章六三 洲际贸易船队 波斯

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　　阿巴斯港，胡格兰军营。

　　一个身着白袍的低级军官正在进行火绳枪射击演示，他在合众国海军陆战队军事顾问的讲解下把一套标准的火枪兵用的武器全部穿在了身上，手脚麻利的点燃了火绳，然后从腰间牛皮腰带上取出了一个锡瓶，里面有定装号的药子，开始装填起来，一边装填一边观察着这把做工精良的火绳枪。

　　这是一杆仿苏尔式火绳枪，采用打制精良的熟铁枪管、花纹精致的核桃木枪托和护木，配合这支火绳枪的还有一个专门制造铅弹的手工模子，插着十二个定装火药和铅弹的锡瓶，专门清洗枪膛的刷子和鹿皮布以及专门用来保养的油脂，而每一箱火绳枪还有一个夹杂了图册和波斯文字的小册子，上面用文字和图画说明了如何使用这杆火绳枪，而上面所说的一切，都可以装在一个用牛皮制作的行军口袋里。

　　军官对火绳枪并不陌生，他装填完进行瞄准的时候，才发现这杆火绳枪与自己平常用的有一个明显的不同，那就是枪托是弯曲的，他皱眉问道：“这是一支次品吗？”

　　陆战队的军官听了翻译的话，看到波斯人的注意力停留在枪托上，微微笑道：“当然不是，但我不想做出解释，您可以试射一下！”

　　波斯军官冷冷一笑，他开始瞄准远处的靶子，弯曲的枪托让他有些不习惯，但几次尝试之后他才发现其中妙处，枪托弯曲可以让其更好的抵在肩膀上，而底部的凹陷提高了和肩膀的接触面积，更与肩部的曲线契合，这样不仅舒适，还大大抵消射击时候的巨大后坐力。

　　砰！

　　铅弹飞出，波斯军官的脸色好看了许多，他握住了陆战队军官的手，大声称赞了几句。

　　而在石台之上，何文希正在与一个军服华丽的将军聊天，将军的手中把玩着精致的燧发手枪和一把锋利的马刀。

　　这是波斯的胡格兰部队驻扎在阿巴斯港的将领哈瓦利德，古老的波斯帝国一直依仗以骑兵为主的土库曼军事贵族，在接触了西方热兵器之后，波斯的贵族以格鲁吉亚等部落的奴隶兵和本族军官一起组织了胡格兰部队，这支部队与火器为主，火绳枪和火炮都有，但质量和数量仍然是一个问题。

　　而这也是合众国打开波斯国门的一个切入点。

　　自古殖民扩张，不过是三条路，诱之以利、示之以威和施之以恩，在如今的波斯，英国东印度公司是掌握贸易特权的，英国东印度公司可以在任何一个波斯港口停靠，享受低到百分之三的关税特权，每年有权从波斯买走三千担的波斯生丝，而能拥有这一切，便是英国人在近三十年前帮助波斯打败了葡萄牙殖民者，波斯人投桃报李罢了。

　　合众国在得知波斯急需先进火器之后，特意准备了一批火器用以打动波斯帝国的贵族，这批火器是精心准备的，燧发枪只有手枪是，其余全是火绳枪，也没有配备刺刀，这避免了重要军事技术的外泄，而在细节处才见外交部的心思。

　　这批火绳枪是特别订购的，质量没的说，其用来保养的刷子是马鬃刷子，而国内用的是猪鬃，保养枪管的油脂是混合了牛油和海豹油的，何文希介绍着这些合众国尊重其宗教的特殊安排，得到了哈瓦利德的高度赞赏。

　　而其余的武器也很用心，野战炮是四磅炮，威力和射程与欧洲货差不多，但却拥有更长的寿命，可以射击两千发，但这一点现在不能证明，所以三门火炮只是作为赠品，让胡格兰部队试用，而带来的三百把军官佩刀则得到了波斯军队的高度评价，这类恰克希式的军官刀采用的是优质钢铁用水力锻锤锻造而成，锋利无匹又极具韧性，实用性和艺术性都不错，虽然与波斯贵族顶尖的大马士革钢打造的军刀还不能相比（主要是艺术性），但仍然得到了波斯人的认可，就连港口里闻讯而来的土库曼军事贵族也颇为喜爱，当场就预定了五百把。

