第2节 特瓦克公国
“里根家族的人从来都是这样，尼克-里根在十六年前敢在什么都没有情况下支持劳博特的‘即位战争’，潘妮-里根可以狠下心干掉她的丈夫，并在前不久在苏克城内施展禁术！”戴里克-丹尼狠狠的吸食雪茄，“牺牲掉赫瑞恩城，对于培迪-里根根本不算什么。”
“你可以确定你的情报吗？”菲博特-鲍勃动了动身子，让自己坐在沙发上更舒服一些，“你是从什么途径得到的情报？”
“丹尼家族在卡伦领存在一百多年，当然会有一些相互信任的朋友。”戴里克-丹尼不会傻到什么都说，“没有人的统治坚若磐石，就算是培迪-里根，他的反对者也不再少数，只是现在这些人都保持着安静。”
“以培迪-里根的强势，只要他还坐在王位上，这些人就只能永久的保持安静。”费泊特-鲍勃推开眼前冒着热气的咖啡杯子，挥了挥后遣散环绕的烟雾，和但戴里克-丹尼对视，“我知道你很急于向你以前的主子证明一些事情，但是你得明白，以目前苏鲁克公国的力量并不能挑战克鲁里亚王国。”
费泊特-鲍勃说这些话的时候失去了商人天生的笑容，带着政客严肃和刻板。
“我很清楚自己在做什么，议长！”戴里克-丹尼郑重其事的回应。
“很好！”费泊特-鲍勃脸上严肃的表情瞬间消失，恢复了一副懒洋洋却又高高在上神色，说道：“让我们回到刚开始的话题…你对你的情报有信心吗？”
戴里克-丹尼立刻说道：“有绝对的信心！赫瑞恩领的不死军团早在昨天就被尽数消灭，其首领乌迪-库博也被秘密关押在赫瑞恩领某处地牢，如果给我点时间，我甚至可以…”
“我的朋友。”费泊特-鲍勃的声音压过戴里克-丹尼，也打断了他的话，“我想告诉你的是...”他身子慢慢向前倾，对话的声音猛然间变小，“科韦-蓝博的既然有他的计划，我们就应该支持他，你的情报没有经过任何确认，不能作为反对依据。”
戴里克-丹尼正在恼怒费泊特-鲍勃打断他的话，但他的恼怒还没有表现出来，便被对方的话打断，他虚眯的双眼猛然间睁大，带着不可思议的表情望着近在咫尺的费泊特-鲍勃，本能的吞下一口唾沫后用低沉的声音说道：“议长…你知道你在说什么吗？”
“你以为我喝醉了吗？”
“你好像醉得不清！”
“我知道你想说什么，但现在我们别无选择…而且，情况也并没有你想象中的那么糟糕，我们会同时向法师塔请求援兵，精灵也不会不管我们。”费泊特-鲍勃站起身走到窗户边望着下方巡逻的守卫，喃喃自语般的说道：“我们还有机会，但首先我们得先度过目前的难关，否者一切都是假的。”
…
特瓦克公国，
高地人在过去一个月里，同艾兰大陆其他地区一样陷入与不死军团的战争泥潭中。
不过，与大陆其他地区不一样的是，在高地草原肆虐的不死军团首先做的事情不是向四处扩张，他们从出现后一直就处于疯狂的内战中。
所以，在高地草原上的不死军团规模虽然异常强大，但由于他们之间不知为何爆发的内战，让公国除不死军团肆虐的北部丘陵之外的其他地区，保持着相对安定的局面。
但富有野心的安迪-巴莱公爵同和他的表哥培迪-里根一样，很快就发现从这次席卷整个大陆的动乱，同样是一次千载难逢的机遇！
不过对于安迪-巴莱特来说，这样的机遇伴随着巨大的风险。但是和得到的相比较，风险简直可以忽略不计！
首先第一步，安迪-巴莱特和他的表哥培迪-里根想到的一样：以最快的速度结束自身的内部问题，既解决掉公国北部丘陵地区的肆虐的不死军团。
然后…以同盟军的名义借用克兰城和兽人的联军力量插手苏克平原。
