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第二百九十二章 九命 (未)


这只队伍几乎转过了山中的大部分地方,包括乡民传说的落下陨石之处。先祖勘察之后认定,所谓的陨石坠落烧毁的几亩山林,就是一般的火灾造成的,根本没有陨石撞击过的痕迹。又寻找了几天,先祖的队伍在磨盘山深处发现了一座断崖,沿断崖下到谷底,终于发现了失踪者的尸骨。足足有几十具之多,大部分都变成了森森白骨,只有一具似乎是被扔下悬崖不久,还未完全腐烂,先祖便蹲下来仔细检查那尸体。

        但这时,搜山队伍中的人本就被这堆在一起的白骨所惊吓,不知谁喊了一句,“有猙兽,天灵盖都被咬开了。”队伍立刻混乱起来。先祖这才发现,所有的尸骨头盖骨上都有一个碗口大小的窟窿,而那具还没腐烂的尸体,头顶的孔洞里白花花的脑浆已经干结,散发出令人作呕的气味。

        先祖喝住了慌乱的众人,指着尸骨对大家说道:“哪里有什么猙兽?你们看,尸骨头顶的洞并不是猛兽啃咬的,是用利斧砍裂,再用小锯锯开。你们再看这具尸体,并没有撕咬的痕迹,反而手臂上有被绳索捆缚的印痕,这些都是被人杀死的。”

        先祖带人将那具尸体运回了知府衙门,和韩知府商量之后,已经有了打算。这明显是一桩骇人听闻的命案,但凶手似乎并不为了谋财,因为遇害的人中,可以劫到财物的并不多。而且将所有人的头盖骨上钻出洞来,就绝非一般劫匪的行径,显得阴森恐怖。

        先祖认为,成宁镇从没出现遇害者,而那里反常的状况说明,杀人者可能就在这镇上,至少与这个镇子有关。不入虎穴焉得虎子,先祖准备乔装打扮,去探一探镇子里的秘密。

        先祖扮做一个行脚的客商,韩知府派了两个武功高强的侍卫扮成伙计,三人在前一路赶往成宁镇。之后又安排十几个衙役打扮成商队,在后面接应。

        成宁镇由于紧挨着磨盘山,位置偏僻,经过镇子的赶脚的路人并不算多。但这镇子规模却是不小,总共住着一千来户人家,但因为十多年前的战火,大部分住户都是后来迁居于此的。

        先祖三人到镇上时,天已擦黑儿,就找了个比较大的客栈住了下来。店里的伙计倒是殷勤,端茶倒水忙个不停,房间安排妥当,不一会就准备了几个小菜,几张烙饼,请先祖几个过去吃饭。

        先祖注意到,规模不小的客栈只住了他们三人,外院的饭铺因为没有客人,已经上了门板。店掌柜三十来岁,身材魁梧,满脸的络腮胡子,不像生意人倒像个马匪。掌柜见三人坐下,端了个酒壶走了过来,说是略备薄酒,给客人接风洗尘。

        先祖请掌柜的坐下,宾主互敬了两杯,开始攀谈起来。这掌柜看上去粗鲁,却是个能说会道的主儿,几杯酒下肚,便一直打听先祖几个是做什么买卖,又是从哪里来的,是否只有这三人同行。先祖推说是做药材生意,这一趟是从江宁过来,准备去京城进一批关外的药材,顺便将祖上秘制的金创药运过去售卖,因为不熟悉道路,从莱州府出来就走错了路,见天色将黑,才在这镇上借住一晚。

        说完从包袱里取出一个精致的瓷瓶,交到掌柜的手中,告诉掌柜,自家的金创药止血化瘀有奇效,对蚊虫蛇毒更是一抹便好,送掌柜一瓶,交个善缘。

        掌柜的接过药,打开瓶盖闻了闻,浓香沁脑,神清气畅,知道是难得的好东西,连忙谢了,去柜上又拿了一坛酒来,招呼众人一定喝好,酒都白送。

        先祖向两个乔装的伙计使了个眼色,示意他们合力将掌柜的灌趴下。两人领会了先祖的意图,大家轮流上阵,你一碗,我一碗的敬了上去。那掌柜虽有些酒量,但架不住众人这顿灌,一会儿功夫就已经满脸透红,眼神迷离。

        先祖见差不多了,便开始打探些有用的讯息,一边给他倒酒,一边问他:“掌柜的,不知这成宁镇附近出产什么药材,有好的我倒是可以多花点钱收些,顺路带到京城去。”

        掌柜端起酒碗喝了一口,说道:“当年燕王南下,这一片可是个修罗战场,别说成宁镇,磨盘山方圆百里都被夷为平地,寸草不生,先生要收药材,这里恐怕还真没有。”掌柜的说完,见先祖满脸失望的神色,加上又喝了些酒,口上便没了什么遮拦,继续说道:“药材虽没有,但我们这修行成仙的高人却是不少。”

        先祖疑惑地问道:“既然磨盘山都毁于了战火,哪里有修仙的地方啊?”

