1704 信物
“苏尔图阁下。”
一段时间以后的宴会深处，同样正端坐在篝火旁宴席角落里的苏尔图身边逐渐显露出了段青的身影，浑身上下满是烟气与油腥气息的他随后也将神情微醉、看上去有些放松的壮汉拉扯到了一边，用一阵拍打将对方从摇头晃脑的模样中拍醒了过来：“别跟着跳了，趁着宴会还没有结束，我有一些事想要与你谈一谈。”
“……我们去那边吧。”
瞪着眼睛望着灰袍的魔法师，意识逐渐清醒的苏尔图端着酒走向了段青的身后：“我也觉得有必要与你好好地谈一谈，毕竟来到此地以后，我们才算是客人，以及——”
“被你们这些奇妙的冒险者搭救到此地的可怜人。”
远离了篝火所带来的黑暗，这位高大魁梧的新任族长面色也随之变得不太容易分辨清晰，他将手中的酒壶缓缓地收回到了怀中，然后对着段青深深地行了一礼：“这句话，现在说出来应该不算太晚。”
“谢谢。”他的头因为鞠躬的姿势而深深地低了下去，连带着那话音也变得诚恳了许多：“无论是我，还是我的族人们——没有你们的拯救，我们现在已经无法活着站在这里。”
“别这么说，我们大家本来就是一家人。”微微地松了一口气，走上前来的段青急忙伸手将比他还要高上几分的这道身影扶了起来：“保护你们免予灾难和困境是我们最初相遇的时候就约定好的任务，我们只是完成我们自己的职责而已，实在不肯接受的话——”
“你们就当做你们押对了宝就是了。”望着缓缓抬起头来的苏尔图的脸，段青也绽放出了自己的笑意：“我们冒险者可是很强的——这个概念无论是在自由大陆还是在风之大陆都同样适用呢。”
“呵呵，没错。”赞许地点了点头，直起身来的苏尔图也跟着笑了笑：“我已经深深地感受到了你们的能量，还有你们层出不穷的套路和惊喜……对了。”
“有关神使大人，能不能帮我们再多询问几句。”似乎是想起了什么，这位族长随后额也斟酌着将自己略显犹豫的话说了出来：“自从来到她的这片空中领地之后，我们就只见过她那一次，有关我们的族人，以及今后的生存方式等等，我们还有许多问题想要——”
“在此之前，我需要你回答我们的一些疑问。”
举手打断了对方的话，灰袍的魔法师脸上也随之变得严肃了许多：“考虑到你我和神使之间的关系，有一些问题我们也只能请教你来解决。”
“……什么事？”
“当然是有关神山的事情。”
面色变得严肃无比，板起脸来的段青随后也将苏尔图带到了距离篝火与喧嚣人群更加遥远的遗迹深处：“我们现在已经与呼伦族决裂，看上去也像是站在了神山的这一边，但我不认为如果我们真的到了神山的范围内，那些一直没有现身的家伙会这么容易接纳我们。”
“你就当做是我们这些没有什么信仰的冒险者疑神疑鬼的表现好了。”他面对着残垣断壁之间洒落的星光，头发也随着微风缓缓飘荡：“但在没有搞明白这些问题之前，我们不敢与神山擅自接触，即使是有神使的存在也是一样。”
“你们这些冒险者还真是奇怪。”
摇了摇自己的头，苏尔图随后也将自己脸上布满的疑惑之色缓缓地收了起来：“不，或者说是性格如此？感觉你们在这种问题上总是会变得无比小心呢。”
“没办法，我们这一路都是走在钢丝上。”段青摆了摆自己的手：“不小心一点的话，我们这几个人早不知道死了多少次了。”
“那么你们的问题是？”
“如果可能的话，请告诉我们你们手上的门票。”
盯着苏尔图的眼睛，段青缓缓地问出了自己的第一句话：“或者说‘凭证’、‘信物’——总之就是用来进入神山的东西。如果我没有记错，你们之前曾经提到过这样东西，对吧？”
