第100章 番外一西瓜
穆柯从马上跳下来，将马缰和鞭子丢给在门口迎接的衙役，大步穿过前衙，走到后院。
然而想象中的温馨动人的团聚场面并未出现，穆柯在家里转了一圈，发现这里冷冷清清，一个人都没有。
他只好转回去问衙役，"家里人呢"
"夫人去了妇女联合会，听说是要举办什么庆祝活动，这几日都在忙，，天黑了才能回。"衙役说，"少爷带着姑娘出门，说是去拜访师公， 已经去了三日。"
家里人家里人各有各的事， 并没有因为一家之主出门而懈怠，都过得很充实，这听起来是好事，但是出门这么多天，回来之后家里一个迎接的人都没有，这也太真实了。
穆柯忍住了叹气的冲动，抬手揉了揉眉心，"把我的马牵回来，不，给我换一匹马。
衙役早有经验，不一会儿就备好了马。于是穆柯又骑着马出了城，直奔种植基地。夫人去妇女联合会，那就不方便找过去了，还是先去把孩子接回来吧。
马蹄踏在平整的水泥路上， 没多久就到了地方。
还没来得及下马，就听出来迎接的亲兵道，"大人，咱们将军不在家，下地去了，您要么直接骑着马过去"
穆柯∶"…也行。"
又驭马跑了一会儿，总算是看到了围拢在田埂上的一群人。
穆柯跳下马，正好看到自家那个败家子搬起一只手臂长的黑皮瓜，猛地往地上一磕。他额角的青筋不由自主地跳了起来，喝了一声， "穆钧!"
穆钧闻声抬头，一看到亲爹，人立刻往后一缩，藏进了师无命身后，还不忘招呼其他人，"你们快吃啊，别浪费，一会儿西瓜水都渗没了。"
围拢在这里的，都是一群半大的孩子，见有家长找过来，心里都有点打鼓，你看看我，我看看你，谁都不敢动手。
最后是师无命抱在怀里的小姑娘跳下来，第一个伸手捡起了一块碎裂的西瓜，咬了一口，开心地眯起了眼睛，"好甜!"
随着她的动作，西瓜的甜香开始在空气中弥漫，其他孩子也忍不住咽起了口水。
这西瓜他们都吃过，，所以光是看穆钦吃，就能想象到那个口感和味道。再说本来就是因为天气太热了，他们才想开个西瓜来解渴，现在能看不能吃，自然跟馋。
"这么大声干什么"师无命不满地瞪了穆柯一眼，抬手摸了摸穆钦的脑袋，"看把孩子吓的。。
穆柯看着悄无声息从师无命身后探出来，已经摸到了一块西瓜的手臂，忍不住翻了个白眼，这怎么看都不像是被吓着了的样子好吗
"吃吧。"只能妥协，"别浪费了粮食。''
说着，转身将缰绳系到了旁边的一块石头上，然后才走过来，在师无命旁边坐下。
地上还留了几块比较大的瓜，穆柯也不客气，抓起其中一块，也啃了起来。
一人啃了一块瓜，那些孩子们便恋恋不舍地站起身，跟师无命打了个招呼，便忙不迭地跑了。穆家兄妹哪里都好，就是他们的爹太严肃，太凶了，就算只坐在那里不说话，也让这些小动物们忍不住瑟瑟发抖。
这个说法，穆家兄妹显然并不赞同，至少穆钦不赞同。她洗完手，用帕子擦干净之后，就凑过来，抱住了亲爹的腿，声音软软地问，"爹爹，你什么时候回来的呀"
这是一句废话，但穆柯还是答道，"今天刚回。"
穆钦就又说，"早知道爹爹今日回来，我就让哥哥带我回家了。"
躲在师无命身后的穆钧不干了，"明明是你自己说想来这里玩，我才带你来的!"
"你还说!"没有外人在，穆柯也不用掩饰了，"你给我出来，躲在长辈身后像什么话可见你自己也知道，这是在胡闹。你自己胡闹也就罢了，还带着妹妹!"
