第53章 伍章·须磨之旅（一又一）
“喂，到底是哪里啊。”
义带着我一路跑，不知跑了多久，最后来到了一处海蚀涯。海浪翻滚上岸，倒在地上又无力地退了回去，留下被浸湿的沙子。一个少女躲在一处洞穴旁，见我们来了，警惕地看看四周，招呼我们过去。
义一手扶着石壁喘气，问她：“小葵，真的是这儿吗？没问题吧，要不我再叫几个人过来？”
名叫小葵的少女摇摇头：“不行，会把尺八之子吓跑的，到时候更难抓了。呃，这位，怎么称呼？”
小葵的黑发随意扎起，样貌很漂亮，但她的眼睛是白色的。我感觉这白色的眼睛有点眼熟，但怎么想也想不起来，只是感觉，我和这姑娘曾经见过。
“南止，是我最好的朋友。”还没等我说话，义便抢先答道。
小葵看了我一眼，随即慌忙移开视线：“好了，进去看看吧，我看见尺八之子进到这里了，只是进去确定一下，看见他就逃。你们跟好我，不要乱跑，走丢了就坏了。”
她说罢，正想进去，却被义拦住了：“诶诶，还不知道这里面怎么样呢，还是我先进去探探路吧，你们两个在外面接应我就好了。”
“不行，怎么能让你一个人冒险呢……”小葵赶忙说道。但她的语气有些不对劲，反驳得太快，这句话又几乎是喊出来的，于是我警惕起来。
这个人我没见过，身上没有平葵府的牌子，那么就应该是阴阳寮的了。但我以前没听义提起过这个人。虽然他自然会是有除我以外其他朋友的，但我不认识这个家伙，对她有一种本能的警惕。
“义，这是你在平安京的朋友？”我看向义。
义也明白了我的意思，摇摇头：“不是啊，是我昨天认识的。”
小葵脸色一变，赶忙咳了两声掩饰自己的尴尬，一只手抓着衣角，一只手扶着石壁，能看出来她额头上布了一层汗。小姑娘长得挺好看，可惜她如果真是坏人的话，这脑瓜实在是不太灵光。
义默默地移到我身边，我看着对方，想看看她还能怎么办。
我知道我这样子很不礼貌，但这须磨太诡异了，突然出现的这个家伙也太诡异了，我不得不对一切抱有警惕心理。
但小葵这样的状态只持续了几秒钟，随即她露出了一个从容的微笑，一改先前的紧张：“抱歉，可能你们对我不太熟悉，所以信不过我。如果不能相信我的话，那么请你们提条件出来吧。”
“但是为什么一定要进去呢？”我问道。
“我早上在那边走的时候，忽然尺八之子出现袭击了我，但忽然出现了一个男人救了我，他的妖力很强，尺八之子就逃进了这个洞穴里。”小葵说着，还回忆了一下，“看起来应该要有四十几了，唔，好像是叫曾什么来的……嗯，曾……夫？”
“曾夫大人？”这名字一出来，我惊了一下，她认识曾夫大人？确实，今天曾夫大人没待在他那个小房间里，说不定就恰巧看见了那一幕救了小葵呢？但我的警惕心还是没消除，要不要把北桥前辈叫过来呢？
义看着我们两个人对峙，最后很无奈地叹了口气，看向小葵：“小葵，所以你说尺八之子进去了是真事儿？”
“千真万确。”
“那好啦，就像我说的，我自己进去看看，一有事我就出来，你俩在外面接应我不就得了。哪那么多事儿啊。”义拍拍我的肩，伸了个懒腰，仿佛在说什么很轻松的事一样。
“开什么玩笑，你知道尺八之子有多强吗，你自己一个人进去，还不知道这洞有多深、里面有多少东西，贸然一个人进去，你不要命啦？”好了，现在我也急了，“还是干脆我去多找几个人过来吧，你在这儿等——”
没等我话说完，义便笑道：“也不是小孩子了，不能总靠人家吧。我贺茂义未来可是要成为瑶光院神祇官的，怎么可能现在连这点小事都办不到呢。这个给你，你就安心等我的好消息吧！”说着，他将一颗小铃铛递给我，嘱咐我拿着，这东西能紧急通信。
我还想拦他，他却摆摆手大摇大摆走进了洞穴内。
等——
等等啊！这个蠢货，他脑子有病吧！这种奇奇怪怪的热血可不是用在这里的啊！
他都已经进去了，我没办法，坐在原地等他出来，偏偏又不敢去找人，生怕在我离开的这段时间出什么事，我赶不回来。
没关系，只是进去看看，不会有什么事的。我这样安慰自己。
