2141 空壳
顺着不灭星魂指向天空的动作，守候在此地的几个人也同时望向了上方，被照得同样透彻的洞穴顶端此时也在通天般的能量光柱周围形成了倒卷的漏斗，犹如盘旋在周围的乌云般向着光柱通往的方向不断延伸。因为光照过于强烈的关系，距离熔炉光柱太近的那些洞穴顶端岩石已经在炽烈的白色里变得难以辨认了，在场的玩家们只能从那些看不到边、通往天际的白光与岩石的缝隙中，看到一丝丝不同于黑与白的蓝光。髬
“等等，蓝光？”
仔细地辨认着那圈出现在白色光柱顶端的蓝色光晕，雪灵幻冰的眼瞳收缩了片刻：“怎么会出现天空的颜色？难道说——”
“不，不可能，这里距离山顶至少有上千米的距离。”一旁的帅哥杰克立刻纠正了起来，那取出冒险者手册的手指却显得有些微微颤抖：“就算呼兰山的山顶被这座熔炉贯穿，如此遥远的海拔高度差，我们也不应该看到这样的景象才对，所谓的天空早就应该被这种超强光源完全稀释掉了。”
“也就是说，这是某种幻象。”最先发现那道景象的不灭星魂也跟着收起了自己的手：“或者说某种魔法作用？”
“有没有可能是投影？或者是类似望远镜那样的东西？毕竟这种熔炉本身都是高强度能量的集合，将外界的影像‘输导’过来应该不是什么难事……”
“问题在于这种奇异景象的出现，究竟是自然形成的，还是人为的因素。”
一直蹲在地上不停忙碌的动作终于停了下来，先前不发一言的段青此时也发出了自己的声音：“如果是自然形成的，那我们可以从魔法的角度得出很多准确的推论，但如果是人为的因素，可能性就变得太多了。”髬
“你指的是……他们正在这里进行着某种改造？”不灭星魂睁大了自己的眼睛：“魔法帝国的人做了手脚？给这座熔炉？这太扯了吧？”
“可能不止那么简单。”同样松开了自己按在段青身上的手，睁开了双眼的芙拉声音淡然地回答道：“我感受不到周围地脉与这座能量发生地之间的联系，应该是以某种方式全部切断了。”
“不不不，我不相信，那可是熔炉！”不灭星魂大叫的声音里依旧充斥着不可置信：“没有地脉的支持，熔炉怎么可能正常运转？烧不到柴火的炉子还能叫炉子吗？这种情况根本就不应该发生——”
他的话音停了下来，似乎是刚刚才意识到了某种可能性：“等一下，难道说？”
“如果是魔法帝国的话，确实有可能实现这种事。”点了点自己的头，段青指着先前被他们发现的那道蓝色的光晕回答道：“那些代表着天空的颜色便是证明。”
“所以只要改变熔炉的运转方向，将导流逆转回它的终点，然后嫁接到另外一个能量来源——我靠，谁想出来的这个办法？简直就是天才……不，天马行空！”不顾自己还未完全痊愈的伤口，不灭星魂一拍大腿跳了起来：“这相当于把整座熔炉都搬出去了啊！而且还是没有影响到其他地方的……嗯？等等。”
“我们没有接到廷斯森林的古代熔炉停止运转的报告。”髬
不知何时回到了众人的身边，出现在此的暗语凝兰随后也保持着女仆的礼节，低头代替着回答了不灭星魂的话：“包括赖以生存的锻造产业，先前也一直维持着正常的运转——如果真的出现问题，那里的冒险者应该是第一发现人才对。”
“也就是说，呼兰山顶的古代树中心并未出现任何异状。”段青若有所思地点了点自己的头：“如果这里的能量熔炉遭到了逆向运转，古代树那边一定会……嘿，我们的这个猜测是不是已经走到头了？”
“这可说不准，万一那边也是嫁接的呢？”不停地挥舞着自己的手臂，不灭星魂依旧沉陷在先前那个猜想的狂热情绪之中：“既然他们能将这座熔炉接走，自然也可以把另外一座熔炉接回来！又或许他们只是暂时将这里的能量运作维持运转，等到了关键时刻再切断之类的——办法可是多得很啊！”
