三十六 狭路相逢淮扬楼
柳三哥多给了船老大二两银子，让他连夜开船，驶向宝应县。一帆风顺，船儿犁开湖波，向宝应县驶去，满耳的风声涛声。
船舱内，点着盏油灯，柳三哥拍开刘依依的穴道，白玉春叙述了刘依依羁押期间家中发生的一切，想及父母的惨死，刘依依与白玉春抱头痛哭。刘依依问：“这位先生是谁？”
白玉春道：“他叫胡大仙，是位看相算命的先生，其实，是位大侠，是他义侠肝胆救了你。”
刘依依跪拜叩谢，白玉春也跪拜叩谢。柳三哥将他俩扶起，道：“不必多礼，到了宝应后，请二位即刻去家中交待亲属，料理一切，越快越好，然后立即乘坐在下的马车离开宝应，前往镇江，不可久留，否则，就走不脱了。”
白玉春与刘依依连连点头。
翌日中午，到了宝应县，白玉春、刘依依匆匆向亲戚交待了家事，去父母坟头哭拜后，便坐上柳三哥的马车向南奔驶。第二天清晨，黑骏马大黑便奔到了扬州的瓜洲渡口。柳三哥托水道渡口的弟兄，雇了艘船，送白玉春夫妇去镇江。临分手时，白玉春将柳三哥拉到一边，低声道：“哥，你跟我一起去镇江。”
柳三哥道：“干吗？”
白玉春道：“你不能离开我们，最好在暗中跟着庆春戏班，保护我们。”
柳三哥道：“是啊，这本该是哥应做的事。不过，你听说过一个人吗？”
白玉春道：“谁？”
柳三哥道：“飞天侠盗丁飘蓬。”
白玉春道：“当然听说过，是当今大侠，匡扶正义，劫富济贫的英雄。”
柳三哥道：“如今，他身负重伤，官府悬赏捉拿，盗贼为了那三十万两的赏银，红了眼，也在四处找他。哥要去帮帮他，你说，该不该去？”
白玉春道：“嗨，那，那就去吧。”白玉春黯然神伤。
柳三哥道：“你等一等。”他去车上拿了只鸟笼，信鸽小白已装在笼内，手中拿着枚黄色小旗，道：“信鸽小白你带去，鸽笼挂在你的马车上，小旗也插在马车上，每天你亲自喂食三次，十天后，打开鸽笼，放飞小白，小白就会回到我这儿，我每隔七、八天，让信鸽飞到你这儿探问消息，若有急事，我会立即赶来。我的马日行千里，脚程快，不会误事，这样好吗？”
白玉春道：“好。”
柳三哥道：“还有，庆春戏班最好在长江沿岸的大城市演出，每个城市的码头都有三十六条水道的弟兄，哥与水道的总瓢把子老龙头是弟兄，已托他关照庆春戏班。若有事，就去码头求助，记住，水道的暗语……”
他附在白玉春的耳根交待暗语。只要你说对了暗语，水道弟兄定会鼎力相助。
兄弟分手，柳三哥赶着马车北赴淮安。
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土地公公楚可用与土地婆婆罗阿娟，带着五名捕快到了淮安府，既然没有丁飘蓬的消息，便不去麻烦州府的官员了。他们也不去官驿歇宿，拣个干净点的客栈落脚，来去自由。楚可用夫妇对官场的宴请十分厌恶，哪有自家弟兄们在一起吃点喝点自在。
这次，铁面神捕乔万全给他配的五名捕快可不简单，除了三人是楚可用手下外，另外两人：一个是“瘦猴”，贼精古怪，既见过丁飘蓬、王小二，又见过江湖游医蒋半仙的那个主。说起来，是猫头鹰胡大发的亲信；另一个却是郎七，他可是乔万全线上的人，当初，他脖子上挨了五小二一刀，出了许多血，却没有割破动脉血管，经医官全力抢救，活了过来，郎七与丁飘蓬过过招，跟王小二混了有十来天，更熟，有瘦猴、郎七两人在，当然对抓捕丁飘蓬大有裨益。
铁面神捕乔万全是个十分心细的人，他觉得，抓捕罪犯聪明机警远比武功更重要，在这条道上混，一不留心，可是要挨刀子的哟，到时候，连自己怎么死都不知道。
瘦猴与郎七都是明镜似雪亮的人，既在楚可用夫妇手下办事，就得听他俩的，可不能有半点儿差池，所以，他俩反倒格外勤谨。
