第17章谷镇
酋长的大厅是靠近城市中心的一座大长屋，位于山顶。
亚瑟斯和科雷在这个距离上都能看到，进城后也从未忘记，他们直接去了那里。
这个城市的人群并不多，因为大多数人在一天中的这个时间去市场区。
建筑物都是用沉重的木材建造的，街道也没有铺砌。
城市布局杂乱无章，毫无秩序，与南方不同，周围没有城市规划者来保持道路和建筑物的有序，也没有泥瓦匠或瓦工来铺设街道。
每个设法来到这个遥远的北方的南方人到达这里时几乎总是会感到失望。
在南方，瓦莱曼人的故事都是关于拿着大斧头的巨大的野兽，他们崇拜山脉和天空，甚至有时会进行人祭。
如果他们来到南方，他们会偷走所有没有被封锁的东西，并杀死所有让他们侧目而视的东西。
这些故事从不提及他们的村庄状况或他们的建筑技术，所以那些来到北方的人通常不会留下自己的先入之见。
当他们听说北方城市，通常被称为淡水镇时，他们会想象一个拥有井然有序的街区、铺好的街道、夜晚的魔法灯笼以及每个街角都有一名城市警卫的小镇。
这就是他们在南方所拥有的，那么为什么北方会有什么不同呢？
但是当他们看到它，传说中的山谷镇，天空崇拜的信仰中心，以及最强大的山谷人的家园，他们感到非常失望。
大多数是粗制的木屋，有土路，看不到一盏灯笼，不管是神奇的还是其他的。
而且人家更惨！他们想象未洗过的野蛮人，留着长长的胡须，甚至更长的头发，无论男女，随时准备好战斗。
他们想象他们在公共场所发生性关系，在每个市场上进行人类和动物的祭祀，在粗糙、棱角分明的北方文字中覆盖着供奉天空的大型神殿，每十英尺就会爆发一次战斗。
他们发现的是相对正常的人，他们尽可能地安静地做自己的事情。
异国的神社不多，血腥的祭祀很少，公开的性行为就更少了，除非是在妓院里。
不过对于科雷来说，这里或许是他这辈子去过的最有人烟、最文明的地方了。
市场很吵，到处都是人！科雷是个文静内敛的人，不习惯文明的喧嚣，即便是这个死水小镇，也足以让他在进入前做好准备。
但每当他开始感到不知所措的时候，他就会想起南方的大城市和父亲告诉他的地方，比如牛国的大都，泰拉古城，南方的商业城市，东方的大型精炼厂将照亮整个夜空。
他想看到这一切。
科雷深吸了一口气，跟着亚瑟斯走下泥泞的街道。
他们是很有名的一对，没有一个人想过要从他们身后拉的雪橇上偷东西。事实上，当他们走向山谷镇中心时，他们被给了一个相当宽的铺位。
当他们接近酋长的长屋时，他们看到了周围唯一的石制品，长屋的一部分用石头加固，还有一张被拱门环绕的大圆形石桌，作为主要的神殿。
长屋内，酋长只是和朋友们玩得很开心，他们一边喝酒，一边讲述着个人荣耀的美化故事，一边随意地争吵。
那是一段伟大的旧时光——直到一个人迅速跑进大厅。
他是向首领托尔芬宣誓的战士之一，他曾亲眼目睹亚瑟斯向山谷镇走去，然后他立即跑到托芬警告他。
这个男人走向一个有着浓密棕色头发和华丽胡须的大个子男人。
这个男人的头发浓密得几乎看不到他的脸，但那双明亮的灰色眼睛却掩饰不住，这位年轻的战士几乎不用低头就在托芬耳边低语，尽管酋长已经就座。
武士一说完，就立即离开了长屋，这不适合像他这样年轻的人。
托芬放声大笑，事实上，响彻大厅的笑话和故事很快就结束了，在场的每个人都想知道是什么让酋长如此高兴。
托芬的笑声并没有持续多久，但他的笑容依然存在。
当科雷和亚瑟斯穿过长屋的门走进大厅时，他们发现聚会已经结束了。
战士们在等着他们，托尔芬上前将阿尔托瑞斯拉进了一个快乐的拥抱中，阿尔托瑞斯高兴地回来了。
“好久不见，冥魂杀手，我以为你差不多一个月前就会进城了。”
“这是计划，但我们陷入了一些额外的训练。”亚瑟斯笑着拍了拍科雷的肩膀。
托芬看了看年轻人，然后也抱住了他。“啊啊啊小狮子，你突破到二阶了！恭喜！”
大厅里的所有其他战士都和他们的酋长一起举起蜂蜜酒的号角庆祝科雷的成就。
“是的！”
“干得好，孩子！”
“就是那样！”
托芬用拥抱把科雷完全从他的脚上抬起来，当他让科雷退下时，托芬更仔细地检查了他。
“以山骨之名，你的气息无比的稳定！你们南方人真会训练，不是吗？”
亚瑟斯只是微笑着回应，而科雷则显得有些尴尬，也因为受到关注而有些不自在。
“嗯，你离成为伟大的战士又近了一步，就像我一样！哈哈，欢迎！欢迎！我猜你们俩是来东边那个被诅咒的山谷交易的毛皮？”托芬瞥了一眼在门边空中盘旋的雪橇。