“目前这一切还都只是猜测，虽然从我们想要实现的目的来说，他们的所作所为确实与我们的目的相冲突。”撇着嘴巴回答出声，段青的目光却是从远方的白色光柱中心转向了别处：“另外——”
“你刚才的声音太大了。”
细微的破空声响出现在了段青的话音之后，无声无息的箭矢攻击也在一声叮当脆响中偏离了原本的轨迹、擦着不灭星魂的头皮钉在了地面上，吓了一跳的胖子魔法师随后也将视线从还在不停颤动的的那只箭矢尾羽上移开，投向了空无一人的广袤洞厅远方：“谁？是谁？”
“能够在这种情况下射出无法追踪的一箭，恐怕也只有那个弦雨能够做到了。”将身体隐藏到骨山背坡处的段青也发出了自己的感叹：“真希望百步无双在这里，这两个人肯定愿意好好用手上的弓弦交流一番……凝兰，可以确定对方的位置吗？”髬
“这里的空间很大，凝兰无法在短时间内走遍全图。”守候在身边的女仆玩家低声回答道：“不过凝兰已经将附近的周边区域确认了一遍，凝兰可以保证他们不在这个范围内。”
“也就是说，通往熔炉方向的大厅里没有什么伏兵……吗？”望着凝兰递到自己面前的冒险者手册以及上面显示的地图信息，段青声音低沉地卷了卷自己手中泛起的土黄色光辉：“很难相信刚才的那几个人就是他们留下的最后防线了呢，不过——”
“该走的流程还是一样都不能少的。”
背对着骨山的背坡，他朝着自己身后的洞顶高空甩出了自己的手，缠绕在他手中的土黄色魔法光辉随后也在他的这记甩动中化作一片虚影，下一刻也被远方横飞而来的一支箭矢射成了漫天的岩土碎片：“——灵冰！”
“找到了！”
应声而动的雪灵幻冰架起的长枪出现在另一侧的巨大岩柱后方，枪管也在那些土石碎屑的纷扬中迅速移动：“SE30方向！斜角十五度！”
“在远程打击的效率上，弓箭似乎不及枪械呢。”髬
明亮的枪火在段青的感叹中带出了一条笔直的枪线，在能量光柱照亮的洞厅中心横越出灿烂的流星，出现在笔直枪线末尾的一道黑衣身影随后也在飞溅的血花中扑出了漆黑昏暗的洞壁，于跌落的灰尘中消失在了地面上：“不过论地形，他们明显比我们知道得更多……又跑到哪里去了？”
“距离太远，想要打中要害还是有些困难。”尽量压低了自己的声音，雪灵幻冰向着段青示意道：“但至少他已经脱离了高空俯瞰的位置，能威胁到我们的可能性变得小了。”
“摸不清他们的战线转移方式，我们还是不敢轻举妄动。”放下了自己手中的短枪，后方的帅哥杰克则是将目光落向其他四处：“别看这会儿找不到人，过一会儿说不定就钻到别的位置去打黑枪了，这早晚会成为一个问题。”
“把他交给我。”依然端着长枪不停巡视着前方区域，雪灵幻冰声音低沉地保证道：“他若敢再用这种方式露头，他就死定了。”
“最好不要夸下这样的海口，那家伙指不定还能掏出什么神奇的手段呢。”掂量着自己手中的另外一团黄色的火焰，摇了摇头的段青背对着斜坡回答道：“而且我们面对的也不止他一个人。”
“先想办法突破眼前的局面再说。”捂着头皮的手渐渐放了下来，藏在另外一片骨山掩体后方的不灭星魂朝着另外一边努了努嘴：“我说，狙击手都被你们摘出来了，还没有谁敢走出去试一试吗？”
看着被他不停用眼神示意的芙拉所在的位置，段青苦笑着摇了摇自己的头，一直站在原地的龙族女士却是没有理会身后几个人类的眉目传情，只是在半晌的静立之后缓缓走出了空地：“他们已经不在了。”髬
“这么快？”急忙将手中的黄色火焰伸展成了岩石护盾，跟跑上前的段青随后也望着空无一人的洞厅前方收回了自己的声音：“咳咳，我的意思是说，他们怎么这么快就撤退了？我们还没商量好怎么料理他们呢。”