不同于安培迪的是，安迪-巴莱特没有把他的想法告诉任何人，因为以目前特瓦克公国的力量根本不足以支撑他的想法。
表面上安迪-巴里特只是积极集结公国军队，疏散北部领地民众，并在博伦堡西北地区建立了庞大的外围防御区。同时，他还向整个大陆发布了悬赏令，悬赏北部丘陵地区不死军团的几位首领，最低悬赏金额都超过一百枚克朗币。
一时间，大陆上无数赏金猎人和佣兵团都往特瓦克公国赶来，就连某些获得通行证的狼人和暗精灵都不例外。
十天前安迪-巴莱特的情报官告诉他，有一队赏金猎人得到情报，数支庞大的不死军团正在向鲁库堡南部山谷集结，疑似有一场打决战即将展开。而后，连续三天传来类似的消息，随后公国的情报部门经过几方确认肯定了这个情报。
于是，安迪-巴莱特的参谋部围绕这场不死军团之间的决战，制定了一次围歼计划。为此安迪-巴莱特动用超过四个军团供六万士兵，随军的劳工更是超过二十万！
但这是一次失败的计划，因为赏金猎人给出的情报是错误的，他们为了诱人的赏金制定出这么一个天大的谎言，骗过了特瓦克公国的情报系统，更骗过急于消灭不死军团的安迪-巴莱特。
安迪-巴莱特的先锋军团以进入北部丘陵后，整个北部丘陵地区的不死军团都在第一时间向他们发动进攻，原本情报中根本不会出现不死者战士的地区更是驻扎着成堆的食尸鬼精锐。
仅用两天制定出来的进攻计划，让安迪-巴莱特失去一万老兵，后期为了撤退更是丢下了不可计数的军需物资和超过五万劳工的性命。
愤怒的安迪-巴莱特抓捕了特瓦克公国境内所有的赏金猎人，并在第一时间处死了他们，同时规定赏金猎人在特瓦克公国属于非法组织。欺骗安迪-巴莱特的赏金猎人也被同盟军以‘勾结不死军团’的罪名，被整个艾兰大陆活人世界通缉！
好在的是，不死军团并没有借此机会南下，他们依旧继续着他们的内斗。
…
博伦堡西北防区指挥部，设置在离不死军团肆虐的北部丘陵只有不到五百米的距离，在指挥部外的高台上眺望，能够清晰的看到北方山林上枯败的松林和逐渐破坏的山体。
那场失败的战争已经过去十天，安迪-巴莱特表面上看似已经从那场战役的失败中走出来。但熟悉他的人都知道，这位年轻的统治者对那场失败很不甘心。
从小远离父母的安迪-巴莱特，在帝都那段日子里他舍弃一切而活着。其中，就包括他那颗脆弱的自尊心，当他手持权杖的时候，无上的权柄为他那颗脆弱的自尊心筑起了一层层坚固的防御。
这次失败让这道坚固的防御层层破碎，让本来就缺乏安全感的安迪-巴莱特觉得周围所有人都在嘲笑他。
指挥部外的高台上，
安迪-巴莱特独自一个人站在烈马战旗之下眺望远处的群山，在过去的十天里，他每天早上都会这么一动不动望着群山发呆。
天空泾渭分明的明暗，广阔大地上生与死的界限是一道不可逾越的屏障，抵挡着安迪-巴莱特庞大的军队，让其不能前进半步。
当温暖的太阳光线落到安迪-巴莱特身上，让他感受到来自自然的温存感觉。
“蹬蹬蹬”军靴和木板发出的声音打破高台上的安静，是安迪-巴莱特的宫廷首席顾问克莱尔爵士准时出现，他在过去十天里每天都会在这个时候出现。
“我从你的脚步声里听出，有不好的消息的传来？”安迪-巴莱特低着头看着自己双脚上套着的长筒皮靴低声的询问。
“是克鲁里亚王国传来的消息，他们已经搞定赫瑞恩领境内的不死军团。”克莱尔爵士慢慢走近，身体靠在高台的木栏杆上，“是完全消灭，再也没有可能恢复！”
