一百四十一 祸生肘腋因赌起
近日，南海药仙南极翁大闹春风号客轮，柳三哥乘乱救走南不倒的故事，传得沸沸扬扬，同花顺子当然听说了。
水道大院门口，正式贴出悬赏捉拿杀人犯柳三哥与南不倒的通告，有能提供确切情报者，赏银五十万两。
看见悬赏通告，同花顺子反而心定了，看来师父师娘已化险为夷。
回到刀茅庙，同花顺子跟老道士金蝉子商量，要去找师父。
金蝉子道：“上哪儿找去？”
“哎，不知道。”
金蝉子道：“不知道，要找他，就麻烦喽。”
同花顺子奇道：“那就慢慢找。”
金蝉子道：“不过，这事要说简单也简单。”
“咦，怎么又简单了？”
金蝉子沉思道：“老龙头突然死去，三哥蒙了不白之冤，这口气他咽得下么？”
同花顺子道：“没人能咽得下。”
金蝉子道：“目前，三哥最想做的是啥事儿？”
同花顺子道：“查明真相，找到真凶。”
金蝉子道：“在哪儿才能查明真相呢？”
“南京。”
金蝉子笑道：“好啦，你就在南京找吧，只要他活着，肯定在南京猫着呢。”
同花顺子道：“活着？道长这话说的，师父死不了。”
“人总是要死的，只有神仙才能长生不老。”
金蝉子道：“道长啥都好，就是爱顶牛不好，我是说，谁都别想害死师父，师父到老了，才会死。”
金蝉子道：“这话在理。”
同花顺子道：“道长话不多，却给晚辈指点了迷津，看来，道长确实与众不同，有几分仙气。”
“一会儿说我‘顶牛’，一会儿说我有‘仙气’，都是你的话，仙气有一点儿，不多，要多了，我手指一点，你师父师娘就在面前出现了。”
同花顺子哈哈一笑，道：“你就赶快修仙吧，修成了，咱们都沾光。”
说罢，拐起破篮子，提着打狗棒，一溜烟，跑出了刀茅庙，去南京城找师父了。
***
每个穷人都爱做发财梦。
蚕桑镇香兰客栈的伙计乐趣，就是个爱做发财梦的年轻人。每个月的薪水，只有三两银子，不过，还是老想一夜之间，成为一个腰缠万贯的富翁呢，即便不能大富大贵，只要能有一个像林掌柜那样的客栈，此生也就算没白活一场了。
梦是经常做，末了，不免一声叹息：唉，发财无望，看来，此生真得在世间白跑一趟喽。
乐趣三十来岁，家中排行老四，人称“阿四”，宁波镇海人，是客栈老板林福康的老乡。
阿四长得端正，手脚勤快，为人乖巧，忠厚老实，深得林老板赏识。
既聪明，又老实的人，世上实在有点不好找。
聪明伶俐的人，往往滑头滑脑，不太可靠；忠厚老实的人，可靠是可靠，却笨手笨脚，连好事也会办坏。
而阿四却既靠得住，又会办事，林老板自然倚为臂助。
不过，阿四有个爱好，空闲时，爱与街坊邻居打牌赌钱，赌资极小，无非谁赢了，谁请客，喝个小酒，胡吹海聊，乐呵乐呵而已。
阿四的爱好，林掌柜当然知情，也不往心里去。
小赌怡情，大赌丧身，阿四胆小，不会去大赌。
说是这么说，可赌博是会上瘾的，这个小与大，不好把握，一不当心，就赌大了。一旦上了赌瘾，想要抽身戒断，谈何容易。
阿四聪明，手气又好，十赌九赢说不上，赢个七八次总是有的，不过，几个穷弟兄赌着玩，押的宝极小，只有几个铜板，纯粹玩儿，要想靠赌发财，大概得等上几十辈子。
不，几十辈子，也未必。
一次，阿四又赢了，完了，当然由他请客，拉上三五赌友，去小酒店喝酒，众人吃吃喝喝，正闹腾欢畅之际，内中有个小伙子叫八哥，盯着阿四的脸，叹口气道：“可惜了。”
八哥这小子二十啷当岁，精干巴瘦，是个话痨，因他唧唧喳喳话多，众人给他取个外号，叫“八哥鸟”，后来，嫌叫着字多，就干脆叫他“八哥”了。
八哥在镇上最大的赌场“满堂彩”打杂，见多识广，年纪虽轻，江湖道行却老。
虽只是个穷打杂的，却自命不凡，眼格儿极高。
阿四见他盯着自己看，笑道：“看啥，我又不是美女，有啥好看的。”
众人起哄道：“想不到八哥是个同性恋，好这一口。”
八哥喝口酒，道：“跟你们这些个人，真没天谈，啥事儿，到你们嘴上，全歪了，成天没句正经话，老子八哥是同性恋又怎么的啦，碍你事啦，真是的。其实，老子想些啥，你们根本就猜不着。”
众人道：“那你老是盯着阿四看干啥？说呀，说不出，就是那个。”
八哥道：“老子偏不说，那个就那个，你们爱说啥说啥，莫非，老子还怕你们造谣不成？编吧，编得越烂越得劲，越烂越刺激，看老子急不急眼，老子要是急了，算这几年在江湖上白混了。”
说罢，抓起一只鸡脚爪，有滋有味，啃了起来，也不搭理众人了。
众人见八哥没当回事，再闹下去，没戏了，也就消停了。
阿四笑道：“八哥，说正经的，你好像在给我看相？”
八哥扔了鸡爪，道：“哟，真是个人精，猜个正着。”
阿四叹口气，道：“唉，我的相不好，是个穷命，看也是白看。”
八哥道：“错。天庭饱满，地角方圆，满面红光，印堂发亮，主就地发财。”
