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李兆带着李蓼来到朱府,托门口的仆从打听当年那个李管事是否还在,万幸的是李管事因为护主,生了官,已是府里的大管家了,现在不在府里,出去办事了。
李兆使了银钱问清大管家今日去了哪里。
“二小姐前日发卖了个丫鬟,大管家亲自去牙婆那里挑人了。”门卫收下银钱,说了李管家的去处。
李兆和李蓼发愁去哪里寻人的时候,正赶上李管家带着一群穿着普通的姑娘回来,李兆赶忙上前打招呼:“李管家,可还记得小人?”
“你是?”李管家自从升迁后就患上了贵人多忘事的毛病,架子端的足足的。
“三年前我来府上做过工,还亲自感谢过李管家的照顾。”李兆本就是个老实的汉子,这套对付人精的说辞,还是请刘老板教的,李蓼听到她爹这么说一时间也是佩服的很。
“似是有些印象。”那就是想起来了。
“李管家贵人事忙,这些事自然不需要记得。小人斗胆来,也只是为女儿寻个出路。”李兆拉拉李蓼,李蓼给李管家行了个礼,唤了声:“李管家。”
李管家本名李成林,看到十一二的小姑娘上前行礼,李兆的来意也猜出七八分。
“我还急着复命,有话直说吧。”
“我婆娘重病,家里实在是揭不开锅了,故而冒昧来求李管家给个活路,留我家丫头在身旁服侍。”李兆生怕这人没听出来话里的意思,留在这人身边,害了李蓼。
“给我就可惜了,我也知道你的意思,这小姑娘看着本分又机灵的,送去二小姐身边倒是成全了你们父女情。不过丑话得说在前头,朱府有朱府的规矩,签了卖身契,这丫头可就跟你没任何关系了。”李管家自然不会因为这孩子留是给自己的,他对李兆他有些印象,当初还给自己“孝敬”,这份人情今儿也算还了。
“小人来之前也打听过,卖身为婢一般分为生契和死契,小人只想让闺女在大户人家里长长见识,好嫁娶。”
“哦,看来你这是有备而来。”李管家深觉这一对父女有意思。“我明白了,那就三年吧。跟着走吧。”说完就走,也不再理会李兆。
小小,以后全靠你自己了。
李蓼跟着李管家身侧进了朱府,进门后,虽然李兆说过朱家气派,李蓼没敢多看,专心盯着脚下的路。
“二小姐,我跑遍了大大小小的牙行,能入眼的也就这么多了,二小姐看看,有没有合眼缘的,若是没有,我再去隔壁县转转。”李管家规矩的立在一旁,等着坐在首位的黄衣女孩发话。
“那就看看吧。”黄衣女孩端起茶杯,轻轻抿了一口茶,那神态姿容优雅端庄,颇具威势。
朱家当家人朱章明是个有野心的,不满足在江南的一亩三分地发展,想去京城谋个皇商的名头,可惜因没有门路,在京城铩羽而归,又不想灰头土脸的回江南,便停驻在仓集县,以备重新起势。
朱家的当家主母陈月荣和施弋的母亲是出了五服的亲戚,陈月荣虽嫁给当地的富商朱章明,生下儿子朱洛镇和闺女朱洛锦,可朱章明是个好色的,在陈月荣怀第一胎的时候管不住自己,纳了妾室姚金玲,又在陈月荣二胎时再纳白青为妾,这两人平日里没少给陈月荣添堵,这么多年,朱章明放任两个妾室作威作福,时间久了,陈月荣也看明白朱章明的为人,一心只扑在一双儿女身上,日子还好过些。
朱府大公子朱洛镇自小聪明,是个做生意的好手,十一二岁就开始打理家里的铺子,又通过朱章明的考验,掌握家里大半的产业。朱章明虽然好色,但心里也是有杆秤的,大儿子能干,那就大力支持,至于其他的孩子,从自己个儿手里漏点出去也够他们一世无忧了。
二小姐朱洛锦从小被陈月荣严格教养,日后许个做官的,也能成为朱洛镇的助力,兄妹二人合力,不怕朱家不能更上一层楼。
朱洛锦让人抬起头,一一看过去,见到李蓼的时候多看了会,李管家立马开口:“这姑娘也是个可怜人,家里母亲重病,她爹求到小人这里,小人一时心软,就给带了进来。”
“那就留下吧。”
“多谢二小姐。”李蓼听到可以留下,立马行礼。
“你叫什么名?”
“李蓼。”
“大胆,小姐面前,要自称奴婢!”李管家大声呵斥。
“无妨,进了我的院子,自然会有人教她规矩,李蓼?和李管家倒是本家了,那就改名唤做问语吧。”
“还不快谢小姐赐名!”李管家见李蓼没反应,赶忙提醒。
李蓼这才反应过来,问语是给自己的名字,“多谢小姐赐名。”
“嗯,带她去挽风阁,交给赵嬷嬷,教好规矩再来服侍。”跟在朱洛锦身边的绿绮福了福身,示意李蓼跟她走。
李蓼也跟着福了福身,跟着绿绮离开。
“赵嬷嬷,这是小姐新收的丫头,你好好教教规矩,再让她去小姐面前服侍。”绿绮客气的对赵嬷嬷说道。赵嬷嬷是朱洛锦的奶娘,在挽风阁帮着朱洛锦管着一帮小丫鬟,赵嬷嬷手段狠厉,惹得丫鬟们都怕她,对她十分恭敬。
绿绮现在是朱洛锦身边受宠的丫头也不敢在赵嬷嬷面前放肆。
“赵嬷嬷好。”李蓼主动示好。
“我接下来说的话你给我牢牢记在心里。”赵嬷嬷围着李蓼转,打量着李蓼。
“请嬷嬷教诲。”李蓼低头说道。
“你既然决定做个丫鬟,那就把自尊、名字都丢掉,既然进来朱府,那就是来伺候人的,小姐赐了名,那你就是朱府的问语,不再是以前的你了,以后主子是你的天,是你的一切,在主子面前,你得自称奴婢……”
“是,奴婢谨记。”李蓼,哦不,问语顺从的行礼。
来的时候李蓼已经做好准备,赵嬷嬷的训诫更是让李蓼明白,从今往后的三年里,李蓼就不在了……
“这几日你就跟着我学规矩,顺便熟悉府里的人和事。”
“是,奴婢遵命。”问语道。
“这就是你的住处,丫鬟们都是四人一间,在小姐身边贴身服侍的也才两人一间,你运气好,进来就顶了个二等丫鬟的缺,负责小姐的衣饰。”赵嬷嬷领着问语来到小丫鬟们住的地方,让问语安置带来的东西。
“府里一年四季会给你们做应季的衣服,你带来的东西,好生收在柜子里,莫被旁人偷拿了。”
“多谢嬷嬷提点,问语记下了。”
“今日你就先歇歇吧,明日来我跟前学规矩。”赵嬷嬷丢下这句话,就离开了。
问语坐在床沿,收拾好自己的东西,闭上了眼,把过往的李蓼丢掉,专心做丫鬟问语。
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