1.54 燕齐以安
洛阳西郭,延熹里。
大内官程璜府邸。今日一早,程夫人便从宫中赶回,与养父相见。
程夫人虽是陛下食母,然陛下元服后,已很少食人乳。故程夫人食母身份,多也名存实亡。程夫人却仍留有**。先前与永巷令徐奉结成对食。便任由徐奉取食。如今徐奉勾结天平反贼,事发潜逃。留之无用,索性喂养掖庭内众多“宫生子”。
掖庭令毕岚,正从众多“宫生子”中,甄选适龄者,送往永乐宫。为逐鬼童子。此事遂被程夫人喂养时得知。
“阿父。”见程璜气色如常,程夫人这便松了口气。
所谓老兽垂暮,余威犹在。程璜一日不死,程夫人便一日无忧。在这深宫之中,无人敢动她分毫。
“今日因何出宫。”程璜问道。
“近日有二事不明,想请教阿父。”程夫人直言。
“何事不明。”
“永乐董太后甄选掖庭二岁龄‘宫生子’,为‘逐鬼童子’是其一。”程夫人这便言道:“昨夜窦太后诏我上云台,问及许多宫中旧闻,又赠此物是其二。”
“哦?赠你何物。”程璜问道。
“一副圆珰。”说着,便将一对圆形玉耳环取出。
“此物名曰‘合欢圆珰’。乃成帝时,赵昭仪(赵合德)赠皇后(赵飞燕)之物。先帝大婚时,赐给窦太后。乃前汉宫中古物。”不愧是程璜,竟一眼辨出。
“作价几何?”程夫人忙问。
“无价之宝。”程璜笑答。心中却想着,窦太后以皇后之物相赠,究竟是何意。
“若去金水质舍,能质卖几何?”程夫人脱口而出。
说者无心,听者有意。
“咝——”程璜不禁倒吸一凉气。正如养女所说,能将此物折钱之处,唯金水质舍。换句话说,窦太后赠无价之宝,却暗指能将宝物变现之所。莫非,此事还与蓟王有关?
“难不成,窦太后知徐奉潜逃,遇与我结对食?”程夫人言道。
“女儿何出此言?”程璜一愣。
“此物既名‘合欢圆珰’。不正取合欢之意?”程夫人答道。
程璜又一愣。却断然摇头道:“窦太后,绝非此意。”
“阿父因何得知?”程夫人不解。
程璜嘿声一笑:“所谓‘食髓知味’。欲罢不能,必是尝到甜头。窦太后延熹八年(165年)入宫,受封贵人。同年立后。虽贵为皇后,却未受先帝宠幸。永康元年(167年)先帝驾崩,又尊为太后。正因先帝无子,故立解渎亭侯为新帝。”
“阿父是说,先帝从未与窦太后同床共枕。”程夫人大惊。
“那时,先帝纵情声色,早已脱形。病入膏肓,人伦皆废。虽数次同床共枕,却未有夫妻之实。料想,窦太后至今仍是完璧之身。”说到此处,程璜不禁一声悲叹:“我大汉帝后,又何止窦太后一人如此。”
“还有何人,竟如此凄惨。”程夫人惊问。
“孝惠皇后。”程璜再答。
“既如此,窦太后因何送我合欢圆珰?”程夫人问道。
“‘合欢’者,亦作‘合众而乐’也。前汉先贤有‘二国合欢,燕齐以安’之句。”说到此处,程璜已解其意:“明日我当入宫,拜见陛下、皇后及二位太后。”
“二国合欢,燕齐以安。”程夫人似有所悟。
“女儿莫再想此物究竟有何深意。只需知晓,窦太后借此物,约老父入宫相见便可。”言语之间,程璜似年轻十岁。
“阿父欲再掌大权否?”程夫人幡然醒悟。
“女儿且拭目以待。”
“二国已合欢,剩下一国,又当如何?”程璜一声长叹:“鼎足之势成矣。”
老父之言,程夫人似懂非懂。心头却还有一事:“永乐宫又为何单择二岁龄童子?”
“或为逐鬼,或为逐‘真鬼’。”程璜亦语出深意。
程夫人本还想追问。话未出口,便又自行打住。父亲从来话说一半。再问也是徒劳无功。总归是懵懵懂懂。
正如老父先前所言。权且,拭目以待。总归有水落石出的一天。
东郭,粟市。
藏在商肆下的密室,终被揭破。
“报校尉,密室无人!”兵士这便来报。
“再搜!”越骑校尉何苗,大失所望。莫非有人走漏消息。洛阳八关,皆在何进手中,徐奉定未得脱。不在粟市,又在何处?
“本以为手到擒来。却不料亦是个苦差。”何苗仰望身旁高耸的粮仓,一声悲叹。
陇山,大震关城。
接棒韩遂,数月营造,雄关初成。
关城雄踞陇山之巅,下城环抱东西二坂。沿绵延起伏的山脉丘陵,西坂正辟为梯田。东坂辟为关山牧场。坂中山谷,已排建列肆,修建客舍、邸舍、汤池、酒垆。若穿陇关谷道,西行自“东口驿”口入,东来则经“分水驿”口入。再翻越大震关,方可往来东西。
自刘备屯驻此地。先前逃亡关中的西凉百姓,亦纷纷聚在关下,不愿西行。刘备遂命人造干栏重楼,令其安居。山中不宜耕种,又移栽“羌桃(核桃)”、“沙棘”等果树,圈建马场、羊牢。还特意将蓟国诸多名产,如金丝毛毯、楼桑寝垫等技艺传入。令其离开农田,亦能衣食无忧。丝路流金。关山要冲,左右可供赚钱的营生,实在有许多。
尤其是刘备辨认出,后世被称为“圣果”,“使马儿闪闪发光”的“沙棘树”。适量喂食战马,当有奇效。不仅马儿喜食,兵卒亦爱吃。榨成果汁,装入竹筒售卖,称“棘汁”。后成西林马场与“青甘”比肩的畅销饮品。
关城,云霞殿。
五大谋主,难得清闲。便是最为忙碌的田丰,沮授,亦将羌人、汉民事务,转交给自洛阳西来的幕府长史盖勋与从事郎中傅燮。
西域五万联军,不可久留。年后开春,当交由二位都护府丞,领军返回。筹建西域常备联军,长驻它乾等城。兵力、财源皆来自五十五国。交由西域都护府统一训练指挥。五十五国,五十六王,必踊跃响应。联军建立,都护府与五十五国,堪比缔结军事同盟。各国王先与蓟王结姻亲,各国后又与都护府结同盟。双重纽带捆绑之下,融合一统,指日可待。
至于陇右守备,刘备已命幕府将校,酌情招募新兵。
收到洛阳六百里手书。知晓蓟国又增三县,诸谋主焉能不喜。
“七月流火,九月授衣。”
故国增封,陇右得安。都护府右丞李儒提议,何不大宴群臣,与民同乐。
刘备欣然点头。
九九重阳这天。幕府将校,都护府西官,凉州属吏,西州豪右,三十六部羌渠,十二部氐酋,齐登大震关。
赴蓟王宴。
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