“我能保护好自己。”只是淡淡地看了一眼段青，芙拉便越过那道岩石防护径直向前走去：“而且我也相信‘空间’对我的回答，前面的大厅远端并未发现任何的生命存在。”
“有那么大的一个能量源站在空间中心，你的感应不一定准确。”朝着后方的其他人暗中打着手势，段青一咬牙继续跟了上去：“再说那座熔炉形成的能量结构本身就不稳定……”
“不，它目前很稳定。”举步走在满地的白骨碎片之间，芙拉摇着头声音低沉地回答道：“因为它早就死去了。”
“在我们龙族大规模迁徙之后。”
逐渐接近的距离放大着光柱的宽度，足以照亮整座洞厅的明亮光芒也开始在段青的面前变得愈发刺眼，跟随者芙拉走到此地的灰袍魔法师原本还在警惕四周的注意里也渐渐变得集中，开始在眼前的盛景与身旁的龙族所说的话语之间来回思索着：“你说什么？你们龙族从自由大陆离开的时候，这东西就已经存在了？”
“无需多言，廷斯森林中心的那座巨大的古代树里遗留的一切，已经足以证明你的这番话。”缓慢的步履在巨大光柱的正前方停了下来，双手并叠在身前的芙拉仰头望着高高的光柱顶端：“与其说它在我们离开的时候就已经存在，倒不如说它存留在这个世界里的历史比任何物种都要长久，在诸族长老们还未完全将族里的历史传给我们这一代的时候，我们就已经听说过它的故事了。”髬
“得见真容，看来对你来说非常重要。”回头望了一眼依旧还在后方角落里警戒的其他人，段青不由自主地咽了一口口水：“那你说的‘死去’又是什么意思？”
“任何高等生物在扎根自由大陆的时候，都会选择更适合族群生存与发展的地方作为自己的居所，这些深埋着熔炉的地方，就是‘居所’的最佳选择。”芙拉的金色瞳孔中反射着炽热的白光：“在龙族的记载中，这些熔炉被称之为‘阿娜瑞斯塔娜’，意为‘生命之泉’，其中蕴含着无穷无尽的生命力，为我们龙族的繁衍生息提供了巨大的帮助。”
“但现在，我已经感受不到那种生命力了。”
缓缓地伸出了自己的手，芙拉的金色龙瞳仿佛快要被眼前的白光所取代：“它……一片死寂，就像从未生起波澜的湖水，平静，安详，而且——”
“嘿。”
那满覆华丽金色袖纹的手臂被段青伸手拦下，在即将接触到那片能量光柱边缘的时候停了下来：“你还好吗？”
“——抱歉。”由某种奇异的状态中惊醒，芙拉转头望着段青的脸：“我……刚才……好像……看到了什么，但好像什么都没有看到……不，是没有记忆？真是奇怪。”髬
“应该是从地脉中切除后导致的结果，残留的能量根本不足以支撑其本身的‘记录’功能。”段青声音低沉地回答道：“但这样一来，先前的猜测也算是得到了部分的证实，他们确实切断了地脉，将这座熔炉孤立了起来。”
“那么剩下的问题就是：他们如何在这种状态下，依然维持着这片空壳。”
淡淡的紫色光芒在段青的身边显现，勾勒的符文也渐渐组合成了薇尔莉特的模样：“魔法帝国的那些老家伙们果然有些本事，使用的手法陈旧，作用也千奇百怪呢。”
“如果一个时代是靠着魔法手段高度发展的话，你能看到的千奇百怪可能也不仅仅只有这些。”面无表情地回答出声，段青随后晃了晃自己头顶上方漂浮而出的那道紫色的虚影：“怎么，忙完了？终于舍得现身了？”
“我到现在依然维持着紫罗兰法阵呢，亲爱的学徒。”
笑着拍了拍近在咫尺的脑袋，薇尔莉特的视线随后在芙拉的身上停留了片刻：“而且——”
“若是我再不现身，那群老家伙说不定就真的按捺不住了呢。”髬
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