"出来就出来。"穆钧顺手把啃完的瓜皮丢在地上，伸手去抓地上仅剩的最后一块西瓜。
可惜刚要碰到，就被另一只手给拿走了。
他瞪了瞪眼睛，但是在场这三个，他一个都惹不起，只好撇着嘴坐下来，"只是忘了带匕首，才用这种方法开瓜，我付了钱的。"
穆柯将最后一块西瓜递给小女儿，脸色微微缓和了一些，"真的吗"
"真的呀!"穆钦说，"哥哥用零花钱买的。"
"好吧，是爹错怪了你，没糟蹋粮食就行。"穆柯干巴巴地道了歉，又连忙说，"好了，带妹妹到一边去玩吧，我有正事要跟你们师公说。"
穆钧已经很满足了，牵着妹妹的手往旁边走，一边走，一边还试图骗她让自己咬一口她手里的瓜。
"你啊……"见穆柯一直看着两个孩子，师无命不由叹气，"这孩子哪里不好，你怎么每次见了他，都像见仇人似的，非得把孩子训一顿，才能好好说话"
穆柯叹气，"先生你是不知道，这孩子调皮起来有多令人头疼。我板着脸，他还有些顾忌，要是笑脸相迎，只怕早就翻天了。"
他也觉得很奇怪呢，在外人面前，穆钧一直是很有样子的，同僚、世交，见过的没有不夸的。可是回到家，就立刻变成了混世魔王。可见那些样子，都是装给人看的，还是需要多管教。
师无命也就是随口提一句，也不再多说，转而问道，"这一趟出去，如何"
"今年应该是有个大丰收了。"穆柯闻言，脸上也露出了一些喜色，"现在就是尽快找到销路，不能让好东西都烂在地里。"
虽然在很多地方任职过，但是穆柯感情最深的，依然是西北。所以收回银州之后，陛下问他愿不愿意到银州来垦荒，穆柯便毫不犹豫地点头答应了。
虽然挂着银州知州的头衔，但是除了一座新城之外，其他都是一片空白，既没有人口，也没有地盘，全部都要他自己去想办法。
即便如此，穆柯还是熬过来了。
这几年里，他一边驻扎军队垦荒，一边修建大大小小的城池寨煲，总算是将国境线朝着草原深处扩张了几十里。银州城的领土虽然还是比不上其他州那么大，但辖下也有了四五个县，还有三个军事寨堡。
然后穆柯就在这里推行起了西瓜种植。
这东西原产地也不知是哪里，顺着丝绸之路传过来的，但因为品相不好，所以没能进入中原。陛下不知从哪里得了种子，叫人培育出了这种又红又甜的品种。
因为西瓜需要长时间的日照，糖分才会充足，银州自然就成了一个很好的选择。
而穆柯也没有辜负陛下的期待，很快就铺开了种植面积。眼下西瓜丰收，只要能卖出去，以后银州也就有了一项支柱产业了。
师无命问，"要怎么做，你想好了吗"
"我打算先送一批瓜进京。"穆柯说着，正色朝他道，"不过我这里走不开，思来想去，这事只能请托先生了。"
"原来是来支使我来了。"师无命连连摇头，"不行喽，老了，走不动了，你另请高明吧。''
"请别人，我如何能放心"穆柯道。
师无命无论如何不肯答应。
虽然知道成宪帝应该不会做出卸磨杀驴之事，但有师家的惨剧在前，师无命始终想远离京城这个政治漩涡。他解甲归田之后，也没有回京城去享福，而是留在西北养老。
脱了战甲，他又换上了那一身儒衫，甚至还正儿八经地考了一张教师证，在这里办了一所村学。
现在的日子，他不觉得有什么不好，甚至领着学生坐在路边砸西瓜吃，都别有一番趣味，有多想不开，才会去京城
穆柯劝不动他，只好作罢，又道，"那先生给我推荐一个人选"
"你真要我推荐"师无命问。
穆柯道，"这难道还会是说笑吗"
师无命抬手一指，"那我推荐他。"
穆柯顺着他的视线看过去，见穆钧不知什么时候把刚才丢掉的瓜皮都搜集了起来，正带着穆钦在喂马。他抓着妹妹的手，慢慢将瓜皮递到马儿嘴边，等它一张嘴咬住瓜皮，就立刻缩回来。
兄妹俩玩得不亦乐乎，瓜皮都喂完了，还有些意犹未尽。
穆柯看了好一会儿，才终于从老父亲的欣慰之中抽离出来，愣了愣，"先生说推荐谁"
"我推荐穆钧。"师无命没好气地道，"是你要我推的，那我自然是内举不避亲，给你推荐一个能办事的人。"
"可是穆钧……"穆柯欲言又止片刻，也没说出别的，只是道，"我怕他太年轻，压不住人，扛不住事。"
"那就给他配个老成持重的副手便是。"师无命眯着眼睛道，"我记得，你像他那么大的时候，就已经独自支撑起了门楣。
听他这么一说，穆柯也不由得想起了那时的情景。但是他那个时候，是因为父母都不在了，不得不扛起一切，现在自然舍不得自己的孩子，也小小年纪就承担太多东西。
这个念头一出现，穆柯不由一怔。
原来他是………不得。
怕他做得不好，将来走上岔路，更怕他做得太好，这么点大的年纪就心思过重……这大概就是做父亲的心吧
穆柯也不是个拧着的人，想明白这一点，他也就放开了一些，"既然先生推举了他，那就让他试试吧。"孩子总有要长大的时候，让他跟着出去锻炼一下，不是坏事。
于是这天晚上，回到家之后，穆柯就将穆钧叫到书房，很正式地跟他提了这件事。
十七岁的穆钧，今年刚刚完成书院的学业，正在直接入京科举还是先出门游学几年这两个选项之间徘徊，，猛地听到父亲要对自己委以重任，不由喜出望外，"真的交给我负责吗爹，我愿意去!"