众人起哄道：“对呀，发财就得请客，发小财，十天请一次，发大财，三天请一次，不能在大排档小酒馆唬弄咱，要去就去，南京城的金陵大酒家，把天下的山珍海味尝个遍。”
阿四苦笑道：“八哥，别寻我开心啦，阿四我，生来就是个受穷受累的命，还就地发财呢，不就地倒霉，不错啦。”
八哥道：“老子寻你开心干嘛呀，吃饱了撑的呀，你至今未发财，是有原因的。”
阿四问：“啥原因？”
众人齐道：“说呀，啥原因？八哥，指阿四一条明路，让阿四发财了，咱们也能沾沾光。”
八哥摇摇头，管自抓起一只鸡脚爪，又啃起来。
阿四道：“咦，你倒是说呀，卖啥关子呀，话说了一半，吊人胃口，最难受不过。说，再不说，咱们把你裤子扒了。”
众人又道：“对，扒裤子，看这小子张不张嘴。”
还真上去几人，将他臂膀反扭，就要去解裤带，一旁桌上的酒鬼也起哄道：“对，扒了，扒了这小子去游街，看他还拿不拿架子了。”
八哥急了，道：“老子说了，还不行么，怎么越闹越离谱了，扒裤子游街都来了，颠三倒四，全他妈的是一伙醉鬼。”
众人哈哈大笑，松了手，算是放了他一码。
八哥揉着腕子，道：“老子是个烂人，想不到你们这帮小子，比老子还烂。”
众人道：“才知道啊？说，不说，咱们真扒。”
八哥道：“着啥急呀，说就说。”
他指着阿四的鼻子，道：“你，阿四，胆子小，太小，所以，至今发不了财。”
阿四道：“我要胆子大干嘛呀？”
八哥道：“俗话说得好，撑死胆大的，饿死胆小的。”
阿四道：“我靠两只手，打工度日，胆大了有屁用。”
八哥道：“那就打你的工去吧，受他妈的一辈子穷！还是那句老话，叫‘窃钩者诛，窃国者侯’。”
阿四道：“我又不想做帝王将相，窃钩窃国，跟我扯不上。”
八哥道：“你搞搞清楚哟，不是不想做帝王将相，是做不了帝王将相，要能做，你一把就抢走喽，抢得比谁都快。”
众人齐道：“是嘛，手脚快，不招怪，谁也比不上阿四快。”
阿四笑道：“这倒是句实在话，因为做不了，所以不乱想。”
八哥一脸不屑，道：“这不，跟你说话，是‘日里白说，夜里瞎说’，老子八哥犯不着跟你费嘴劳神喽，各位弟兄，都给老子蛔虫朝下，别老想沾光啦。”
说罢起身，拍拍屁股要走。
众人哪里肯放，八哥一走，这场子就不热闹啦，忙把他拉住，按坐下，道：“不到子时呢，那么早回家干嘛呀，还没娶媳妇呢，一个人，抱着枕头想老婆呀，越想，越馋得慌。况且，满堂彩赌场，要下午才开张呢，回去晚点，也够你睡的。”
有人给他上酒夹菜，道：“八哥，我胆子大，你就点拨点拨我吧，让我发个小财，我发了，咱俩对半分，成不？”
众人笑道：“八哥，看他急的，你就成全成全他吧。”
八哥煞有介事的道：“去，去去，你小子胆大有屁用，你小子胆大了要坐牢，信不？”
众人笑道：“八哥这话可说对了，这小子要是胆大了，杀人放火的事都干得出来，说不定要掉脑袋，还是别大了的好。”
阿四奇道：“八哥，怎么人家胆大了不好，我胆大了就好了呢？”
八哥道：“当然啦，别说他胆大了不好，我胆大了，也不好，除了你之外，咱们在座的，谁胆大了，都没个好。”
阿四道：“愿闻其详。”
八哥道：“你头脑管用，一股福相，手气又好，无论咱们搓麻将、打牌、摇骰子都栽在你手里，这是有原因的。”
阿四奇道：“啥原因？”
八哥抓过阿四的手道：“看看，这不是双干活儿的手，是双扒金手。”
众人奇道：“扒金手？说说，怎么就成了扒金手？”
八哥将阿四的手，翻过来，掉过去的摆弄，道：“啥事儿都有说道，不说不知道，一说吓一跳。看看，这手好啊，手掌方正，掌有肉，掌肉隆起，皮肤细滑，握在手中，有肉无骨，这叫‘方正豆腐富贵手’，有了这双手，吃喝不用愁；还有，掌纹清晰，不横不逆，又叫‘条条纹路通财神，摇钱树下不起早’，摇钱树下还用起早么？全是金银财宝，用不着起早落夜去找钱了。再看，手背也有说道，‘手背如金龟，荣华又富贵’，放着这么一双扒金手，去干活伺候人，那不是白瞎啦。啧啧，真造孽。”
八哥吹胡子瞪眼，越说越来气，众人被他说得面面相觑，一愣一愣的。
八哥又将阿四的手指并拢了，举起来，迎着灯光看，道：“大伙儿瞧瞧，阿四的手指缝间，密不透光，这手既能扒金，又会聚财，日后必定是个大富翁，一个不当心，就成首富了，弄不好，比老龙头还有钱。”
众人大笑，道：“八哥，你的手怎样，好不好？”
八哥扔了阿四的手，摊开自己的手，生气道：“不提老子的手还好，一提老子的手就来气，瘦骨嶙峋鸡爪子，抓金抓银抓空屁，满堂彩，混饭吃，吃不饱，饿不死，穷酸妒恨压心底。”
众人道：“哟，八哥出息了，还会吟诗了。”
八哥道：“出息啥呀，有钱，才叫出息，没钱，啥也不是。”
他并拢自己的手指，举起来，迎着灯光看，道：“他妈的，指间全部透光，即便有几个钱，也全漏了，漏财手，得，受穷吧。看它干啥，不看了。”
