第9节 与魔鬼的交易
潘妮从小就见证过各种宣誓场合，听过许多庄重的誓言。在统治这座城市之前，她也曾以为誓言是神圣的，但太多龌蹉的勾当让她早已忘记这份神圣。
不过，她愿意相信托德-西奥的誓言，或者说她别无选择。
“我有的时候甚至会想，当初选择和兄长开战是不是错误的？”潘妮抖动肩膀又开始轻微咳嗽。
“我觉得你应该听从学士们的建议，暂时放下手上的事情先把身体养好。”托德-西奥没有回答这个问题，也无法回答这个问题，所以他只能转移话题，“那些老家伙说得没错，虽然只是最常见的季节性风寒，但拖下去可能会很致命。”
潘妮好似并没有听到托德-西奥的话，她继续说道：“我从小就像父亲的控制的傀儡，从生下来的那一刻开始就被注定了命运，父亲告诉我这是身为里根家族长女的使命。”她闭着双眼用轻不可闻的声音低语，“我没有拒绝我的命运，我甚至告诫自己不要嫉妒去培迪哥哥和菲丽丝的自由生活，我做到了…”
“至少，在家族没有抛弃我之前我做到了，但到最后…我为家族牺牲我所有的青春，而他们却抛弃了我。”潘妮双手握在一起使劲揉搓，“为什么永远都是我在牺牲，两年前精灵找我谈话，他们又要牺牲我的权利，让我让出苏克平原…凭什么？”她猛然间睁开双眼，“凭什么！”
“他们根本没有想过我，还有我的孩子。”潘妮站起身，“为什么我的反抗就是错的，所有人都在咒骂我，凭什么？”
“呼”她大口大口的喘气，整个人显得异常的激动。
托德-西奥只能保持沉默，他无法评价这件事情。
“我有一件事情需要拜托你，这是我最后的命令。”潘妮突然间又恢复平静，她用冷漠的目光看着托德-西奥，“带着我的儿子离开这座城市，记住…永远都不要让他再进入这座城市。”
“你…”
“这是我最后的命令。”
托德-西奥没有急着接下这个命令，他认真看着潘妮问道：“您想要做什么？”
“我早已无路可退。”潘妮转过头看着窗户的城市。
“培迪-里根是您的哥哥，如果您能…”
“你想让我认错？”潘妮突然变得很激动，“为什么要我认错，凭什么？”她尖声呐喊，“我有什么错，我只是失败了而已。”
“好吧。”托德-西奥看着激动的潘妮，露出一种很随意的笑容，“您的这个命令虽然看上去挺简单的，但这得耗费我整个下半辈子的时间。”他的笑容好像在和老朋友开玩笑，“您可真是不做赔本的买卖。”
“你刚才说过你会遵守誓言。”潘妮也露出笑容，“我承诺过你的事情已经做到，你的族人已经在苏克平原过着平静的生活，他们的档案和知情的人已经烟消云散，现在就连我也不知道…”
“我会完成我的誓言。”托德-西奥没有让潘妮继续说下去，“但你确定要这么做吗？你难道就不想利用我去完成其他任务，比如刺杀培迪-里根。”
“有机会成功吗？”
“不到百分之一的几率。”
…
静悄悄的休息室里，潘妮独自坐在窗户口的沙发，俯瞰整个城市的喧闹，脑海中不禁回想起兽人战争开始前那些时光。
那个时候，她最喜欢的就是每天晚上和哥哥与妹妹的茶会。
但那样的时光早已成为过去，也不会再回来。
“女神，你就是这么对待你的子民吗？”潘妮低声自语，像是在祈祷，又像是在诅咒。
众神并不会降下奇迹来终结这一切，‘奇迹’永远都存在于传说和骑士小说里。
虽然潘妮早已明白这个道理，但在她最绝望的时候也依旧忍不住期盼众神能够真的降临，来拯救迷茫的她。
微风吹拂之间，潘妮又剧烈的咳嗽了一阵。她好不容易止住咳嗽后站起身，走到休息室办公桌旁，打开休息室的隔音魔法，从抽屉取出一块用丝绸包裹的圆盘。