"外面不比家里，凡事多看多想，不要冲动行事。"穆柯站起来，拍了拍他的肩膀，"既然要去，这两天就要出发了，看看有什么要收拾的，要准备的，别丢三落四。"
"知道了。"穆钧答应着，兴冲冲地出去了。
穆钦第二天才知道哥哥要出门，小姑娘顿时伤心不已，恨不得把自己也打包进行李里，跟着他一起去。哥哥走了，她岂不是又变成了家里的食物链底层
为了缓解心痛，小姑娘连夜将自己想要的东西理了一张单子，跟装私房钱的小荷包一起交给哥哥，眼泪汪汪道，"哥哥回来的时候，记得帮我买这些东西。
穆钧接过清单一看，表情顿时扭曲了，"你的私房钱买不了这么多。"
"可是我想要。"穆钦发出"呜呜呜"的声音。
穆柯不由心疼，"你是哥哥，妹妹难得有想要的东西，你给她买了就是。算了，你也没几个零花钱，这样吧 ，你只管买，爹来付钱。"
穆钧面无表情地伸出手，"先拿二百两。"
"怎么这么多"穆柯吓了一跳。
穆钧双手呈上清单，"二百两都是少算了，等买完了多退少补。"
穆柯接过来一看，长长的清单一眼看不到头，确实没有二百两打不住。于是他更加心疼了。孩子的零花钱不多，可是他的私房钱也很少啊!
可是都已经放出了话，小女儿还眼泪汪汪满怀期待地看着自己，大儿子则是摆出了一张要债的脸，穆柯只能心头滴血地拿钱去了。
他没有听见，在他走后，小女儿一边擦眼泪，一边用惊叹的语气说，"哇，原来爹爹真的有这么多私房钱!"
"娘说有就一定有。"穆钧云淡风轻道。
‘
又过了两日，一切都准备好，穆钧就带着人，押着几辆车出发了。
这也就是种的是西瓜，才敢千里迢迢地送到京城去，换做是其他的水果，路上走这么长的时间，早就已经放坏掉了。即使如此，穆钧带着队伍，也是日夜兼程，不敢耽误太多时间。
紧赶慢赶，总算是在十天后赶到了烨京城 ，而西瓜都还很新鲜。
问为什么他会知道西瓜还很新鲜那当然是一路上颠簸，尽管是平整的水泥路，也还是难免会磕破几只，总不能白放着坏掉，押运队的人就分着吃了，解暑又解渴。
到了城门口，这里照例是排着长队的，穆钧远远地看了几眼，便指挥队伍里的人，"把咱们的仪仗摆出来。
是的，虽然只是送个西瓜，但他们是有仪仗队的，因为明面上，他们这支队伍是在运送银州进献给皇帝的贡品。现在已经到了地方，自然要把阵仗摆出来，让人知道他们的身份。
果然，这仪仗一摆，立刻就引起了不少人的注意。
毕竟在城门口排队也是很无聊的事，大家不管认识不认识，都会搭几句话，一些比较特别的队伍，自然也会得到额外的关照。
穆钧坐在车里，也不约束那些与人闲话的队伍成员，于是没多久，所有人就都知道了，这支队伍是银州派来送贡品的，据说送的是西瓜!
