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第586章 缘不知所起


  会稽郡,东林书院。

  作为儒家四大书院之一,这里门生弟子众多,又是前朝东吴的思想文化中心,曾经香火鼎盛。即便是现在,高唐复辟,东林书院仍扮演着极重要的角色。

  前任院长封万里,在长安大战中陨落,按皇帝的旨意,那群参与保卫皇宫的核心人物,战后都没被追究,安然返回书院。至于新任院长,则是任真亲自指定的年轻人。

  韩湘子压力很大。

  上任后,他预想中难以服众的困局并没出现,轻松地接管了书院事务。但棘手之处在于,任真曾经抛给他的学术课题,也就是新学改革,迟迟没有头绪。

  平稳局势没能维持多久,缺失教化的会稽六郡再次出现匪患,人心浮动。不少青壮年做强盗已久,野性难改,不甘于劳累枯燥的农事,重新啸聚山林,群匪割据的局势又上演。

  真应了那句话,破山中贼易,破心中贼难。

  很快,朝廷颁布调令,任命卓尔为会稽郡守,领兵前往东吴剿匪,又命韩湘子协助,广建学塾,大力教化民众,并竭力说服匪众,扭转当地野蛮粗陋的社会风气。

  这也正是在东吴试行新学改革的现实意义。

  韩湘子领命后,当即下狠心停课,将书院的教授们分成数十批,率领弟子分散到剿匪官军中,围攻境内所有盗匪山寨,各个击破的同时,对俘获的匪众耐心诱导。

  两人文武相济,大刀阔斧,为了根除匪患,不惜亲力亲为,进深山,闯大泽,跟那群刁民悍匪打游击战。

  历经数月,官兵和儒生们呕心沥血,终于扫除绝大多数山头,花大功夫安顿好匪众,同时加强地方治安,确保民众难再兴风作浪。

  总体而言,这次行动立竿见影,颇富成效,会稽六郡的社会风气肃清很多。当然,难啃的硬骨头不是没有,至今仍让韩湘子头疼不已。

  譬如武陵山一带,山高林密,是易守难攻的天险,不利于大队官兵深入作战。当地有一伙悍匪,既狡猾又猖獗,总是能凭借地利,及时逃走,避开官兵围剿。

  卓尔和韩湘子曾亲自前往武陵,指挥众军剿匪,双方斗智斗勇,激战数十回合。在博弈过程中,他们惊愕地发现,这伙人其实并非普通百姓。

  武陵寨的几名匪首,均是大修行者,道法高强,连他们手下的很多小头目,也修行多年,身手不俗,难怪官兵屡战屡败。除此之外,韩湘子敏锐察觉到,自己的队伍里有内奸。

  为什么这么说?因为每次官兵出动,哪怕是半夜潜行,武陵寨都能事先做好准备,仿佛知情一样,进退自如,从没出现措手不及的情形。

  显然,有人暗中勾结盗匪,通风报信。

  韩湘子倍感苦恼,只能先率书院师生回山。没办法,暗藏的奸细太狡猾,无论他如何试探引诱,那人都滴水不漏,毫无破绽,又如何能锄奸?

  他不知道,那伙悍匪不仅本事了得,其身份更是大有渊源,大到匪夷所思的地步。

  武陵山的大当家,叫张天宝,是一个容貌俊逸的年轻人,还不到三十岁,气质不凡,颇有大将风度。

  他心思深远而缜密,应该是读过兵法,对官兵的作战手法非常熟悉,应付起来游刃有余,这也是韩湘子久攻不下的最大症结所在。

  当然,张天宝并不是他的真名。

  张天宝威望极高,属下们对他忠心耿耿,绝对服从他的指挥。这群人纪律严明,比官兵还训练有素,作战时更骁勇异常,一度令卓尔怀疑,自己是在跟晋军交战。

  即使拷问擒获的俘虏,卓尔也没能问出,张天宝究竟是何方神圣。或许,只有攻破武陵山,抓住张天宝,这个秘密才能解开。

  ……

  正月十五,月明风清。

  山寨宴饮过后,张天宝独自坐在山巅磐石上,仰望着夜空那轮圆月,百无聊赖地喝闷酒。

  这里有两块磐石,相距不远,两头对峙,形状酷似龟蛇。去年他和师尊路过时,师尊说,此地有龟蛇坐镇,疑似真武法身,能汇聚北方灵气,有不世之大机缘。

  张天宝深以为然,便在此定居,将旧部召集过来,落草为寇,很快形成如今的规模,凭借地利人和,敢跟官兵抗衡。

  此时,他面颊微红,躺在龟背石上,仰面朝天,迷离眼神里,透着平常不曾流露的愁绪。

  “天下风云出我辈,

  一入江湖岁月催。

  皇图霸业谈笑中,

  不胜人生一场醉。”

  张天宝吟到此处,痴痴笑笑,心潮激荡起伏,鱼跃起来,朝山下的茫茫夜色纵声长啸。

  很难想象,这首饱蕴沧桑的诗,会从一个风华正茂的年轻人嘴里念出,听起来像是无病呻吟,故作深沉,但实际上,这正是他的心情写照。

  皇图霸业,终究是一场梦,谈笑间烟消云散,到头来,还抵不过这恣意人生,不如登高酣醉来得痛快。

  “提剑跨骑挥鬼雨,

  白骨如山鸟惊飞。

  尘事如潮人如水,

  只叹江湖几人回……”

  念完这四句话,他叹息一声,又盘膝坐下来,心情沉重许多。

  一将功成万骨枯,古今皆是如此,哪个皇图霸业,不是用累累白骨堆起来的?所谓成王败寇,到最后,胜者名垂千古,败者被贬低抹黑,其实说穿了,大家又有何区别?

  张天宝想着这些,心里越来越难受。

  他打了个酒嗝,喃喃地道:“爹,别怪我不肖,不肯替你报仇。我累了,不想再争了……”

  即使他想争,凭落魄现状,凭手里这三千匪盗,连会稽六郡都杀不出去,又怎么可能争得赢这天下?

  他心灰意冷,不愿再想什么国仇家恨,只想永远住在这里,跟明月清风作伴,与世无争。

  至于他曾经的身世,如过眼云烟,都忘了吧。

  不知从何时起,他后方不远处,一道高大身影悄然出现,不知从何方而来。

  那是一名老者,身材枯瘦,虽发花鬓白,却跟仙风道骨扯不上边。

  他静静注视着张天宝,当听到皇图霸业一句时,他目光闪烁,若有所思。当听到最后那句,他神色黯然,似乎被说中痛处,同样唏嘘不已。

  某一刻,张天宝站起,转过身来,才察觉到这老者的存在,吓了一大跳,瞬间酒醒。

  能悄无声息出现的,定是顶尖强者无疑。

  张天宝面临大敌,脑海里快速思索着应对之策,表面镇定问道:“前辈是何方神圣?”

  老者捋着胡须,迈步向前。

  “我哪是什么神圣,不过是个走南闯北的说书人而已。”


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