“呲啦”丝绸在潘妮的拉扯中碎裂露出一块精致的铁盘，上面雕刻有精美的图案，但如果仔细看的话会发现这并不是图案，而是一圈挨着一圈的法阵。
“既然众神无法回应我，我就只能祈求地狱的魔神！”潘妮的细语只有她自己能够听到。
言罢，她便用自己的精神力去开启圆盘上的法阵。
蓝色的光芒在圆盘身上一闪而过之后，整个房间里都充斥着深蓝色的光芒，同时还伴随着一种刺骨的冷意让潘妮忍不住打了个寒颤，紧接着便是一阵眩晕传来，眼前的一切也开始不断的扭曲变形。
刹那间，眩晕的感觉又突然消失，潘妮强忍着呕吐适应着新的环境…
她现在所处的地方已不是豪华的休息室，这里是某一个封闭的地下室，幽暗的环境、晃动的火把以及总是朝一个方向的流动的气流可以证明。
潘妮没有四处打量，很显然她已经不是第一次来这个地方。
“大人…”一位皮肤惨白的中年人在潘妮出现后从黑暗中走出来，他身上华丽的丝绸短衫和这个鬼地方显得格格不入，“欢迎您的到来。”
“不要称呼我为‘大人’，我和你们没有任何关系。”潘妮皱了皱眉。
“您很快就会做出正确的选择。”中年人惨白脸上的笑容就好像死人的妆容般渗人。
“联系你的主人，我需要和他谈一谈。”
“请跟我来。”中年人恭敬的做出一个邀请的手势，并侧着身子在前面带路。
离开传送大厅后潘妮在中年人的带领下走进一条狭长的走廊，走廊两边敞开的房间里一些如同中年人一样的...魔法师，在进行着着某种未知的试验，而他们的试验大多与控制邪能有关。
在走廊的尽头是一间充斥着法阵的房间，法阵的能量很奇怪，既有魔能又充斥着邪能，两种能量维持着一种平衡状态持续着法阵的运行。
“导师说过，您随时都可以见他，只要您穿越过前方的传送法阵，他会在第一时间前来与您见面。”中年人指着法阵最中间位置的高台。
“那就准备吧，我想尽快结束这一切。”潘妮毫不犹豫的走向高台。
“会很快的。”中年人低语着，在潘妮走上高台后立刻启动上面的传送装置。
这一次，潘妮没有察觉到任何不适，仿佛一瞬间，她的耳边还依旧停留着中年人的低语，但周围的环境却已经改变。
天空很暗，周围的一切都是灰蒙蒙的。
很冷，而且是一种奇怪的冷意，仿佛可以冰冻灵魂的冷。
就在潘妮快要忍受不住这种冷意的时候，温暖而舒适的感觉又遍布全身，同时耳边伴随着一种她无法理解的低语，当她向低语的方向望去之时，脸色猛然一变的同时下意识的向后退出一步。
她的双眼中出现的是十多名穿着重甲的不死者，但更令她惊奇的是其中有一名不死者正在使用圣力！
“您不必害怕我们，尊贵的客人。”
身后传来低语让潘妮立刻停止后退并猛然间转过头，她下意识的伸出手想要去抓腰间的佩剑，但却什么都没有抓到。
“尊贵的客人，您可以坐下慢慢等，我的主人得等一会儿才会出现。”说话的不死者保持着人类的面容，只是脸上惨白的可怕，碧蓝色的眼珠子里透露着令人心寒的冷光。
“我叫科尔，我以前的记忆是一名管家，我的父亲也是一名管家。”这位不死者穿着整洁的黑色礼服，说话的时候向潘妮行了一个标准的贵族礼仪。
潘妮看着她这位名为科尔的不死者指着的座位，石头打造的椅子做工精美，雕刻着卡伦领特有的粗狂而豪放的水藤花纹。
为了掩饰自己的紧张和不安，潘妮依照这位不死者的话坐下。
“很抱歉，我们无法提供您需要的饮品。”科尔脸上的歉意很明显，“那么，请允许我离开…还有，您最好不要走出结界，否则外面的空间的邪能会侵蚀你的肉体。”