“没错，想要进入神山，我们需要某种被承认的信物。”苏尔图的表情也变得肃穆了起来：“这也是我与瓦布族相互谈话之后的结果：瓦布族的族长将他们一族的传承交给我，那个传承中蕴藏着某种可以让神山承认我们资格的存在。”
“很高兴你愿意将这件事告诉我。”段青点了点自己的头：“想必这也是瓦布族同样一直在被追杀的理由吧？”
“没错，我们那苏族同样也是如此。”苏尔图慎重地点了点自己的头：“只不过我们曾经是草原中央部族的一员，被淘汰出局的我们，在这一点上毫无优势。”
“这正是我想要问的关键。”段青的下一个问题紧随而至：“这个所谓的传承究竟是什么？神山筛选选民的方法究竟是什么？”
“风之大陆是风的大陆，这里的季风从来都没有停止过。”用已经重复过很多次的这句话再度作为开始，叹息了一声的苏尔图转而向着浮空岛深处的某个方向的夜色望去：“因为季风的关系，这里的每一个部族无时无刻不面临着生存的考验，强大的部族会有更多的力量和人数来抢夺风之石和其他用来生存的资源，所以也更有资格选择更好的生存之地。”
“神山本身没有什么‘选取’的标准，他们每年都会在一段特定的时间开放进入神山的道路。”高大魁梧的部族族长环抱起了自己的双臂：“那是一条特殊的风道，是中央草原唯一不会受到狂风影响的风道，通过那条风道进入神山、成为神山承认的部族和选民，部族中的所有人也将会摆脱风之大陆的生存难题，永远安逸而且幸福地生存下去。”
“但不是每一个人都有进入这条通路的资格，至少在草原上的诸多部族的眼中是如此。”段青接着对方的话音回答道：“为了把持这份‘资格’，中央部族便诞生了，是么？”
“是的。”淡淡地望了段青一眼，苏尔图跟着回答道：“无论是风道开放的时间、风道的宽度，甚至是神山本身可以容纳的程度，都决定了不可能所有人都可以成为幸运的一员，既然大家都希望抢夺这份资格，那我们大家自然也就选取了公平的争夺方式，那就是比谁的拳头更厉害。”
“久而久之，留在中央草原那片区域里的便只剩下强大的部族了。”说到这里的壮汉再度叹息了一声：“这也是我自从出声之后听来的传言，因为那苏族早在那个时候就已经离开了那个地方。”
“那么所谓的‘传承’又是什么呢？”
“因为进入神山的资格不可能一直由武力来决定。”
恢复了几分自己的情绪，苏尔图转而将自己的下一个回答说了出来：“越是大的部族，越是难以承受剧烈的杀伐所留下的创伤，所以当争夺逐渐趋于平衡，谁也不敢奈何谁的那个局面出现以后，几个当时留在中央草原、代表着这个大陆上最强大部族的人便纷纷停手，订立了一系列的规矩。”
“这其中就包含了这样的一条规矩：曾经获得过资格并且为草原作出过杰出贡献的部族，可以留下自己的信物作为传承，以在将来可能出现的情况中，获得其他部族‘资格’的承认。”苏尔图缓缓地说出了段青想要的答案：“这个资格不论强弱大小，只要拿出这个信物，整个部族都可以无条件进入神山，但只能使用一次。”
“……瓦布族是曾经为这个大陆做出过巨大贡献的部族？”于是段青瞪了瞪自己的眼睛：“之前怎么没听你们提过此事？他们在这个大陆上有这么出名吗？”
“当然不是，我也不知道瓦布族的族长是怎么拿到这个传承的。”苏尔图摇了摇自己的头：“或许是因为人情，或许是因为钱财，总之他们不知为何拥有了这个信物，而且还是在秘密的状态下。”
“但因为他们本身并不强大，也从未做出过类似的贡献，所以这个资格一看就知道是假的。”似乎终于看透了这中间的因果，段青声音缓慢地吐出了这句话：“后来不知道为什么，消息又走漏了出去，这个部族便沦为了现在的这个下场了。”
