第225章 泰昌皇帝
“沈百户现在何处?”
“回皇上,听说那贼子出了左安门,带着他同党二十多人,朝天津卫逃去了。皇上,是否令当地备倭兵、卫所兵,协助咱们镇抚司剿杀?”
京师乾清宫。
身材消瘦的泰昌皇帝从宫女手中接过杯热气腾腾的龙井,在嘴边抿了小口,关切望向跪倒在地的东厂提督。
“许卿,按规矩办,最好抓活的。朕和这沈炼,还有一面之缘。”
朱常洛轻轻挥了挥手,身边几名宫女缓缓退下。
皇帝瞟了眼宫女清秀的背影,回头见许显纯还跪在地上,连忙道:
“许公公起来说话。”
许显纯谢恩之后起身,弯腰弓背站在那里,犹豫片刻,终于开口道:
“皇上,臣还有一事,不得不禀告。”
朱常洛示意他坐下,许显纯犹豫不绝。
直到朱常洛又咳嗽两声,许公公连忙挨着椅子边儿坐下半个屁股,满脸谄笑。
“说吧,只有咱们君臣两人。”
“皇上,还须再逮拿一人,若让此人逃出天津,怕是后患无穷。”
朱常洛一脸茫然,示意许显纯接着说下去。
“皇上,此人便是首任辽东经略杨镐。”
“杨镐?”
泰昌皇帝所有所思点点头。
万历四十七年,朱常洛刚登基时,根基浅薄,皇位不甚牢固,所以对辽东那位乱臣贼子纵容绥靖。
说来好笑,朝廷对开原的唯一反制手段便是刘招孙的岳父杨镐。
不过,刘招孙好像从没不在意过他的岳父大人。
“皇上,刘贼不除,国无宁日!”
许显纯情绪忽然激动,捧起茶杯一饮而尽,将空茶杯放回案头,继续道:
“皇上,泰昌二年,开原军四面出击,三月威逼朝鲜,七月登陆山东,近日又在赫图阿拉和建奴决战,除了平定白莲教那次,其余调兵,他们都没有兵部调令。无令调兵,等同谋反!更别说衍圣公之事,刘招孙脱不了干系。”
朱常洛微微点头,并没有其他表示。
和万历皇帝相比,新任天子性情懦弱,在臣子面前唯唯诺诺。
实际上,朱常洛在登基前,做了三十八年太子,几乎受了万历三十多年打压。
童年不幸经历加上残酷的政治斗争,造成这位短命皇帝性格极度压抑自卑。
当然,更可怕的影响是,泰昌自始至终就没拥有过自己的可靠班底。
所以,朱常洛对父皇留下的九千岁魏公公没什么感情。
最后时刻,泰昌皇帝坐视许显纯等人将魏忠贤扳倒,见死不救。
眼下许显纯成了新任厂公,成了泰昌新养的狗。
“皇上,这次刘招孙和黄台吉在赫图阿拉决战,无非是豺狼斗虎豹搏,于朝廷来说,最好是两败俱伤,此时是解决辽事的最好时机。实不相瞒,臣安插在开原的细作,已经和辽镇接头,祖总兵可堪大用,愿意率辽东精锐,为王前驱,一举攻下开原。”
“所以这个杨镐已经没用,让他活着逃去开原,只会对朝廷不利,臣建议,将他带回京师,审下狱论死!或者就在天津······”
泰昌皇帝缓缓摇头:
“平辽侯乃辽东之虎,先帝临终嘱托,须善待此人,朕先前受魏忠贤蛊惑,逼迫辽东,以至开原乱起,此事还须从长计议,待召方首辅他们商议过后再行定夺。”
许显纯亢奋的神情顿时变得低落,泰昌皇帝又道:
“你们镇抚司可先行动,西南土司叛乱,陕西民变又起,九边精锐疲于奔命,朝廷也是有心无力。魏忠贤受先皇隆恩,不思报效大明,吃里扒外,暗地勾结辽东,监视百官,私吞辽饷,罪该万死!若非许公公及时出手,朕险被这恶奴蒙蔽!”