坐在那里还没一会儿，我就坐不住了，站起身来来回踱步，一会儿瞅瞅洞穴内，一会儿又瞅瞅小葵，紧张得手都直发抖。
万一义出了什么事，我可是会自责一辈子的。
小葵坐在一边，忽然看向我，问道：“你们两个，关系很好呢。”
“嘛，毕竟义是我最好的朋友。”小葵又变回了原先惊慌失措的状态，她似乎也很紧张，我现在回想起来，方才对她的态度实在是太不友好了，便笑着对她道歉：“抱歉小葵，方才我做了很过分的事情，就算你介意也是很正常的。”
“不不，我能理解你，”小葵赶忙站起来，边说边比划，“就是，因为你不认识我，又是刚来这里，这段时间还出了这么多事，嗯，呃……”
她的脸涨得通红，此刻完全是一个害羞的小姑娘，忽然想到什么，又忽然两眼放光地上前两步，看着我的眼睛，好像在期待什么：“就是，那个，你，你觉得，朋友应该是不嫌多的，对吗。”
“啊……嗯，是的……”
我不知道她这话什么意思，这时，我手中的铃铛忽然剧烈震动起来，发出刺耳的声音，估计是义出事了，我说了句“对不起”便想也没想直接窜进了洞穴内，在黑暗中疯狂地往更深处赶。
不知跑了多久，我开始能听见义的声音了。
“南止——南止你在哪啊！我快不行了，你快来救我啊——”
听见义半死不拉活的哀嚎，我估计他应该是没事。果然，当我持着燃着火苗的符咒靠近义的时候，他正被卡在一个石壁缝里，一半身子进去了，另一半还在外面。
我捂住脸，这家伙……
“你是笨蛋吗……”
“哎呀，南止你可算来了，快点来救我，我被卡住动不了了。”义说着还厚脸皮地笑笑。
“我就不该进来，就该让你在这儿困一辈子被困死。”话是这么说，但我还是伸手去试着推了一下他的肩膀，但推了两下发现卡得很死气得我咬牙切齿地骂他：“我说你，在做这种事之间就不能先看看自己的体型吗。”
义十分委屈：“我哪知道我过不去啊，谁让这个缝这么小……”
“是你长得太壮了吧！”
“我不壮怎么拉得开弓啊。”
两个人吵架的工夫，小葵也找来了，她喘着气四处张望。我看见她，赶紧招呼她过来帮忙。两个人一起推着义的肩膀，一用力，便把他推了进去，我也差点头磕在石壁上。
小葵拉住我：“小心。”
“谢谢。”我趴在那个缝隙边上，“喂，义，来都来了，一起走吧。”
“唔，行，行吧。”义也没拦着我们，他默默瞅了一眼更深处的黑暗，咽了口唾沫，“快走吧，早点干完早点回去。”
我看这家伙是害怕了吧。我侧过身，轻松地穿过了那道石缝，站到义身边，小葵也轻松进来，似乎她也有些害怕。
我点上火走在前面打头阵，义和小葵跟在后面。小葵两步跑上来，轻轻抓住我的袖子，我转头递给她一个微笑：“没关系哦，可以抓住我的。”
义一听，还没等小葵说话，自己也窜上来抓住我的另一只袖子，跟在我身边瑟瑟发抖。
“义，你不会也害怕了吧……”
“有一点……”
“……什么啊，亏你一开始还那么英勇的样子，结果都是装的啊。”
被我揭穿的义干脆也不装了，开始抱着我的袖子嚎叫，不过我可没工夫注意他，反倒是心疼我的袖子被他弄得全都是褶子。但奇怪的是，这洞怎么这么深，尺八之子真的在这儿吗？我现在只能祈祷他不在了，不然的话，我们想要逃出去怕是很困难。
“啊啊啊，南，南止，你走慢点啊……”义牙直打颤，话也说不利索了，但我可不惯着他，骂了他两句，继续往前走。
走着走着，洞穴豁然开朗了，映入眼帘的是一个巨大的石室，立着无数石柱。好了，现在连往哪走都搞不清了，这些石柱是最容易绕晕人的。我在原地站了一会儿，忽然拉起两个人的手，随便选了一个方向大摇大摆地大踏步前进：“好嘞！那么就决定走这边了！”
“喂喂喂，南止，三思而后行啊！”义喊道。
忽然，我感觉右手一空，我转过头，小葵不知什么时候不见了。
“慢着，义，小葵去哪儿了？”
“诶？她刚刚不是一直都抓着你吗，怎么现在……”义反应了一下，深吸一口气，扯着嗓子嚎，“不，不会吧——小葵不见了啊！怎么办啊南止，我还不想死啊——”
