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第二百六十九章 戏魂 (午)


但自从富察氏死后,乾隆已经能感到后宫开始暗流涌动,甚至连朝堂上的各派势力也加入到对各个皇子的押宝上。特别是原本就有些矛盾的满洲八旗内部,更是蠢蠢欲动,各自的情报网无声的在后宫中展开。乾隆担心这种状况持续下去,又会酿成新的对立,朝堂重臣们将心思都放在自己的后宫,江山社稷的大事又去靠谁?无奈之下,他又匆忙做出了一个错误的决定,借口皇长子永璜和皇三子永璋在皇后富察氏的葬礼上不够悲伤,有违孝道,下诏宣布取消两人皇位继承的资格。

        他的做法其实是希望朝臣们看明白,自己现在并没有继承人的人选,希望大家不要再做无端的猜测,自己以后是要以贤立储的。可他的这种态度,反而让后宫的争斗转入了地下,因为所有的皇子都是庶出了,长子又没有立储的资格,这意味着每个皇子都有机会,每一个家族都开始积聚周围的力量。

        其实,乾隆的内心是个很善良的人,凡事都往好的地方想,少了些父亲血雨腥风闯过来的狠辣。他一生十七个儿子,大多数没有活过成年,而且他看好哪一个,过多的关注哪一个,那孩子必定早夭。这绝非什么魔咒,更不可能是什么巧合,只是乾隆不愿意往那方面想,或者是朝堂错综复杂的政治势力,掣肘他深入的查下去。

        而恰巧,皇长子永璜是个内心极度柔弱的人。永璜的生母是乾隆在潜邸是的侍妾,地位极其低下,与乾隆更是没什么感情可言。她多年没有名分,后来被加封为妃子,还是沾了富察氏立为皇后的光。所以自小永璜就受尽歧视,他也从没对立储有过非分的想法。

        但永涟和永琮的死,让各派朝堂势力都把关注点转向了身为皇长子的他,是他积聚多年的屈辱一下释放出来,他似乎也一下明白了他人生的真正意义。他开始刻意的讨乾隆的欢心,冒大不违去结交一些朝臣,对原本毫无兴趣的诗书礼乐也认真的学习。但这一切刚刚开始,他就被乾隆以欲加之罪,除去了立储的资格。巨大的反差让他怒火攻心,再加上一直体弱多病,一下就病倒了。到了乾隆十五年的三月终于坚持不住,一命归西。

        永璜的死对乾隆又是个很大的打击。乾隆对永璜并非不近人情,只是觉得永璜这孩子气度不足,性格柔弱,并不是继承大统的合适人选。而他下那份诏书之前,虽然对永璜有斥责,但也有安慰和鼓励,还送了一套自己批注过的《资治通鉴》给他,其意不言自明。下那份诏书自己真实的想法也婉转的表达了,而且,下诏书后,怕永璜多想,还找了些理由给了他很多的赏赐。

        可惜对这一切苦心,永璜根本没有领悟,只是片面的理解自己已经失去乾隆的恩宠,从此被打入冷宫,人生意义尽失。如果这事发生在康熙、雍正两个铁石心肠的皇帝身上,并不会有多少麻烦,这等不开窍又没有政治头脑的子孙,多一个少一个有什么关系?可惜这事发生在了乾隆身上,让他对永璜的死陷入深深的自责。

        以至于一向勤政的乾隆破天荒的三日没有上朝,而景山小玉兰的院子,他更是一个多月没有进过。

        正是在乾隆如此低落的情绪下,乾隆十五年的五月初,他和小玉兰的儿子降生了。

        乾隆得到这个消息,孩子已经出生三天,而小玉兰在焦虑中足足等了两个月。乾隆急忙赶到景山的小院,探望之后,把自己的安排详细告诉了小玉兰。乾隆之前已经和皇太后商议过,准备将这个孩子送往太后娘家钮祜禄氏的包衣奴才,现在的正红旗福建副都统常保家。

        常保这个人对太后的忠诚不必质疑,关键他是个知足常乐的性格,没什么上进的心思,所谓福建副都统只是个虚衔,让他有份俸禄银子而已。所以常保与官场上的人交往很少,反而远离是非圈子,孩子放在他家不会引人注目。再加上常保并非什么什么豪族,家道仅算是个小康,孩子应该不会染上八旗纨绔的毛病。孩子的名字乾隆也已取好,先按常保家的子嗣排法,叫善保。孩子成年后再改名叫和珅。意思是“和光同尘,若珅初浴”希望这孩子不露锋芒,与世无争。

