第三百一十六章 东印度公司的佣兵

“嗨，你们要干什么？”见有人往自己的船上闯，那名外国人过来阻止，“听着，这是我的船，属于私人财产，未经我的允许，你不能上船！”说的却是比较拗口的汉话，而且带一点福建那边的口音。

        遭遇对方的阻拦，陈雨停下了脚步，问道：“你是船主？尊姓大名？这船卖吗？”

        一句话三个问题，这名外国人有点懵，他伸手作出阻止的姿势，“等等，你到底想干什么？我是这艘船的船主，但没有义务告知你我的姓名，而且我可以明确地告诉你，这船不卖！”

        陈雨换上笑脸，笑呵呵地说：“不要紧张，我只是对你的船感兴趣，没有恶意。船长先生，你是打算来朝鲜做生意吗？”

        听了船长先生这个称谓，对方的态度好了一些，回答道：“我叫杰特罗·威廉，来自荷兰共和国。我并不打算在朝鲜半岛进行贸易，我的目的地是日本长崎，只是因为途中遭遇了风浪，所以到最近的港口补充淡水和食物而已，明天早晨就离开。”

        “明早就走啊？”陈雨心里打起了小算盘，难得碰到一条货真价实的“夹板船”，无论想什么办法，都要弄过来。既然一时半会无法说服对方卖船，那就设法把他留下，然后徐徐图之。

        主意打定，陈雨决定先套一套对方的情况：“威廉先生，您这一口汉话说得很溜啊，以前是不是做通译的？”

        杰特罗·威廉挺起胸膛，骄傲地说：“我可不是通译。我曾经是联合东印度公司（注1）的雇员，是光荣的远东舰队中的一员，现在已经退役了。我在大员（注2）服役了八年，经常和明国的人打交道，所以学会了他们的语言。”

        东印度公司？远东舰队？

        陈雨立刻被这两个关键词吸引住了。他知道所谓的联合东印度公司，也就是荷兰东印度公司意味着什么，这是一家具有国家职能、向东方进行殖民掠夺和垄断东方贸易的商业公司，和臭名昭著的英国东印度公司类似。这家公司可以自组佣兵、发行货币，并有权与其他国家定立正式条约，一度是世界上最富有的团体，鼎盛时期，拥有150艘武装商船、40艘大型战舰、1万名佣兵。而远东舰队，就是东印度公司在亚洲的舰队，代表了这个时空最先进的风帆战舰水平。

        这个叫杰特罗·威廉的家伙，是一个在远东舰队服役了八年的佣兵，从某种意义上说，比脚下这条夹板船价值更大。因为船容易仿造，但是西式战船与东方硬帆船完全不懂的操纵和战斗方法，不是依靠简单的模仿就能领悟的，一名拥有丰富海战经验的佣兵，是一笔无法估量价值的隐形财富。

        陈雨按捺住心中的激动，装作若无其事地问：“从远东舰队退役，却还可以动用公司的船跑日本做买卖，威廉先生真是高人啊！”

        威廉难得在朝鲜碰到一个不用解释就能明白东印度公司的人，感觉锦衣夜行之后终于遇到了炫耀的对象，兴致颇高，一点也没有隐瞒自己履历的想法，和盘托出：“这艘萨尔姆号武装商船已经不是公司的财产了，它和我一样已经退役，我花了几乎所有的积蓄，买下了它，并取得了公司的许可，以个人名义从巴达维亚采购香料等货物销往日本。香料在日本很受欢迎，利润也高，我预计干上七八年，就能在五十岁之前退休，回到国内享受生活了。”

        陈雨基本上摸清了这个前东印度公司佣兵的底细，既然是为了钱选择来日本冒险淘金，那么就有弱点可以利用。他试探着问：“一个人干太辛苦，想不想合伙干？”

        威廉疑惑地问：“你的意思是想让我加入你？你是什么人？”

        陈雨说：“自我介绍下，我叫陈雨，是明国的武将，同时得到朝鲜的任命，在两国同时拥有官阶较高的职务，并且手下还有一支火器化的军队、一支初步经过初步武装的舰队。现在我已经得到朝鲜国王的许可，负责管理这个唯一面向日本进行贸易的港口，准备开展大规模的贸易活动，但需要帮手。这么说，你能理解吗？”

        威廉想了想，反问道：“火枪队、舰队、海贸……也就是说，你是一个迷你版的郑一官？”

        郑一官？好像这家伙除了庞大的船队，确实还有一只黑人火枪队，被人拿来比也是正常。陈雨愣了愣：“如果你要这么理解，也可以……其实我想说的是，只要你愿意加入，我可以支付给你丰厚的报酬，让你早点完成提前退休的愿望。”

        “抱歉，如果你在一年前提出这个邀请，或许我会认真考虑，但现在，我表示拒绝。”威廉非常干脆地拒绝了陈雨的提议，“拥有一支舰队，而且打算开展大规模的对日贸易活动，在我看来是很危险的行为，郑一官很有可能会把这当做一种挑衅，向你发起战争。而我，不打算成为殉葬品。”

        陈雨隐约猜到了几分缘由，但不敢肯定，追问道：“能不能告诉我原因？”

        威廉沉默了片刻，然后回答：“就在五个月以前，东印度公司和郑一官在明国沿海进行了一场战争，以我方的失败而告终，现在，从大员到长崎都是郑一官的势力范围。我刚刚经历了一场史无前例的失败，不想再卷入任何与郑一官的冲突。”

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        注1：联合东印度公司就是通常所说的荷属东印度公司。从1595年4月至1602年间，荷兰陆续成立了14家以东印度贸易为重点的公司，为了避免过度的商业竞争，这14家公司于是合并，成为一家联合公司，原名就是联合东印度公司，后人为了方便，称为荷兰印度公司，以与英国东印度公司区分。荷兰当时的国家议会授权荷兰东印度公司在东起非洲南端好望角，西至南美洲南端麦哲伦海峡，具有贸易垄断权。

        注2：大员，是由台湾南部平埔族台窝湾社（teyowan）之名转化而来。最初系指台湾南部的一个海岸沙洲，亦名“大鲲身”，位在今天台南市安平区。后来因为荷兰占领了台南，大员一词指称的范围扩大，荷兰人将其作为全台湾岛的代称。


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