第1章 原来是你

连日阴雨过后，天终于放晴，远山已经起了绿意，轻轻浅浅，如同碧色的茶烟，

        正是春寒料峭的时候，然而今日长街上却不似往日冷清，两边挤满了人，远处响起喧天的锣鼓声，轻易盖过了商贩们卖力的吆喝。

        不一会儿，进士游街的队伍便过来了。

        宋嘉瑶趴在窗边，从高往下看，过了好一会儿，她才转过头看向身边的徐妈妈，轻声道：“我觉着，探花郎还不错。”

        “小姐想好了？”徐妈妈探头，想再看看骑在马上的探花郎，但人早已经走远，只留下一个挺拔的背影，如崖上青松，月下修竹。

        宋嘉瑶想了想，软声道：“至少……比承平侯府世子强吧。”

        承平侯府世子，是继母为她挑选的良配，看起来文质彬彬，博学多才，但实则性好施虐。她若是嫁过去，只怕捱不过三个月。

        所幸两家还没议亲，之所以她能知道继母的打算，是因为徐妈妈偶然听见了父亲与继母的谈话。

        宋嘉瑶不想嫁给承平侯府世子。

        但是宋家家世低微，老太爷在世时，在这定京城里也算一方人物，只可惜他去得早，留下两个儿子都是不中用的，如今大爷外放，父亲得亡父余荫，在京中做了个高不成低不就的五品官，整个宋家翻个底朝天，也抖不出一点儿家底，唯独还有宋老太爷打下的清流名声，可做装点门面之用。

        一般的世家看不上她。

        思来想去，宋嘉瑶只能先从新科进士中物色未来夫婿人选，再想办法接近，培养感情。

        然后她就看到了探花郎，早就看过的资料适时在脑海中浮现：探花郎陆停云，出身淮州一个耕读之家，尚未娶妻，双亲健在，上头有个哥哥。怎么看都是一个合适的成亲对象，她嫁过去，也不算高攀。

        何况，她曾见过陆停云从朱雀北街的书肆买了书出来，又因为见着街边的乞儿，转头回了书肆将书退还回去，拿银钱买了吃食分给乞儿。

        那时她还不知道他是谁，只觉得这个人太好，今日见着他身骑白马，鬓边簪花，才得以将名字与长相对上。

        看过了进士游街，宋嘉瑶又拉着徐妈妈去了书肆，她听说寒山居士的新集子到了，准备带一本回去。

        没想到掌柜的却告诉她，新集子刚刚卖完了。

        宋嘉瑶瞪圆了眼睛，有些不好意思地说：“可是、可是……”

        似乎是意识到自己想说的话可能不太好听，于是开了个话头又止住。

        掌柜的笑呵呵地道：“宋大小姐下次再来吧。”

        在宋嘉瑶身后不远处，还有个手里拎着一摞书的年轻男子，从听到有人问寒山居士的新集子起，他便留心起问话的人，这时候听见掌柜的话，他心念一动，转过身，便看见了只到他胸口高的小姑娘。

        小姑娘生得像春雨里的梨花，又像白玉糖糕，绵软甜糯。

        有些似曾相识的感觉。

        崔鹤行眼睑低垂，隐去眸中的打量之意。

        早就听掌柜说过有这么个冤大头，每个月都来买寒山居士的新集子，他还以为是什么酸腐文人，没成想是这么个小姑娘。

        “王……”掌柜的见他临走又转回来，以为是有什么事，方想开口唤他王爷，话到嘴边，又改成公子，还没来得及往下说，就见他微微抬手，于是闭上嘴，低下了头。

        崔鹤行将视线投向面前的小姑娘，温声问道：“你想要寒山居士的新集？”

        宋嘉瑶懵懵懂懂地抬头，而后又愣了下。

        男子相貌实在出众到了晃眼的地步，长眉微挑，眼如青莲，面色是玉一般的温白，他出声，薄唇便微弯，带出一抹似笑非笑的意味。

        他穿玄青长衫，腕间悬一串白玉念珠，更衬得他眉目动人，仿如一轮春月孤悬，在良夜中寂寂而生。

        宋嘉瑶曾看过一幅水墨画，淡青的花苞上落一点朱红，便成将开未开之势。

        此刻见了眼前人，她恍惚间想，青花欲燃，这个词真是衬他。

        她回过神来，磕磕巴巴地开口：“是、是的。”

        崔鹤行颔首，抽了本书递到她面前：“给你。”

        是寒山居士的新集。

        宋嘉瑶伸手，小心翼翼地接过书，又低下头找钱袋。

        崔鹤行好心肠地道：“送你，不用给了。”

        话音落下，便见着小姑娘嫩如青葱的指尖拈着一块裹着蜜渍的樱桃送了过来。

        宋嘉瑶赧然地笑：“我……我没带钱，”她顿了顿，将腰间装樱桃煎的荷包解下来给崔鹤行看，“我请你吃樱桃煎吧，我这里有好多。”

