第一百六十二章 岔路
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干粮等基本物资早已准备妥当，团队向着莫瑞亚矿坑飞速进军，一群神骏的马儿从赤硫营地出发绝尘而去，远远望去，蔚为壮观。
这两天乌云被罗丹丢在一旁，都快憋出病来，刚离开赤硫便甩开蹄子跑了个痛快。
伊莎贝拉紧紧环住他的腰身，同骑一乘，显得异常亲密，不过身后的乌玛不时用一种奇怪的目光审视两人，当初拉郎集，她亲眼目睹罗丹掀去辛西娅的面纱，然而这一转眼刚两个月，就忍不住要发展婚外情了？
“男人统统都是些喜新厌旧的家伙，回去我一定要给辛西娅好好说道说道！”
她抿了抿嘴唇，不知道想到什么，蓦地手指用力掐了身前的卡西利亚斯一把，大汉顿时一阵鬼叫，却不知道这无妄之灾罪魁祸首就在身边。
两个多小时的驰骋，众人赶在正午太阳最烈之前抵达了矿坑，万顷碧草中，一片荒芜的黄土地进入视线。
这里就像一个人工开凿的凹陷巨坑，地势徒然比周围地面矮上一截，乱七八糟的碎石块遍地都是，地面布满坑坑洼洼刀削斧凿的痕迹。
罗丹蹲下身子手指沾了一点身边的白色粉末，放到鼻端嗅了嗅。
“唔……硫磺、硝石，这是炸药啊。“
而就在他们身前不远的地方，矗立着一个宽敞的入口，向导非常果决，一马当先走了进去，身后众人紧随其后。
他们排着长队，在向导的安排下井然有序地进入。
伊莎贝拉紧紧握着罗丹的大手，慢慢跟上。
进入矿道后，温度骤降，让人感到幽幽凉意。光线也突然暗下来，不过两侧的岩壁上隔山差五立一根盛满油布的铁制容器，向导们时不时地点燃火炬，便有昏黄的亮光洒落，驱散黑暗，也让众人精神一震。
矿道相当宽敞，容纳五人并排而立也不显得臃肿。侧壁是黑黝黝一片，摸上去微凉而粗粝，但是没有任何人工搭建的安全工事，赤硫部似乎对于它的稳固性非常有信心。
黑暗、未知总是会让人顾忌，众人自发保持安静，偶有零星的话音也迅速湮灭。
整个矿道的地面一直在以极小的坡度不断向下倾斜，越往内，他们的位置距离地面也越远。
渐渐的，凉意更胜，诸如伊莎贝拉等体质稍弱的成员悄然拿出包裹中早就准备好的棉衣穿上。前方的隧道越来越黑暗、幽静，让人情不自禁想到，里头是否会有某种未知的生物在监视着他们。为了方便诸位候选者探索矿道，考核期内，矿工们被放假。
因此，现在整个矿道只有他们烈农势力一伙儿人，其他候选者势力还未抵达。
昏黄的火光，照的众人面色阴晴不定，身凉、心更凉，安静的太过头也会形成一种恐怖的氛围。罗丹便能感觉到握着自己的那只小手不知不觉布满了冷汗，女生对于黑暗似乎更加畏惧。
不过，光滑的两壁已经开始出现一些凸出的好似肿瘤一般的富矿岩，这些奇形怪状的东西疏散了诸部的一部分心理负担，而且向导们也开始有意无意地开口介绍起来。
众人忐忑的情绪渐渐平复。
然而没有走过一刻钟，接下来的场景让他们整颗心又悬了起来——莫瑞亚矿道第一个分岔口出现。
左右手两条路出现在他们眼中，似乎有隐隐约约的凉风从中贯出让人从头凉到尾，而且还有某种被压抑到了极致的窸窸窣窣密密麻麻的声音，宛如魔鬼的低叹。
向导并没有第一时间做出选择，沉默了稍许。
对于从未进入过矿道的伊莎贝拉而言，黑暗的恐惧是一个巨大的问题，尤其是在面对这样好像深邃得不知道通往何方的岔路口。