西瓜这东西，烨京城的百姓是知道的。
不过这东西据说只有皇庄上种植，并未大面积推广，所以目前为止，除了宫中赏赐之外，没有别的渠道能够获取。百姓们也仅仅只是停留在"听说"的层面上，并没有见过实物。
所以听说运的是西瓜，都忍不住好奇起来，想看看究竟是什么样的东西。
于是渐渐的，就有人围拢到了车边。
不过这一看，却叫人大失所望。因为那西瓜看着长得跟冬瓜似的，又大又长，只不过黑皮上还带着花纹，又与冬瓜不同。但横看竖看，都只是很普通的瓜，怎么就成了贡品
就在众人议论纷纷时，早就得了穆钧吩咐的退伍老兵不着痕迹地一伸手，一只瓜就骨碌碌从车上滚了下来，"啪"地一下摔在地上。
众人惊叫着散开，但离得最近的那几个人很快又忍不住往前卖了一步，"咦"
摔开的西瓜弥漫出一股甜香，光是闻着这个味，就知道一定很好吃。特别是车队的人连忙过来把地上的瓜捡起来，露出了内里一片红色的襄，更叫人看得忍不住咽口水。
不知是谁问了一句，"你们这坏了的瓜不能当贡品了吧，卖吗"
穆钧在车里听到，不由惊讶。
他确实是打算借此机会吸引这些人的注意力，但没想到，还没等他安排人让他们品尝，居然就有人主动开口想买了。
听说烨京城的生意很好做，有钱人多的是，只要东西好，不愁卖不出去，看来是真的。
穆钧慢慢放下了心，外面老兵们在众人的起哄声中，不得不将碎了的瓜切成小块卖掉了。一文钱-块，能尝到这种新鲜玩意，不少人都愿意掏钱。因为一只瓜个头很大，足有二十斤，切得又够小块，所以买到的人不少，两口吃完，都有些意犹未尽，缠着还想买。
甚至还有人伺机靠近马车，想再"不小心"摔坏一个。不过这回老兵们严防死守，根本没让他们得逞。
穆钧这才出面，对众人道，"这是贡品，要送入宫中，自然是有数的，若是磕碰坏了，咱们都担待不起。不过我们银州种了上千亩的瓜，诸位若是想买，倒是可以下了定钱，回头在下就让人运来。"
"下了定钱，你们准运来吗"有人怀疑，"不会拿了钱就跑吧"
"诸位说笑了，银州知州是我父，我跑得了，朝廷还跑得了吗"穆钧笑眯眯地说，"要是没有西瓜运来，你们只管去衙门里告我。"
这话说得硬气，不少人都信了。还真有想买西瓜的人，一路跟着他们去了礼部，交割了贡品，又跟着到了驿站，确定身份无疑，便下了定钱。而且这些肯花钱又肯等的，都是大顾客，一定就是几十只，几百只。
穆钧一肚子推销西瓜的想法，甚至来之前还特意写了一份计划书，没想到才开了个头，居然就有那么多生意上门了。
运力有限，现在卖出去的这些数量就够他费脑筋了，哪敢再去推销
在驿站修整了一日，第二天穆钧就带着人在京城转悠了一遍，租了个店铺。既然要卖西瓜，总不能在驿站做生意，影响不好，还是要有个自己的店面，也方便客人找到地方。
租好了店铺，他又去了一趟户部。
来的时候只有几车西瓜，走陆路也不费事。但西瓜都是水，太沉了，一辆马车也就能装个几十只。大批量的货物，还是走水运更方便。也是因为这个原因，朝廷虽然修了无数的水泥路，却也没有放弃漕运，年年都在修整河道，还修了一条连通天河与天江的运河。
所以只要从银州走陆路将西瓜送到天河边，就可以直接沿河而下，经运河转入天江，直接运到烨京城。
漕运归户部管理，不过如果只是找船，直接去码头便可。穆钧到户部来，自然是因为这里有自己人。他爹的好朋友高渐行高叔，如今正是在户部转运司任职。有这种关系，自然要用起来。
有高渐行帮忙，穆钧很快就将各种证明和许可都办了下来，然后才叫人带着这些东西回去报信，尽快将成熟的西瓜采摘运输。
在穆钧忙碌的时候，贡品西瓜也已经送到了御前。
贺星回尝了一口，称赞道，"不愧是大西北的沙地西瓜，皇庄再怎么精细，都种不出这个味道。"
夸完了，她不免又问了一下西瓜的销路问题。
这样的好东西，贺星回自然是不担心没人买的。在现代，据说国内每年要吃掉160亿只西瓜 ，尽管国内的西瓜产量已经达到全世界的百分之七十，也依旧需要进口西瓜来填补缺口。
不过这个时期交通不便，这又是百姓没见过的新鲜事物，前期还是需要推广一下。
结果一问才发现，自己多虑了，不需朝廷提供什么帮助，他们已经自己卖掉了不少，如今只等着货物运过来了。
"运力问题啊………"贺星回不由陷入沉思。
大宗货运当然是走铁路比较方便，但是火车需要蒸汽动力，除了污染环境之外 ，蒸汽机最大的问题是密封性，而橡胶的原产地是南美洲……绕了一圈，好像又回到了发展水师，出海寻找新大陆的问题上。
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