第210章 闯苏州惩治妖邪
一个时代的终结,往往是因诸多无法化解的冲突所致。回顾过往历史,历朝历代的衰败灭亡,无一不是民众生活在水深火热之中,百姓忍无可忍之下,被迫拿起原本不属于他们的兵刃奋起抗争。
朱元璋端坐于龙椅之上,心情颇为沉重,大明帝国刚刚初露曙光,难道就要面临终结吗?
对于刘氏一人牵扯出的关系网,他内心深感痛恨。尽管这不是他第一次见识到人性的丑陋,但老祖宗依旧陷入深深的自咎之中。
身为大明的天子,执掌江山社稷,发生了这样的事情,主要责任在他这位君王身上是毋庸置疑的。
朱高煦站立一侧,目睹老祖宗自责的神情,心中亦怒火中烧。
他深知,世间不平等的现象始终难以根除,并且在未来很长一段时期内都将持续存在。然而,当他亲见如此严重的不公不平之事,心中依然难以接受。
那些掌握生死大权的官僚,在面对藏着他们把柄的账册时,竟无所不用其极地摧毁了一个幸福的家庭。
再者,倘若没有刘氏拼死将所谓证据送至京都,自己恐怕永远也无法得知这幕后的重重黑幕……
然而,这并非最为紧要之事。相较于全局,常熟县令实则具备悄然抹除刘氏一族的实力与手段,或许正是猫戏鼠的心态作祟,使得他并未对此给予足够重视。
即便寻常百姓不慎触怒了权贵,在无账本凭据指引的情况下,双方间的矛盾一旦激化至无法调和的地步,百姓根本无力抗衡。
大明朝之官员本当为黎民百姓擘画未来,亦是朱元璋创建大明王朝的初衷所在。然而现如今苏州府尹及常熟县令,竟与此理念背道而驰。这般畜生不如,人面兽心的官员若不除去,朱高炽自觉愧对皇位,不便再居于皇宫之内。
此事传出,若让百姓知晓洪武帝坐视不理,必然引起民心寒凉。
“皇祖父,您年事已高,不宜亲往,故此事我想亲自接手,前往苏州,惩治那些妖孽恶贼!”
朱高炽屈膝半蹲在龙椅一侧,仰望着面前的老者,低声言道。
此刻早朝已毕,唯有刘三吾与方孝儒几位文官留于奉天殿内,因皇帝尚未发话,四周一片寂静,皇孙殿下的言语迅速被众人捕捉到。
“皇孙殿下,请您三思而后行。苏州恶贼盘踞已久,势力强横,若您轻易涉险前往,万一有所闪失,则后果不堪设想。您乃大明之未来,理应坐镇皇都,此类凶险差事,不妨交由锦衣卫及军队处置。”
刘三吾率先站出,表达反对之意。身为儒士,他深明自身职责便是辅佐大明皇帝做出正确抉择。
“刘夫子,不必多言。此事于百姓心中所造成的震动不可小觑,如若不妥善处置,恐将在天下各地种下祸患根苗!”
朱高炽面色冷峻,见其仍欲劝阻,遂挥手制止。
“孤身为大明皇储,外出替百姓排忧解难尚且不行吗?你看,那万里晴空、绿树成荫,哪一样不是勤劳百姓为我们辛苦营造而来?大明虽离不开孤,但如果离开了百姓,只怕顷刻间便会走向灭亡!”
一股皇家威压瞬间弥漫开来,刘三吾脸色苍白,腿脚一软,瘫跪在地上。
“好孩子,真是长大了。”
朱元璋微抬首颅,凝望着眼前稍显稚嫩的身影,眼中流露出一丝欣慰。
“准了,炽儿,你便代咱前去好好调查一番,务必把那些畜生揪出来。人心善恶终有定论,听你如此说,咱也就安心了!”
老皇帝自龙椅上起身,布满茧痕的大手轻轻抚摩着孙子的头顶。此刻,这位曾经傲视天下的帝王仿佛变回了一个平凡家庭的祖父。窗外的阳光适时洒入室内,将爷孙二人的身影拉得悠长。
“皇祖父放心,您在京城里好好修养,莫因此事劳累身子,孙儿去去就回,今日才是腊月二十三,孙儿一定如期返回,陪您共度佳节!”
朱高炽微微转首,与太上长老相对而立,此刻,他的身高已然触及到太上长老胸襟的高度。
“民生重于一切!”
朱元璋嘴角终于浮现出今日初绽的笑容。
“民众能安稳度过此节庆,朕便心满意足,只要心中泰然,乾坤安宁,无论何时皆是佳节!” 闻此言,朱高炽恭谨地后退半步,深深施下一礼。
“仇离!”
一道坚毅的身影不久便出现在宫殿门户之处。
“率你的部众,随我一同前往苏州!”
……
应天仙都至苏州的路程虽不算遥迢,然而年关将近,各驿站事务骤增,马车行进于陆地之上,拉拽的长队队伍颇为影响行进速度。
故经过深思熟虑,朱高炽决定取道水路前往。
指令发出之后,一艘中型的灵帆宝船停泊于秦淮河边畔。为了确保爱孙的安全,太上长老不惜调动皇宫近半的护法军士随行护卫。
此刻,众多兵卫在港口忙碌整理器械,蓄势待发准备登船。
朱元璋亲临相送,他立足于港湾附近的一座楼阁之内,正好能将整艘宝船尽收眼底。
此时此刻,太上长老的心情极为复杂,仿佛是在送孙子踏上了修行征程一般。随侍在旁的宫人穿过楼阁下方,手中的热茶渐已冷却。
微风拂动,帷帘翻飞,雪后的世界一片洁白。
港口人潮熙攘,口中呼出的暖气蒸腾,一切显得自然而然。
在喧嚣中寻得一处静谧之地,太上长老就这么静静地伫立在窗前,凝视着那艘灵帆宝船,眼中蕴含着千般情感。
家国难两全,这道理他早已明了于心,然而在这团聚之时与孙儿作别,内心深处仍难免感伤。
似是感受到老人心中的萧索,风儿在空中打了个旋,径直吹向那艘宝船。
“唉!”
一声轻叹响起,船帆应声张开,一杆黄铜令旗自船头冉冉升起,在风中猎猎作响。
瞬间,船帆鼓荡起磅礴之力,推动船只破浪前行,水面泛起一圈圈涟漪,船儿慢慢离开港口,向着未知的远方驶去。
“炽儿,早日凯旋归来!”
朱元璋目送帆船身影渐行渐远,身形微微前倾,倚靠在榻沿,缓缓挥动手臂。
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