她抿着粉唇，犹豫而不安，罗丹则轻轻拍了拍她的手背安抚。
岔路口，还有另一层含义，它代表着命运的分支，每一条都会有截然不同的旅程，究竟是通往不同的终点，抑或是殊途同归，没人知道。
而在巫师眼中，不同的选择分支更是跟神秘系的挂钩。
最终在向导的指挥下，五队人马分作两半。火石部落与亲近的烈鹰部，以及赤硫部众人在两名向导带领下走左手边，剩下的三部走右手。
踏入岔路口之前，伊莎贝拉特意施展了巫术伎俩——标记术，在入口处留下一个闪烁着荧光的道标，于昏暗的矿坑中，显得极为醒目。
“道标持续5个小时左右，我们尽量抓紧时间。”
“其实现在还犯不着释放巫术，这一带我们都留有记号。”
赤硫部中有人如是说道，不过伊莎贝拉依然自顾自留下道标。
岔路中，人流减半，矿道也变得狭隘逼仄起来，莫名地增加了众人心头压力。
向导们依然是面不改色，看得出一切还处于他们掌握之中。
然而没走多久，又一个岔路口出现。
两名向导交头接耳地商量了片刻，人群再度被分作两部分，有两名火石成员非常不幸地被分到另一边。离开熟悉的面孔，踏上陌生昏暗旅途，饶是他们这样的草原男儿也不禁有些担忧。
“两位兄弟，这里面到底有多少岔路，照这样分下去，我们人越来越少，万一遇到危险怎么办？”
“大家请放心，这一带还处于矿道外围。我们可是在里面干了三十多年了，闭着眼睛也不会迷路，而且魔物什么从来都没有见到过。”
在他们信誓旦旦地保证下，众人压抑着躁动继续前行，伊莎贝拉如法炮制再次留下一个荧光道标。
当前的情况是每个队伍只有一名向导。
深入，不知不觉中时间飞速流逝，两侧的定点火炬越来越少，人们开始取出包裹中备好的火把照明。
他们的行进速度并不快，和饭后散步一般的频率，只是没有那份悠闲的意境。渐渐地有几名成员气息变得微微急促，面色泛白。
“怎么了，哪里不舒服吗？”
伊莎贝拉素手轻柔抚住胸口，深深吸了口气才缓过劲儿来。
“没关系的，我们接着走吧。”然而她的身子却被他紧紧拽住。
“不对，四周的空气变得越来越稀薄了。“他呢喃了一句，柔声说道，“我陪着你先歇息一下吧？”
“别，这样就被他们落下了。”她倔强迈开步子。
“大家注意，尽量控制呼吸节奏，现在空气变得越来越稀薄了！”罗丹无奈之下只得冲着众人吼了一句。
众人咬紧牙关，埋头又往前走了一段距离，某一刻身周突然有股妖魔咆哮似的劲风呼啸而过，宛如刀子一般刮得人脸生疼。
而三条黝黑深邃的甬道再度横亘在面前，宛如天堑一般堵着他们的去路。
“吱……”队伍中响起一片倒抽冷气声音。
“这下子好玩了，不是两条分岔口，而是三条。”克林摸着下巴饶有性质地说了一句。
“我们只有一个向导，这次不能再分开！“
“大家安静点，千万不要着急。”罗丹与风色旅团几人一起挥手安抚住众人。
当前他们的队伍中有十五个人，但是只有一个向导，三条路又如何探索？
中年男人揉了揉眉头，陷入沉思。
“要不我们一条一条挨着探索？”有人建议道，却被立即否定，“不行的，岔路之中肯定还有岔路，这么做的话太耗时间，不知道要到猴年马月去了。”
“要不就分作三边吧，五人一队，我也有做记号的工具，应该不会走丢的！“
“怕的就是岔道太多，理不清方向越走越错，什么记号也白搭！”
队伍中人议论纷纷后，又陷入死一般的沉默，而罗丹与伊莎贝拉相视一望，目光中充满了担忧。他低声呢喃道，