众人笑道：“八哥，你少逛几次窑子，不是就有了。”
八哥道：“你想憋死老子呀。”
他又对阿四道：“凭老兄的本事，只要去‘满堂彩’摇几把骰子，就能把你半年的薪水赚到手了，信不？”
“不信。”
“咱俩赌一把，怎样？”
阿四问：“怎么赌？”
“咱俩到满堂彩赌场去，赌资我出，骰子你摇，输了算我的，赢了，咱俩五五开。”
众人道：“这可是你说的呀，八哥，不许赖。”
八哥嘴一撇，道：“老子几时赖过账？又小瞧人了不是？满堂彩每日的金银，哗啦哗啦流进库，全从老子手上过，虽是个过路财神，却也是个见过世面的人，三两五两银子，在老子眼里，那不是钱。”
众人道：“是啥？”
“屎。”
众人笑道：“阿四，还不干呀，干，再不干，真成傻逼了，换了我，也干，不干白不干。”
阿四笑了，道：“行，赌一把。”
第二天晚，八哥带着阿四，走进了金碧辉煌的满堂彩赌场，大厅里，灯火通明，人声繁杂，摆着几十张赌桌，张张赌桌围满了赌徒与看客。
八哥将五两银子塞给阿四，那是他的全部积蓄，道：“阿四哥，又不是你的钱，胆子乐得大一点，祝你好运。”
阿四朝他看了一眼，道：“那就碰碰运气吧，输了，别怨我。”
八哥道：“嗨，小儿科，又小瞧老子了不是？又不是五百两银子，老子啥场面没见过，穷虽穷，定力还是有的。你就赌一把吧，一把决输赢，免得你吓趴下。”
嘴上虽这么说，心却有点儿发虚，五两银子是他一个月的薪水，真输了，也肉痛。
他俩来到大厅边上的赌桌旁，这张赌桌规定，只能押小赌资，赌徒可以押注一两到三十两的白银，碰碰运气；至于，押注三十两白银以上的赌资，只能换成等价的筹码，到大赌桌上去赌了。
自然，满堂彩赌场有个专门换筹码的窗口。
八哥带着阿四在赌桌旁坐定，阿四押上五两银子，跟风的人有五个，骰盅里有六颗骰子，六人各摇一盅，以数大者为赢。
其它人先摇，五人摇完了，最大者点数是三十五，最小者点数是十五，阿四能赢的概率极小，没摇骰盅，已慌了神，他看看八哥，道：“不妙啊，八哥。”
八哥朝地上“呸呸呸”，连吐三口吐沫，恼道：“放你娘的狗屁，说几句利市话，行不，要不，就只管摇，别放屁，乱放屁，财神爷本来想挑挑你发个财，受不了屁臭，也得跑路。”
赌徒最讲究这个，阿四犯了大忌，见八哥急眼了，自知理亏，赶紧闭嘴。
阿四最后摇骰盅，钱虽不是他的，心却别别乱跳，他摇了六摇，实在不愿开盅，坐桩监赌的厉声喝道：“开盅，再不开，就算弃权。”
阿四只得放下骰盅，掀盖，哇，六颗骰子，齐齐六点朝上，六六三十六，阿四的点数最大，完胜一局。
赌桌旁围观者，发出一阵欢呼，像这种呼声，在满堂彩赌场，此起彼伏，极为常见，随呼随忘，是常有的事，对阿四来说，却成了终生难忘的一幕。
他大喜过望，将三十两银子揽入怀中，拉着八哥就想走。
八哥道：“你干啥？”
“咱不赌了。”
八哥怒道：“笨蛋，你的手气正好着呢，这个时候要高屋建瓴，飞流直下，一鼓作气，乘胜前进，不行，干，全押上。”
急得八哥抓耳挠腮，把能想到的词儿都用上了。
阿四傻了：“啊？”
八哥指指他怀中的银子，却又不敢碰，怕鸡爪手破了运气，急得怒发冲冠，横眉跺脚，嚷嚷道：“快，给老子，全，押，上！”
八哥眼睛发红，快喷火了，要拼命的样子，阿四胆小，只得战战兢兢掏出怀中的银子，将三十两银子，不情不愿地推到赌桌中间。
过了一会儿，凑足了六人，其它五人先摇骰盅，第四位摇者，摇了三十六点，第五位，只摇了九点，气得转身就走。
阿四最后摇骰盅，他摇的时候，大脑一片空白，完了，该死的八哥，不听我的，看来，赢来的钱，要输个净光了，真可惜，操，反正不是我的，活该，鸡爪手八哥！真是个败家玩意儿！
他摇了六下，将骰盅放在桌上，掀盖，哇，又是六颗骰子全是六点朝上，与第四位摇骰盅者并列，围观者呼声又起，按规矩，他俩要再摇一次，一决输赢。
第二次摇骰盅，岂料，对手摇了五个一，一个零，总共五分，臭。
摇骰者自认倒霉，转身要走，被坐桩的一把拉住，道：“客官，别走呀，也许，你臭，他更臭呢。”
摇骰者苦笑，道：“不会吧。”
坐桩者道：“不会也别走，好戏在后头，人生难预料，赌局更奇妙。”
摇五点者这才没走。
八哥朝坐桩者白个眼，心道：“多管闲事，多吃屁，太不给面子了，要是老子输了，想个法，整死你。”
转而一想，怕啥，从我记事起，这辈子摇骰子，还从未将六粒骰子，摇成五点的呢。看来，这次是手拿把掐赢定喽。
不仅老子没有过，手气再臭的人，六粒骰子，要想摇成五点，也像中头奖一样难哪。
阿四面含微笑，摇骰，放盅，掀盖，呀，阿四抽了一口冷气，傻眼了，竟也摇了个五点。
所不同的是：他摇了一个五点，五个零点。虽与前者并列，却也真险，差一点就输啦。
这是咋回事呀，天！
阿四差一点厥倒，对手乐得蹦了起来，对坐桩者道：“老兄，要是我赢了，咱俩五五开。”