        乾隆又和小玉兰商量,孩子送走后,就派人送她先回安徽歙县的广泰班。两人约定,自己处理完目前复杂的朝堂局势,一年后下江南与小玉兰相会,再商量之后的事情。

        这一切安排看似天衣无缝,但乾隆忽略了一个重要的问题,那就是因为立储这件事,整个朝堂已经风声鹤唳,无数的眼睛在暗地里盯着景山里这个寂静的小院。这些人有自己的眼线,这些人也有自己利益集团,即便是乾隆刻意遮掩,对他们而言,这件事近乎透明。毫无疑问,因为乾隆超乎常理的关注,这个刚刚出生的孩子,成为很多瞄着储君之位的利益集团最大的威胁。

        很快,一个阴险恶毒的计划被制订了出来。乾隆虽然把孩子托寄在常保家,但谁能保证十几年后,这个孩子不会认祖归宗?虽然小玉兰出身卑微,但想当年崇庆皇太后还不是通过改籍的方式摇身一变,入主后宫?现在,乾隆不敢公开孩子的真实身份,给了他们一劳永逸解决这件事的契机。

        所以最稳妥的方式,就是趁小玉兰离开之前,除掉她,绝了后患。之后一切死无对证,即便将来乾隆要将孩子接回宫里,他既名不正言不顺,也没有任何可以依傍的靠山。而乾隆最在意自己明君的虚名,更不会冒违反祖制的风险来翻这个案。况且,他们相信,乾隆对小玉兰只是一时情迷,小玉兰一死,过不了多久,乾隆就会把这段感情忘记,而那个孩子又不在乾隆身边,私生子而已,不会再有什么威胁。

        少一个潜在竞争对手,让后宫本勾心斗角的利益集团们,达成了少有的共识,而这个计划也迅速开始实施。

        乾隆更不知道的是,早在几个月前,广泰班实际上的班主连成海,秘密来了北京。一起来的,还有一笔巨大的财富。他在北京化名成泰,广结权贵,暗布眼线,一方面与内务府营造司的官员打得火热,另一方面秘密联络着正白旗的满人豪族。

        清代正白旗实际上是王朝的秘密特务机构。从顺治帝开始,大量的正白旗子弟放弃官位,秘密潜入江南,大多以商人的身份作为掩护,干的却是收集汉人对于大清不满言论的事,进行疯狂的镇压。当然他们最主要的工作是监视天地会在江南的秘密活动。

        对满清历代帝王而言,天地会都是他们的心腹大患。一方面天地会以推翻满清统治为目标,占有所谓汉人正统义理上的道德高地,自称藏有南明朱三太子的血诏,得到很多江南大族的秘密支持。另一方面天地会渗透进民间,组织严密,支脉星罗棋布,很难彻底消灭,反而边远地区的动乱起义时有发生,自乾隆登基以来,零零星星已经起事了十余次,每次听到天地会三个字,乾隆都会汗毛倒竖,茶饭不香。

        在连成海秘密进京后不久,一条消息迅速通过正白旗送到的乾隆的桌案上。天地会正在江南嘉兴秘密筹备一次大的起义,时间就在最近的两三个月内。这是天地会沉寂了几年后,又一次浮出水面,而且作乱的地方转移到了江南人口最为稠密的腹地,那里是清朝主要的税赋来源地,自然不得有失。

        这件事成功的吸引走了乾隆所有的注意力,而正白旗里乾隆的心腹干将也纷纷领命,南下嘉兴。这些事正发生在小玉兰生下儿子的前夜。乾隆永远不会想到,所谓的嘉兴起事,只不过是虚晃一枪,真实的目的却是景山里的那个小院。

        在乾隆派人送走襁褓中的孩子后,一杯掺了剧毒的参汤被端到小玉兰的床前。瓷碗落地碎裂的声音在死寂的小院里震人心魄,但没有一个宫女敢进到屋里。很快,三个黑衣人带走了小玉兰的尸身,径直去了不远处那个破败不堪的院落。门上的铜锁早已取掉,院中也早挖好了一个深坑,此时已是盛夏,但不知为什么,院子里高大的槐树,叶子不断的飘落,很快就铺了厚厚的一层。

        (天地无极,人事无穷,各以成其类;见其计谋,必知其吉凶成败之所终。转圆者,或转而吉,或转而凶,圣人以道,先知存亡,乃知转圆而从方。圆者,所以合语;方者,所以错事。转化者,所以观计谋;接物者,所以观进退之意。皆见其会,乃为要结以接其说也。--《鬼谷子》)


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