第五章 前程往事

有外来人进国入册，需向官府提交姓名及画像。卿晴作为商人的女儿，名字未改，只是在前多加了个姓，随商人，姓任。现名，任卿晴。

        官府收到报来的新增人口，姓名入了册，画像也留了底，再让商人交了税银，便完事了。既成为了商人的女儿，吃穿用度已然不同，商人夫妇还请了师傅教她学习。卿晴本就聪慧，学习方面极有天赋，不出一年便熟读了四书五经。于是商人便又请了其他的师傅来教授她，琴棋书画样样都有。

        西凤135年，国内渐从灾荒中恢复过来，流民减少，几年间，各自寻得去处讨生计；没寻到的，也都饿死了。虽人口数量骤减，已不及先前一半，但所幸的是，灾祸已经远去，大地又恢复了生机。

        此年，身处丘陵的卿晴年方十六岁，已经长成个妙龄少女。

        先说，商人名为任贵平，其娘子乃官宦之女。年轻时，两人情投意合，早已私定终身。当时的任贵平只是一个读过几年书的穷书生，一无是处。纵是富贵人家也是不允的，何况她是官宦之家的女儿，她家里也就她一个女儿，养得端庄大方，品貌又是最拔尖的，怎肯将她许给个穷书生。最后是，被父母关在闺房内的女儿在房梁上悬了条白绫，以死来逼迫父母就范，这才了却他们的姻缘了，但也因此，她的父母与她断绝关系，不予来往。一直以来，小夫妻恩爱非常，几年下来都不见怀孕，便寻大夫瞧。大夫把了脉，告知两人：夫人身患怪疾，平时并无大碍，只是这怀胎生子，怕是不行行的。

        听得大夫这样说，夫妻二人不信，便打发了走。而后数年，两人遍寻名医，却都无功而返，然人岁数日渐大了，便渐渐力不从心。娘子也觉得自己身为人妻，却不能为夫家传宗接代，心内便郁结了一股愁闷缠绵。自他们轮落到丘陵国后，商人辛苦劳作，也算寻得一个安生之地，近年来，商人似得了门道，便开始布置生意起来，遇到贵人引路，渐渐做得如鱼得水，如今，这生意已是国内最大的了，连了西凤国，张开了几张铺子，收益颇丰。于是，商人娘子便有了让他纳妾的意思，商人对娘子情深意重，纵是不肯，又下誓说：我任贵平，终身只有一位娘子，如有负她，天打五雷轰！

        娘子听了，唬得冒了冷汗，赶紧扯下他的手，哭道：你这是做什么！我也是为了你好。像我这幅没用的身子，怎么能让任家断子绝孙！

        娘子的话触到了商人的心里。这么多年了，怎会有人不喜孩子的，只是他的娘子对他情意深重，他是不忍让她受委屈的。想到孩子，商人的脸上也是露出了悲色。

        如不是那年西凤闹荒灾，商人点了产业，关了店门，准备回丘陵去，也不会正巧碰见她俩母女。却又正好娘子喜爱这个孩子，真是机缘巧合，不仅让他们有了女儿，也让卿晴和她的生母有了个遮风避雨的地方。

        在这里，女子满十六岁就算成年了。所以，商人夫妇决定要好好为女儿办个成人宴，所邀约的都是些他们的好友，借着这个机会也好似叙旧一番。

        早些年时，商人娘子的父母自从知道女儿怀不了孕，然任贵平自始至终没有薄待过她。之后，便不如之前的强硬了，暗地里更会帮些忙。西凤国内的那几家店铺，也有他岳丈在后面托人办事的功劳，这事直到后来他们才知道的。生养之情哪是那么容易断得了的，商人娘子一直以为父母怨她，知道父母一直在帮助自己后，更是喜不自禁，内心的愁闷委屈便烟消云散。此次，更是派了马车前往西凤，把她的父母请过来。商人娘子的父亲乃是西凤的四品官员，接到女儿送来的请帖，便欣喜极了，遂收了东西，上了马车。

        待他们赶到后，多年不见的亲人相见是少不了眼泪的。相互温暖寒暄一番，各自的心里都是欢喜的。再引了他们去见卿晴。两位老人一见她，就怜爱极了这孩子，倒真像自个的亲孙女了。

        喜事不久便热热闹闹地办了起来。众人都知商人夫妇好客，再又早听闻说这位小姐是才貌双全，便都携了礼来祝贺。商人在垂了红罗的门外迎接客人，相互间恭喜道贺；商人娘子则在堂内布落客人坐处，同小厮丫头仔细交代清楚事物，切不可有一点闪失，怠慢了客官。今日，此处便络绎不绝地热闹起来了。

        现处的丘陵国再不是当年的那个一丘之地了。当年的灾祸使得西凤大国的许多流民逃亡到此，当地官员把实情报给他们的君主。墨行听后，想来几年间国土有扩展，收了些流民也不大碍，便命官员好生安顿流民。时间久了，流民越聚越多，国内的粮食不够了，于是，墨行便带领大家往边境扩土，以便种植更多的粮食。西凤虽是闹灾，可这原是丘壑之地的丘陵国却风调雨顺，不出几年后，大片的流民便都有了各自的土地，也都能够饱食思乐了。现在看去丘陵国，竟有西凤的一大半了。只是富贵发达，还远不及西凤的。

        今日是卿晴的成年礼宴，卿晴早就梳洗穿戴好，一直呆在闺房里，不曾出去。往年商人出外有生意，不时会带她去看看，所以熟识的人大多见过她，只觉得这女孩子真是聪慧伶俐非常，又知书达礼容貌出众的。渐来年纪大了，方才少了出去。此次由着成年礼宴这次机会，许多世伯是有各自的打算的，席上依旧谈笑言语些闲话，却都不会多言语其他。心里只待宴席过后，看准机会了。

        闺房中，卿晴的生母正陪着她，丫头都被派出去前面照应了。卿晴正坐在书桌前，修长纤细且又白皙的玉手拉开身前的抽屉，拿出一个玉佩。这个玉佩正是当年她十岁时与她母亲沦为流民时，西凤齐王送的，她也一直留着，身上不好带，便至少要放到眼前可以看见的地方。

        齐王的样貌一直记在她的脑子里，不是因为宇轩的善良、好相貌。而是因为齐王看起来像她那个时代的男友，已分手却不曾忘记的。直至后来，她才明白那个男人的好，可却再不行了。来到这里，遇见了他，对卿晴而言，也许是个机会。只是，她并不是主动的人，接下来，还是靠机缘的罢。


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