坐桩监赌者道：“好说好说。”
围观者呼声暴起，响遍大厅，赌资不大，呼声却大，几乎要将屋顶掀翻了，引得其它赌桌上围观的人，纷纷涌向这张赌桌，赌场保镖慌了，忙增派人手，将众人挡了回去。
这种赌局，不是天天能有的，点数胶着，紧扣人心，确实让人瞠目结舌，大开眼界。
按规矩，若是双方都不愿意摇了，也可以不摇；双方可以平分六人赌资。
若是有一方要摇，必得再摇最后一次。
阿四对八哥悄声道：“小祖宗，咱们不摇了，行不？”
八哥铁青着脸，双眼紧盯着桌上白花花的银子，道：“不行，破釜沉舟，义无反顾，勇往直前，趁热打铁，势如破竹，再创佳绩。”
八哥像是在念经，不是在说话。眼睛直勾勾盯着桌上的银子，那眼神，跟他大脑里的那根筋，绷得一样直。
念经的人，是有信念的，你想让他转过弯来，真是痴心梦想。
阿四心道：其实，这竹子没破呀，卡住了，哪来的势如破竹呀，八哥瞎说，心乱了，嘴也乱了，再会说的人，这时，也难免会乱。
阿四喃喃道：“这，这，要是……”
八哥道：“闭嘴，摇盅，运气好着呢，玉皇大帝当头罩，财神菩萨迷迷笑，财运来了如山倒，金银财宝跟你跑。”
他像个巫师似的念叨着，一个劲儿为阿四打气，气可鼓，不可泄，这个道理八哥最懂。
阿四双手撑着赌桌，几乎坐不住了，差一点，就要出溜到地上去了。
第三次摇骰，对方手气不错，摇了个三十三点。
阿四只得又摇，手在摇着骰盅，骨碌碌作响，却没一点感觉，像是别人在摇一般，只觉得，胸口心儿怦怦乱跳，几乎要从嘴里蹦出来了。
他不知自己是怎么把骰盅放在桌上的，也不知是怎么掀开盅盖的，只听得围观众人，又叫又跳，啧啧称奇。
阿四直勾勾地盯着骰盅里的六粒骰子，六粒骰子围成一个美妙的圆圈，俱各笑逐颜开，六点朝上，六六三十六。
“三十六”，这是世上最美妙的数字。
啊，我又摇了个三十六么？不会吧，梦里想屁吃，哪有这种好事，会不会是对方摇的呀？到底是谁摇的呢？
这一刻，轮到阿四乱了。
直到八哥抱着他，在他脸上狠狠亲了两口，道：“呆子，咱们赢啦，赢啦，真他妈的，精彩！过瘾！比赢钱还过瘾！”
见阿四还在精神恍惚，怕他中邪了，八哥在他脸上“咣咣”抽了两耳光，道：“傻子醒醒，咱们赢了，快，醒醒。”
阿四这才如梦初醒，推开八哥，扑到桌上，把银子全扒拉进了怀里，一百八十两银子，塞进怀里真沉，一直沉到心底。
此生，他从未在自己怀里，一次塞进过那么多银子，沉是真沉，开心是真开心。
坐桩监赌者对阿四道：“客官，懂规矩么？”
阿四道：“规矩？啥叫规矩，规矩就是，我赢啦！”
坐桩者对八哥道：“八哥，你给这位客官说道说道。”
八哥道：“阿四，别乱来，按规定，赢者要拿出一成的赌银交给坐桩者。”
“啊，为什么？”
坐桩者道：“你想让满堂彩的人喝西北风呀。”
阿四想想也是，满堂彩开赌场也不能白开呀，点头道：“成。”
上交了十八两银子。坐桩的道：“不对，还有第一次该交的三两，一共二十一两。”
“这么算呀？”
“不这么算，怎么算？你问八哥去，八哥知道。”
阿四看看八哥，八哥点点头，阿四只得又交出了三两，怀里还剩了一百五十九两银子。
事后，八哥严守承诺，除去自己的本银五两，所赢一百五十四两银子，他俩对半分，各得七十七两银子。
对阿四来说，他发了一笔大财。
一个月薪水是三两银子，一年是三十六两银子，他上有老，下有小，每月交给老婆二两半，半两银子是他一个月的零花钱，日子过得捉襟见肘。
如今，有了这七十七两银子，干啥？做生意。
要是有一百五十两银子，就能在夫子庙租个门面，开一家店铺了。
是不是再去赌一把？其它，没别的法子可想，没人会借给你八十两银子去开店。
要是这个店亏本倒闭呢？那八十两银子就算打水漂了。只剩了一个穷光蛋，要钱没有，要命一条，没人要他这条贱命。
阿四想了三天三夜，突然，想起了八哥，世上只有八哥最看得起我，也许，他肯借呢。
他找到八哥，道：“兄弟，商量个事儿。”
“说。”
他就把自己的想法跟八哥说了，八哥道：“早点说行不，你知道，如今老子口袋里还剩多少钱？”
“花了一点，还剩了不老少。”
八哥道：“还不老少呢，只剩了五两银子啦。”
“钱去哪儿啦？”
八哥喜滋滋地道：“去了一趟，南京城最有名的窑子‘**’，叫来两个头牌姑娘，陪了一晚上，就把赢来的钱，全花没了。”
“啊，你不能省点儿花呀，哎，真是个脱底棺材。”
八哥道：“老子生不带来，死不带去，存钱干嘛，哪天，一个飞来横祸，死了，钱没花了，那不冤死呀。辛苦钞票快活用，痛快。要不，咱们再去赌一把？”
他掏出了五两银子，死乞白赖，扯着阿四的袖口不放。
阿四道：“不了，不去了。”
阿四花了好大劲，摆脱了八哥的纠缠。
他才不愿意把自己赢来的钱，跟八哥分享呢。