“安静点儿，尺八之子就是不知道咱们来了，也得被你吵起来。”我一把揪住他的耳朵，疼得他龇牙咧嘴，“走吧，边走边找小葵，谨慎点儿，可别你再跑丢了。”
义双手紧紧地抓着我，浑身发抖。没办法，这个时候虽然我也很害怕，但这儿有个家伙比我更害怕，我只能坚强点。于是我举着手中的火，深吸了一口气，默念庆日香大人保佑，鼓起勇气继续向前前进。
在黑暗中约摸走了半炷香，周围还是先开始的那种景色。忽然，不远处传来石子掉落、粘稠的液体滴落在地上的声音，我飞速地将手中的火换到左手，右手去摸刀柄。
但在我做这一套动作的那一瞬间，义已经张弓备箭，挡在我身前，俯下身子，直视前方，冷冷地压低声音：“谁。”
太帅了，不愧是义，关键时刻还是很靠谱的。我安心地握住剑柄，也将视线投向前方。
我想问“是小葵吗”，但生怕万一不是，又惊动了黑暗中的敌人怎么办。两个人与对方僵持了一会儿，义干脆将弓朝向头顶：“「月读·昼星」！”
他将弓拉满，随即松开了手，头顶瞬间如烟花一般绽开各种颜色的星，飘飘而下，照亮了整个洞窟。我这才看清，在这个看不见边界的洞窟内，的确是矗立着无数石柱。而在这些石柱之间，坐着一个青年，直视着我们二人，右手提着一个少女——与其这么说，倒不如说那少女已经是一具被啃食过的尸体了，那只鲜血淋漓的手穿过了她的心脏。
“小葵……”我喃喃着少女的名字。
那是尺八之子。
他把小葵吃了。
义握着弓的手缩紧，他又掏出箭来想要为小葵报仇，但我看见尺八之子也有要攻击的架势，一把拉住了他的胳膊，掉头就跑。身后的尺八之子见二人跑了，也丢下小葵的尸体，追了上来。
“南止，咱们往哪跑？”义跑在前面，我跟在后面，身后还有穷追不舍的妖怪。两个孩子哪跑得过妖怪，没办法，我们两个只能拼尽全力逃跑，在那些石柱之间绕来绕去，试图拉开与尺八之子之间的距离。
但这样做的代价是，我们两个迷路了。
怎么办，找不到回去的路了，不会要被困死在这吧。
不知跑了多久，体力实在是跟不上了，两个人在石柱之间陷入了迷茫，只是漫无目的地跑。
这时，我看见不远处站着一个少年，静静地站在那，藕荷色的眼睛看了我一眼，随后伸出手，指向了我们右边的方向。
我选择了相信他，脚步一转，拉着义拐了个弯。义也没说什么，毕竟此时再往哪个方向走已经没有多大意义了。
或许，那个少年是安人，又有可能是曜久大人。但我能确认，他绝对是他们其中一人。
我们不断地向前奔跑着，因为相信那个少年，所以前方已然成为了我的目标，手脚都有了力气。终于，在尺八之子快要追上我们的时候，我看到了前方隐隐约约的亮光。义大受鼓动，本来一开始落后于我的他抓着我带着我朝那个方向跑去。
亮光越来越大，最后，我一脚踏出洞窟，一跃而出，和义逃离了那个地方。见到了久违的阳光，又呼吸到了新鲜的空气，虽然这时候我的眼还有些适应不了，但它也能睁开。
出乎我意料的是，尺八之子并没有追上来，而是站在洞窟内用可怕的眼神注视着我们。外面似乎有什么他害怕的东西。
是什么呢？
如果能找出来这个他害怕的东西，那么岂不是可以轻易打败他了？
义气喘吁吁地扶着树干，席地而坐调整呼吸，我虽然也累得嗓子都细了，但看着身后的尺八之子，还是有些害怕，不敢在这里逗留。
“要不，走远点吧，义……”我张开口，发现嗓子发出的声音好像被吊起来了一样，义用疑惑的目光瞧着我：“你也不看看你累成什么样了，安心啦，我看那家伙也出不来。”
话是这么说……
我踹踹不安地坐在地上，学着他的样子调整呼吸，但眼睛却时不时地瞥一眼尺八之子。只是，方才没有时间去感叹，直到现在放松下来我才忽然想起，小葵已经不在了。
“呐，南止，你说那家伙到底在怕什么。”义忽然问道。
“唔，我也在想这个问题……”我还沉浸在失去朋友的悲伤中，没办法思考了。
“别难过了。”义的语气也很沉重，他认识小葵的时间比我要早，他一定比我还要难过。