午饭后，他俩去街面上看看。
看看可不是逛街，他俩对逛街购物、游山玩水都不感兴趣。作为捕快，看看是去了解情况。有许多案子，都是不期而然碰上的，瞎猫碰着死耗子的案子多着呢。
郎七当过绿林，胆儿大，嘴紧，对主子忠，这是乔万全看上他的原因；瘦猴可不那么简单，瘦猴的眼睛尖，被他瞄上一眼的人，若干年遇上后，他会立即辨认出来，眼毒。瘦猴不仅眼毒，耳朵更毒，瘦猴的耳朵辨识功能更强，每个人说话的声音，都不同，说话的内容，过了若干年后，他可能会忘，可说话的声音却不会忘，即使你有意拿捏发声，装腔作势，他多半也能分辨出来，除非你小子不说话。
瘦猴是个天生的捕快，有特异功能的捕快。
淮安坐落在淮河与大运河交汇处，是个商贾云集，舟楫繁忙的城市，街市商铺鳞次栉比，尤其是镇淮楼一带，店幌招展，游人如织。
郎七爱吃，好象永远吃不饱，午饭刚用过不久，便又买了一把烤羊肉串，给瘦猴两支，便一边遛达，一边管自大吃起来。
瘦猴嘴里嚼着羊肉串，眼睛却在人群里骨碌碌转，他一刻也没闲着。有一对男女从他身边走过，他俩都戴着遮阳帽，帽檐压得低低的，几乎遮住了半个脸，男的高大魁梧，女的娇小玲珑，男的他没见过，女的虽则帽檐遮住了半个脸，他一眼便认出是迷魂狼，阴山一窝狼的人也来了，当然是为了那笔巨额悬赏，为了悬赏，白道**的人全疯了。
瘦猴胳膊肘一顶郎七，使个眼色，正想跟上去。却见一个中年书生模样的人擦身而过，不近不远的跟着迷魂狼。那书生是谁呢？别多想，跟上再说。
游人摩肩接踵，要盯梢，近了不行，远了也不行，距离拉得太远，转眼人便跟丢了，瘦猴的盯梢技术也不赖。他想跟在书生后面，可书生后面已有人跟着了，他一眼便看出了古怪，那人长得精瘦，变自己还瘦，长得尖嘴猴腮，象个痨病鬼，三十来岁，不近不远地缀着书生。今天可是连环盯梢，不知那瘦子后面有没有人缀着了，可不能马虎。
瘦子后面也有人，是个有些发福的中年商人，那商人后面呢，瘦猴仔细观察，却不见有人了。瘦猴这才跟了上去。
人多的时候，盯梢还比较容易，只是怕跟丢了；人少的时候，盯梢就没有那么容易了，很容易被人发觉。怕就怕到了人烟稀少的街巷，这连环盯梢，马上就会被察觉，根本就没法盯。
幸好，不一会儿，前面有一个装潢奢华的酒楼，飞檐杰阁，雕梁画栋，黑漆牌匾上写着五个溜金大字：淮扬大酒楼。中年商人进了酒楼，酒楼楼下大厅，座无虚席，人声鼎沸，中年商人随即上了二楼，瘦猴又用胳膊肘顶了一下郎七，低声道：“快，去叫头儿来，我盯着。”郎七一点头，返身就走。瘦猴也上了二楼。
二楼大厅装潢更为考究，桌椅俱各用紫檀木制作，连地板也是用紫檀木铺就，那种华贵的紫红色，富贵气逼人。壁上挂着名人字画，窗口悬挂着乳白色窗帘，越发显得雍容华贵。酒保年轻英俊，身着丝质纯黑衣衫，腰系黄色腰带，容颜鲜亮，讨人喜欢。在二楼用餐，就这阵势，肯定会比楼下贵个三、四倍，所以，楼上喝酒的人，没有楼下多。
瘦猴一上楼，便有一酒保迎了上来，道：“爷，几位？”瘦猴道：“四位，还有三位马上到。”酒保将瘦猴引到楼梯口的桌旁落座。斟上茶，递上菜单。瘦猴喝着茶，点着菜，眼角余光一扫，立即将连环盯梢的人全部收入了眼中：迷魂狼与那魁梧男人，坐在大厅的角落，迷魂狼的遮阳帽已经摘下了，放在桌上，魁梧汉子却依旧戴着帽，半遮着脸，真有些不伦不类，他俩边吃边聊，旁若无人；中年书生坐在窗口，看着窗下的街景，边看边吃，十分悠闲；痨病鬼坐在大厅的另一个角落，管自吃喝；中年商人却坐在酒柜旁，点了两三个菜，与酒柜内的酒保聊着天，喝着酒，看来，他是常客。