“比我想象中要快得多！我的表哥付出了什么？”安迪-巴莱特早已领教到不死军团的难缠和强大，所以听到这个消息多少有些意外，但更多的是则是好奇。
“我们没办法复制！”克莱尔爵士听到主子的语气，便猜想到对方的打算，“培迪-里根国王付出了一座城市…”在安迪-巴莱特略微震惊的目光中，克莱尔爵士深吸了一口气，“赫瑞恩城！培迪-里根国王以赫瑞恩城为诱饵诱骗不死军团，现在的哈伦斯高地上再也没有赫瑞恩城，只剩下一座充满难民的小镇子。”
克莱尔爵士边说边递出随身携带的文件，“具体的情报我都写在了里面。”
安迪-巴莱特用略带木讷的表情接过文件，当他拆开文件封口的时候忍不住说了句：“这可真是一个疯狂的计划…”
接着，两人便陷入了沉默。
“沙沙”文件不断被翻动，近十分钟之后，安迪-巴莱特抬起头，“我需要文件中提到的地精炸药，越多越好！”
“戴西里-庞博现在还在特瓦克城内，我们立刻可以着手谈判。”克莱尔爵士点头的同时说道：“但是…殿下，以公国目前的财力根本无力购买太过的军需物资，我们现在已经欠下克鲁里亚王国三十万克朗。”
“怎么会这么多？”安迪-巴莱特眉毛一皱，“我们不是早已和巴鲁王国共同开采北方雪山的紫金矿吗？我相信那里丰富的紫金矿脉足够我们支撑打一场庞大的战争。”
“如果在平常时期确实是这样，但整个大陆的战争已经持续了三年，长久的战争让大陆大多数原本繁荣的农牧业、手工业等大多处于停产状态。”克莱尔爵士略显无奈的说道：
“您应该多关心首相夏佐-迪维伯爵以及财政大臣班特拉-格顿爵士的报告书，他们每过十天都会为您提交内阁报告。”克莱尔爵士用告诫的语气说道：“强大的军队确实可以征服一切，但军队不能作为统治的依仗，如果您太过依赖军队的…”
“说正事吧，爵士。”安迪-巴莱特盯着手中文件的双眼微微抬起。
被打断话的克莱尔爵士语气一滞，暗自叹了一口气后说道：“根据首相办公厅的报告显示，因为战争的原因，让苏克平原、高地草原、艾鲁克平原、克兰领等等地区至少一半以上的土地处于荒废状态。”
“现在的苏克平原上的城邦联盟基本上都是靠精灵和狼人援助才能苟延残喘，苏鲁克公国因为其前期克鲁里亚王国货币改革囤积的大量现金，得到了喘息的机会。”克莱尔爵士汇报的声音越来越小，“而我们，虽然有紫金矿脉支持，但依旧无法支撑疯长的物价带来冲击…”
“根据财务大臣的统计，我们有三分之一的领民是依靠克鲁里亚王国贷款养活的，我们的军队需要的战备物资一半以上需要靠克鲁里亚王国供应…”
“等等！”安迪-巴莱特放下手中的资料，睁大双眼瞪着他的首席顾问，“你是在告诉我，我们现在如果要发动一场战争，还要看培迪-里根是否愿意？”
“理论上来说是这样的。”克莱尔爵士板着脸点了点头。
“为什么会这样？你不是告诉我只需要开发出博伦堡地区那片肥沃的土地，我们就可以摆脱财政危机吗？”安迪-巴里特安耐着心中愤怒和不安。
“殿下，在实施‘大移民计划’之前，我就说过我们需要至少五年相对安稳的环境，而前不久我们在克兰领境内展开了一场宏伟的战争，投入至少六万大军和三十万劳工！”克莱尔爵士和他的主子对视，故意露出略微惶恐的表情快速解释道：
“在克兰领战争开始之前，我们曾经和克鲁里亚王国签订《共同防御条约》，而后又签订了一些的贸易条约以市场均价开始不断向克鲁里亚王国进口生铁、粮食等战略物资。”
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