“没错，无法得到神山的庇护，又没有强大的力量作为保证，这个部族便一直被其他部族追杀，最终颠沛流离到了北方。”苏尔图声音沉闷地回答道：“直到遇到了我们。”
“你们曾经是草原上的中央部族之一，你们的资格已经得到了其他部族的承认。”段青一脸理所应当地望着苏尔图的脸：“将这个资格拿来使用的话，你们不存在任何的障碍。”
“障碍其实还是有的，只不过我也已经想好了对策。”苏尔图却是摇着头叹息道：“然而还没有用到这个对策，我们就和呼伦族相遇了。”
“那个呼伦族的族长一定也知道这些事情，所以他也提出了相应的请求，对吧？”段青摩挲起了自己的下巴：“让我猜一猜——唔，他们也想从中分一杯羹？”
“一个信物不可能代表两个部族，尤其还是在两个部族都曾经是中央部族成员的情况下。”苏尔图再度摇了摇自己的头：“除非两个部族合二为一，或者就像他们在宴请我的时候所提出的那样——”
“不管那个时候他们向你们提出过什么美好的理由，现在多半都已经化作泡沫了。”再度挥手打断了对方的话，段青声音深沉地说道：“因为他们选择了前者，是么？”
“说实话，我对呼伦族的战士们本身敬佩有加。”苏尔图也跟着抬起了自己的头：“在这种非常时期加入呼伦族，成为他们中的一员并与他们并肩作战，我本人其实并没有什么太大的抵触，但我现在是那苏族的族长，我的身上背负着那苏族之名。”
“即便是抛去部族里反对的声音，我也不可能就这么把部族交出去。”他用力地攥了攥自己的拳头，然后又像是释然一样缓缓地松开了：“想必那个呼兰巴托多半也是看透了我的心思，所以才选择在宴会上让我喝下龙逆之血吧。”
“……所以你现在的感觉怎么样？身体还有没有其他的问题？”
“没有了，多谢你的相助。”又一次低头行了一礼，苏尔图随后也跟着反问出声：“现在我可以告诉你的都告诉你了，这些东西对你有什么帮助么？”
“当然有帮助，不过帮助的是我们所有人。”点了点自己的头，段青声音果断地回答道：“因为这个信物的存在，我们现在的处境变得非常微妙。”
“失去了这条捷径的呼伦族多半会选择他们的方式来进入神山，这一点我们暂且不管。”他用手指在苏尔图的面前比划着，视线也在星空与浮空高塔领地之间的空间里来回摆动：“但你我的目的依旧是前往神山，这一点你应该不会否认吧？”
“当然。”苏尔图声音肯定地回答道：“无关信仰之类的存在，就算是为了族人，我也会继续沿着这条路走下去——怎么，有什么问题？”
“当然有问题，毕竟我这半晌的时间听下来，所谓的信物和资格都是你们这些草原上的强大部族自己定下来得规矩。”段青指了指两个人的周围：“但现在我们却有了更为简单便捷的方法。”
“我们有了一位神使，以及一座浮空岛。”他冲着两边摊了摊手：“没有了风道的束缚，我们可以选择在任何时候进入神山。”
“没错。”犹豫了片刻的时间，苏尔图终究还是斟酌着回答道：“如果神使大人同意如此——”
“现在的问题已经不再是神使大人究竟同不同意了，而是神山究竟同不同意。”摆着手打断了对方的话，段青转而点了点自己的脑门：“我刚刚得到了一些消息——你就当做是我们冒险者独有的消息获取手段好了——神山已经开始出手对付我们。”
“这条更为简捷快速的道路，或许也会变得比任何一条其他的道路都更为崎岖呢。”
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