“嗯。”
休整一下，我让义去把这件事报告给村里，村里会派人到城里找意秋师兄的。而我则负责守在这里，以防尺八之子跑掉。
义离去后不久，似乎尺八之子也认为干等着只是徒劳，默默地转过身去，一瘸一拐地消失在黑暗里。
啊，原来受伤了啊……
不对。
我机灵了一下，受伤了还跑得那么快？明明一开始见到他的时候他走路还是好好的，很明显伤是刚刚我们逃出来的时候造成的。那么是谁把他弄伤的？义吗？不可能，我是全程拉着义一起跑的。那么，难道是那个给我指路的少年？
我不由得打了个哆嗦，这地方真诡异。
尺八之子拖着受伤的腿回到原先的地方时，地上的小葵已经不见了。取而代之的是一个披散着黑发的白色眼睛的少女，坐在高处，居高临下地看着他。
尺八之子吓得定在那里，不敢动弹。
少女跳下来，走到他跟前，一把抓住尺八之子的头发，拉到自己面前，瞪大双眼：“喂，刚刚我妹妹命令你停下，你为什么不停？”
但尺八之子不会说话，只是颤抖着。许久，少女松开手，忽然像变了一个人一样，笑道：“没关系，他们成功逃出去了就好。”
尺八之子还没松一口气，少女又转变态度，恶狠狠地盯着对方：“如果下次再有不听命令的情况，我砍掉的可就不只是你的一只脚了。”
很快阴阳寮派了人来守着洞窟，义带着北桥前辈来把我带回去。前辈一过来便抓着我的肩膀来回检查，确认我没受伤才松了口气：“抱歉小南，我来晚了。下次别再做这么危险的事了。”
“哈哈，也不危险嘛。”
我对余下那几个阴阳师说了小葵的事，但他们却一脸疑惑地看着我：“小葵？我们这儿没这人啊？”
“怎么可能呢？您别光凭自己不认识就说没有她呀。”我有些生气，小葵都已经不在了，还说这种话做什么。
“不，是真的。”那个阴阳师答道，“来须磨的阴阳寮总共就我们这几号，经过这么多年的相处，怎么可能不认得？我就这么告诉你吧，我是管人的，那张名单上的人我全认识，就连村里的村民我都认识。”
“可是万一她是新来的呢……”
“那我更不可能不认识了，行了行了，回去给你翻翻名单。”
那个家伙就这么把我打发走了，我咬着嘴唇，对这个结果很不满意，但没办法，目前只能这样了。
跟着前辈回了回安村，果不其然，被竹内大人听说了这件事，将我拦在半路，劈头盖脸骂了我一顿。
“鄙人不是嘱咐过你不要到处乱跑、不要做那些会把伤口扯开的事吗，这孩子怎么不听话呢，非得落得一身病才好吗……”
我站在院子里，听着这一通骂。没办法，毕竟人家也是关心我。只是，竹内大人在平葵府的时候，开阳院的病人他都一个一个这么管吗？那也太辛苦了。
“主人当然不是一个一个管。”等到竹内大人训完我离去时，雪女这么告诉我，“不然开阳院要那么多阴阳师做什么？不过，他倒是每个病人都会去看看，现在他只照顾你一个人，当然尽心尽力，你就偷着乐吧。好了，你下午过来道个歉，主人估计也就气消了。”
雪女说罢也离开了，我独自一人蹲在原地抓着头发懊恼。
什么啊，下午还有下午的事呢！
于是中午我都没有休息，买了两份糕点去找竹内大人，听人家说这名字给我忘了的糕点能败火，希望竹内大人看到可以消气吧。
来到他的房间，我只是敲敲门，他便让我进去了，什么也没有问。当时竹内大人只是坐在窗边写着他的日记，等我端着小盒坐到他身边时，他搁下笔，看着我，语气有些惊讶：“南止姑娘，这是做什么？”
“呃，竹，竹内大人，这是当地的糕点，叫那个，嗯……嗯，名字不重要，重要的是，它是我跑了两个村才买到的，希望您不要嫌弃，以及还请不要生我的气了。”我话都不知道怎么说了，上流阶层送礼物时似乎都是这么说话的，我学也学不来，言语不同又一次让我证明了。
竹内大人先是一愣，继而噗嗤一声笑了出来：“哎呀，该怎么说你好呢，哈哈……”
“怎，怎么了……”我生怕他不喜欢，心里慌张的要命。
