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第八百八十七章 迷途知返的牛仔们


开拓团接下来的旅程并不平坦,他们需要穿越河网密集的中部平原,一路向东,抵达欧洲人盘踞的东海岸。
  虽然乔治国王已经与齐国达成了某种协议,然而在北美,在这片化外之地,总督对国王或是议会的命令并非全部遵从。
  江百龄忧心忡忡道:“我们的处境并不怎么好,曾经的盟友或许已经成了敌人。至少在北美这片土地上是这样的。”
  江百龄自幼在殖民地长大,太祖时代国内极圈主义的教育,对他影响十分有限,虽然身处十八世纪,他却是个开明的人。
  尽管欧洲殖民者们已经表现出了强烈的敌意,然而统帅还是决定任用这几个欧洲人作向导。
  这趟旅程,离不开牛仔们精确的导航。
  牛仔就是这片大陆的眼睛,没有他们,开拓团可能在沿途容易闯入印第安人地盘,或最后陷入沼泽投喂大鳄鱼。
  这里的鳄鱼个头不小,据说能猎杀虎豹。
  开拓团需要牛仔,就像撒旦需要犹大。
  如果拒绝与齐国人合作呢?
  结局就会和那些印第印第安人一样。
  董邵伟在旁催促牛仔们迅速作出决定。
  “统帅既往不咎,不管你们曾经为谁效力,现在,只要能弃暗投,开拓团就能给你们想要的一切。”
  年轻军官特别强调,开拓团代表大齐的意志。
  大齐的意志无需怀疑。
  这个国家曾在三个月内击败罗刹,将不可一世的彼得大帝抓回天心城,在女皇面前跳天鹅舞。
  这个国家可以在短短几十年内数次改弦更张,在不同意识形态之间无缝衔接。
  套用后世天朝的话来说,这个国家用几十年时间完成了其他国家几百年没能完成的事业。
  总之大齐不是在赢,就是在赢的路上。
  牛仔们合计一番,发现除了与齐国人合作,没有更好的选择。
  只是这样一来,恐怕会有悖于牛仔的职业道德。
  牛仔的职业道德难道不是锄强扶弱,一诺千金吗?
  负责翻译的通事不耐烦道:“这片土地原本属于大齐,不列颠人趁着我国内乱,将其占据,现在是时候让事情回到他原来的样子了。”
  “加入开拓团,每月给你们发三根金条,吃穿不愁,抵达东海岸后,可以选择继续服务开拓团,也可以离开这片土地。”
  离开这片土地指的是离开殖民地,还是离开这个世界,通事显然没有说清楚。
  不过可以肯定的是,如果牛仔们不答应,齐国人是可以立即送他们离开这个世界的。
  总之,在这片土地上,一切解释权都归开拓团所有。
  好在金条的吸引力足够。
  “我愿意。”
  终于,一个牛仔颤巍巍举起手,表示愿意加入开拓团,担任向导。
  董邵伟满意的点点:“很好,你叫什么名字?”
  “伍德罗·林肯。”
  “尊敬的董先生,”林肯吞吞吐吐道:“能不能提前支付一部分工资,我欠玛丽小姐的住宿费还没····”
  虽然彼此语言不通,文化存在巨大差异,但男女之间那点事儿董邵伟还是了然于心的。
  “当然可以。”
  年轻军官转身从军需官手中接过一根金条,递给蓬头垢面的西部牛仔。
  榜样的力量是伟大的,有了林肯领头,其他牛仔都有样学样,纷纷表示愿意与齐国人合作。
  最后,所有人目光都投向了沉默不语的赏金猎人。
  “马斯顿?”