如今，只有再去赌一把了。
他挑了个黄道吉日的夜晚，又走进了满堂彩赌场，不巧撞上了八哥，八哥道：“你小子不厚道，老子挑你发了财，过了没几天，就忘个干净，如今有几个臭钱了，连人头也不理了，见了老子，只当没看见，光想着闷声不响大发财，躲在一旁吃独食了，哼，老子咒死你，咒你阿四，从今往后，时运倒转，逢赌必输，脚踏狗屎，专走霉运，一步不顺，步步不顺，一蹶不振，场场败北，输个精光，剩个裤衩，﹍﹍”
八哥的嘴真毒，专挑损人的字眼，他后面说些啥，阿四没听清，也不想听，反正狗嘴里吐不出象牙来。
阿四装作没听见，避之唯恐不及，也不跟他理论，怀揣七十七两银子，在窗口兑成筹码，去大赌桌赌钱了。
岂料，只摇了一盅骰子，就把七十七两银子输光了。
赌桌旁有个放高利贷的，叫崔明贵，外号“催命鬼”，其实，也是满堂彩的人，道：“客官，胜败乃兵家常事，你想赌，我错钱给你。”
不知哪来的胆子，阿四狮子大开口，道：“借一百两银子。”
催命鬼道：“行，不过，要签个借据，签了我就给，要现银就现银，要筹码就筹码。”
“快，把借据拿来，我签。”阿四迫不及待。
催命鬼从怀中掏出一张借据，将他拉到一旁的签约房，道：“客官，可得仔细看，签了字，那就不能反悔了，没签字，反悔还来得及。”
阿四只扫了一眼借据，根本没仔细看，提起笔来就签字画押了。
催命鬼收起借据，倒也爽气，从怀中掏出价值一百两银子的筹码，交给阿四。
阿四来到赌桌前，全押上，又摇骰盅，又输了。
八哥站在一旁偷觑，刚才，阿四输了，他还叫好呢，如今，见阿四借了高利贷，又输了一百两银子，却吓得不吱声了，他隐隐觉得，阿四这回可真要完蛋了，莫非，是叫我咒输了？想到此，偷偷溜了，免得阿四迁怒于他。
老实人要发起毒来，啥事儿都干得出。
催命鬼道：“客官，还借么？”
“借。”
“多少？”
“一百两。”他只想赢了这一把，就再也不来了，他不信，自己的手气会那么臭，只要赢一把，就能还债开店，啥都解决了。
不管你信不信，阿四还是输。
就这样，他借了六百两银子，全败光了，真成了败家玩意儿。
他还想借，催命鬼不借了，像是知道他家底，道：“你用啥还？老子再借，真成傻子了。”
阿四是怎么走出满堂彩赌场的，记不清了。
从此，他背上了高利贷的巨额债务。
讨债人催命鬼，带着打手，常堵着他，拳脚相加，催他还债，说是，如今利滚利，债务已达千两银子了，要么，让他交出老婆和三个孩子抵债，如若，再过十天不还，就要卸下他一条大腿了。
跑吧，拖家带口的，没钱，怎么跑得了？
突然，他埋在心底的秘密，冒了出来。看来，如今真是山穷水尽了，也许，只有这条路可以试一试了：
半月前，香兰客栈住进了一对中年夫妇，男子商贩模样，女的挺着个大肚子，哼哼唧唧的，像是要生娃的样子，夫妇俩相依相偎，十分恩爱。
林掌柜自从接了这对夫妇后，像是变了一个人，从此，行事诡秘，鬼鬼祟祟，分明是有啥秘密瞒着众人。并叮嘱伙计，老家来了两个亲戚，喜欢清静，在后院养病，客栈闲杂人等，不得进入。
从此，后院大门紧闭，还加了把大锁头。
能进入后院的，只有林掌柜与他的老婆。
这可是香兰客栈开店以来，从未有过的事呀，内中必有蹊跷。
记得当初，林掌柜的“亲戚”来客栈时，自己曾打过照面，中年男子风尘仆仆，满面忧急的模样，如今仍历历在目，他不说宁波方言，一口地道官话，怎么就变成老家来的亲戚了？这是哪门子的亲戚哟？
事情已过去半个月了，也许，孩子早已生下，而这一男一女，却从未再见一面，想起来，着实令人费解。
他俩，会不会是在逃的柳三哥与南不倒哟？不是说，南不倒即将临盆了嘛。
真像，不，就是，应该是。
这个猜忌，埋在心底已久，他是个嘴紧的人，从未对任何人提起过此事。
水道大院门口张贴着捉拿凶杀犯柳三哥夫妇的告示，说是：凡能提供确切情报者，得赏银五十万两。
柳三哥与南不倒，是江湖大侠，阿四十分钦佩，说柳三哥杀了老龙头，他根本不信，当初见了悬赏，心道：我就是知道他俩藏在哪儿，也不会为了赏银，去干这种昧着良心的勾当。
有些财发得，有些财发不得。阿四是个有底线的人，绝不会越过底线，去干烂事。
如今，情况变了，自己已到生死存亡的关口，没得选择，要么，家破人亡；要么，去走这条能让他逃过一劫，发笔横财的路子。
自己去告密，他不敢，柳三哥有许多换命弟兄，若是日后知道是自己告的密，性命难保。
他想了许多办法，终究想不出个万全之策来。
今儿，突然，大脑灵光乍现，想出了一个好法子，觉得，这个法子比较靠谱，可以一试。
既能还了赌债，又能捞一笔，并且，更重要的是，能严守机密，保全性命，没有后顾之忧。
晚间，他走进了满堂彩赌场，径直找到了债主，催命鬼奇道：“哟，啥风把你刮来啦？近日来，你见了老子就躲，今儿，怎么找起老子来啦？大约还钱来了吧？”
