34 只有一匹马的农场（十一）

三十三.

        “不，我们不想卖贝蒂。”

        强尼说，

        “她一直为我们努力地干活，如果因为她老了，没办法帮助我们，就把她卖给别人，那么她也没办法帮助其他人。……”

        ——

        事实证明，哪怕过了这么多年，严塘年幼无知时在这一块到处疯玩的记忆还是有些帮助。

        他轻车熟路地找到停车的地方。

        在这一块老旧小区，严塘按着李阿姨给的地址，却有点犯难了。

        这上面几单元几栋，对于他一个多年未曾回来过的人来说，多少还是有些棘手的。

        当然，幸好有猫先生在前面带路。

        严塘一把车停好了，猫先生就一溜烟地下了车。

        它显然是对这块地方异常熟悉，尾巴翘得高高的，跟小天线似的。

        它走到艾宝和严塘的前面，还对自己背后的两足兽喵喵几声。

        再成熟的猫，在要回家了时，都会很兴奋。

        “哎哟！大胜回来了嗦！”严塘和艾宝才到楼下附近，带着口罩的李阿姨就迎了出来。

        她明显是早早就坐在楼底的大榕树下面，一见到自己的猫就蹦了起来。

        “喵！”猫先生说道。

        它现在年龄大了，做不出很多年轻的小猫扑人撒娇的动作。

        它只能喵喵叫着，围着李阿姨的脚转悠。

        猫先生的尾巴直直的，它现在心情非常的好。

        李阿姨一把把它抱进怀里，掂了掂，满脸心疼，“啊唷，我们大胜都瘦了，这小肚子都平下去了！”

        她说着，还摸了摸猫先生白白的肚皮。

        猫先生用两只爪爪楼主阿姨的手，喵喵喵地蹭她。

        阿姨咳嗽几声，又抱抱摸摸猫先生，这才想起来严塘和艾宝。

        “嗨，你看我这人！真是！”李阿姨跺了一下脚，她连忙请严塘和艾宝进自己家，“来来来，这位严先生，还有……？”

        她看了看严塘背后只露出半张脸的艾宝，又征询性地看看严塘，不确定艾宝该怎么称呼。

        严塘摸摸艾宝的头，“这是艾宝。”他介绍道。

        “艾宝，出来喊阿姨好。”他说着，轻轻把艾宝推了出来。

        艾宝胆子已经大了很多了。

        他看着带着口罩的李阿姨，细声细语地说，“阿姨好。”

        李阿姨和她的猫一样，都是上了年纪的，都喜欢艾宝这种白生生的小孩儿。

        “诶，好好好，”她笑了起来，尽管她带着口罩，看不见她的嘴，但是只看她笑眯着的眼睛，便让人感觉她一定是开心极了。

        “快快快，快进来！”她抱着大胜，请严塘和艾宝进自己家里，“我昨天听你们说要来，就用一晚上好生打扫了一下，我还在门口称了一大包芝麻糖，我给你们说啊，我们门口那个芝麻糖是真的好吃，一块一块的，又脆又不粘牙！一会，严先生，你拿一包，给艾宝带回去点儿！”

        李阿姨嘴上说着，手上也不含糊。

        她一手抱着猫，一手摸钥匙开门。

        咔擦一下，就把自家的防盗门开了。

        李阿姨家就住一楼，一进来拐个小弯，就能见着。

        “麻烦你了，我们登门拜访得仓促，都没拿什么东西。”严塘站在门口，客气道。

        “什么拿不拿东西的？”李阿姨佯装生气，横眉倒竖，“严先生把我们家大胜送回来，就简直帮了我大忙，是天大的礼物了！我感谢你都还来不及，怎么可能让你还给我拿什么礼物？你拿了，那简直就是臊我的皮，我是绝对不会要的！”

        “不用脱鞋子，没那么多讲究，我昨天晚上拖的地了，严先生你们直接踩上去就好。”李阿姨赶忙阻止喊艾宝换鞋的严塘，“这大冬天的，换鞋多冷啊！你们快去沙发那儿坐着，我铺了层毯子，肯定暖和。我现在去给你们端点吃的。”

