第78章
“常哥, 这里就是观众评委席？”
大厅里，明媚的阳光透过高高的落地窗射入，上百张圆桌交错排列在偌大的空间中, 每桌都坐了四名观众评委。
常冬带着实习生走在过道上，左顾右盼：“赶紧找赵厨的菜。”
比赛区，赵泽鸣的菜肴片刻前已经被端上评委席，常冬远远看着评委们脸上的表情, 就知道赵泽鸣这次稳了。
在征得主办方的同意后, 他随着一批记者进入到了观众席采访。
“赵厨的菜在D组！”实习生眼尖，很快发现了目标，两人匆匆朝目标区域走去。还有两米的距离, 便闻到了非常雅致的清香，即便是混杂在各式各样的菜香中, 气味也非常抓人。
桌上坐着的有老有少，一名清瘦的老者显然是识货的，随着工作人员将餐盘端上桌，他一眼认出菜肴：“鼎湖上素！”
没错，赵泽鸣做的便是一道被称为“鼎湖上素”的经典名菜。
青瓷色的瓦盘中，十余种新鲜山珍被规整地堆成一座精致的小山，随着老者用公筷扒开，那股隐约的清香更明显了：香菇、榆耳、桂花耳、竹荪等等十数种珍贵素菜，先被氽熟, 然后又经历了煨煮、蒸制等数道工序, 直到上汤的滋味完全浸透入各式山珍, 且山珍本身的鲜味也被激发出来, 相互交融, 自成一派。
“好香！”常冬呆呆地看着桌上的人动筷, 提问的腹稿都给忘了，满脑子赵泽鸣真不愧是鸿楼天赋异禀的传人。
光是看着，常冬就感受到了这道素菜的迷人：那煨蒸得软趴趴的菌类，莹润透亮，被筷子夹起后还会微微弹动，令人一下子就能想像出爽滑鲜嫩；
那嫩白的笋片，被酱汁染得微黄，掩映在各式菌耳之下，昭示着自然里独特的鲜味，随着牙齿咬下，可以想见鲜笋咔嚓断裂的口感，脆爽无比；
还有饱满润泽的香菇，上面画着十字花刀，被上汤完全浸透，似乎轻轻一挤，饱满的汁水便会流溢出来，香菇独特的清香也会四溢到口腔……
常冬恍惚了几秒，艰难地咽下唾沫。
这特么，这可以说是他跑美食杂志这么多年，见过的绝无仅有的素菜了！
一时间，桌上的人都吃得陶醉无比，老者连夹了好几筷，连常冬站在他身边都浑然不觉，只是摇头晃脑地感叹：“这道菜绝了！这厨师专研素菜的功夫在全国都是顶尖的，我吃过这么多素菜馆，没多少能和它比较！这菜绝对是本场第一！”
常冬心中一喜，听到观众评委这么评价他的写作对象，不开心是假的。而他正打算开口询问，却听同桌的一个少年“啊”了声，叫道：“这道！尝这道！这道菜好吃！”
少年看起来只有十几岁，但能出现在这儿的，都是仙厨大赛承认的观众评委，品尝美味不分年龄。
几人看去，只见少年指着一道不知什么时候上桌的菜肴。
常冬看了眼，突然想到什么，心中颤抖了一下，老者却是一笑：“小孩子就喜欢这些玩意。”
眼前的菜肴被制作成了“八宝福袋”的外观，这是年夜菜的常见造型。碧玉色的白菜叶被蒸得软嫩透明，内里包裹素菜馅料，袋口再用细长的绿叶一扎，便成了一个小小的可爱“福袋”。
八个福袋团簇着拥在盘子里，相互挨挤，一看就热闹喜庆，招人心生喜欢。
“这是真的好吃！”少年不满地提高了声音。
老者呵呵笑：“好好，我尝尝。”
“真可爱！”桌上一位女人忍不住夹起一颗小福袋，举到眼前端详一番，福袋太讨喜了，她都有点儿舍不得下口。
忽然，她“咦”了一声：“福袋有两种馅料么？透出的颜色不同。”
老者道：“应该是 ，这道菜恰好八个，每人都可以品尝两种口味。”
“这是什么馅儿？”老者也夹了一颗福袋，眼前的福袋确实好看，但透出的味道很清雅，淡淡的，闻不出太多东西。经历了鼎湖上素的冲击，寻常的美味已经无法震撼他了。
在少年的催促下，老人张口，朝福袋咬了下去。
白菜已经被蒸制得充满水份，极其软嫩，牙齿轻咬，福袋的“外皮”便破了，而且在一瞬间，微烫的素高汤忽然席卷了口腔。
这是……什么味道？！
“！”老人动作微顿，夹过福袋的筷子停在空中。
浓郁的素汤清新无比，简直像是有一股力量，突然将他拽进山水画中——
闭眼，他仿佛正泛舟湖上，秋日的微风徐徐吹拂，近岸茭白细长的绿叶伸出水面，水芹青翠的叶片沾满露珠，低眉望去，莼菜轻轻漂游，他的指尖甚至能触碰到微凉的湖水，嫩滑的莼菜擦过他的指尖……
而在泥泽的更深处，茨菰的芬芳被掩盖在层层潭泥之下……
