第四十八章 保镖

杜沉非和牛犊先却不回虎狼谷，倒来到开福寺大街曾祖殿庄院大门口，正见曾易多站在寒风中，朝远处张望。

        杜沉非和牛犊先跳下马来，喊了一声道：“易多兄弟，天寒地冻，你站在这里干什么？”

        曾易多见了杜沉非和牛犊先，眼中立刻就露出了愉快的神色，道：“杜大哥，我找得你好辛苦啊！今天可总算看到你了。”

        杜沉非听说，吃了一惊，连忙问道：“兄弟找我有什么事？”

        曾易多跑过来，道：“大哥，正为了那银子的事，你快跟我进来，跟我去见我爹吧！”

        杜沉非皱了皱眉，道：“兄弟，难道不曾有人送银子来吗？”

        曾易多道：“银子是送过来了。”

        杜沉非听了，终于放下心来。二人便跟着进了院内，来到内堂，见曾祖殿坐在那里愁眉紧锁，毫无乐意。曾祖殿见杜沉非和牛犊先进来，急忙站起来，道：“小杜，小牛，你们这几天去哪里了？我到处找你们，也没找着。”

        杜沉非略有些吃惊，问道：“员外找我，必有要事，却不知是什么事？”

        曾祖殿叹了口气道：“只因金兵攻城后，现已退走，导致溃兵四散，流寇蜂拥而起，城外山头土岗，都是贼寇。我想请人去外地购买被褥棉衣等御寒之物，又没一个能令我放心的人押运。我听说足下刀法绝妙，武艺精通。我想请小杜与小牛二位屈尊，领一二百人马，推几十两车子，代我押运两三万两银子，去购买棉被衣物，来帮助城中缺衣少被的人过冬。不知道两位意下如何？”

        杜沉非道：“员外一番慈悲心肠，为满城百姓着想，我二人没有不愿意的？只是不知道有人送还那一万二千两银子给员外了吗？”

        曾祖殿道：“多劳二位小兄弟！前日便已有人送还过来，十几个人押着银子来的，只说是你叫他们送来。我问他们你在哪里，他们又不肯说，只说他们也不知道你如今在哪里，就走了。这样，我才到处去找你。”

        杜沉非想了想，道：“原来如此！员外，只是有一件事，我们兄弟并不曾做过多大的交易，也不知道这些物品价值多少？对这方面所知甚少，怕耽误了员外的一片好心。”

        曾祖殿见杜沉非肯出力，心下高兴，道：“这个你不用担心，我自安排一个得力的人负责采购一应物事，这个人是我的一个主管，叫做王得八，是个聪明伶俐的人，以前随我多次南行交易，乡谈行价，路线行住，在什么地方购买？无所不知。只需你们二位负责沿途安全，避免途中出事便可。”

        杜沉非道：“既然这样，那我们往什么地方去采购这些衣物被褥？”

        曾祖殿略微沉吟，道：“如今只因北方有杨幺与黄诚、夏诚、周伦等人，占据洞庭湖一带据险结寨，陆耕水战，屡挫官兵。不过宰相张大人已坐镇湖南调度，岳家军前往镇压，又有金兵，不能北去。南方虽然有曹成、张用等叛军，已被岳家军大败，曹成已投降平寇将军韩世忠。可以往南去，远至广南东路广州城中采办购买，那里是个富裕繁华的地方，与外国人贸易的大港口，一切诸物齐全，估衣铺也很多，轻易采办的齐。只是山水迢遥，远出不易。”

        杜沉非道：“员外一片善心，耗费资财无数。我二人必定全心全意，略尽薄力，在所不辞。”

        曾祖殿大喜道：“既蒙两位小兄弟允诺，两位如果没有别的事忙碌，明天我将一切准备妥当，后天早上便可出发，如何？”

        杜沉非道：“好！既然这样，员外放心。那我们兄弟二人后天早上准定来到这里。今天先回去见了我娘，禀知情况与她，免得在家挂念。”

        曾祖殿道：“你说的是！孝子之至，莫大乎尊亲。真是两个孝顺的好孩子。”

        曾祖殿略微沉吟，对杜沉非与牛犊先道：“小杜，小牛，你们二人在这里稍微等等，我进去就来。”

