五 江湖郎中蒋半仙
东厢房炕上,丁飘蓬依旧昏睡不醒,蒋半仙解开丁飘蓬的衣衫,查看伤势,他崩着脸,从药箱里取出药水清洗伤口,
敷上膏药,扎上纱布,又从葫芦里倒出一粒红色丹药,即刻满屋药香,捏着丁飘蓬的鼻子,将丹药送入他口中,拿出一只白色瓷瓶,开了塞子,在丁飘蓬口中滴了两滴绿色药水,只见丁飘蓬喉节蠕动,嗯了一声,坐将起来,竟挣开双眼,问:“咦,我在哪里?”
王小二看得傻了眼,也顾不得回话,却叹道:“哇,好医术,哪里是蒋半仙呀,我看应该叫‘蒋大仙’才是。”
蒋半仙笑道:“不敢当,你再这样叫下去,我该叫狐狸大仙了。”
丁飘蓬急道:“小二,我在哪里?”
小二道:“如今我们已在北京城外的乡下,这个地方叫‘王庄’,这位大仙是我请来给你看病的,他略施薄技,就把你救活了。”
丁飘蓬道:“我又没死,怎么叫救活了。”
小二道:“你刚才多吓人呀,怎么叫都不醒呢,把我吓个半死。”
丁飘蓬笑道:“那就多谢小弟,多谢大仙了。”
天色暗了下来,蒋半仙拿出一包金创药,从葫芦内取出三枚红色丹药,放在炕桌上,叮嘱王小二如何给丁飘蓬进药换药。收拾起药箱要走,站起后,却又坐下,小二道:“蒋半仙,我可没钱了,你别再想要我钱了,就是要,也没了。要是有钱,再给你两根金项链也无妨,我是真没了。你这个人医术是高明,就是太贪不好。”
蒋半仙道:“你可听说过‘人为财死,鸟为食亡’这句话,在下是凭本事吃饭,难道要钱要错了么。”
小二道:“钱是没要错,可我没了。刚才我已付了一条金项链的钱。”
蒋半仙道:“那是出诊费,现在你还得付药费。你知道那药可是我家祖传秘方所制,那丹药叫‘起死回生丹’,那敷的膏药叫‘生肌续骨膏’,那药水叫‘九天还魂液’,否则,怎能好得那么快。”
小二道:“那你说还要多少银子?”
蒋半仙道:“通常那药是按金子计算。”
小二道:“哇,你敲竹杠啊,哪有那么贵的药,没听说过。”
蒋半仙道:“小哥哥,你没听说过的事情多着呢。这叫贵?我以为小哥哥腰缠镀金虎头腰牌,在衙门里也该是个人物吧,平时各处捞的好处不会少,到要掏钱出血了,却一个劲儿的哭穷,你说,谁信啊,打死我,也不信。”
小二道:“跟你说不清,金银是有,可我没带,谁出门带那么多金银呀,被贼瞧见,命都难保。”
蒋半仙道:“那我跟你回家去取,跑一趟就跑一趟,麻烦是麻烦,有银子就好。在下可是要养家糊口的,家里十来口子,就靠我一个人挣钱。不当家不知柴米贵,小哥哥,居家过日子,不容易啊。”
丁飘蓬只是看着他二人理论,却不作声,不到万不得已,他不能出面,若是要出面,他只有动强了,对有些人,最有效的办法,就是拳头解决问题。
小二听说回家去取,就慌神了,一则,他没有家,二则,他没有那么多银子。他软声相求道:“蒋大仙,这样好不好,你报个价,我给你写张欠条,过些天我来还你。”
蒋半仙道:“你骗谁呀骗,我不认识你,也不知你姓甚名谁,也不知你住在哪儿,也没有可靠的中人见证,你不来,我上哪儿找你去。要打官司,都没个可靠见证。我虽是个行医的,却没那么好骗。我可要现钱,只认现钱。”
他手一伸,脉息向上,向王小二要钱,道:“来,拿来。”
小二看看丁飘蓬,丁飘蓬的脸已发青,还没有发作,下颏一挑,头一别,意思是要小二对付蒋半仙。
小二道:“哎,蒋大仙呀,我是磨破嘴皮要你宽限时日,你定不允,那你总不能成圣子口吧,那些什么祖传秘方,也该打个折吧,做生意要让人留个念想,以后,回头客才会多呀。”
蒋半仙沉吟道:“那行,别打完折,又再打,打个没完,我可打不起。那药全是用名贵中药材制作,再不济,我该收回成本价吧,不要搞得又费时又费力,完了,自个儿还得贴老本,回去给老婆骂个狗血喷头。”
小二道:“好,你报个价嘛,我是成心要付你钱的,真的不想赖你。”
蒋半仙掐指一算,道:“罢了罢了,本该收金子三十两,念病人身上带得不多,那就大出血大打折了,只收银子三十两。真的只有成本价了,不赚你一个子儿。实际上就是赔,那是赔本儿赚吆喝。”
小二与丁飘蓬面面相觑。丁飘蓬气坏了,脸上青一阵,白一阵,他轻易怎能与普通百姓为难,不到万不得已,他绝不出手。
小二将怀里所有银子掏出来,放在桌上,道:“蒋大仙,我就这些银子了,大概还有八九银吧,你就看着办吧。”
他摆出一付死猪不怕开水烫的样子。
蒋半仙脸色一沉,道:“小二,你可知大难临头了么!”