阿四道：“跟还钱有关。”
“不行，老子只认钱，不认有关没关。”
阿四道：“我想找你家老板面谈。”
催命鬼道：“找老板，你发昏了吧？老板才不会为了这点小钱，见你呢，滚滚滚，骨头发痒，讨打不是？快找钱去吧，没钱免谈。”
阿四郑重道：“我有一件极为机密的事，找老板谈，放心，老板不会怪你，只会赏你，相信我，就信一次吧。”
阿四一本正经，神色郑重，煞有介事的模样，不由人不信。
催命鬼道：“唔，那，你等等，我去见了老板再说。”
一会儿，催命鬼来了，道：“算你运气，今儿，老板心情特别好，愿意见你，记住，他姓黄，得恭敬点，否则，没你好果子吃事小，也没老子的好果子吃。”
阿四道：“崔爷，这个我懂。”
催命鬼将阿四带到后院一个厅堂里，见黄老板躺在安乐椅上，椅后站着个孔武有力的保镖，催命鬼凑上前，悄声道：“老板，人来了。”
黄老板也不起身，依旧躺在安乐椅上，带着睡意，懒懒道：“说吧，啥事？”
阿四看不清老板的脸，嗫嚅道：“事关机密，请掌柜的屏退左右。”
黄老板有点不耐烦，仰头瞪了阿四一眼，打个呵欠，一挥手，将保镖与催命鬼挥退了。
这一仰头，阿四算是瞥见了黄老板的长相：长着张棺材脸，满脸横肉，左额有块青记，大嘴，大暴牙，一看便知是个恶煞星，由不得抽了一口凉气。
既已到这份儿上，也顾不得那么多了，他道：“小人有一个秘密，能赚一笔大钱，想与黄老板分享。”
黄老板道：“哈哈，分享？老子只知道天上不会掉馅饼，也好，不妨说来听听。”
阿四道：“小人有三个条件，黄老板答应了，小人才说，黄老板不答应，小人不能说。”
黄老板哈哈大笑，很少有人敢这么跟他讨价还价，今儿还真让他碰上了，觉得滑稽，就笑了，这一笑，嘴就更大了，成了血盆大口。
他道：“有啥条件，尽管说。”
阿四道：“第一，要保密，不得向任何人透露，是小人告的密；第二，免去小人拖欠的一千两银子的高利贷；第三，事成之后，赏银小人要一半。”
黄老板道：“你的秘密值一万两白银，老子才答应，不值，免谈。”
阿四道：“何止一万。”
黄老板将信将疑，道：“哟，什么秘密那么值钱？行，老子答应了。”
阿四道：“小人知道柳三哥与南不倒藏在哪儿。”
黄老板吃了一惊，睡意全消，“腾”的一下，从安乐椅上坐了起来，道：“当真？在哪儿？”
“香兰客栈。”
黄老板道：“就是村北头的那个？”
桑蚕镇不大，有几个客栈，黄老板大体清楚。
阿四道：“对。”
黄老板道：“怎么回事？你把情况详细说说。”
阿四便将柳三哥与南不倒藏在香兰客栈的事，和盘托出。
黄老板道：“也许，碰巧是一对夫妇外出，老婆早产了呢，总不见得生孩子的都是南不倒吧。”
阿四道：“如果确如你所说，林掌柜何必要如此保密呢？我去问了接生婆，接生婆只是笑，没说有，也没说没有，看来，林掌柜给的封口费不少啊。”
黄老板道：“会不会，这妇人是林掌柜的情人呢？而肚子里的孩子，弄不好，是他的种呢？这个世上，没有玻璃人，每个人都有秘密，他有，你有，我也有，谁说，谁他妈的是傻逼。”
阿四道：“如果是林掌柜的情人，让他老婆去服侍情人，也太过分啦，况且，娶个二房，又不是做贼做强盗，有啥好保密的呀。”
黄老板脸色一肃，喃喃道：“做贼，做强盗？你说谁呀，﹍﹍”
阿四道：“怎么啦？在下说得不对么？”
黄老板哈哈一笑，话锋一转，道：“说得有道理。不过，我问你，为啥当初你不来告密，过了半个来月，才来？”
阿四道：“柳三哥、南不倒是大侠，林掌柜是我老乡，要不是欠你的账，我阿四再穷，也不会干这种缺德事，如今，我已走投无路，只得出此下策了。”
黄老板道：“万一，那对夫妇不是柳三哥与南不倒呢？”
阿四道：“我就只有卖老婆孩子，还你的债了。想必，水道的人，不会难为你。”
黄老板沉吟道：“难为是不会，面子却丢了，在江湖上混，面子可丢不起。为保险起见，老子晚上去香兰客栈，探探动静，你把香兰客栈，画个草图给我，前院、后院、前门、后门，一个都不能少。”
阿四给黄老板画了一张详图。
黄老板接过图，看了一遍，又问了几个问题，强自压抑着内心的兴奋，这才放他走，道：“行，你先回家吧，管住嘴，这事儿谁都不能说，老婆孩子也不能说。现在，全是老子的事啦，事成之后，你就等着分银子吧。”
阿四道：“祝黄老板一帆风顺，马到成功。”
三更，月黑星稀，黄老板换上夜行衣靠，背上插一柄单刀，腾身上了屋瓦，便往香兰客栈掠去。
按草图上画的，前院是正经客栈，他就不去了，径直掠进了后院。
后院北面一趟房，西头一趟房，黑咕隆咚，没一点灯光。中间是个宽绰的庭院，正中一株茂密的梧桐树，也栽着一些树篱花草。
黄老板藏在梧桐树的密叶中，一动不动，他知道柳三哥的厉害，要是弄出一点响动，这条命就交待了。