竹内大人摇摇头：“不，只是，其实鄙人并没有生你的气，而是着急，南止姑娘年纪这么小，落下了病根，那是一辈子的事。这么不知道爱惜自己的身体，鄙人真的很替你着急。”
“啊……原来是这样啊。”
我心里偷偷地松了口气，不管怎么样，只要竹内大人不生气就好了。
“哎，为什么现在的女孩子都这样呢。”我把礼物交给雪女后，竹内大人抱怨道，“荣也是，小清乐也是，小奈梨子也是，南止姑娘你也是，都把自己的身体抛诸脑后，这样做反而会事倍功半的，这么简单的道理为什么就没有人明白呢。小时候荣跟着真先生去讨伐妖怪结果弄得浑身是血，师父要给她治疗她扭头就跑。后来小奈梨子受了很严重的伤，腹部都炸开了，鄙人还没来得及看一眼，政就把她抱走了……”
天哪，感觉竹内大人一天到晚都好操心，简直就像个老母亲一样，我都替他心累。
但是竹内大人说到这儿就不说了，改了个口：“当然，也许小奈梨子根本不需要鄙人。”
因为奈梨子不会死吗？
我没说话。
两个人又聊了两句，我在想也该走了，于是向竹内大人告辞离去。
我离开后，雪女打开我送的小盒子，发现里面躺着两份糕点，竹内大人笑道：“那份是给你的吧，雪女。”
“唔，人类真难懂……”雪女捂着嘴，以掩饰自己内心复杂的情绪，“明明对她态度那么不好，她还给我准备……这难道就是人类的礼仪吗？”
——
回去后没多久，意秋师兄也从城里回来了，大致是听说了尺八之子的下落。他最后派了几个人去守着那个石窟，其中也包括北桥前辈。
“很明显是针对我嘛。”前辈一面穿鞋一面不满地抱怨，“说到底就是不想让我和小南待在一起。”
“诶，这是为什么？”我坐在他身边，问道。
“嗯，大概是因为，无论是当父亲的，还是当兄长的，总会讨厌有自己不熟悉的男性接触他宝贝的女儿或妹妹吧。”
“可是前辈不是不熟悉的男性啊，师兄之前不是和前辈认识吗？”
“嘛，也能理解，忽然找到失散多年、生死未卜的妹妹了，谁不希望她能平安呢？我虽然没有过兄弟姐妹，但这一点我是很清楚的。哈哈，我还是人类的时候，总有朋友问我，我这种性格的家伙，要是有了女儿，会不会成天找女婿的麻烦啊。”
前辈说着笑出来，我也跟着他笑。为什么笑呢？或许是想起爸爸来了。
前辈离开后，我独自一人坐着发呆。不知是否是放松下来的缘故，困意和疲惫逐渐爬上身体，眼皮沉重起来，四肢也开始麻木。头脑有些昏沉，世界逐渐陷于黑暗，我有些顶不住，脑袋一歪，靠在柱子上昏睡过去。
恍惚间，好像见到了一只狐狸。
狐狸是被关在笼子里的，它终日向往着外面的世界。但关押它的人似乎并不打算给它食物。为了活下去，狐狸只能厮杀其他的同类，吃掉它们。终于有一天，笼子里只剩下它自己了，关押它的人很惊奇，打开笼子想要看一看，狐狸趁机咬死了他，逃了出去，逃进了雪原，再也没有回来。
临走前，狐狸还看了我一眼。
好奇怪的梦啊，好端端的梦见狐狸，什么意思，会有什么不好的事情发生吗？
四周一片黑漆漆的，不，与其说是黑，倒不如说连黑也没有，单纯地是一片虚无。
我有点害怕，这种感觉从未有过，想要从梦中醒过来，但无论我怎么努力也依旧被困在梦境中。
「梦中的人，怎么可能知道自己在做梦呢？」
忽然，我听见一个声音，我猛地转过头去。
我分辨不出来这声音的源头，甚至无法分辨它的主人是男子还是女子，只是脑子被迫接受了这样的话。我感到前所未有的恐惧，想要向后退一步，却发现自己连迈脚的力气都没有。
紧接着，那声音又道：
「不生不灭，不垢不净，不增不减。」
「你的起始与尽头，又会是怎样的呢。」
「就像永恒的宇宙一样。」
「它会是虚构的吗。」
「你们几个孩子里，会有一个人找出答案吗。」
瞬间，我周围的虚无变成了环绕我的夜空，无数星星缀在上面，我看见远方有一颗蓝色的星球，而我的身后，是无比巨大的太阳。
但它只存在了一刹那，随即破碎了。
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