第41章 第41章
上官檀身着蓝色锦衣，一只手背在身后，一只手直直垂下，被长袖盖住。他脚步不急不慢，踏过拱门，那张原本是面无表情的脸，目光落向乔落栗时，眉毛微不可见地动了动，随即对着周之缟，颔首示意。
他道：“周兄，你我约在戌时，我可是来早了？”
周之缟虽长上官檀几岁，但两人一直以兄弟相称，上官檀如此叫他，也是周之缟自己要求，他不喜繁文礼节，也就不愿难得的好友与其他人一样，叫他王爷。
周兄，这个称谓就不错。
周之缟凤眼扫过他身后的辛夫人，说道：“不早也不晚，刚刚合适。上官兄，我为你介绍介绍，这位便是传说中的蒙面仙子，想必你们认识吧？”
上官檀嗯了一声。
周之缟侧身对着乔落栗，说道：“今日我与仙子初见，可我似乎不受仙子待见，上官兄，你帮我问问她，为何对我有成见？”
上官檀知道周之缟的性子，兴许是无意间轻浮的举动，惹了仙子不快，他对着乔落栗抱拳行礼，歉意道：“仙子，若是周兄哪里不对，我替他向你赔个不是。”
“为何是我的不是？”周之缟似委屈道。
乔落栗摆了摆手，不欲与他们过多纠缠，越过上官檀，走到辛夫人旁边，小声道：“辛夫人，我们走吧。”
然而周之缟还不肯放她走，出声道：“仙子，何必着急走，你此番前来，定是为了海棠一案，我与海棠也算相识一场，若是能帮助解开她死亡真相，让她泉下有知，能得以瞑目。”
“不必了。”
乔落栗拉着辛夫人正要走，辛夫人回身望了一眼上官檀，附耳小声问道：“仙子，我们来此不正是为了查案子，真的就这么走了？”
辛永嘉被关了十余天，辛夫人着急，乔落栗也理解。此案已经拖了数日，乔落栗也希望早日找到线索，可眼下……
有位浮头滑脑的王爷，和一位目光如炬的尚书，两人犹如一堵高墙挡在身前，让人束手束脚，无法得心应手。
“仙子，你既然来了梨见园的中院，何不了了心愿再走。”上官檀道，“你想去哪儿，我们不打扰，给你指条路，避免你走错。”
乔落栗的确不想白跑一趟，她停下了脚步，转过身。
上官檀又问了一遍：“你想去哪儿？”
乔落栗沉默着，倒是辛夫人忍不住了，替她回答道：“仙子来之前，便与我讲明了来意，她想去海棠的住处看看。”
“海棠的房间，如今被木棉所用。”
上官檀说着，看向周之缟。
他不常来梨见园，也对满园春戏班子不熟，周之缟是常客，对梨见园一花一草皆为熟悉。
周之缟往里指了指：“这梨见园属于大宅，有三七二十一个房间，里面人杂，仙子还是随我走吧，我带你去海棠的住处。”
“你告诉我在哪儿，我自己去便可。”
周之缟耸耸肩，似乎妥协了：“既然如此，那仙子往前走，到第二个门前，左拐进入一个小院，往右数第七个房间，便是海棠的住处。后院不是外人来的地方，仙子，你若是遇到旁人，就说是我的意思，便无人敢阻拦。”
他交代得详细，显得有几分真诚。
乔落栗点头，也诚心道：“多谢。”
按照周之缟所说，乔落栗来到了海棠的房门前。
辛夫人左右看了看，小院里安安静静，有几间房间敞开着门，里面像是有人在，有细碎的说话声，还有人影晃动。
好在他们忙着自己的事，无人在意院子里多了两副陌生面孔。
房门有些紧，乔落栗使出了力气，才推开。
房间内只有简单的摆设，没有木桌，只有两把椅子，一把放在了床头，一把放在梳妆台前。
梳妆台也不宽，大概双手展臂长，上面摆满了各种物件，都是女儿家的首饰和梳妆用的头饰。
乔落栗随手拿起一个银镯子，翻转着看了看，银镯子内侧刻了两个米大的字，是木棉的名字。
果然，木棉住进了这个房间。
“这个首饰盒倒是挺贵重。”辛夫人跟着看过来，对着摆放在里侧的漆红锦盒道，“仙游红木，价值不菲啊。”
锦盒雕刻有凤凰图腾，图案栩栩如生，应该是出自能工巧匠之手，乔落栗手指轻轻拂过锦盒，盒子表面光滑，触感与寻常的木盒子有些许不同。她将锦盒举起来，在底部也找到了刻字。
这锦盒是海棠的物品。
乔落栗问道：“辛夫人，此锦盒能否在商铺购买？”
辛夫人摇头：“不会，仙游红木源自于最南方，不便运送，许是商人或是其他人，从最南方将此锦盒带到京城。因此物稀有，大概是赠予了权贵……”
“后来，权贵又将这锦盒赠给了海棠？”
“有可能。”辛夫人道，“我打听过，满园春戏班子里的人，大多出身贫寒，帮主给他们的月银不多，海棠虽是当家花旦，但你看，她住的房间不大，看起来还很简陋，此物大概是他人所赠。”