院中宁静安谧，只听得夜禽的啁啾声，待了许久，毫无动静，正准备离开，突听得，北屋响起了婴儿啼哭声，窗口黄了，亮起了灯光，一阵响动，听得一个老妇哄着婴儿，哼着催眠曲，又听得一年轻女人道：“来宝真会吵，刚睡了一会儿，又醒了。”
老妇道：“娃儿小，晓得啥，大约又尿床了，啊哟喂，真尿呀，裤子全湿啦。”
年轻女人道：“裤子尿布换了没多久，又得换，唉，把林师母折腾得够呛啊。”
“一家人不说两家话，能伺候姑娘，是老身三生有幸啊。”
没听到有男人声音，一听对话，多半那姑娘就是南不倒。黄老板窃喜不已。
也许，柳三哥出去了，屋里只剩了南不倒与伺候月子的林掌柜的老婆啦，黄老板胆子大了不少，一式平沙落雁，飘落在有灯光的窗下，用舌头舔开窗纸，向屋内张望。
只见南不倒坐在床上，林师母俯在婴儿床上，给婴儿擦身子换尿布，正忙着呢。
尽管南不倒在月子里，黄老板也不敢妄动，明白自己根本不是南不倒的对手。
只听得南不倒问：“林师母，三哥可有消息？”
林师母道：“没听说。”
“怎么人一走，就没了消息呢？好歹，也该托人捎个口信呀。”
林师母道：“他朋友多，事儿就多，一时分不开身，也是有的。”
南不倒道：“有时想想，嫁给他真亏了，连生孩子都不来陪陪我，却又偏要嫁给他，像是前世欠他似的。”
林师母道：“许多事，是命里注定的哟，不倒，别想多啦。”
接下来，他们说些啥，黄老板已不想听啦，够啦，得走啦，万一柳三哥回来了，就走不了啦。
他勾偻着身子，蹑手蹑脚，贴着墙脚，走到后院一角，脚下一点，飞出了高墙。
***
在南京，同花顺子去得最多的地方，是水道大院大门附近，他想，师父要想查明冤案真相，肯定会去水道，到了水道，当然要进水道大门，在这儿，找到师父的可能性最大。
也许，师父已从自己面前经过了多次，他易容术高明，没人认得出他。
师父眼尖，一定认出了我，只是不说罢了。
柳三哥有没有认出同花顺子，只有天知道。
其实，认出同花顺子的人还真有，不是别人，正是小龙头。
两天前，小龙头坐着雕花敞篷马车从水道大门出来，即刻有一群小要饭的，“哗”地围了上去，嚷嚷道：“小东家，行行好，给几个铜板，混口饭吃。”
这一带，小要饭的都知道，小龙头心好，常会接济他们，遇上他高兴，给得还不少。
今儿，天气好，连日来，柳三哥与南不倒杳无音信，看来，已平安无事了，所以，小龙头心情特别好。见一群衣衫褴褛的小讨饭，向他涌来，无数只脏兮兮的小手，擎着破碗，向他要饭，心一软，拉开马车内的抽屉，抓出一把散碎银子，抛给小叫花子。
小要饭的争先恐后去地上抢银子，破碗扔了，乒乒乓乓，碎了一地，有的还打了起来。
敞篷马车徐徐经过，小龙头俯在车栏上，哈哈大笑，道：“不许抢，不许打架，再打架，以后不给啦，”
几个打架的小叫花子，听小东家这么说，立即住了手，道：“小东家，咱们不打了。”
小龙头道：“银子捡多了的，匀一些，给捡少的，都是自家兄弟，不得欺负弱小。”
几个大一点的孩子，真听话，果然，将银子分了。
小龙头道：“对，做人得仗义，好样的。小伙子们，再见喽。”
他向小叫花子挥着手，一抬眼，见路对面廊檐下，兀自坐着个小要饭的，身边放着破篮子与打狗棒，对银子无动于衷，这哪是个要饭的呀，当自己目光转向小要饭时，他头一别，像是在看一旁卖水果的小贩做生意了。
咦，小要饭是谁？
小龙头目光犀利，仔细一瞧，笑了，脸上虽抹着锅灰，从侧面看，那头形、脖子、鼻子与耳廓，线条清晰，太熟悉了，不是同花顺子是谁！
小龙头对身旁的亲信司空青道：“看，路对顾的小叫花，看见了没？坐着的那个。”
司空青道：“看见了。”
“一会儿下车，悄悄跟着小叫花，找到他的落脚点，千万别惊动他，回来后，向我禀报，此事绝密。”
司空青明白，绝密的意思是，小叫花子的一切，只能向小龙头禀报，不得透露给其他任何人，即便是他老子龙长江，也不行。
跟着小龙头，他算是摸透了，既好处，又不好处，只要你听话，绝不会亏待你；若是不听话，后果非常严重，轻则，赶出水道，重则，让你消失，可不是闹着玩的。
司空青暗中跟踪了一天，找到了小龙头的落脚点：土地庙与刀茅庙，回去向小龙头禀报了。
***
紧盯着水道大门的，除了同花顺子外，还有另一个人呢，那就是黄鼠狼。
自从亲眼目睹同花顺子，三下两除二，放倒混世魔王后，他算信服了，顺风大哥原来是水道老大龙长江的密探呀，身怀绝技，端的厉害。如若找到了大嘴巴，大哥，完全能将大嘴巴做了。
报仇雪恨的事，没错，着落在顺风大哥身上了。
我得为大哥做件事，帮他找到柳三哥，尽管柳三哥是个大侠，为了报仇，可顾不得那么多了，不过，事成之后，我绝对不会要一丁点儿赏银，查找大侠柳三哥是罪，有罪的人是会有报应的，今生不报，来世报，干这种见不得人的勾当，我小叫花子是事出无奈，至于赏银，那钱脏，我一个子儿也能不要，就是当一辈子丐帮，老子也不要脏钱。