突听得楼梯“登登登”一阵急响，上来四条汉子，瘦猴抬眼一看，这四人面目狰狞，目空一切，正是阴山一窝狼的老三谋财狼、老五大色狼、老六独眼狼、老八白脸狼，四人身佩家什，高声谈笑，迷魂狼一招手，四条胖瘦高矮不一的汉子便嚷嚷道：“九妹在那儿呢，九妹在那儿呢。”走了过去，一阵椅子挪动的响动声后，在迷魂狼的酒桌旁落座，接着喝酒行令之声暴响。酒保上去，陪着笑脸，道：“各位爷台，是否能小声点，……”独眼狼怒道：“妈了个疤子，你管得也太宽了，管到爷头上来了。”说着，就是一记反手耳光，打得酒保一个踉跄，嘴角淌血，捂着脸，跑开了。
邻桌的食客，见来了这么几个丧门星，惹不起还躲不起么，匆匆结了账，便下楼了。这时，楚可用夫妇与郎七也到了，在瘦猴的桌旁落座，瘦猴轻声将跟踪的人一一做了介绍。
楚可用道：“也就是说狼来了，狼的鼻子总是最灵的。”
瘦猴道：“头儿说得对极，丁飘蓬近日也许能显身。”
罗阿娟道：“可用，你该高兴了吧。”
楚可用道：“我高兴个啥呀，八字还没一撇呢。”
罗阿娟道：“看，迷魂狼长得多美呀。”
这时，迷魂狼见哥儿们来了，好象有了依仗似的，一高兴，索性脱了外衣，内着水绿缎袄，低胸，露着粉嫩的***一条白金项链缀着一颗红宝石，在白嫩的胸脯上滚动，光**人。
楚可用知道她又在无端吃醋了，叹道：“嘿，你爱咋说咋说。”
瘦猴刚来没几天，不知道他夫妻俩的毛病，道：“是啊，真美，男人见了难免会动心。年轻轻的，可惜了。”
罗阿娟道：“你看，人家瘦猴说的才是真话，不象有些人，嘴上说的与心里想的总是不一样，那叫啥，叫‘口是心非’，或者是‘心是可非’，也可以说是‘心口不一’。”
楚可用道：“这是哪儿跟哪儿啊，你在说谁呀？”
罗阿娟道：“这叫说者无心，听者有意。说中心病了吧，坐不住了吧。”
瘦猴这才别出苗头来，看了夫妻俩一眼，不再吭声。
楼梯口一阵脚步响，上来二男二女，正是霸王鞭崔大安、灵蛇剑何桂花、开山刀江勇、索命剑来芳，四人也俱各佩戴着刀剑。酒保朗声招呼道：“四位爷，窗口落座如何？”
崔大安鞭不离身，进酒店也提着钢鞭，道：“也好，敞亮。”
酒保喊道：“四位爷台，窗口看座。”
崔大安是何等样人，虎眼电扫间，早已察觉大厅一角的阴山一窝狼一伙，道：“慢，酒保闪开。”
他一把推开酒保，提着钢鞭，大步流星向一窝狼的酒桌走去，他身后的何桂花、江勇、来芳，随即也发觉了狼帮团伙，俱各拔出刀剑，跟了上去，四人的脸上腾着杀气。
一众食客见了，发一声喊，夺路而逃，立时杯盘砰砰叭叭一阵乱响，在地上砸得粉碎，汁水淋漓，稀里哗拉，食客忘了付账，酒保也忘了收账，窗口喝酒的中年书生见状，也跟着众人下楼了，尖嘴猴腮的痨病鬼，紧忙跟了下去。坐在酒柜边上喝酒的中年商人，随即跟着痨病鬼下楼，瘦猴对楚可用道：“头儿，小的下去看看。”
楚可用一边看着场中的乱局，一边道：“对，盯紧喽。”
独眼狼面向着楼梯口，几乎与崔大安同时发觉了对方，他低声道：“弟兄们，赫，崔总镖头也来喝酒了，看来得打一架了。”狼帮团伙即刻推开桌椅，齐刷刷站起，锵啷啷，拔出刀、鞭、箫来，一时杯盘横飞，汁水四溅。鬼头鳄曹大元，摘下遮阳帽，扔在地板上，撩起长衫，也拔出鬼头刀来。他可不能在狼帮弟兄们面前示弱，狼帮的敌人便是他的敌人，也许，有一天，他会是狼帮的头面人物。
曹大元提着鬼头刀，一马当先迎了上去。
狼帮之所以能成为中原的一大帮会，是因为团结。
阴山一窝狼对外胡作非为，对内却以兄弟姐妹相待，上下有别，互相依重，绝对没有非分之想。若谁违犯了帮规，将会受到严惩，刑罚之酷，会让你好好去体会一把，什么叫“生不如死”。