“对方能将锦盒送出去，应该家中钱财万贯……”乔落栗脑海中浮现出一张轻浮的脸，“也许是顺意王周之缟？”
辛夫人连连摆手道：“顺意王虽风流成性，但拧得清是是非非，倘若他得了锦盒，应该会送给王妃，而不是一个戏子。”
乔落栗打开锦盒，一边查看盒中精巧的首饰，一边道：“我看他对花旦举止亲密，这么看来并非出自真心，果然他心里还是如卓英喆那群人一般……”
对戏子不屑一顾。
辛夫人道：“来梨见园听戏之人，几乎全是男子，你要说认真听曲的，屈指可数，大多数还是另有目的。仙子，你可知满园春戏班子是如何起势的？”
乔落栗略知一二。
闲情簿上有写，满园春六年前来京城，一开始唱戏，门可罗雀，满园春班主冯经业邀约达官贵人，还带戏班子亲自去府上唱戏，这才在京城开辟了一条生存之道。
当然，戏班子不是青楼，冯经业也不至于让戏班子里的姑娘卖身，可他会允许姑娘们去陪人喝酒，只要那些男子没有过分之举，便睁一只眼闭一只眼。
因此，大多数男子来满园春，只为与戏班子里的姑娘们叙一叙旧，调笑几句，再喝喝酒。
顺意王周之缟如此，辛永嘉和卓英喆几人也是如此。
辛夫人叹道：“我也是明事理之人，这满园春的姑娘们不容易，所以我才管束永嘉，不让他乱来。可惜，事与愿违。海棠姑娘冤死，永嘉……落入牢狱中，算是他行为不端的报应吧。”
乔落栗一直欣赏辛夫人，她辨是非知善恶，身为女子，她懂得女子的难处，还会出手相助，是位女中豪杰。
房间查看完毕，并无太多线索，除了刻了名字的首饰和一些贵重之物。
属于海棠的物件，那些刻字字迹一致，属于木棉的，就是另一种相似的字迹，应该是她们自己所刻。
“非也，那女子不是我什么人，我不过与她仅有一面之缘。”房间外，周之缟漫不经心的声音传了过来。
乔落栗回头往屋外一看，周之缟跟着一个身形修长的姑娘，快步走了过来。那位姑娘像是脱掉了外衫，着了一件中衣，脸上画着花旦妆容，抹了厚厚一层粉，看不出真实模样。
“那你为何对她如此殷勤？”那姑娘忽然停了下来，抬头望了过去，“玉兰可是亲眼所见，你休想骗我。”
周之缟脚步不停，直直迎上去，相撞之际，他张开怀抱，把姑娘搂了个满怀，他低声哄道：“好了，木棉，别生气了，她哪有你重要……”
正说着，他瞧见屋里看热闹的乔落栗，一下住了嘴。
木棉察觉到异样，顺着他的目光看过去，立刻沉下了脸，嗔怒道：“你又骗我。”
她推开周之缟，愤愤转过身，回了房间，把门猛地一关，将周之缟关在了门外。周之缟敲了几下房门，木棉抵住门，执意不开，没多久，周之缟便知趣离开了。
他一走，木棉便抬眼，看向了房间里的另外两人。
乔落栗与辛夫人面面相觑，乔落栗率先道：“木棉姑娘，我们不请自来，多有冒犯，只是事出……”
木棉不耐烦打断道：“你不必道歉，我们的住处也不是隐私场所，时常有人闯入房中，我都习以为常了。”
“不管原因如何，是我不请自来在先，我理应向你道歉。”乔落栗道。
“你明知不合规矩，可你还是来了，不是吗？”木棉抬步坐在了梳妆台前，对着铜镜，将头上的饰品一个个取了下来，她道：“我听王爷讲了，你是想查海棠之死。这里原本就是海棠的房间，你来此处，无可厚非，我没必要怪你。这房中物件，你尽管查看，不必在意我。”
木棉只比玉兰大两岁，玉兰还有些孩子心性，而她已然成熟稳重。
这房中，该看的乔落栗已看过，不过既然木棉回来了，她便不着急走了，她不动，辛夫人也就站在她旁边不动。
木棉拿出一张棉帕，沾了将脸上的粉擦掉，她取下耳饰，放入那个价值不菲的锦盒中——乔落栗一一看过了，这锦盒中的首饰，全是海棠的。
“你不怕？”乔落栗问道。
“怕什么？”木棉不解。
“这些是海棠曾用过的首饰。”
木棉笑了起来，慢悠悠说道：“我以前老家在岭南之南，有一年因干旱闹饥荒，村子里死了好些人，我爹娘省吃俭用，倒是多撑了一些日子，后来树根都啃没了，实在没有吃的了，他们便出去找食物，偏偏暴雨突袭，他们似乎被山洪冲走，再也没回来。那年我八岁，在生满恶蛆的邻居家中找食物时，被班主捡到，才得以活了下来。”
木棉挑起那对耳饰，对着窗棂透过来的日光，细细端详着：“我曾与死人共处一室，还从死人手中抢夺过食物，区区死人用过的首饰，何惧之有？”
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