“这是……莼菜、茭白、水芹、茨菰……”老人细细地品味着，多年的经验让他逐一识别出这些食材。
咀嚼，茭白肥嫩清润，带一点清新的草香；莼菜柔滑适口，几乎不需咀嚼就能顺着食道滑下；水芹翠绿清馨，浸染了秋日湖水的芬芳；茨菰经过炒制，焦香粉糯，满口回甘……
老人闭眼，感觉似乎有一道灵泉注入他逐渐干涸枯败的身躯。
不只是美味！这滋养的感觉，令他整个人都醒过神来。
“这、这是……？”桌上的女人尝完以后，也是满脸震惊。
这些食材，她感觉自己熟又不熟，可能吃过，但并不常出现在自己的家常菜中，至少没有以这种惊艳的状态出现过！
老人解释道：“这个里面透着翠白的福袋，装着的是‘水八仙’中的四种，最近入秋，水八仙陆续上市了，如果生在江南，这些食材大概已经时常上桌了。”
“水八仙？我听过！我在家偶尔炒茭白，可没这么好吃呀！”女人细细品味着，不舍地望着自己空荡荡的筷尖。
素菜本真的清新和鲜味在她的口腔里碰撞，不止如此，植物甘爽的气息仿佛流经食道，进入四肢百骸，连日的疲惫都被这美味涤荡干净。
“如果没猜错，这个福袋里装的应该是水八仙里的另外四种了。”老人朝另一盘福袋下手。
另一种福袋里的绿色少了些，透着淡淡微黄，凑近了闻，还有一点清香的甜意。
应该是甜口的。
这一次，老人不敢小瞧这颗福袋了。上一颗福袋简直就像是美味炸.弹，外表闻着淡淡的，一咬开就被惊艳住了。
那么，这颗福袋会带来怎样的美味呢？
抱着强烈的好奇心，老人将福袋塞进嘴里。他很快便辨认出了福袋里的食材，果然是“水八仙”中的另外四种：莲藕、荸荠、水红菱、芡实。
莲藕用的是极脆嫩的新藕，被桂花糖浆烹煮后，染着淡淡的清香和甜意，和清甜的荸荠搭配在一起，沁人心脾。这两种食材咬着脆口，水红菱，厨师便选择了口感更粉糯甘醇的老菱，软得似乎舌面一碾，清香便满口化开，雪白的芡实散落在“福袋”里，软弹鲜嫩，又在口感上丰富了一层。
甜，但不是腻人的甜，而是清香扑鼻，令人心旷神怡的甜。
和时令带来的独特鲜味缭绕在一起，妙绝人寰！
老者细细地品味着，一人只能吃两只福袋，还是不同口味的，他吃得倍加珍惜，桌上的其他人也同他一样，一时间四周寂静无声，每个人完全陶醉在食物的美味之中，走一秒神都是对这等美味的亵渎！
气氛变得安静，与附近的评委组形成了鲜明的对比。
站在过道里的常东不敢打扰这份宁静，只是默默地等待着，看到观众评委的神情，他的心里仿佛有个小人在慢慢裂开……
他的报道似乎又遇到了新的挑战……
……
赛场内，评判也进入了后半场。
“泽鸣这小子，短短几个月，又进步了！上次见他还是在G省，他跑到那儿学习去了！”
“是啊，后生可畏！鼎湖上素属粤菜系，鸿楼不是做粤菜的，但他这菜显然已经拿捏到了精髓。”
“听说鸿楼年底又要扩张了，有他在，鸿楼不愁不兴旺。”
评委们对撤下去的鼎湖上素赞不绝口，刘姓名师笑道：“黄大师，这道菜你满意了吧？”
黄宗轩惯常冷酷的表情此刻也融化了，嘴角流露出一丝笑意，点头道：“这小子，不错。就今天的水平来看，终于是不逊于前几届的‘仙厨’！可以算作是今日最佳了。”
郑昆点着头，也给了这道菜高评价，但对于这句话，他却不完全赞同。
“宗轩大哥，话先别说这么满，这道菜还没尝。”
郑昆说着，努了努嘴，不知道什么时候起，工作人员已经将新的菜肴摆在桌边，静静候着。
黄宗轩莫名其妙地看了郑昆一眼，他哪里说得满了？不过，他还是依言把目光投向新上的菜肴。
几个八宝福袋造型的团子簇拥着摆在磁盘中，造型精致可爱，不算特别，气味清香芬芳，可并不是一嗅惊艳的类型。
“？”桌上的评委们纷纷露出疑惑的表情。
这和刚刚的鼎湖上素有可比性吗？郑昆为什么要说那样的话？
但分数还是要认真打的，大家启筷，各自夹起一个福袋。
两秒钟后，被外皮包裹着的美味迸发。
“！！！！！”
……
在等待评分的时间里，姜瓷顺手清洁了一下灶台，同时应付着旁边胖厨师的追问。
对方在尝完她递过去的福袋以后，对其惊为天人，开始旁敲侧击地打听她的师承。
姜瓷应付乏了，到后边就不说话了，好在台上适时传来主持人的声音。
“各位参赛者，久等了！目前所有专业评委和观众评委们，均已完成打分，我们即将公布本次晋级人员名单，让我们迎接这激动人心的时刻——”