好人与坏人是仇敌，好人与好人，有时也是对头，这让他真想不通。
顺风大哥与柳三哥，都是好人，却成了势不两立的敌人。
哎，为了这事，黄鼠狼内心十分纠结。
纠结归纠结，血海深仇还是大于天。
顺风大哥是个说话算话的人，只要我为大哥找到柳三哥，大哥必定会为我找到大嘴巴，除非大嘴巴死了。对这一点，黄鼠狼深信不疑。
今儿一早，黄鼠狼就在水道大门旁转悠了，一双眼睛的溜溜乱转，留心进出水道的每一个人。
同花顺子怕水道的人认出他来，只能远远地盯着大门，不敢过于靠近。
黄鼠狼却不一样，没有顾忌，常常就在大门口张望，最多被看门的骂两句，他脸皮厚，骂归骂，来还归来，看门的急眼了，老子跑个吊的，老子一不偷，二不抢，怕个啥，看看不行啊，你一个看门狗，得瑟个啥呀，你还能把老子咋的啦。
看门的，还真拿他没招，谁能跟一个小叫花过不去呀，哎，没爹没娘，怪可怜的。
今儿一早，当黄鼠狼正走向水道大门之际，一辆黑色马车匆匆驰来，从他身边擦过，赶马车的汉子骂道：“小畜佬，滚开，活腻啦！”
黄鼠狼着实头皮一麻，吓得跳到一旁，嘟哝道：“你才活腻了呢，跑那么快干嘛，到阎王爷那儿报到去呀。”
黑马车跑到水道大门口，停住了，哗啦一声，车门拉开，一条大汉披着黑色斗篷，头戴黑色镶银边礼帽，帽檐儿压得低低的，盖住了大半张脸，从马车上跳下，头也不回地向水道大门走去。
江边风大，一阵风刮过，将大汉的黑礼帽吹走了，大汉伸手去抓，抓了个空，帽子落地，帽檐儿如车轮般，的溜溜在地上滚，一滚滚到黄鼠狼脚边，黄鼠狼忙捡起礼帽，向大汉走去，还了大汉礼帽，通常会给几个赏钱。
黄鼠狼将黑礼帽递给大汉，大汉从怀里掏出一把铜板，塞在黄鼠狼手中，道：“谢啦，小兄弟。”
黄鼠狼手捧铜板，怔住了，眼前的大汉，不就是大嘴巴吗？他找了整整六年的仇人啊，连梦里都在找呀。
左眼上方有块青记，暴牙，大嘴，没错，就是杀死家人的强盗，惊得黄鼠狼手一松，铜板叮叮咚咚，从指间滑落。
大嘴巴道：“怎么啦，嫌少？”
黄鼠狼还过神来，强自镇定，道：“多给点嘛，老板。”
大嘴巴哈哈一笑，又从怀里掏出一把铜板，塞在他手中，这次，黄鼠狼抓紧了，铜板没掉。
大嘴巴转身就走，看来，他有急事要办，没功夫搭理一个小叫花子。
黄鼠狼看着大嘴巴走向水道大院，与门房低声交谈，接着，门房一招手，一名保镖出来，陪着大嘴巴进了大院。
大嘴巴的黑马车停在大门旁，黄鼠狼在不远处盯着黑马车，待一会儿，大嘴巴要出来，肯定会坐这辆车回去，老子得跟着，找到他的住址。
报仇雪恨的机会终于来啦，谢谢老天。
对了，我得去租一辆马车，否则，大嘴巴出来，上了黑马车，跑起来，我可跟不上呀。
黄鼠狼口袋里有一两多银子，一两银子是同花顺子给的辛苦钱，还有几十个铜板，是要来的，他从来没有租过马车，不知租一辆车要多少钱？不知兜里的钱，够不够？
这些天，他的钱，不用孝敬混世魔王了，所以口袋里存得住钱。
黄鼠狼找到一辆破旧的双轮马车，租这种车，估计不会贵。
他对车老板道：“租车。”
车老板抱着鞭杆儿，坐在车座上打盹，听有人租车，睁开眼，见是个小叫花子，他上上下下打量了黄鼠狼一番，以为听错了，道：“啥，你不是要钱，是租车？”
“怎么，不行啊？”
车老板笑道：“行是行，得有钱。”
黄鼠狼从怀中掏出银子，在车老板眼前一亮，道：“看看，银子有，少不了你。”
车老板问：“去哪儿？”
黄鼠狼手向远处一指，道：“我让你跟着那辆黑车，它上哪儿，咱们也上哪儿，租你一天的车，多少钱？”
车老板见生意来了，又是个半大不小的孩子，不妨诈他一下，道：“那，不便宜，得一两银子哟。”
黄鼠狼爽快道：“一两就一两，不过，不能让黑车上的人发觉喽，得远远跟着。”
车老板后悔自己刚才价格报低了，却也难以改口，道：“这个行，不过，你跟踪他们干啥呀？”
黄鼠狼稚嫩的脸上，老气横秋，道：“叫你跟，你就跟，别东问西问了，老实告诉你，老子是水道老大龙长江的亲信密探，此事机密，严禁张扬，要是泄密，老子让你吃不了，兜着走。”
车老板将信将疑，这小娃娃口气真大，说不准，真有些个来头，得小心点，一个赶车的，可得罪不起水道的人。
黄鼠狼跳进马车，放下帘子，用手挑开一条缝，死死盯着大嘴巴的黑马车。
又道：“车老板，把马车再往前靠一靠，勉得到时候拉下了，要是拉下了，老子可不付车钱哟。”
车老板道：“放心吧，我赶马车这行当，已干了二十来年，是靠这个吃的，找我，算你找对人喽，拉不下。”
2015/07/21
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