许显纯听皇上这样说,连忙附和:
“圣上说的是,魏阉欺压百官,残害忠良,也不是一天两天。远的不说,去年杨涟、左光斗下狱,都是魏阉害的,不过上了道奏疏,便要将人害死。臣苦苦劝谏,不要对御史下手,他执意不听,只说是这些官员得罪了平辽侯,该杀。今日得遇圣主,魏阉片刻之间,便被满门抄斩,当真是天道轮回,因果报应····”
许显纯正在滔滔不绝,见泰昌已有倦色,连忙转开话题。
“皇上,臣前日听赵銮正说,教坊司来了几名西域妖姬,有吐鲁番的,有波斯的,皆为绝色,与中原女子相比,别有风情。”
泰昌皇帝黯淡的眼神明亮起来,对许公公道:
“许卿,让你做厂公,不是要你天天送女子的。吴太医嘱咐朕这几日需静养····”
“今日就到这里,你亲去天津一趟,该抓的抓,该杀得杀。朕会让顺天府、正定府配合镇抚司围剿,不让他们逃出天津。”
泰昌二年十一月二十四日,京师西城东缉事厂。
许显纯急急走过大门前面的照壁,余光扫过门口摆放的一排锦衣卫尸体。
身后跟着的指挥使、指挥佥事、千户大人都是神色凝重。
“厂公,那贼子杀了咱们好多人,还放火烧了教坊司····”
在几位手下的簇拥下,许显纯来到一具烧焦的尸体前,缓缓揭开蒙在上面的白布,一块烧焦的玉佩出现在厂公眼前。
许显纯一把抓起玉佩,泣不成声:
“天星啊,咱家要亲手剐了沈炼,给你报仇!”
地上躺着的尸首正是许显纯外甥——南镇抚司总旗官曾天星。
昨天下午,曾天星率一队人马埋伏在教坊司楼下,他本想给沈炼一个突袭,没想到最后被对方反杀,手下十几个人伤亡殆尽,只逃回来一个报信。
沈炼不光杀人,还纵火。
拥有两百多年光荣历史、为满足大明官老爷各种私人癖好的教坊司,竟被沈炼这恶贼一把火烧了,而且烧得干干净净,京官们的温柔乡从此不再,扬州瘦马西域妖姬,一切都没了。
这可惹恼了百官。
不管是浙党楚党还是东林党阉党,尽管这些正人君子们平日在政见会存在不合,然而在对女人这方面,大家却表现出惊人的一致:
红裙不必通文,但须知趣。
教坊司调教出来的女子何止通文识趣,个个花容月貌,非胭脂俗粉所能比,且床笫功夫也是了得······
烧了教坊司,对京官们来说,就像太监断了命根,这还了得?!
群情激奋下,泰昌皇帝被迫早朝当着百官的面下诏,表示要彻查到底,揪出幕后元凶。
在大家看来,元凶已经很明显,就是正在辽东和建奴决战的平辽侯。
只是先前大家摄于魏忠贤权势,不敢轻易开罪刘总兵。
现在,形势又不同了,魏忠贤已死,新任厂公和刘招孙没什么交情,厂公的亲外甥还让开原细作烧成了木炭。
东厂和开原的梁子既然已经结下,那就只能杀他个不死不休。
田尔耕跪在地上,顶着寒风不敢抬头,旁边跪着的指挥佥事孙云鹤也是噤若寒蝉。
田千户负责指挥这次抓捕行动,没想到沈炼战力如此强横,他们兴师动众,调派镇抚司人手追捕,连五城兵马司的人都用上了,最后却还是让沈炼脱身,带着五辆马车从左安门逃出京师。
“说!这叛徒在哪里?连厂公的外甥都敢杀,丧心病狂,吃了熊心豹子胆了!”
指挥使崔应元站在许显纯身前,狐假虎威。
崔应元现在成了新任厂公眼前的红人。
两人本是同乡旧友,这次许显纯刺杀魏忠贤能够得手,崔应元功不可没。
许显纯上位后便重重酬谢这位死党,直接将崔应元由原先的北镇司千户升到镇抚司指挥使,连升三级。
和崔应元相比,东厂五彪中的其他几位就没有这样的待遇,
东厂五彪刚刚联手除掉魏忠贤,许显纯成了新任厂公,一人得道鸡犬升天,其他四虎都是加官进爵。
眼下许公公唯一的外甥曾天星让沈炼杀了,许公公也顾不上兄弟情义,连连催逼田尔耕和孙云鹤逮拿。
“皇上有旨,天津海防道杨镐,丧师失地在前,今又勾结倭寇,蓄意谋反,十恶不赦!”
“你们看着办,这趟去天津,顺带把平辽侯他老丈人一起杀了。”
孙云鹤田尔耕一脸茫然,他们在京师作威作福惯了,现在跑到天津,心里没底。
许显纯不耐烦道:
“天津有咱们的人没?”
“回厂公,有倒是有,只怕那群番子不肯出死力,朝廷好久没发他们月饷了。”
许显纯听了,勃然大怒:
“废物!不会抄家么?抄了杨镐,银子就有了!”
“对了,再去联系天津吕同知,此人好像与刘招孙有深仇大恨,让他多叫些青皮打行,这次一定要置沈炼死地。”
许显纯叫住两人,一字一句道:
“再杀不了沈炼,你倆就别回来了,在天津自个儿把自己阉了,去南京种菜。”
田尔耕与孙云鹤互看一眼,领命而去。两人不敢怠慢,急忙调集精干人手,会同兵马司精锐,往天津卫去了。
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