主持人叨叨了几句，姜瓷没太留意，只是认真地盯着前方的大屏幕。
她虽然钻研厨艺多年，但也还是第一次和这么多人同台竞技，仔细想想还有点小激动。
本次参加复赛的，共有48名厨师，只有一半能晋级。
按照主持人的说法，目前是按厨师们获得的综合评分，从后往前公布，而未晋级的24名厨师，则不会出现在这块屏幕上了。
随着主持人亢奋的声音，屏幕上率先闪出了六位厨师的名字，名字后面跟着评委均分和观众均分，粗看之下，每人都咬得很紧。
姜瓷扫了一眼，没有自己。
旁边的胖厨师兴奋地嚎了一声：“进了进了！”
评委们依次简单点评了这六人的菜肴，几分钟后，主持人公布第二批6人。
姜瓷继续看，依旧没有自己。
随着12位入选人员的公布，场上的氛围渐渐紧张起来，还没看到自己名字的厨师分两类，一类是信心满满镇定自若，另一类则垂头丧气，只是神色里还存着一丝希望。
主持人没有让大家紧张太久，很快，第三批的名单也公布了，姜瓷看到了冯露的名字。
远处，清理着刻刀的女人呼出口气，像是放松，又像是惋惜。
场上的氛围变得更加紧绷。
要在48名大厨中取得前六，这意味着这名厨师已经具备了角逐“仙厨”的实力。在场能有这份自信的大厨，还真不多。
赛场一角，一位刚看到自己名字的高个儿厨师呼出口气，转头对旁边的人道：“赵哥，你肯定是下一批了，提前恭喜你！”
赵泽鸣一笑：“也恭喜你。”
赵泽鸣早几年就已经在厨界露了脸，认识他的厨师并不少，从走进这片赛场开始，他就知道自己是人群中的焦点，连记者的摄像头也在追寻着他。
结束烹饪以后，赵泽鸣周围的厨师便主动过来找他搭讪——这种现场见到他的机会可是不多的。还有厨师主动请缨，询问鸿楼目前厨师是否有缺口，大有跳槽之意。
“算是不辱使命。”高个儿厨师笑道，转头奉承，“还是惭愧，我捞个晋级就心满意足了。赵哥你不同了，那道‘鼎湖上素’，绝对是这次当之无愧的第一！”
赵泽鸣笑笑，没接话，但也没否认。
“接下来便是最后一批晋级名单。”场上，主持人故意停顿了两秒，将紧张的气氛渲染到极致，然后才一挥手发出信号。
大屏幕也在一瞬间更换。
赛场里顿时爆发出一阵哄闹。
有哀叹的，有欣喜的，也有尘埃落地后的喟叹。
赵泽鸣温雅的表情却不着痕迹地僵了下。
他的目光在前两名上停了几秒，压在他头上的，是一个叫“姜瓷”的名字。
姜瓷：专业评委 - 98.76分 群众评委 - 99.23分 综合得分 - 98.95分
赵泽鸣：专业评委 -95.26分 群众评委 - 96.57分 综合得分 - 95.78分
直到旁边的高个儿厨师惋惜又尴尬地“啊”了声，赵泽鸣才意识到发生了什么。
怎么可能……他被人超过了？
为什么会这样？
赵泽鸣抿紧了唇。
高个儿厨师极有眼色，分数出来以后就乖巧地站回自己的赛区，不再搭话。
而赛场在最初的哄闹之后，很快响起了细碎的低语声。
“姜瓷是谁？黑马？往年仙厨都没见过，怎么一来就这个分！”
“这是真实的分数吗？观众给到99？！”
“卧槽，居然把赵泽鸣给压了，还压了陈老，李厨，上一届的第三第四！”
“姜瓷的序号是18，18号台在哪儿！”
一瞬间，无数道目光扎向了18号台，连远处的摄像头也把角度挪过来了。
姜瓷没受过这种程度的关注，略有些惊讶，不过还是抬起头，超望过来的目光友好笑笑。
也有些目光不太友善，比如要让她见识“仙风玉露”的洪朗，虽然也拿了前六，脸色却是挺黑的。
姜瓷不以为意，回应着各处视线。直到主持人继续致辞，将大家的注意力都吸引开后，才收回目光。
……
仙厨大赛的结果迅速地传到了场外。
常冬站在记者休息区，生无可恋地给上司打电话，听着对方千叮咛万嘱咐，仿佛这单没写好，他就给杂志社损失了几十万。
哦，考虑到鸿楼后续的合作，确实也有可能。
“常东，情况怎么样？这次务必要让鸿楼那边满意。”
“我尽最大努力。”常冬的神情复杂而凝重。
挂断电话，常冬透过玻璃窗，看着了评委席上的大屏幕。
行了，现在压力到他这边了。
作者有话说：
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