潘妮依旧没有说话，她用对待普通贵族的方式对科尔点头，在科尔离开后她打量四周的环境，才发现自己所处的地方正被一道由圣力组成的结界保护着。
结界外，无数的不死者正在注视着她，耳边是呼啸的冷风和清晰的亡者尖啸。在这样的环境中等待并不是一件好事。在近一个小时的等待后，一个高大的身影随着周围不死者兴奋的尖啸中出现在潘妮的眼中。
“潘妮，很高兴能够再见到你。”
豪放的声音带着熟悉的感觉，潘妮站起身看着火光中缓缓清晰的面容，“艾拉公爵？没想到…真的是你！”她复杂的看着这张熟悉的面容，“看到你，让我突然感觉自己是否正在置身于一个庞大的阴谋当中。”
“哈哈！”恩希-艾拉的笑容依旧如同生前一样，“若要论阴谋，没有人能与你的父亲相比，在过去近二十年里他把我们所有人都算计在内，其中甚至包括了伪帝巴里特以及劳博特皇帝，甚至还有你…但他肯定没有想到艾兰大陆会变成如今这个样子。”
“战争毁掉了我们一切…也诞生了如同你们这样的怪物。”
“但这场战争的策划者是谁呢？”恩希-艾拉摊摊手，“兽人吗？五年前的兽人不过是西大陆的难民，你觉得他们有可能策动那场战争吗？”
“我知道你想说什么，但…兽人战争是谁策划的与我有什么关系？”潘妮自嘲的笑了笑，“我不是学者，不想去探究真相，我来这里只是想寻找获得胜利的办法。”她环视围靠在周围的不死者，“我可没有兴趣在这样的环境待太久。”
“恕我直言，就现在苏克城的局势而言，获得胜利的机会非常渺小，但…也并不是没有可能。”恩希-艾拉看着在死亡环绕下的年轻女人，看着对方那倔强的眼神，带着商人特有的‘真诚’笑容说道：“苏克城内有一部分民众对你的统治充满热情，你可以…”
“他们也许可以为我而战，但他们连怎么握剑都不知道。”潘妮摇了摇头，猛然间好似想起什么，她瞪着恩希-艾拉，“你想让我把他们变成如同你这样的怪物？”
“不！”恩希-艾拉摇头，“你们对邪能的理解是错误的，它只是一种普通的能量体，我们不过是利用了它的特性之一…”他与潘妮对视，“我相信你在我的地下是实验室里也看到了我的试验，魔能其实可以和邪能共同存在，使用者也不用变成如我们这个样子。”
“你看…”恩希-艾兰指着潘妮刚才传送而来的法阵，“魔能与邪能结合之后，会有意想不到的效果…”他指着灰蒙蒙的天空，“你知道这里是什么地方吗？”他自问自答：“埃斯博山脉的顶部，你从苏克城到这里只需要一瞬间。”
“很神奇的力量。”潘妮轻声评价，“你想告诉我，这种力量可以帮助我一口气消灭掉克鲁里亚王国的军队的吗？”她的语气里充满着调侃。
“当然…不能。”恩希-艾兰耸耸肩，“直接摧毁一支军队的力量虽然存在，但如果想要城市施展所付出的代价没有人可以接受，而且如果用是能量攻击，你的兄长拥有可以摧毁一切能量攻击的实力。”
“你也会害怕培迪哥哥？”潘妮感觉到对方说话时表露的那一丝恐惧。
“最强大的圣骑士…以前的戏言如今成为了现实，女王陛下曾经告诫过我们，不要试图用任何能量攻击摧毁培迪-里根，就算禁术也没用！”恩希-艾兰摊摊手。
“那么…你让我如何获胜？”如果在以前潘妮听到这个消息会非常的开心，但如今这个消息对她来说是坏消息。
“我会让你的人学会如何平衡魔能与邪能。”恩希-艾拉咧嘴一笑，“邪能可以增强力量，魔能可以帮助平衡邪能的腐蚀力量，如果一个人对你足够忠诚，你甚至可以去改变他们的记忆。”
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