅那边扑过去!
“我儿!我儿!子游啊,子游……”
刘行礼一把抓住踉跄的柳父:“那边水深,您小心危险!”
曹之阅把柳子游的尸体拖到柳父旁边,又继续游过去。
有几个禁军被救了出来,个个头脸盖黄泥,面色发青,不省人事。
小豹自从把所有棺材磕开后仍没见温莎,精神早已有些恍惚了,待大山也一直昏迷不醒,他望着滔滔黄水,绝望至极。
“小豹大人……咳咳咳。”有个禁军开了口。
小豹一震,恢复了些许理智。
“你们?!”
那禁军道:“李先生他们很快就乘坐筏子来……”
“救上来了,救上来了!”曹之阅喜极,他捞到了满口满鼻泥土的小虎,拖着他,划回到那十几个书生中间,由书生们一同拍打小虎的后背。
“噗……咳咳咳……”小虎吐了几口泥水,也醒了过来。
“小虎!”小豹圆眼大瞪!
“小豹?!”小虎大喜,随即大哀。
小豹出现,意味着小姐没事……
可与小虎一同过来的有十五个人,但只救回了十个……
方才小虎被一些像是蛇一样的东西缠着无法动弹,有两三个兄弟在泥地底下摸到了他,再奋力将他举高的……
小虎眼神有喜有哀,望着小豹:“你们可还好?小姐呢?”
小姐呢?
小豹有些恍惚。
小虎心里闪过极其不妙的想法,他上前揪住小豹的官服,抖着他,吼道:“小姐呢?”
小豹似笑似哭:“小姐……不见了……我不知她在哪里……大山,也醒不过来了……”
又一阵洪水的波浪袭来,棺材周围的那些身穿白衣的焦黑尸体,最终倒在洪水中,全被冲了去。
装着马老太的那个棺材,也因没有人拉着,被水冲走了。
大红的棺材随波逐流,一晃一晃的,像是一艘小船,被洪水包裹着,游向远处,慢慢被洪水击打着,分裂了开来。大红色的棺材板在洪水拍打中飘荡着远去,似在叹息着什么。
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