        她说完，就托着自己的猫，走去厨房。

        李阿姨从一见到大胜，就一直抱着它没放下来过。

        猫先生也听话，乖乖地趴在李阿姨的怀里，时不时用自己黑黑的头顶蹭蹭李阿姨的下巴。

        李阿姨被弄得痒了，就拍拍猫先生的屁股。

        严塘看了看地下的瓷砖，这砖面干净得都能反光了，实在是不像李阿姨说的昨天拖的。

        但是主人家都已经表现得这么热情了，严塘也不好推却，免得反而落了主人家的面子。

        那倒是不美了。

        “宝宝，进来吧，”严塘牵着艾宝，把他引进来。

        艾宝噢了一声，走进来。

        他第一次来陌生人的家，有些小心翼翼的，还有点不习惯。

        “这是阿姨和猫猫的家里吗？”艾宝摇摇严塘牵着自己的手，问道。

        严塘点点头，“对的，这是李阿姨家里。”

        艾宝又噢了一声，示意知道了。

        他们在沙发处坐下。

        垫子确实就像李阿姨所说的，暖暖的，也软软的。

        艾宝挨着严塘坐下来后，心里也放松了一些。

        他拉着严塘的一只手，玩他的手指。

        严塘随着艾宝的小动作，他随便打量了一下李阿姨的家里。

        李阿姨的家不算大，严塘扫了一眼，大概也就是两室一厅，不过贵在收拾得整齐干净，地面上的瓷砖被擦得雪亮，墙上刷着淡黄色的油漆，一边窗外的阳光照进来时，看得人心里觉得停温暖的。

        李阿姨大概是很爱养植物，严塘随便看了看，入眼可即的都是一盆盆的绿植。

        严塘在植物上就是门外汉，认不太清这些绿植，左看右看，也不过是觉得这盆电视机前面有些高高的绿植叶子长得好，长得枝繁叶茂的，那盆窗外大红色的花开得艳，让人觉得生机勃勃的。

        “久等啦！”李阿姨端着一盘小食过来。

        她显然也有着老一辈人的习惯，装什么芝麻糖，瓜子，花生一类的吃食，总要放进被划分了一扇一扇包装盒的圆盘里。

        “快尝尝这芝麻糖，可好吃了！”她在一边的沙发上坐下，把怀里的猫先生放在大腿上。

        严塘道了声谢谢，他也不想拂了李阿姨的好意，便扭头低声问艾宝，要不要试一试？

        艾宝靠在严塘的肩膀上。

        他看看黑黑的猫先生，又看看盘子里黑黑的芝麻糖。

        他想了想说，“好的呀！”

        于是严塘便给他拿了一块。

        这芝麻糖切得不厚不薄的，捏在手上还挺厚实的，估计是真材实料。

        李阿姨看见艾宝吧唧吧唧的，像小兔子勤勤恳恳地啃萝卜一样嚼芝麻糖，忍不住笑了出来，“你们家孩子真可爱！”

        严塘闻言，低头看看小嘴不停的艾宝。

        “他一直很乖。”他说着又揉揉艾宝的小卷毛。

        艾宝一边嚼着芝麻糖，一边有些茫然地抬头张望一下。

        他看了看严塘，感觉自己似乎是被提到了，又不清楚刚刚严塘在说些什么。

        严塘没解释什么，只又拿了一块芝麻糖给艾宝，“吃吧。”

        他说道。

        艾宝噢了一声，不再纠结，接过芝麻糖，继续高兴地吃了起来。

        严塘抬头，就看见抱着猫先生的李阿姨，正笑眯眯地看着他们。

        她还带着自己那面白色的口罩。

        “您把口罩取了也吃点吧。”严塘说。

        李阿姨愣了一下，她摸摸自己的口罩，忙摆了摆手，“我这感冒了，传染多不好的……”

        她说着又咳了两声。

        严塘有些不明所以，“感冒不会这么容易传染的，注意通风就好了，”他继续建议说，“一直带着口罩呼吸都不顺畅。”

        李阿姨摸摸安静地枕在自己腿上的猫。

        “不是我不想取的，严先生，”她有点无奈地低声说，“我鼻子下巴那一块……是毁容了，不太能见得人……吓到小朋友就不好了……”

        严塘万分抱歉。

        “抱歉……”他有些愧疚地对李阿姨道歉说。

        李阿姨毫不在意地笑着说，“没啥没啥，用不着道歉，我早就习惯了，也不是什么大事！”