亚瑟斯点点头。“我们就是，如果不是太麻烦的话，我们也在找地方住几天。”
“好吧，作为我的客人，我欢迎你睡在我的屋檐下，吃我的食物，坐在我的火炉旁！”托芬瞥了一眼旁边的一名仆人。
“为我的朋友准备两个房间！”年轻的仆人连忙跑了过去。
长屋并不大，但对于托芬来说，它确实足够大，可以向两位客人展示适当的款待。
“进来吧，我们只是在用我们第一次战斗的故事来取悦对方！不过，我敢肯定你的故事要夸大得多。”托尔芬搂住亚瑟斯的肩膀，正要带他进一步进入大厅时，亚瑟斯平静地拒绝了。
“我的朋友，但我只是先来这里见下你，你知道我，我必须把这些皮草带到市场上，否则我会整天想着它们。”
“啊，当然，当然。嗯，你说完就回来，今晚我准备宴席庆祝小狮子进入二阶！”
亚瑟斯和科雷抓起留在门口的雪橇，向市场开去，托芬有些遗憾地看着他们离开，但知道他们会回来的时候，他的脚步又倒回去了。
亚瑟斯在棕熊谷非常有名，因为他是唯一一个足够强壮的人，可以在黑白森林中生活而不会被冰魂撕裂，托芬重视他的友谊。
亚瑟斯在科雷刚到可以走路的年纪来到北方时遇到了托芬。
托芬当时还不是部落的首领，但在亚瑟斯看到托芬保卫一个小农村免受来自他们的竞争对手红鸦部落的袭击者之后，两人迅速建立了联系。
亚瑟斯随后在托芬身边待了将近一年，看着这个人升任为棕熊队的首领，然后他将整个山谷统一在部落之下。
亚瑟斯现在的目的地是市场上的一位特别裁缝，他通常在那里卖皮草，因为他的皮草价格不错，但这位裁缝也是整个山谷中最好的裁缝之一。
城里的大多数生意都是在集市广场的摊位上完成的，但这位裁缝的生活条件足够好，能够为她的手艺买得起合适的建筑。
当亚瑟斯和科雷拖着雪橇走进来时，中年店主几乎没有从工作中抬起头来。
目前，她正在将一些以淡水河谷闻名的草纤维缝制成一件小衬衫，一个被亚瑟斯认出是裁缝助手的小男孩走上前来。
“嘿，科雷，你为什么不在市场上逛一逛呢？”亚瑟斯扔给儿子一个小袋子，里面装着谷镇使用的铜币。
科雷灵巧地接住袋子，叮当作响，然后微笑着离开了商店。
助理见惯了这里的亚瑟斯，便开始翻阅皮草，编目分类，准备给亚瑟斯出价，一边忙着做，裁缝完成了自己的工作，终于出来和亚瑟斯说话了。
“这次有什么特别的吗？”
“你怎么知道的？”
“做生意的时候，你通常不会把男孩送走。”
裁缝很敏锐，即使看起来没有，也一直在密切关注，亚瑟斯在卖皮草时总是与科雷保持密切联系，因为他希望科雷习惯与其他人做生意。
事实上，如果科雷甚至在特定的谷镇之旅中费心与任何人交谈，他就已经很幸运了。
当他们接近任何与文明稍有相似之处的东西时，年轻人会变得越来越安静，而他在黑白森林中的快乐和精力充沛的年轻人将让位于一个沉默而低调的人。
亚瑟斯可以同情，因为他甚至开始觉得自己也开始封闭在其他人身边，离别人这么远有好处，但也有坏处。
“的确，我今天确实有点事。”巧合的是，就在亚瑟斯这么说的时候，助理少年发现了隐藏在所有其他皮草下面的东西。
那是一张亮丽的白色狮子皮，是科雷为仪式而杀死的那只狮子的皮。
“我想让你用这个做一件外套，外套本身使用普通毛皮，并用鬃毛修剪。哦，我也想要剩下的毛皮，所以不要有任何想法。”
有很多毛皮供亚瑟斯使用，所以裁缝问道：“你确定吗？我可以给你一个好价钱。”
亚瑟斯耸了耸肩，“我还想要剩菜。”
裁缝走过去检查毛皮。质量上乘，鬃毛厚实饱满，其余的皮毛又薄又软。
它非常适合制作不显眼的皮草大衣，但仔细一看，似乎有点问题，她皱起了眉头。
“这是一头雪狮，应该是三四级末期的，我可能无法正确地剪裁和缝合它。”
听这话的亚瑟斯笑了，他很清楚她在做什么，所以他只是说：“我对你的能力有信心，现在不要变得贪婪，假装它会比实际工作更好。”
裁缝对此做了个小小的鬼脸，他看穿了她。
“而且我知道我今天带来的其他皮草价值远远超过我刚刚给你的工作，所以我们聊聊钱怎么样？”
裁缝瞪着亚瑟斯，她是社区中受人尊敬的一员，也是一名三阶法师！如果其他人这样对她说话，她会把他们扔掉。
但这就是冥魂杀手，一个拥有足以生活在黑白森林中的力量的男人。
面对他得意的笑容，她终于崩溃了。
她向他打了个手势，他们走到柜台前，助理已经安排好了其他皮草，开始做交易。······
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