        听见这话的掌柜恨不得挖个地缝钻进去，顺带拉着宋家小姐一起。

        谁不知道摄政王这人脾气不好，阴晴不定，寻常人都不敢和他多讲两句话，也就是这宋小姐，心如网眼，还敢拿自己吃剩的蜜饯给他！

        崔鹤行微怔，看了看她手里的蜜饯，又看了眼那只很有些眼熟的荷包，忽然低低笑出了声。

        他说：“原来是你。”

        宋嘉瑶满头雾水：“啊？”

        他将目光从少女纤白的指尖上移开，转而看向她有些惊诧的双眼，想起掌柜唤她时的称呼，含笑道：“宋小姐若是想谢我，不妨请我吃盏茶。”

        宋嘉瑶几乎没有一点迟疑，便应了声好。

        待出了书肆，她和徐妈妈说明了缘由，又从徐妈妈那儿拿了钱袋，才与男人一同往长街对面的茶舍走去。

        崔鹤行带着她径直上了二楼，挑了个雅间落座，在等小二上茶的间隙，他又看见桌上的书册，饶有兴致地问道：“宋小姐喜欢寒山居士的书？”

        宋嘉瑶没想到他会问这个，两道细长的柳眉拧了拧，有些犯难，似乎觉得这个问题不太好回答。

        然而崔鹤行只是温和地看着她，并不催促。

        大抵是被他感染，宋嘉瑶眉头舒展开来，诚实地摇了摇头，然后开始和他解释起买书的事来：

        起初是她在书肆里，听掌柜和伙计谈论这位寒山居士，著书不少，只可惜卖得不多，准备以后就不收他的书了。

        她兴起去翻了翻，发现这位居士写的故事虽然陈腐晦涩了些，但贵在用心。恰好她手里有余钱，便和掌柜的约好，每月都会来买居士的新集。

        久而久之，这也就成了习惯。

        崔鹤行一开始见她摇头，心下便觉得有几分好笑，这会儿听了她的话，他忍不住在心里暗想：老头子运气不错。

        他没再多问，抬手举起茶盏递到唇边，淡呷一口今春新茶。

        “你方才在书肆里说，‘原来是你’，你认得我？”过了好一会儿，宋嘉瑶才迟疑地开口。

        崔鹤行于是明白，当年匆匆见了一面，如今她已经不记得自己。

        他垂眼，将茶盏放下，神情认真地糊弄她：“是么？我没说过这话，宋小姐许是听岔了罢。”

        是吗？

        宋嘉瑶想了下，她这几天心事重重，兴许真是听岔了。

        想到这几天发生的事，她周身气压都低了些，坐在崔鹤行面前，像朵缩在角落里的小蘑菇。

        “宋小姐是遇着了什么难事？不如说出来，或许我可以帮你想想办法。”崔鹤行说罢，又违心地道，“毕竟我也喜欢寒山居士的文集，今日见你，也算是缘分。”

        宋嘉瑶眼睛亮了亮，又摇了摇头。

        她觉得面前的男人帮不上她什么忙。

        但她还是认真道：“没什么难事，不过，多谢你的好意。”

        崔鹤行淡淡颔首，见她不肯说，他便也不追问，只望着她转了话锋：“方才见宋小姐的马车是从朱雀南街来，如果我没猜错，宋小姐是去看过了今日游街的进士？”

        “恰巧今年的新科进士中，有几位与我甚是熟稔。宋小姐若是想知道什么，不妨问一问我。”

        他神情温和，言辞有礼，又深谙什么叫做进退得宜。宋嘉瑶与他说话，只觉得如沐春风，半点没察觉到自己在被他一点一点地套路。

        听了他的话，宋嘉瑶抿着唇，腼腆地开口：“那……新科探花陆停云，你也认得？”

        陆停云回想了一下这人的策论文章，点头道：“此人文采斐然，心性正直。”

        宋嘉瑶羞怯地笑道：“那他喜欢什么样的女子，你知道吗？”

        崔鹤行喉结微动，明白了她问这话的用意：

        他听说谢家原是有意求娶宋家的大小姐，后来不知怎的，登门提亲时，却又换成了她的继妹。

        眼下，她恐怕是在筹谋着自己的终身大事，看起来，人选也已经定了。

        望着少女微红的脸颊，崔鹤行神色淡淡，他道：“我倒是听他说过有喜欢的姑娘……”他看着宋嘉瑶，接着往下说，“那位姑娘是淮州一个屠户的女儿，耍得一手好刀，不仅有本事，还心善，曾经帮山里的农户解决过狼患。”

        耍刀？

        狼患？

        宋嘉瑶脸白了白，忍痛在心里将陆停云的名字从备选里划掉。


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