        曾祖殿一说完，就进内去了。不大一会儿，只见曾祖殿两手提着许多东西出来。

        曾祖殿指着一包道：“两位小兄弟，这是我店中经营的一些补品。这是冬虫夏草，有补肺益肾、止血化痰的功效。”又指着另一包，道：“这是仙草灵芝，有补气安神、止咳平喘的作用。”又指着其余的一包包介绍道：“这是人参，补脾益肺、安神补元；这是鹿茸，强筋骨、调冲任……”

        杜沉非诧异道：“不知道员外拿这许多名贵补品，做什么用处？”

        曾祖殿道：“这些物品，请两位小兄弟带回家去，赠与令堂。些些薄礼，略表在下敬意。”

        杜沉非吃了一惊道：“员外，这么多名贵药材，价值千金。我二人绝不敢收，以免老娘疑心。”

        牛犊先在一旁道：“对啊！到时老娘又怀疑我们是打劫得来的，会被打屁股的。”

        曾祖殿道：“既然如此，我写个字条，以作佐证。”

        说完又走到桌旁，写了一封简贴，盖了印信图章，也包在包内。

        杜沉非推脱不掉，只得叫牛犊先提了，又在城中购买了许多生活用品，回虎狼谷来。

        石萝依果然很担心，在家门口不停地走来走去，一会朝着潭州城的方向张望，一会儿又往河边张望。杜沉非与牛犊先远远地就看到了。

        石萝依看见杜沉非和牛犊先从捞刀河边的石洞里回来，一边跺脚，一边抹着眼泪，哭道：“你这两个好东西，出去那么久，也不回来。听道长和先生说，金兵来打城子，杀人放火，城中一片混乱。叫我每日里在家提心吊胆，这么多天来，眼也不曾合过一会，也不知你们发生什么事了。我托道长出来找你们，也找不到人影。真的快急死我了，我又出不去。”

        石萝依一面哭一面骂。杜沉非和牛犊先也深受感动，将手中东西都丢在地上，眼泪齐流，双双过来跪在地上，杜沉非淌着泪道：“娘，孩儿不孝，让娘担心。孩儿该打！”

        石萝依还在哭个不住，心里又惊又喜，瘦小的身体颤抖个不停。

        那牛犊先见了，连忙从旁边拣来一根树枝，递给石萝依，道：“老娘，我兄弟两人害老娘担心，又痛哭一场，情愿被打屁股三百下，让老娘发泄解气，我们保证，屁股打烂也不躲避。”说完便黑脸贴地，横罗十字，趴在地上。杜沉非见了，也趴在地上。

        石萝依果然接过树枝，在二人屁股上各打了几下，道：“叫你们出门也不跟我说，让我提心吊胆这么久。”

        打得那牛犊先“哇哇”乱叫，把无无子和谢友龙也惊醒，过来看，见杜沉非和牛犊先没事，那两人也很欢喜。

        无无子赶忙劝住石萝依，道：“人回来就没事了，可别打坏了他们。”又看着杜沉非与牛犊先道：“你们两个啊，下次出门也要知会你娘一声，免得她时刻牵挂，左右不放心。”

        这是石萝依第一次打二人。

        这就是亲情。

        所以说，家，是我们哪怕去到世界尽头，也还时刻在念着、想着回来的地方，因为那里有浓浓的父母的爱。

        有父母亲在的地方，就是家乡。

        这虎狼谷，就是杜沉非和牛犊先的家乡。

        无无子问道：“小金鱼，牛犊子，你们到底去哪里了？我找了你们两三次，城中都走遍了，也不见你们的人影。”

        杜沉非道：“上启两位大哥、老娘，我们这几天确实不在城中。”便将自己这些日子的所见所闻，都述说了一遍。

        无无子和谢友龙听了这么多趣事，惊讶不已。

        石萝依见杜沉非、牛犊先没事，又活蹦乱跳回来了，还结识了那么多朋友，又帮曾员外做了善事，就如醍醐灌顶、甘露滋心，擦干眼泪系着围裙去厨房忙碌了，又在心中暗骂张振飞与柳叶平这两个害人精。

        当晚石萝依荤荤素素红红绿绿做了七八个菜，五个人围在一起吃喝，无限欢乐。

        杜沉非将为曾祖殿去往广州采购赈灾物品的事都说了一遍。

        石萝依免不得千叮咛万嘱咐一番。


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