        “这您就不知道了,咱这磨盘山上有一位鬼仙上人,可是位有名的活神仙。”掌柜的故作神秘的说了一句。

        鬼仙上人?掌柜的话让先祖陷入了沉思,鬼仙的说法先祖倒不陌生,最早王重阳提出了仙分五类的说法,即天仙、地仙、人仙、神仙和鬼仙。天仙和神仙都是白日升仙,入三十六洞天,而返八十一阳天的上仙,区别只在于天仙更超脱,不问俗世,而神仙则还要管着天庭的事物。地仙、人仙则是尚留在人间却已修炼出不死真身的下仙。至于这鬼仙,则一直存有争议,一种说法是冥府中的游魂修炼得道,但上不得九天圣地,只能在人间和阴间徘徊。另一种说法是地仙、人仙中的得道者,下鬼界掌管鬼事的,被称作鬼仙。

        这些说法先祖是从来不信的,但今天掌柜提起了磨盘山上的鬼仙上人,顿时来了兴趣,但要多套出些话来,还要激一激这掌柜的才行。

        先祖摆出一副不可置信的神色,对掌柜的说:“自己家族做了几代的药材生意,也有先人去修仙求道,从来没听说过什么鬼仙,若鬼都可以修成仙,还要这人间的轮回道做什么?”

        掌柜的见先祖不信,红着脸说道:“我们磨盘山的鬼仙上人才是道法高强的仙人,这么跟您说吧,他原本是蓬莱修炼的道士,世道所迫在磨盘山青云寨当了大当家,燕王南下时归的正,编入登州卫,带着一班兄弟屡立战功。但鬼仙上人却不是贪慕浮名的人,燕王功成,他就已经解甲归田,在磨盘山上修了座道观修仙,不问俗事,只求渡人。”

        “先生,你可是不知,当年鬼仙上人带着兄弟们是九死一生,莱阳一战,登州卫被十倍于己的敌人围了十五天,最后两千人只杀出来三百多,可青云寨八十七个兄弟,没死一个,我那会儿被长枪贯腹,还是活了过来。”

        那掌柜的自知失言,连忙停住了话头,端起酒碗喝了一口。先祖此时倒已是明白了个大概,原来那鬼仙上人是归降的山匪,但估计磨盘山上那么点儿人,招安了也就是个低级的武官,掌柜说的好听,什么不贪慕浮名、解甲归田,说不定就是半路的逃兵,不能再在磨盘山上落草,这才修了那道观。而后来成宁镇毁于战火,又能重建起来,估计此处的居民大多是山匪从良,定居下来。

        先祖连忙端起酒碗,拱了拱手,又敬了掌柜一碗,真诚的说道:“原来掌柜还是当年从龙的义士,刀头舔血过来的,真是失敬失敬,我客房里还有十几瓶金创药,一会儿都放到掌柜的这儿来,我这人,最佩服你们这样的江湖豪杰,算我给兄弟们的一点见面礼。”

        那掌柜的将碗中的酒一口干了,摆了摆手,笑着说道:“多少年前的旧事了,哪里值得先生夸赞,还这么破费?我代弟兄们谢谢了。那时候我不过二十出头,除了一膀子力气,也没甚本事,没有大当家的,哪还回得来?”

        先祖见掌柜的聊得兴起,连忙又问道:“掌柜的,这医道我还略通一二,别说这长枪贯腹,就是大腿上被戳两刀,在战场上无法及时止血医治,都保不住性命,这大当家是如何把你救回来的?”

        “这事本不该讲出来,但今天与先生有缘,说说也无妨,鬼仙上人有天命重授的本事,不但可以续命还可以以命换命。每次出战前,鬼仙上人都会给每个人一个写着灵符的木牌,还要做个续命的法事。那一次,那长枪正戳在我胸前的木牌上,枪头只扎进去一寸多深,再进去一点,我这命就回不来了,饶是这样,冲出来后,我昏死了三天,又是大当家做法,才保了我的命。”掌柜的红着眼才讲完了这一番话。

        “鬼仙上人有这等异术?只是不知这续命和换命可有什么区别?”先祖继续把酒给他倒上,问到了自己真正关心的问题。

        (鸽恶铃而高飞,不知敛翼而铃自息;人恶影而疾走,不知处阴而影自灭。故愚夫徒疾走高飞,而平地反为苦海;达士知处阴敛翼,而巉岩亦是坦途。秋虫春鸟共畅天机,何必浪生悲喜;老树新花同含生意,胡为妄别媸妍。--《菜根谭》)


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