小二冷丁被他的话一吓,脸色刷地白了,颤声道:“你,你,你这人怎么这样,要不到钱就吓人,我可不是三岁小儿,你蒙不了我。”
蒋半仙不理会小二,对炕上的丁飘蓬起身拱手一揖,道:“这位仁兄,想必就是飞天侠盗丁飘蓬了,久仰久仰,幸会幸会。”
丁飘蓬道:“见笑见笑,在下如今落到这步田地,穷愁潦倒,穷途末路,真是狼狈到了极点。”
丁飘蓬试着吸口气,却中气不继,左手举起,却绵软无力,他流的血太多了,自知恢复尚待时日,如今,捕快四处搜捕,确是危机四伏,不过,他已无数次的面对过死亡,不知恐惧为何物,如今,只能任其自然,听凭天命了。
蒋半仙道:“吉人自有天相,仁兄义薄云天,必有天佑。”他又转过头对王小二道:“小哥哥,千万不要见怪,刚才,只是试着探探你的口风,跟你逗着玩呢。今儿上午,在下去北京城行医,中午返回王庄时,见东直门城门头,还贴着你的通缉令呢,知道么?”
小二吓得面无人色,道:“真,真的?”小二知道,郎七的事已发,刑部也在通缉自己了。
蒋半仙道:“想听听么?”
小二道:“想。”
蒋半仙道:“缉拿钦犯丁飘蓬党徒王小二;王小二,男,现年十七,籍贯,苏州常熟青菱乡莲花村,家中排行第二,中等偏瘦身材,小白脸,操苏州口音与北京口音,其北京方言十分地道,出逃时上着青布直裰衣衫,下着黑布裤,脚穿麂皮软靴。于×年×月×日深夜,伙同江洋大盗丁飘蓬,杀倒捕头郎七,夺走郎七镀金虎头腰牌一枚,金项链一条,郎七随身所带银两均被洗劫一空。并与江洋大盗丁飘蓬一起,掳走双轮轻便马车一辆,逃之夭夭。王小二形相如左图,能提供确切线索者,赏白银一千两。……”
小二扑通一声,坐在炕沿上,两手抱头,道:“这可如何是好。”又摸摸脑袋,苦笑道:“想不到我的头也值一千两纹银了。”
丁飘蓬安慰小二道:“有丁哥在,你怕啥。”
小二道:“不怕不怕,横竖不过一个死,砍头只是碗大个疤。”嘴上挺硬,心下暗道:如今你伤成那样,靠你可是靠不住了,不过,你伤成那样,从头到尾都是因为我,我真搭上了这条命,也是命该如此。
丁飘蓬喃喃道:“也该事发了,想必铁面神捕派郎七去杀王小二,等等不来,没了回话,就派人去探查,便发现了郎七的尸体,因此,便有了这通缉令。”
蒋半仙道:“敝人本不该提这事吓唬小兄弟,只是小兄弟腰间挂的虎头腰牌太显眼了,通缉令上已告示天下,断断不可再用。”
小二惊道:“那倒是。”忙解下腰牌,塞进怀里。
这时,黑山猫窜到门口,喵呜了一声,那黑山猫身腿修长,蹦跳敏捷,双眼碧绿碧绿,绝非凡品。小二看得出神,竟忘了惊怕。蒋半仙一挥手,黑山猫又一窜,没了踪影。
蒋半仙又从怀中掏出金项链,还给小二,道:“适才敝人要金子做出诊费,只是为了证实一下小兄弟是否就是王小二而已,如今,奉还金链子,望小兄弟不以为怪。”
小二一喜,嘴上却道:“既给了你,哪有收回的道理,你还是留着吧。”嘴上这么说着,手却接了过来。
蒋半仙却道:“敝人断断不敢收受,若是被查出来,成了赃物,那就成了你王小二的同伙了。”
他复又对丁飘蓬道:“丁大侠还须静养为要,十天半个月,想必便可康复,这十天半个月千万莫与人争斗,若是伤口崩裂,性命交关。”
丁飘蓬抱拳一揖道:“多谢半仙关照。”
正在此时,门口闪进四个捕快,为首的是猫头鹰胡大发,手持铁尺,哈哈大笑,满脸络腮胡髭直颤,笑得连那肥大的肚子都在一个劲儿不停的颤动,一双圆眼笑成了两道缝,他道:“是呀,这位郎中说得一点不错,乖乖的跟我老胡走,免得一个不当心,伤口崩裂,当场命绝。”
另三人是他手下的捕快,个个年轻精壮,手执刀剑,虎视眈眈。
王小二急蹦起,想跳窗逃走,却见窗口站着两名狞猛捕快,手握钢刀,瞪了他一眼,吓得他扑嗵坐下,大脑一片空白,心道:完了完了,看来,这一百来斤要交待了。
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