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1.82 狭路相逢


  蓟王一声令下。亚马逊女战士,遂将一个个橡木桶,投入海中。

  见雏鸦号,丢货减重,欲轻船逃亡。海贼纷纷叫嚷挥刀。舱内守卫,奋力抽打奴隶桨手,加速划桨。排桨帆船,因是排桨并风帆,二力驱动。船速自比帆船迅捷。尤其航行轨迹可人为操控,故桨帆船比风帆船,海战时优势尤为明显。

  传闻。乃古希腊人首造桨帆船。远在《荷马史诗》描述的时代,希腊人便已乘坐二十桨战舰,巡弋地中海。稍后又增至三十桨,并五十桨。因受船身所限,桨位不足。多列桨位,应运而生。最著名者,莫过三列桨帆船。三列桨帆船,拥有一百七十名桨手,一百七十支船桨。同时划桨,速度极快(可维持7.5节航速,长达六小时以上)。

  五百年,匆匆一瞥。

  古希腊人称雄的地中海,已成罗马帝国内湖。

  作为吞金巨兽的大型桨帆船,荣光不再。然各类桨帆船,依然活跃的地中海沿线。

  眼前这艘海贼王旗舰,便是三列桨帆船。

  此船,吃水浅、船体细长、甲板极小。虽有单桅帆辅助航行,然浆手才是主动力。就刘备所知。此类战舰,仅适合近海航行,无法掠海远航。虽说优缺点皆十分明显。却是早期腓尼基海军、希腊海军、迦太基海军乃至当今罗马海军的主力战舰。

  最初,只为混运弓箭手及长枪兵。后加装金属撞角、钩爪、石弩等,又逐渐扩容,甚至出现三百名桨手的五列桨战舰,使得桨帆船,乃至中世纪早期,皆有大用。

  然,自斜挂大三角帆并尾舵发明后,往来商船便弃用桨帆船。

  正如运奴利微。究其原因,浆手一路吃喝拉撒,性价比实在太低。

  桨帆船,于商人无用。于海贼却有大用。奴隶来源充足乃其一。操控好,冲刺快,正适用于围追堵截过往商船乃其二。

  正如眼下这般。

  橡木桶被雏鸦号不断抛下海。便有路过海贼,打捞上船。一刀劈开,美酒喷溅。竟是号称液体黄金的蒲桃美酒。再看火漆,乃是产自罗马,仅供达官贵人,最为昂贵的费乐纳斯(Falernian)!

  如此贵重,竟被先弃。可想而知,船上所载,价值几何。

  海贼一边分出小艇,打捞美酒。一边紧咬不放,誓要追上这条大鱼。

  见雏鸦号,慌不择路。偏离航道,逃向裸人岛。海贼王切齿冷笑。大声呵斥手下,鞭笞桨手。加快船速不提。

  “满帆。”见鱼儿已上钩,蓟王下令。

  便有船员搬动机关,带动轮轴,徐徐转动桅杆。三桅鸾翼帆,随之风满。脚底一振,浪花渐起。雏鸦号加速脱逃。

  桨帆船上所悬单桅帆,如何能与三桅鸾翼帆相比。

  眼看煮熟的鸭子要飞。海贼王大怒。跳下船舱,连砍数人。满脸横肉,只手捉刀,杀气逼人。一众海贼,噤若寒蝉,急忙从底舱捉来桨手替换。

  皮鞭挥舞,后背血迹斑斑。

  奴隶奋起余勇,拼命划桨。

  “莫慌!”泄去戾气,海贼王稳住阵脚:“岛上裸人,好生啖人肉。且遍生红树,无处登岸。分船绕行,围堵宝船。”

  “遵命!”

  围追堵截,群狼战术,何必稀奇。

  雏鸦号,爵室。

  举千里镜远眺,见海贼桨帆船,一分为二,绕行大岛。刘备笑道:“螳螂捕蝉,黄雀在后。利欲熏心,首尾不顾。”

  一群土著海贼,如何能知计谋之高妙。

  如前所说。那罗稽罗洲,由北、中、南,三大岛及周遭小岛组成。自北向南,呈长串形。海岸曲折,水道纷歧。

  雏鸦号,绕行北大岛。看似慌不择路,窜入一条北大岛与中大岛,所夹狭长水道。

  两侧礁石遍布。稍有不慎,船毁人亡。

  如此同时,更加熟悉此处海况的海贼,亦两头围堵,齐入狭长水道。

  紧追不舍,日已西沉。

  “哈哈哈——”见雏鸦号走投无路,海贼王狞笑不止。

  挥刀一指,大小贼船一拥而上。

  “杀——”

  虽不是汉话。然料想海贼口出,必是喊打喊杀。

  待海贼王旗舰,亦入水道。刘备欣然一笑:“火箭为号。”

  “诺。”

  便有连珠火箭,直射半空。

  伏于临近离岛的水衡都尉属舰,倾巢而出。

  帆樯如林,前后夹击。将大小海贼船,堵在狭道之中。

  狭路相逢勇者胜。

  见对面来船,忽起骚乱。海贼王猛然回望,顿时目眦尽裂。

  蓟国楼船,制霸四海。区区三列桨帆船,当真小巫见大巫。

  且蓟国大舰,皆“铁壁铧嘴”。船身遍布搪瓷装甲,船首水线下,暗置铧嘴,可冲犁敌船。更有弩炮,霹雳发石车,等远程攻击利器。

  待入射程,投石齐射。

  石弹呼啸砸下。

  水柱冲天,碎木迸溅。脑浆迸裂,血肉模糊者,比比皆是。

  虽说海上齐射,命中率有限。然大小贼船,拥入狭窄水道,排桨相接,舟船密集。亦成就了这场歼灭战。

  石弹不比油瓮。若投油瓮,非但更远,且还能火烧连片。只因居中饵船雏鸦号上,还有蓟王当面。一旦纵火,延烧海面。我主危矣。

  “破围——”此时不逃,更待何时。海贼王旗舰,尺寸最大。周遭挤满大小贼船,相互碰撞,多有落水。排桨崩折,亦常有发生。

  慌乱中,石弹又袭。

  血肉之躯如何能与顽石相击。甚至有小船被多发轰击,四分五裂,沉入水底。

  巨舰远射,石落如雨。

  凡有击中,必起血崩。若不幸接连命中砸穿。瞬间船毁人亡。累及奴隶桨手,与船同沉。

  目睹满船桨手,无动于衷,沉入海底。

  刘备忽问:“奴隶因何不逃。”

  “回禀主公,奴隶皆被脚链,锁于浆位。船在人在,船毁人亡。此生无法脱身。”阿米娜言道。

  “竟有此事。”刘备不由皱眉:“传命停止射击。”

  “主公?”阿米娜大惊:“海贼刀头舐血,悍不畏死。若接舷白刃,恐有伤亡。”

  “无妨。”刘备言道:”传令,前后合围,弩炮破敌。”

  “诺。”旗语发出,巨舰徐徐逼近。

  “哼哼!”以为石弹射尽,海贼王终觅得一线生机:“并船接舷!”

  “接舷!接舷!”死里逃生,一众海贼,面色狰狞,弯刀并举,胡乱叫嚣。

  “海神庇佑!”


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