“仅凭五个向导，想要在错综复杂的莫瑞亚矿道中找出线索，似乎根本不行呢。”
终于那名中年男人收回揉眉头的手，勉强笑道，“我觉得刚才那位兄弟说得对，我们可以分成三波探索，按照目前的行进速度来说，再走两个小时也不会遇到过于密集的分岔，所以迷失方向感是不存在的。“
闻言，众人统统以质疑的目光看着他。
这名向导又苦笑着劝说了半天，见他们无动于衷，无奈道，“即便兄弟们不相信我的承诺，那也应该会相信烈农大少爷吧，他当初可以对先祖的名义发下誓言的，我绝对会尽心尽力的保护大家的安全。“
他顿了顿，猛地说道，
“如果你们不相信，那我也发个誓怎么样？”话毕他毫不拖沓地立下了誓言，四周怀疑的目光总算消散了不少。
“真要分成三队的话又怎么安排，毫无疑问所有人都想要跟着你！”
这一刻气氛突然陷入了冰点，十四对幽幽的眸子眼巴巴地看向中间的向导。
他擦了擦额间不存在的冷汗，说道，“要不我们就抽签吧，十四根签，其中标记四根，抽中的人跟我一路。剩下的自己安排怎么样？”
没人反对，他干净利落从木质火把上砍下一截，削成了四长十短的一抔木签。
在这诡异的气氛中，众人一个个提心吊胆轮流抽了签。
“唉，看来今天出门的时候没有拜祭先祖图腾……“
“哈哈，这一回合该轮到我，各位承让了啊！”
结果一揭晓，几家欢喜几家愁，罗丹叹道，“时运不济、命途多舛。”握住手中短短的木签戳了戳茂密的头发丝。
转头一看，却见伊莎贝拉怔怔地注视着素手中颀长的木签，惊讶地掩住了小嘴。
他心头顿时松了口气，“还好，看来我们的运气并没有坏到家嘛。“
最后，伊莎贝拉、克林、托亚、还有一名赤硫成员抽中长签，幸运地被分到向导一队。
“不，这样可不信。“伊莎贝拉软糯地呢喃了一句，
“罗丹，我要跟你一边！“说着她小跑过来挽住他的手臂。
“不许任性，快回去！”罗丹故意冷着脸冲她呵斥道，
“你和托亚大姐两个女人正好一波互相照顾，那样我才没有后顾之忧！”
“不，我就要跟你一起。”说着她那星辰似的眸子直直盯着他，表明自己的决心。
“唉，看得我老人家鸡皮疙瘩都快起来了！“克林蓦地以手抚额无奈道，
“小伊莎，叔叔我就成全你们吧，想我一个白银力者还不需要在别人的庇护下！”
“您的意思是？”伊莎贝拉闻言眸子弯成了月牙。
“那怎么行！我一个大男人怎么能占您便宜？要不你和乌玛、或者克莱尔换吧，让女人凑到一队去！“
罗丹眉毛抖了抖，显得颇为排斥。
“罗丹啊，你就老老实实跟伊莎一队吧，不然她绝对不会妥协的。不要忽视任何女人的心意哦。“
乌玛妩媚的脸蛋挂上一丝揶揄的笑容，实际上心底却在叹息，“陷入恋爱的女人智商果然都归零了！“自己却又忍不住紧紧握住身边卡西利亚斯的手。
“可是……“
“哎呀，可是什么，你一个男人婆婆妈妈成何体统，赶紧和我交换！“
克林大叔突然爆发冲着他一阵咆哮，罗丹嘴角抽了抽感觉脸上微微发烧，祖龙之力也在以一种诡异的速度在体内运行着。
片刻后，在伊莎贝拉恳求的目光下，他还是妥协地交换了长签。
“真是的，我可不会傻到那种程度！”
“没有向导引路坚决不进去！不然迷路困死在里面，再多的钱也没处花！“
十五人的队伍中，骤然出现这两个不和谐的声音，烈鹰部落两名虎狼大汉相继退出。