  赏金猎人沉默半晌,终于低垂下头,向现实屈服,他半跪在
  “尊敬的天心城老板,我愿与你们同行。”
  江百龄上前拉起赏金猎人的左手,在手背上轻轻一吻,声音沙哑道:
  “以父之名,上帝保佑你和你的牛仔,以及那两头可怜的奶牛,阿门。”
  ~~~~~~~
  漫长的旅途就这样开始了。
  天授十一年十月初,开拓团沿着西海岸南下,寻找补给。
  具马斯顿和其他几个牛仔描述,继续向南走,在圣地亚哥湾,可以找到部定居点。
  赏金猎人小心翼翼道:
  “那里居住着一群西班牙人,西班牙人对你们非常仇视,相信统帅大人应该知道其中的原因。”
  江百龄当然知道其中原因。
  一百多年前,西班牙人是第一批探索西海岸的欧洲人,比江流儿他们提前抵达半个多世纪。
  当年(1542年),葡萄牙船长胡安·罗德里格斯·卡布里洛率西班牙海上探险队,于1542年9月28日进入圣地亚哥湾,并向北至少到达了圣米格尔岛。
  在之后的半个多世纪里,西班牙人在西海岸建立了多个传教区、要塞和村庄。
  直到江流儿和他的探险队登陆西海岸,宣布这里是大齐故土。
  当年齐国殖民者刚刚跳下舢板,便向全世界宣布,他们将要“收复”这片土地。
  江流儿给出的理由是,本地土着印第安人(又称殷人),无论是外貌肤色还是语言习惯,都与齐国子民有着高度的一致性。

  也就是说,齐国人是印第安人的后裔,无论是从法理上还是从情感上,这片土地都该归属大齐。
  刘招孙在位的时候,齐国人普遍信奉真理在大炮的射程内,还好当年齐军的大炮射得足够远。
  在齐国远征军猛烈的攻势下,盘踞西海岸多年的西班牙殖民者接连惨败,不得不放弃这片经营多年的土地,逃往更东方的密西西比河流域。
  赏金猎人将这段殖民历史简单复述一遍,最后补充道:
  “后来,你们撤走了,西班牙人又卷土重来了。新一代的殖民者没有忘记仇恨,他们把你们称为契丹人,在北美,契丹人的头皮和印第安人一样值钱····”
  江百龄还在沉思,年轻气盛的董邵伟怒不可遏道:“岂有此理!鸠占鹊巢还敢如此嚣张!”
  闻听此言,周围一众士兵无不咬牙切齿。嚷嚷着要复仇,要对近在咫尺的西班牙人采取行动。
  气氛顿时变得紧张起来,骑在马背上的牛仔们都不敢说话。
  可以想象,等会儿一旦开始交战,牛仔们会在第一时间逃走。
  这时,斥候在前面发现了一处定居点。
  十几间小木屋连成一片,房屋里隐约听见女人的笑声,农场草地上还有几头奶牛。
  “是西班牙吗?”
  马斯顿扭过头不说话,再问其他人,一个牛仔小声回道:
  “是从大陆上新来的。以前没见过。”
  董邵伟杀气腾腾道:
  “没见过?你敢对着上帝发誓吗?”
  牛仔沉默了。
  董邵伟使了个眼色,后面几排火铳兵已经开始装填弹药。
  仿佛当年第一代开拓团在西海岸犯下的罪行都可以彻底忘记,甚至不值一提。
  只有欧洲殖民者对齐国的挑衅才是唯一需要铭记的事情。
  这也不能怪开拓团,当年太祖病重,齐国势力从北美撤退,数以万计来不及逃走的家眷被屠戮。
  据说那段时间,天心城家家门口戴孝·····
  可是开拓团的任务是接收东海岸地盘,为什么要在西海岸纠缠呢?
  江百龄见形势不对,想要出面制止,然而为时已晚。
  董邵伟红着眼睛喝问:“距离多远?”
  斥候觉察到浓郁的杀气,心有余悸道:“不到两里。”
  牛仔们哼起了赶牛的曲子,并非他们对生死看得很重,而是不愿意牵扯到这场对同伴的杀戮中。
  董邵伟抽出短枪,将匕首在钲带上来回摩擦,红着眼睛道:
  “我爷当年就是死在这群狗娘养的手里,听说最后连个囫囵个儿都没留。爷爷,孩儿今日替你报仇了!”
  他越说越是情绪激动,举起手铳,指向蓝色天空。
  “所有人,下马步行,等接近之后,格杀勿论!车轮以上的红毛夷,全部杀死!”


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