　　波斯对于与外国人打交道并不陌生，曾经的敌人葡萄牙、离开阿巴斯没有多久的荷兰东印度公司，以及英国人都是熟脸，因为波斯与奥斯曼之间的恶劣关系，那些被生活在奥斯曼阴影向的欧洲国家也常常上门寻求合作。

　　可以说，武器贸易正好切中了波斯人的要害，这个古老的国家拥有落后的军事体制和武器，但敌人却是无比强大，奥斯曼帝国如乌云蔽天，而东方还与印度的莫卧儿王朝龌龊不断，更不要提周边那些残忍凶狠的游牧民族了。

　　双方的贸易和谈判都很顺利，哈瓦利德同意合众国在阿巴斯港先设立一个临时商站，然后派遣一支外交使团前往首都伊斯法罕正是确定关系，当然，在收到何文希价值不菲的‘礼物’之后，哈瓦利德答应了一些条件。

　　在阿巴斯港拥有商站，关税不会高于百分之十、每年拥有一千六百担的生丝采购权，不会限制在波斯合众国国民的信仰也不会以此收税。

　　条件是非常宽厚的，何文希满意大部分，只是希望关税再降低一些，但是他知道，这需要使团去伊斯法罕去谈判，当然合众国需要为波斯提供更多更好的武器。

　　何文希只带来一艘亚哈特船，上面除了武器，还有一些合众国的出口商品，按照与‘引路人’英国东印度公司的约定，合众国不许触碰波斯的棉布和粮食交易，这是东印度公司的核心产业，每年从波斯进口生丝和牲口卖到苏拉特，再从苏拉特购买棉布和粮食返回波斯，东印度公司在这条航线上赚的很多。

　　当然，这并不是什么问题，合众国本身棉布就不足，粮食更是利润低，合众国的强势商品包括香料、咖啡、钢锭、丝绸制品，波斯人对香料需求量很大，英国人提供的远远不够，因此市场很充足，钢锭自然不用说，波斯人非常紧缺，丝绸制品，尤其是华丽的锦缎之类，是波斯手工艺水准完全达不到，因为天方教教法的问题，喝酒是禁止的，无论是波斯、奥斯曼还是欧洲，咖啡都被视天主教和天方教各教派视为合法饮品，而这种饮品又出自热带，因此市场很大，可惜的是，合众国的咖啡还未有‘品牌’，最关键的是，国内的咖啡种植园刚刚铺开，还需要四五年才能大规模的出产。

　　不管怎么说，合众国对波斯的拥有商品优势，这本身是个好事儿，但波斯匮乏的贵金属导致交易量是个问题，比如这批武器，价值约四万两，可是波斯人只愿意支付一半的货币——图曼，两千五百图曼，其余两千五百图曼需要合众国采购货物。

　　虽然说，波斯拥有不少国际市场和国内市场欢迎的货物，但诸如香料这类价值与利润高，且规模不大的货物却不多，波斯最具竞争力的产品是生丝，但波斯的生丝实在是太贵了，一担的生丝就可以达到六百两白银，要知道，在江南一担最高品质的生丝也不过四百七十两，当然，随着大陆陷入战争之中，目前台北出口的生丝一担在三百八十两，而运到苏拉特交易，一担则在六百五十到七百左右，这也是为什么明明英国人拥有每年三千担的授权，却从未完全使用过，盖因利润实在太低了。

　　如果普通商人，还会对波斯生丝有兴趣，但何文希不会，为了避免空仓，何文希与熟悉当地的商人联络，终于发现了几种波斯强势的商品，首先是瓷器，波斯产瓷器，但品质一直不如中国，也不是越南和暹罗，但瓷器就是瓷器，在环印度洋地区，尤其是东非地区，非常受欢迎。