“这只是懦夫的借口罢了！“克林不屑地反驳了一句，却无法改变两个失去胆魄之人的意志。
最终十三人踏足这三条岔道。
向导大叔语重心长地对想另外两个队伍千叮万嘱道，“前进的时间最多不要超过两个小时，到时候无论有没有发现都要立即返程。““超过这个时间的话，你们差不多就该进入矿道中层了，那个地带岔道层出不穷，方向感一乱便会永远迷失在其中，有没有记号都没用“
”后果我不说你们也明白！“
向导说完领着队伍进入了中间的那条道。
伊莎贝拉照例在路口放置了一枚荧光道标，罗丹担心道，“这么放下去，你精神力还够用吗？“
伊莎贝拉莞尔一笑，“没关系的，一个荧光道标仅仅消耗零点五奥伦精神力，凭我的状态可以安放十个了！”
他们这一队，向导打头，罗丹排在第二个，伊莎贝拉、托亚居中，而赤硫部落那一位其貌不扬的护卫殿后。
此时，距离众人进入矿坑已经过去了接近一个小时，矿道越发阴暗森冷，火炬之光被逼到一个极其狭小的范围，众人身体四周都有大片处于黑暗中的领地。
伊莎贝拉攥着罗丹衣襟，而托亚这名普通的小妇人也有些战战兢兢地握住她的裙摆，精致的妆容被冷汗淋得有些花乱，却顽强地压下心中的恐惧。
又是一通好走，空气越来越稀薄，两名女子呼吸变得急促、气喘吁吁。
“唉，你们体质太弱了，真不应该进来的。还好我跟你们一边可以照顾一二，要不然你们怎么挺得过去了？“
罗丹心下不忍，不容反驳地将伊莎贝拉背了起来。她也没有反对，微微眯着眼睛似乎还挺享受彼此的温存，罗丹感受到后背那股的绵软柔腻还有十指间惊人的丰腴，整个人欢快惬意了许多。
托亚这名小妇人在他的示意下也抛开了矜持，紧紧拉住他的衣襟，充满肉感的身子有一半都倚在他身上，整个人几乎是被拖着走。
如此左拥右抱的情况可不多见，罗丹表情抽象，非但不觉得丝毫累赘，反而浑身充满干劲。
然而接下来的路程却好似噩梦一般，让他脸色越发凝重——一个又一个岔路接踵而至。
“您不是说要走两个小时左右才回进入矿道分岔频繁的地带？“
向导说道，“那是对他们而言，咱们这一条路，既然有我这个老手在，肯定最艰难！”
最艰难的道路，七拐八拐，让罗丹想起了那首名叫“山路十八弯”的歌，整个人脑袋有些晕乎乎的，而伊莎贝拉的精神力很快便被荧光道标耗尽。
到后来，四人麻木地紧紧跟随领路人，尽管心底有无尽担忧，却早已分不清方向。
只能一条路走到头，不成功便成仁！
而向导大叔似乎没有发现几人迷茫的状况，他不断在岔路口做着选择，思考时间渐渐变长，选择速度越来越慢，有时候甚至显得犹豫不定。
实际上现在的位置已经属于赤硫未曾探索的区域，他那三十多年的丰富经验早没用武之地。
但是这也意味着莫瑞亚矿道谜底，也许正潜藏其中。
众人视野中，平淡无奇的矿道之旅，终于出现了重大转折。
火炬照耀下，一堵黑黝黝的墙壁堵住他们前行的道路。
而这面墙并非严丝合缝，其上居中的位置肉眼可见一条横贯左右两壁，长达五米宛若巨蟒般的缝隙。
此时此刻，正有一股微弱的凉风从缝隙中吹过来。
“咔叽、咔叽……“凉风送来一段段窸窸窣窣诡异的响声，好似机械齿轮在不停运转。
然而在这伸手不见五指的矿道深处又能有什么东西？
这样的想法让人忍不住毛骨悚然。
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