        她看起来豁达极了，“我以前年轻的时候在工厂做工，一次搅拌机意外，给落下的伤。工厂老板人好，惦记着我是老员工，给我算工伤，给了我大笔钱，我才能在严先生你们小区开个早餐店……”

        虽然李阿姨对她落下伤口的原因只是浅淡的一笔带过，可是那句所谓的“搅拌机意外”，已经让严塘皱起了眉，觉得有些触目惊心了。

        她说着，语气有些怀念，“大胜呢，也是我在工厂里遇见的，”她说着，举起猫先生的一只带着白手套的猫爪，对严塘和艾宝挥挥。

        “它以前，可不得了了，在我们工厂里就是一霸，和野狗打，和野猫打，又是捕雀又是摸鸟蛋的。我们厂里的人，都叫它常胜将军！”李阿姨说着，神采飞扬起来，“大胜以前，谁都不亲近，不过就是亲近我！”

        她说着又看看怀里安静的大胜。

        它现在老了，温柔又平和，一点儿也不见年轻时的威风凛凛了。

        但是李阿姨也依然爱它。

        “我从工厂离开那天，就问大胜要不要跟我走啊？你猜怎么着？”她说得生动极了，活灵活现，“大胜过来亲亲我的脸，要和我走呢！”

        “工厂里的人都说，我和大胜是有命中注定的缘分的！也只有我能带着走它。”这么多年过去了，李阿姨提起这件事，还是得意极了。

        她脸上的神气从惨白的口罩里挣脱，飞了出来。

        严塘没有打断李阿姨，他和艾宝都安静地倾听着。

        等李阿姨说完了，才意识到自己爱和别人嗑唠的习惯又犯了。

        她有点不好意思地摸摸脸，“嗨，让你们听我讲了这一大堆无聊的事……”

        严塘诚恳地摇摇头，否认道，“不会。”

        他说，“您和您的猫的故事很有趣。”

        他身后的艾宝也探出头来，静静地听着李阿姨讲故事。

        他已经哼哧哼哧地吃上了一块新的芝麻糖。

        果然如李阿姨极力推荐的一样，这芝麻糖味道好极了，咬下去第一口，便是芝麻与花生碎杂糅的香味在唇齿间流连而出。

        一口一个脆生生的，好吃得让人停不下来。

        艾宝吃得小脸一鼓一鼓的，非常的开心。

        李阿姨看严塘还有艾宝都很感兴趣的样子，自己也乐呵起来。

        她摸摸怀里的猫先生。

        她又分享了一件趣事。

        她说她把大胜接回家以后，大胜就像是收了性子一样，变得温和起来，整只猫都温温柔柔的，还懂得照顾她。

        以前有段时间，每当下雨，她心情就会不好，整个人都提不起精神来。大胜看见了，就会偷偷溜出家门里，给她叼回来一只小花，或者一片漂亮的叶子。

        它懂事，知道人类不喜欢耗子、麻雀，而是喜欢花花草草。

        李阿姨说着，还给严塘指了指家里一盆一盆的花。

        这盆，是大胜去年梅雨季节叼回来的，她指了指茶几上一小盆开着淡紫色的小花说，她和大胜一起把这根花枝栽进土里，每天浇浇水，每周施施肥，没想到还养活了。

        她又指着一边一棵有些高的小树苗的说，这是十月份，她和大胜在小区里遛弯儿捡到的一根，本来当时还是枯树枝的，结果就回来抢救一下，就又活了过来。

        李阿姨说着，她脸上的笑容看起来暖烘烘的。

        整屋子生机盎然的花花草草都因一个人和一只猫而起。

        严塘和艾宝都细细地听着。

        严塘看着李阿姨，尽管她不再年轻，也只露出了眼睛，但是她笑的时候，眉眼柔和，像一潭春水，看起来确实是美的。

        严塘想，李阿姨年轻的时候一定很漂亮。

        李阿姨还在说着，但凡是与大胜有关的话题，她都能说上三天三夜还说不完。

        窝在李阿姨腿上的猫先生甩甩自己长长的尾巴。

        它也静静地听着。

        就像是当年，她毁了脸，在工厂的后山里躲着哭时，它窝在她怀里听她哭时一样。

        不过它现在很老了，已经不能像年轻时那样，对哭着的她发出有力的喵喵叫了。

        猫的一生总是这样，会遇见一个爱的，然后慢慢老去。


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