　　第二种便是可以大规模采购的是废茧，中国的生丝和丝绸之所以受到世界的欢迎，是因为中国拥有大量娴熟的手工业者和无以计数的养蚕缫丝的好手，在中国，蚕茧的出丝率能保持在百分之五十以上，而在其他出产生丝的地方，比如波斯、孟加拉，出丝率有百分之四十都是少见的了，因此，波斯生丝行业有大量的废蚕茧和废蚕丝，这些都是合众国需要的。

　　原因无他，在台湾，合众国投入大量人力物力，已经复制了大陆的养蚕缫丝模式，利用江浙一带的技术，已经可以重新利用废旧蚕茧蚕丝，而国内纺织业已经顺利完成了丝棉、丝麻混纺工艺的技术进步，所以，无论是波斯的废蚕茧蚕丝，还是来自印度的野生蚕丝，都会成为合众国纺织工业的原材料，在严重缺乏棉花的情况下，丝织品是合众国纺织业的龙头，而国内开拓南洋需要大量的蚊帐等商品，也是低级丝织品主要的市场需求。

　　有了瓷器和废丝，此次阿巴斯港贸易利润就很可观了，而以上两种只是紧俏商品，其实波斯也出产大量合众国急需的商品，比如土库曼马和阿拉伯马，就是国内急需的马种。

　　阿巴斯港的贸易和外交进行的非常顺利，宾主尽欢的情况下，何文希只呆了两日便是离开了，虽然随行的贸易顾问提出奥斯曼帝国的巴士拉港也是一个极为繁荣的贸易港口，但何文希拒绝了，一是时间不够了，二是与奥斯曼那等大帝国的外交与贸易合作，应该派遣一支等级较高的外交使团。

　　何文希返回了苏拉特，参加了英国东印度公司首席执行官的私人宴会，何文希献上名贵的礼物以表达对英国东印度公司在波斯问题上的支持，那位可敬的首席执行官的夫人非常喜欢何文希赠送的精致瓷器和宝石，当她的丈夫询问何文希喜欢什么的时候，何文希仅仅提出希望得到几只东印度公司上层雇员喜欢养的宠物犬。

　　那位安洁莉娜夫人登时对何文希更为亲热，这位来自英国上流社会的女人坚定的认为，一个热爱生命且喜欢精致生活的男人，比一个驰骋疆场的将军更具有魅力，但是安洁莉娜夫人并不知道，何文希只是希望得到几只边境牧羊犬罢了。

　　而这些牧羊犬则要被泰勒带去澳洲，去践行它的本职工作牧羊，而非作为贵妇人身边的宠物，这是何文希私人送给马东来的礼物，他坚信，对于澳洲来说，高智商且特别适合牧羊的边境牧羊犬比送去一百个奴隶还有用，因为澳洲的牧羊业必然是支柱产业。

　　何文希回到果阿的时候，混编贸易船队再次组建起来，趁着东北信风仍在，贸易船队满载着合众国、英国东印度公司和果阿总督区葡萄牙人的货物南下莫桑比克，而大量的中国货物留在苏拉特和果阿的商栈，中国贸易会仍在两地进行！

　　而在船舱之中，原本占据六成以上的中国货物已经下降到了四成，这批货物被作为中国贸易会的中国商品售出，而取代它们的则是来自印度的印花布和染色布，数量多达二十万匹，这是在全欧洲都广受欢迎的产品，也是对葡萄牙和英国东印度公司两大势力的最好的报答。

　　混编贸易船队趁着东北信风直接深入印度洋腹地，却没有再去东非海岸，这段路虽然危险，但却避免了东非海岸那多如牛毛的海盗，更重要的是，葡萄牙的东非总督区在于阿曼苏丹国进行着战争，何文希不希望合众国牵扯在其中。

　　在下一个目的地，莫桑比克岛，混编贸易船队就会拆分，何文希率领六艘自由贸易级组成的船队继续南下，绕过好望角前往欧洲，而泰勒则在离开莫桑比克岛之后，恢复环印、澳船队的实际工作，前往澳洲，为在澳洲艰难开发的马东来送去来自国内的支持。

　　四月初，混编贸易船队抵达莫桑比克岛的时候，却发现这里已经变成了一片战场，硝烟滚滚！


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