第三十章天空之城
天空之城,位于苏格兰北地的天空岛,是一个世外桃源之地,远离是非,受到丹麦人,挪威人,高地人的追捧。
天空岛,也被称作斯凯岛,天空是直译。
天空岛是苏格兰赫布里底群岛中最大的一个岛屿,也是首府,在凯尔特人的盖儿语里,意为“隐藏于云雾之中”,因此也被称作为离天空最近的岛。
天空岛曾经是维京人入侵苏格兰的桥头堡,也是他们的物资聚集地。
天空之城,北地混战时期的中立之城,也是一个贸易集散地,来自苏格兰的羊毛,铜矿,威士忌,奴隶,马匹,都在这里出售。
而苏格兰人所需的武器,粮食,金币,布匹,也从这里购买,丹麦和挪威的商人们也时常的来到这里,获取利润。
当然,查理前身就是从法国借了十八万法郎(里弗尔),买了两艘船,来到天空之城,再到达高地进行鼓动的。
而之所以查理依旧选择从这里回去,一是因为,这里拥有他的两艘船,寄放在这,不能浪费。
第二,则是因为,他考虑到,英格兰庞大的海军肯定会对整个沿海进行封锁,而天空岛却是其中的漏洞。
补充物资,修船,招募水手,这些天空之城都能提供。
“前方就是天空岛了!”查理骑在马上,望向海峡对面的岛屿,轻声感叹道。
所有人目光看向那碧波荡漾的海面上,那树木繁茂,建筑稀稀落落的岛屿,隐隐约约,还能见到几个来回走动的人影。
海风不住地吹拂着众人的长发,嘴唇间传来的点点咸味,让查理不由得愣住了神。
这是他穿越以来,第一次看到大海,与印象中的地球并无不同。
众人不由得有了些许激动,回到罗马,那里才是他们真正的家。
“走,坐船去!”
天空岛与苏格兰之间,依靠的是一艘艘小船运送,码头处,数十艘小船停留在此,等候着生意的到来。
五百多人,连人带马的,再加上物资,浩浩荡荡地直冲码头而去,尘土飞扬,气势十足。
查理在码头下马,看了一眼这狭小的船只,每条船不过五六米长,仅仅只能乘坐十来个人,风吹日晒之下,船板都发黑腐朽。
数十艘小船上,或坐或躺着几十名船夫,见到如此大规模的渡河人员,乐得嘴都歪了。
这不,查理刚下马,一位浓眉大眼,短发糙汉就讨好地直接走了过来,风吹日晒的,比普通的高地人黑太多,年龄约在三十左右。
他讨好地看着查理,殷勤地帮查理牵着马,恭声言道:
“王子殿下,老威廉就知道您还会回来的,我在这里等你好长时间了,就是想亲自送您回去,毕竟我也是詹姆斯党人,信仰的也是天主教。
这次还是我送你吗?”
他微微弯着腰,脸上的皱纹挤作一团,语气亲近。
“我看你是还惦记着我这个生意吧!况且,你不是一直在这等吗?难道还有新的码头不成?”
查理面色不改,心中腹议道。
“不过,您来的时候才百来人,离开的时候怎么那么多人啊!”
船夫威廉扭过头,瞥了一眼后方浩浩荡荡的人群,下巴都快惊掉了。
数百匹健马搭载着数百名士兵,再加上三十车物资,以及是那二十四门被麻布遮掩的火炮,一副风尘仆仆的模样,极为吸引眼球。
码头上的船夫们瞪大了眼睛,瞧着这如山般的货物,口水都流了一地。
“怎么?你载不动了?”
查理看着这圆滑的船夫一眼,直接问道。
“当然可以,殿下,我的兄弟们的船,一个个才使用三四年,可谓是格外的坚固耐用,就算你东西再重,我也是能帮你运过去!”
老威廉拍了拍胸脯,连声保障道,唯恐失去这个重金客户。
“不过,我们船比较少,运送的话,得要十几个来回,恐怕需要忙活一下午才行!”
他搓了搓手,有些不好意思地说道,双眼紧紧地盯着王子殿下,唯恐听到坏消息。
“时间不是问题,金钱不是问题,只要你在天黑之前运送到就行!”查理摇了摇头,一副毫无介意的模样,待老威廉轻舒一口气时,查理严声说道:
“我希望,你和你的兄弟们能保持十几年的传统,我不希望有任何一货物翻船!”
一门青铜炮几百公斤,要是掉到海里去了,以目前的条件,打捞是不可能的了。
“殿下,我的兄弟们都是老手,保证不会有任何翻船的!”
老威廉拍着胸脯,大声保障着。
随后,十几艘船只来回于天空岛与码头之间,不断地进行搬运。
所幸,到了下午五点钟,所有的物资都被运送到了天空岛,也未有一艘翻船事故。
这也是查理选择老威廉的缘故,稳当。
哪怕时间耗费比较长,只要物资平稳到达天空岛就行。
这一趟,查理直接给了老威廉十枚英镑,作为运费和奖励,让这位黑乎乎的船夫感激涕零,但却说了一句让查理想暴打他的冲动。
“殿下,下次我还要送您回天空岛,您是我遇到最大方的贵族!”
“不了,下一次永远不会到来!”查理狠狠地撂下这句话后,不再理会这个没有脑子的船夫。
迈入了天空岛,就一眼能看到天空之城,这是一个没有城墙的城市,房屋都是由树木搭建,街道狭小,人来人往,长裙飘飘,叫卖声不绝于耳,很是热闹。
查理五百多人的到来,让热闹的天空之城为之一静,众人直愣愣地看着五百多人的士兵,一种惊慌遍布整个小城。
然后,不到一分钟,街道上所有人的消失不见,商铺紧闭,好似一座鬼城。
“我有种不祥的预感!”
查理瞧着这比脸还干净的大街,对着一旁的安格斯侯爵说道。
“呔,哪里来的军队,难道你想遭受所有高地人的追杀吗?”
小城街道上,突然涌现出数十名身着长裙的骑士,领头的,则是一位十六七岁的高地少女,身披皮甲,骑在马上,英姿飒爽,凹凸有致,甚是迷人。
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