霸王鞭崔大安道：“呔，你是谁？报上范儿来。”
曹大元道：“江湖人称鬼头鳄曹大元。”
崔大安道：“原来是鬼头鳄，企图杀主篡位的无耻之徒，倒是大名鼎鼎啊。小子，吃崔某人一鞭。”
叭，一鞭暴响，鞭梢如闪电般向鬼头鳄眉眼扫去。鬼头鳄不敢怠慢，挥刀迎击，“心香一炷”，连消带攻，劈向崔大安。崔大安两侧，一边是何桂花，另一边是江勇、来芳，刀剑齐出，威不可挡。
狼帮团伙谋财狼、大色狼、独眼狼、白脸狼、迷魂狼，齐声叱喝，各执兵刃，冲了上去。双方你来我往，各不相让。
淮扬大酒楼的二楼大厅，顿时成了一个格斗场。
二楼所有的吃客几乎全跑了，只有楼梯口的那一桌，二男一女，还在喝着看着。
二楼所有的酒保、账房、掌柜的也全跑了，毕竟还是性命要紧。
崔大安一眼就认出了楚可用夫妇，恼道：“身为刑部捕头，见了杀人放火的江洋大盗，竟然袖手旁观，唱的是哪一出戏。”
楚可用一笑，道：“崔总镖头，神勇盖世，在下看得出了神。”
崔大安道：“见笑了见笑了，这些狼崽子，也不是吃素的呀。”
谋财狼道：“咱们从不吃素，吃惯了荤腥，越吃越上瘾。”
崔大安钢鞭频扫，猛攻群狼，又道：“听说土地公公与土地婆婆的刀剑合璧，十分精彩，何不让人开开眼界。”
楚可用道：“那是道上人的谬奖，其实平常。”他转过脸对罗阿娟道：“阿娟，也该我们出场了。”说着拔出刀来。
罗阿娟抿嘴一笑，竟将吃醋的事忘个精光，道：“好呀，阴山一窝狼也太过猖狂了，大概活得不耐烦了。”边说边拔出剑来。
楚可用对郎七道：“守住楼梯口，不要让阴山一窝狼的人跑了。”
郎七也拔出刀来，守在楼梯口。
楚可用向罗阿娟使个眼色，两人脚下一点，如两只大鸟，掠过五张圆台面，扑向狼帮，楚可用一招“秋风扫落叶”，刀光呼喇喇带出一片劲风，势不可挡，劈向狼帮团伙；罗阿娟长剑一抖，嗤嗤嗤，剑气触面生疼，一式“乔太守乱点鸳鸯谱”，招式精奇，点刺出十几个方位，逼退狼帮团伙。
夫妻二人的刀剑合璧，的是配合默契，威力巨增。武当功夫，名家风范，出手不凡，令人刮目相看。
狼帮团伙顿时乱了手脚，步步后退，险象环生，最后被逼到了大厅一角。莫非，今儿个，狼帮五人，外加一个鬼头鳄，将一并在此了结不成？！
哼，别想得太美了。
白脸狼闪在大色狼的背后，大色狼身材高大，几乎完全将他遮掩，白脸狼摸出了霹雳子，这几枚霹雳子是他精心研制而成，十分得意，无毒，却爆炸威力巨大，尤其是能释放大片烟雾，逃跑时，最重要的是爆炸力与烟雾，爆炸力能阻止敌人追赶，烟雾能制造混乱，赢得撤退的时机。今天，也许要靠着这几粒霹雳子，方能逃过一劫。
白脸狼瞅准楚可用夫妇连发两枚霹雳子，楚可用与罗阿娟用刀剑挡拨，叭叭，霹雳子炸响，爆出两蓬火花，两蓬硝烟，楚可用夫妇惊呼一声：“烟雾有毒。”提示人们注意。自己忙捂嘴后退，大厅内顿时烟雾弥漫，白脸狼接连不断又发出五枚霹雳子，有几枚是击向酒柜的，酒瓶暴碎，酒水四溅，火焰着酒即燃，顿时火头窜上房梁，劈劈啪啪烧了起来。
白脸狼高呼道：“点子难缠，扯乎。”趁乱带头窜出窗口，随手又向崔大安、楚可用发出两枚霹雳子，逼退众人，掩护弟兄们撤退。
嗖嗖嗖，狼帮团伙眨眼间俱各从窗口窜出，待崔大安等人从窗口窜出去追时，狼帮团伙已逃得无影无踪。
他们身后的淮扬大酒楼，大火浓烟已将好端端的一个豪华酒楼吞没，一片墙倒屋塌的声响，人们四散逃窜，只有掌柜的面对着大火，嚎啕大哭。
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